Exode 23:29-30

I will not drive them out from before thee in one year; lest the land become desolate, and the beast of the field multiply against thee.

Je ne les chasserai pas de devant toi dans un an, ... De nombreuses raisons recommandaient une extirpation progressive des habitants païens de Canaan. Mais un seul est précisé ici - le danger que les bêtes sauvages dans les terres inoccupées ne se multiplient de manière incommode - une preuve claire que la terre promise était plus que suffisante pour contenir la population réelle des Israélites. On observe cependant que les parties particulières des terres les plus susceptibles, si elles sont négligées ou abandonnées, d'être mises en danger par la multiplication des bêtes sauvages sont précisées. C'étaient les territoires des Hivites, des Cananéens et des Hittites; et par conséquent, comme ces localités désertes auraient été avant tout exposées à l'incursion de divers animaux prédateurs, il a été clairement laissé entendre que les occupants d'origine ne seraient pas immédiatement, mais progressivement, expulsés (voir la note à Genèse 15:19 - Genèse 15:21). Outre le récit des domaines territoriaux des tribus aborigènes de Canaan, il peut être intéressant de joindre les remarques suivantes (Micaiah Hill, `` Christ or Cotenso '', p. 79) quant aux régions respectivement occupées par les trois tribus mentionnées dans ce passage: «Les Hivites vivaient à l'extrémité nord, nord-est et nord-ouest de la Palestine, région attribuée par la suite aux tribus d'Asher, de Dan et de Nephthali. Les Hittites vivaient à Hébron et dans ses environs (Genèse 23:3 - Genèse 23:7; Genèse 23:10; Genèse 23:19), c'est-à-dire au sud de Jérusalem. Cananéens est un nom utilisé dans un sens plus large, pour désigner tout le pays de Canaan; mais quand, comme ici, en distinction avec l'une quelconque des autres tribus, il ne comprend qu'une des sept races cananéennes. Le territoire de cette tribu est vaguement défini comme "par la mer et par la côte de la Jordanie" (Nombres 13:29). On ne peut rien tirer de cette description, à moins que par mer on n'entende la mer Morte, dans laquelle se jette le Jourdain.

Sur cette vue, les Cananéens habitaient l'extrémité sud-est de la Palestine à l'ouest du Jourdain. En dehors de cela, il n'est que naturel de supposer que la raison de l'association de ces trois tribus est que la partie habitée par les Cananéens était également une région sauvage et dangereuse. Maintenant, regardez l'extrémité nord de la Palestine, avec ses montagnes formant les crêtes sud de la chaîne du Liban, qui sont même aujourd'hui pleines des repaires du buffle, du chacal, du loup, de l'hyène, du léopard des neiges, du lion, de l'ours , tigre, léopard, lynx et serpents, vipères, scorpions, mille-pattes, la tarentule, le frelon et la guêpe. Regardez à nouveau la partie méridionale de la Palestine, avec sa route de Jérusalem à Jéricho, une route que les voyageurs s'unissent pour dépeindre dans les teintes les plus sombres, comme une «région sauvage et mélancolique». On dit que l'aspect de l'ensemble de celui-ci est «particulièrement sauvage et morne, rivalisant à cet égard avec les étendues sauvages du Sinaï». Le désert de Judée regorge de vastes cavernes dans lesquelles David errait. C'est la région dont, aussi tard qu'au temps du Christ, les "bêtes sauvages" sont considérées comme des habitants (Marc 1:13).

«Plus au sud se trouve l'Idumée, avec le grand désert oriental, pour ne citer que ce qui est suffisant pour les besoins actuels. Or, dans le récit historique de l'occupation de ces localités, il n'y a pas d'exemple détaillé d'un envahissement par des bêtes sauvages qui se soit réellement produit; et il faut donc considérer que l'arrangement préalable décrit dans ce passage, quant à la dépossession progressive des tribus indigènes, est une belle illustration du soin minutieux que Yahweh a pris de son peuple élu.