Jonas 1:17

Now the LORD had prepared a great fish to swallow up Jonah. And Jonah was in the belly of the fish three days and three nights.

Le Seigneur avait maintenant préparé un grand poisson pour engloutir Jonas. Et Jonas était dans le ventre du poisson pendant trois jours et trois nuits - non créé spécialement à cet effet, mais nommé dans sa providence, à laquelle toutes les créatures sont soumises. Le prophète, dans la simplicité de la foi, ne s'arrête pas pour nous dire comment Dieu a accompli le miracle. Il lui suffit que Dieu l'ait voulu; et ce que Dieu veut, il ne manque pas de moyens pour l'accomplir. Les miracles étaient autant pré-ordonnés par Dieu que le cours ordinaire de la soi-disant nature. Ce ne sont pas des interruptions plus incongrues de la nature que ne le sont les actes du libre arbitre de l'homme, par lesquels il modifie le cours de la nature. La nature est simplement la volonté de Dieu. Si un homme ne croit pas tant qu'il n'a pas résolu toutes les difficultés par sa raison, il ne croira jamais; et l'éternité, avec toutes ses questions importantes, le rattrapera avant qu'il ne se soit arrêté sur ce qui doit être le principe principal de sa vie. Dieu aurait pu aussi facilement garder Jonas en vie dans la mer que dans le ventre du poisson. Dans un premier temps, il a sombré au «fond» de la mer et a senti «l'algue enroulée autour de sa tête».

Mais ensuite, Dieu a «préparé» un grand poisson pour être sa tombe vivante, afin de préfigurer les trois jours de sépulture et de résurrection du Sauveur. Le poisson, par erreur de traduction de Matthieu 12:40, était autrefois censé être une baleine: là, comme ici, l'original signifie "un grand poisson" [ keetos (G2785)]. Le cou de la baleine est trop étroit pour recevoir un homme. Bochart pense au chien-poisson, dont l'estomac est si gros que le corps d'un homme en armure y a été trouvé une fois («Hierozo.», 2: 5, 12). D'autres, pensent que c'était le requin. Le requin blanc, n'ayant que des dents incisives, n'a pas le choix entre avaler sa proie entière ou en couper une partie. Il ne peut pas retenir sa proie ou l'avaler au coup par coup. Otto Fatricius («Fauna Gronlandica», p. 129), dit «sa coutume est d'avaler les morts» et «parfois aussi les hommes vivants qu'il trouve dans la mer». Son squelette cartilagineux l'adapte pour avaler de gros animaux.

Jebb, la cavité dans la gorge de la baleine, assez grande, selon le capitaine Scoresby, pour contenir un joyeux bateau rempli d'hommes. Un miracle dans n'importe quelle vue est nécessaire; et nous n'avons aucune donnée pour spéculer davantage. Un "signe" ou miracle, il est expressément appelé par notre Seigneur dans Matthieu 12:39 - Matthieu 12:40, "Un mal et la génération adultère cherche un signe, et il ne lui sera donné d'autre signe que le signe du prophète Jonas: car comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine, ainsi le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits au coeur de la terre. " La respiration dans une telle position ne pouvait être que par miracle. L'interposition miraculeuse n'était pas sans raison suffisante; il a été calculé pour affecter non seulement Jonas, mais aussi Ninive et Israël. La vie d'un prophète était souvent marquée par des expériences qui le rendaient, bien que sympathique, le mieux placé pour s'acquitter de la fonction prophétique envers ses auditeurs et son peuple. Les ressources infinies de Dieu, dans la miséricorde comme dans le jugement, sont préfigurées dans la transformation du dévoreur en conservateur de Jonas. La condition de Jonas sous le châtiment, exclu du monde extérieur, devint autant que possible l'emblème de la mort - un type présent à Ninive et à Israël de la mort dans le péché - comme sa délivrance était de la résurrection spirituelle sur la repentance; comme aussi un type futur de la mort littérale de Jésus pour le péché et la résurrection par l'Esprit de Dieu.

Trois jours et trois nuits. Probablement, comme le Christ antitype, Jonas a été jeté sur la terre le troisième jour (Matthieu 12:40); l'hébreu comptant les première et troisième parties de jours comme des jours entiers de 24 heures.

Remarques:

(1) Ce livre de Jonas est le premier échantillon et sérieux dans l'Ancien Testament du dessein de Dieu, dans la plénitude des temps, d'offrir aux Gentils aussi, ainsi qu'aux Juifs, «la repentance à la vie». Cela met en évidence, en contraste frappant avec l'impénitence d'Israël, malgré tous ses privilèges religieux, la disposition du païen à obéir au premier appel de Dieu. Alors que les enfants se durcissaient le cou contre les appels d'amour de Dieu, Il leur montrait leur culpabilité extrême par le seul exemple de la mission de Jonas à Ninive, et son effet merveilleux et immédiat sur les Ninivites. Sûrement, si les Assyriens pénitents condamnaient la dureté de cœur d'Israël, beaucoup plus le païen maintenant, étant rassemblé dans le berceau du Christ hors de terres non civilisées, se lèvera en jugement contre les chrétiens professants qui «négligent un si grand salut». Nos privilèges, étant bien plus grands que ceux d'Israël, entraînent avec eux la plus grande condamnation s'ils sont négligés ou abusés.

(2) Quand nous lisons la désobéissance de Jonas au commandement du Seigneur d'aller à Ninive, souvenons-nous de la tentation de Jonas; et puis, au lieu d'une condamnation trop hâtive de lui, pleurons la faiblesse pécheresse de notre nature déchue, même chez les vrais serviteurs de Dieu quand ils sont livrés à eux-mêmes. Jonas aimait son pays et céda ainsi à un zèle sans amour contre ses ennemis. Ce qu'il désirait, c'était de voir la chute de son destructeur nommé Ninive. Il ne manquait pas de courage animal, comme il le prouva par sa volonté de se livrer à la mort apparente dans la tempête, ainsi que par son audace ultérieure en proclamant le destin de Ninive, bien que seul au milieu de ses citoyens violents et guerriers. Il était prêt, en ce qui le concernait, à la demande de Dieu, à entrer dans cette «demeure des lions», comme le décrit Nahum (Nahum 2:11 - Nahum 2:12). Mais il craignait que l'effet de sa proclamation soit, Ninive se repentirait de son péché, et ainsi Dieu se «repentirait» du mal menacé, selon le caractère gracieux de Dieu, comme «miséricordieux, lent à la colère et d'une grande bonté». (Jonas 4:2).

Ainsi, la conséquence serait que la repentance de Ninive prouverait la ruine d'Israël. Ninive serait l'instrument de la destruction d'Israël impénitent. Par conséquent, Jonas, sur l'ordre de Dieu, "se leva", non pour obéir, mais pour désobéir et pour fuir. Non pas que lui, qui réalisait si vivement la puissance de Dieu en prophétisant aux autres, pensait pouvoir s'échapper hors de la portée de la présence et de la puissance de Dieu. Son but en fuyant était de ne pas se tenir en présence du Seigneur en tant que son prophète. Lorsque nous substituons notre propre volonté à la volonté de Dieu, nous nous heurtons à des perplexités et à des dangers inextricables. Fuyant les maux imaginaires, nous tombons dans des maux réels et fatals. Notre sécurité ainsi que notre devoir est de laisser les événements futurs entre les mains de Dieu, et de nous donner de manière impie pour être Ses instruments à faire par nous et avec nous comme Il le veut. Au lieu de la volonté personnelle, prions pour que, lorsque «la parole du Seigneur nous parvient», l'Esprit du Seigneur nous prépare aussi à obéir de tout cœur et immédiatement. Notre cri au Seigneur devrait être: Travaillez pour moi par votre providence, travaillez en moi par votre grâce, et travaillez par moi pour votre gloire!

(3) Comme David est seul parmi les serviteurs de Dieu, qui après la conversion ont été des meurtriers et des adultères; et Pierre est le seul parmi les apôtres à avoir renié son Seigneur, puis à avoir été restauré: ainsi Jonas est le seul parmi les prophètes à avoir obéi au commandement du Seigneur de prophétiser, puis désobéi et, enfin, être contraint d'obéir une fois de plus. Comme l'amour de Dieu transcende les plus hautes conceptions que l'homme peut en former!

(4) Jonas, nous lisons, "descendit à Joppé" (Jonas 1:3). Quand les hommes tournent le dos à la parole et à la présence du Seigneur, quelle descente suicidaire ils font! Ils passent d'une place d'honneur et de sécurité à la région de l'humiliation et de la destruction. Quelle que soit la solidité du navire, et aussi complets que soient les arrangements de Jonas pour s'échapper, rien ne pouvait être pour lui là où Dieu était contre lui. Jonas avait tout fait. Maintenant commença la part de Dieu. Dieu laisse le pécheur sembler avoir son chemin jusqu'à un certain point. Dieu attend dans le calme de sa toute-puissance jusqu'à ce que les plans du pécheur soient presque accomplis, puis il les disperse en un instant aux vents. Quand tout parut se dérouler sans heurts, Dieu "lança dans la mer une puissante tempête" (Jonas 1:4). Quels étaient les ennuis que Jonas craignait comme susceptibles de résulter de son départ à Ninive, par rapport à ceux qu'il a maintenant provoqués en fuyant dans la direction opposée? Le péché est donc la seule chose à craindre en tant que source de tous les problèmes, plutôt que de toute épreuve extérieure.

(5) Les marins ont pleuré dans leur détresse à leurs faux dieux, tandis que Jonas, le prophète de Dieu, n'a pas pleuré au vrai Dieu. Ils étaient conscients du danger qui étaient comparativement innocents, tandis que celui qui était le coupable dormait profondément (Jonas 1:5). Combien de fois un grand péché entraîne une grande insensibilité! Le pécheur essaie de noyer la pensée, d'étouffer sa conscience et d'oublier Dieu et lui-même dans le sommeil de la charité et de la mondanité. Ceux qui sont les plus morts à craindre ne sont que ceux qui sont le plus détruits.

(6) Mais Dieu n'a pas permis à son serviteur de dormir le sommeil de la mort. Le capitaine païen (Jonas 1:6) est utilisé par Dieu comme instrument pour réveiller le prophète somnolent. Jonas, qui allait appeler le païen à la prière de pénitence, est maintenant lui-même appelé à la prière par un païen. Le zèle des païens et des mahométans dans leurs fausses religions fait pratiquement appel à de nombreux chrétiens professants: «Que veux-tu, ô dormeur?

(7) Lorsque les moyens terrestres de délivrance échouent, les hommes ont enfin recours à Dieu. Il est une «aide très présente en temps de détresse». Sa providence a annulé le tirage au sort par lequel Jonah, le coupable, a été détecté. Le tirage au sort ordinaire sans nécessité, ou dans l'esprit d'incrédulité, qui fait un dieu du hasard, ou dans la curiosité indiscrète concernant l'avenir, auquel Dieu n'a pas révélé, est une tentation de Dieu. «Satan peut se mêler de manière inconnue à de telles enquêtes, comme dans le mesmérisme. La terre interdite est sa propre province »(Pusey).

(8) Le soin respectueux que les marins païens ont montré au nom de l'unique vie de Jonas, qu'ils ne sacrifieraient pas, bien que la seule cause de leur danger, s'ils pouvaient éventuellement l'éviter, était une réprimande tacite du zèle téméraire de Jonas. en souhaitant, malgré l'ordre de Dieu, ne laisser aucune ouverture à la repentance et échapper aux centaines de milliers de païens de Ninive. Hélas! combien plus de zèle nous sommes susceptibles d'avoir pour notre parti ou notre parenté que pour la gloire de Dieu et pour la cause du royaume du Rédempteur miséricordieux sur toute la terre!

(9) La confession de Jonas, quand il fut enfin éveillé au sentiment spirituel, était aussi sans réserve que son péché auparavant avait été scandaleux et monstrueux. Il s'éveille maintenant à la crainte pénitente du Seigneur Dieu, qui a fait la mer et la terre (Jonas 1:9). Les marins pourraient bien demander: "Pourquoi as-tu fait cela?" (Jonas 1:10.) Les incohérences des chrétiens sont la grande pierre d'achoppement dans la voie de la conversion des incroyants. Connaître Dieu, et pourtant lui désobéir, est la plus grande de toutes les merveilles. «Un serviteur fuit son Seigneur, un fils de son Père, un homme de son Dieu! (Jérôme.)

(10) Jonas par inspiration dirige (Jonas 1:12), et par pénitence accepte, la punition de son iniquité. La mer, qu'il avait voulu faire l'instrument de sa fuite, est faite par Dieu, en juste rétribution, l'instrument de sa punition. Et la tempête soulevée par la colère de Dieu contre le péché de Jonas a cessé lorsque la colère divine a été satisfaite dans le châtiment de Jonas. Les marins, maintenant que toutes les peurs terrestres avaient été supprimées, «craignaient le Seigneur à l'extrême». La punition du prophète a été annulée à leur conversion; et le récit de leur délivrance, en relation avec les merveilleuses circonstances de l'histoire de Jonas, a préparé la voie pour la conversion des Ninivites païens lors de la mission ultérieure du prophète.

(11) Toutes les difficultés concernant la conservation de Jonas dans le ventre du poisson sont simplement résolues par la considération de l'omnipotence de Dieu. Les rationalistes sages sont réprimandés par la simple foi des marins autrefois païens - «Toi, Seigneur, tu as fait ce qu'il te plait» (Jonas 1:14). Celui qui préserve l'embryon dans sa tombe vivante pourrait aussi facilement «préparer» un poisson convenable et y conserver Jonas jusqu'au moment fixé pour sa résurrection typique. La foi se moque des impossibilités, où Dieu est le travailleur.

(12) La correspondance entre Jonas le type et le Christ l'antitype est des plus infimes. L'homme était prêt à être englouti par les vagues de l'enfer, agité par la tempête de la colère de Dieu contre le péché, quand Christ, en tant que l'un de nous, s'est porté volontaire pour abandonner sa vie pour sauver nos vies; tout comme les marins étaient sur le point de périr dans les vagues, jusqu'à ce que Jonas se soit abandonné comme victime pour apaiser la juste colère de Dieu. Mais le péché dans le cas de Jonas était inhérent: au Christ, pas inhérent, mais volontairement imputé. Comme les marins païens ont prié pour que le sang innocent ne soit pas déposé sur eux, le païen Ponce Pilate s'est lavé les mains de la mort de Christ, en disant: "Je suis pur du sang de cet homme." La conversion des Gentils découla de la mort de Jésus, comme la conversion des marins, et par la suite des Ninivites, s'ensuivit lors du rejet de Jonas dans la mer. Du sacrifice par procuration du Christ résulte pour les croyants le calme établi d'une paix sincère. De même que Jonas, après une mise au tombeau de trois jours, par son retour au pays des vivants, est devenu un prophète pour les Gentils, dont il était l'instrument de conversion, alors qu'il n'avait pas réussi à convertir Israël: ainsi Christ, par sa résurrection de la mort, est devenue la puissance de Dieu pour le salut des Gentils, après que les Juifs l'aient rejeté. La vie de Jonas illustre à quel point Dieu peut merveilleusement annuler l'histoire pour devenir une prophétie secrète. Ainsi est réprimandé l'infidèle, qui ferait de la nature le maître au lieu du serviteur du Dieu à la fois de la nature et de la grâce: et qui `` s'éteindraient pour eux-mêmes la Lumière du monde, afin qu'elle n'éclipse pas la lumière propre théorie »(Pusey).