1 Pierre 4:11

Si quelqu'un parle, qu'il parle comme les oracles de Dieu ; si quelqu'un sert, qu'il le fasse selon la capacité que Dieu lui donne ; afin que Dieu en toutes choses soit glorifié par Jésus-Christ, à qui soient la louange et la domination aux siècles des siècles. Amen.

L'apôtre met ici en garde contre le danger d'une fausse sécurité qui peut suivre ses assurances réconfortantes dans le cas de ceux qui méconnaissent le sens de la liberté chrétienne : Mais la fin de toutes choses est proche ; soyez donc sensé et vigilant à l'égard de la prière. Aussi sûr que la rédemption a été gagnée et que le salut est prêt pour tous les hommes, aussi sûr que le Juge des vivants et des morts est préparé pour le Jugement final et que le retard apparent n'est qu'une autre mesure gracieuse de Sa part pour appeler les hommes à la repentance, tant il est sûr que la fin de toutes choses, de ce que nous appelons communément ciel et terre, le monde visible, est proche.

Cette considération de la proximité de la fin est un motif fort pour les chrétiens d'exercer toute la diligence en utilisant le temps qui leur est imparti de la manière appropriée. Toute leur conduite doit être en accord avec le bon sens chrétien, avec cette sobriété qui doit être la caractéristique la plus forte des enfants de Dieu. Ils doivent mettre de côté toute somnolence spirituelle et être bien éveillés, vigilants, à l'égard de la prière.

Compte tenu de la proximité de la fin, ils seront particulièrement diligents dans leurs relations avec leur Père céleste, de peur que les dangers et les tribulations des derniers jours ne les submergent. Tous les soucis, les joies et les peines de la vie ne doivent pas être autorisés à interférer avec leur relation avec Dieu.

La conduite des chrétiens envers leur prochain doit également être conforme à ces considérations : Surtout, ayez l'amour les uns envers les autres fervents, car l'amour couvre une masse de péchés. Que l'apôtre insiste sur ce point avec une telle insistance peut facilement être compris, surtout à la vue des conditions telles qu'elles existent actuellement dans le monde. Telle est la puissance de l'égoïsme en ces derniers jours que l'idée d'altruisme désintéressé, d'amour véritable, a pratiquement été perdue.

On en parle très abondamment, même dans les relations des États et des nations les uns envers les autres, mais est très peu pratiqué. C'est pourquoi tous les vrais chrétiens doivent se distinguer en faisant de l'amour qu'ils professent un amour intense, assidu, fervent, un amour réel, sans trace d'égoïsme, n'ayant à l'esprit que le bien-être de leur frère. C'est cet amour qui est prêt à couvrir et à oublier même une masse de péchés, un exploit qui ne serait pas possible si leur amour était d'un genre qui ne résiste pas aux épreuves.

Ainsi l'amour préserve l'harmonie et l'unité fraternelles. Il ne s'agit pas de négliger magnanime une ou deux petites fautes, mais de pardonner même une multitude de péchés, et de pardonner de les oublier.

Une autre preuve de cet amour est indiquée dans les mots : Soyez hospitaliers les uns envers les autres sans murmurer. Cela était encore plus nécessaire à cette époque d'oppression et de persécution qu'il ne l'est aujourd'hui, du moins dans notre pays. Mais comme le montrent les événements récents à l'étranger, le temps pourrait bien venir aussi dans ce pays où l'oppression s'abattra sur nous, nous obligeant à ouvrir nos maisons à ceux qui ont été chassés de chez eux par la persécution.

Mais en tout état de cause, les chrétiens seront prêts à faire preuve d'une véritable hospitalité, à recevoir leurs frères et sœurs à bras ouverts chaque fois qu'il en aura besoin. Ils le feront, d'ailleurs, non pas avec un murmure involontaire, mais avec une cordialité qui découle d'un véritable amour.

Un troisième avertissement concerne le travail dans la congrégation : chacun ayant reçu un don de la grâce, servez-vous les uns les autres, en bons intendants des diverses grâces de Dieu. Remarquez que l'apôtre déclare expressément que tout chrétien a reçu quelque don de grâce, quelque talent qu'il doit employer au service de la congrégation, de l'Église du Seigneur. Que ce don soit de prédication, ou d'enseignement, ou de prière, ou d'exhortation, ou d'organisation, il doit être exercé par le chrétien.

Aucun talent ne peut être caché dans le sol pour des raisons spécieuses. Mais ces dons ne sont pas les nôtres à utiliser à notre guise, surtout pas à des fins égoïstes, pour l'avancement de divers projets ambitieux. En recevant des dons de Dieu, nous sommes devenus intendants de Dieu, nous sommes responsables devant Lui ; nos dons, selon sa volonté, doivent être exercés en nous servant les uns les autres, en nous montrant utiles dans l'œuvre que nous accomplissons sur l'ordre de Dieu, à la louange et à l'honneur de Dieu et au profit et au salut de notre prochain.

Deux de ces dons particuliers de la grâce, du Saint-Esprit, que l'apôtre nomme : si quelqu'un parle, qu'il le fasse comme celui qui prononce les paroles de Dieu ; si quelqu'un sert, qu'il le fasse comme par la force que Dieu donne, afin que Dieu soit glorifié en toutes choses par Jésus-Christ, à qui soient gloire et puissance aux siècles des siècles, Amen. Si quelqu'un a reçu le don de parler, s'il occupe une fonction dans laquelle il doit déclarer les oracles de Dieu, Romains 12:6 ; Nombres 24:4 , il doit adhérer strictement à ces révélations de Dieu telles qu'elles sont contenues dans Sa Parole inspirée.

Pour tout homme, se proclamer un enseignant chrétien et ensuite prêcher ses propres spéculations humaines, ou seulement ce qu'il choisit de considérer comme vrai dans la Bible, est une insulte au Seigneur. Toute manipulation frivole de la Parole aussi, comme lorsqu'un enseignant chrétien oublie la dignité du sujet qu'il soumet à la congrégation, ne peut être excusée sous aucun prétexte. De la même manière, ceux qui s'occupent du ministère, de l'aumône, de la prise en charge des pauvres et des nécessiteux, de l'assistance à l'œuvre des hôpitaux et hospices chrétiens, bref, tous les chrétiens, en participant à l'œuvre de charité au milieu d'eux, devraient se rappeler que c'est, en dernière analyse, l'œuvre du Seigneur qu'ils font en tant que ses intendants.

Ils ne dépendront donc certainement pas de leurs propres forces ni ne chercheront à promouvoir des projets privés dans leur travail, et ils ne permettront pas non plus que leurs mains restent oisives alors qu'il y a tant de travail à faire. Ce don, ce pouvoir que Dieu leur a accordé, et qu'Il veut continuer à leur fournir, ils doivent l'utiliser avec énergie, avec constance. C'est, en d'autres termes, l'emploi fidèle et consciencieux des dons que Dieu a donnés à un chrétien qu'il désire de chacun d'eux.

Et le but final et le but seront toujours que le nom de Dieu soit de plus en plus glorifié parmi les hommes. Car c'est de lui, en tant que Père de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, que nous avons reçu la foi et le fruit de la foi, et ainsi aussi le pouvoir de louer et de magnifier son saint nom par les œuvres que nous accomplissons dans l'édifice et maintien de son royaume. La puissance de Dieu devient opérante par Jésus-Christ, à qui nous donnons toute louange et puissance de toute éternité.