Matthieu 4:23

Avec ces hommes, comme noyau d'une bande fidèle de disciples, Jésus entra maintenant dans son ministère galiléen, dont Matthieu donne ici un résumé, sous la forme d'une introduction aux chapitres suivants : Et Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans leurs synagogues, et prêchant l'Evangile du royaume, et guérissant toutes sortes de maladies parmi le peuple.

Toute la Galilée était son domaine d'activité, non seulement la Haute Galilée avec ses vallées fertiles, mais aussi la Basse Galilée avec ses nombreux villages prospères qui parsèment le paysage. Dans ses allers-retours, Jésus était activement engagé, continuellement actif, dans les trois fonctions de son ministère. Il enseigna dans les synagogues ou écoles des Juifs, principalement en exposant l'Ancien Testament ; Il prêcha l'Évangile du royaume, la glorieuse nouvelle de la rédemption messianique ; Il guérissait les malades, non seulement par suggestion mentale, comme beaucoup le voudraient, mais par l'application délibérée de son pouvoir divin, car toutes les formes de maladie et d'affection étaient représentées.

La synagogue juive

Les synagogues, ou lieux de réunion, qui sont si fréquemment mentionnés dans le Nouveau Testament, en particulier dans les évangiles et dans les Actes, sont nés pendant ou à la suite de la captivité babylonienne, probablement en raison du grand besoin d'un culte commun. ressenti par tous lorsque le Temple était en ruines. A l'époque de Jésus, ils étaient dispersés dans tout le pays de Palestine, même dans de petites villes, puisque dix personnes respectables suffisaient pour composer une synagogue.

Jérusalem a été crédité de 480, ou au moins 460, de ces lieux de culte. Généralement, une communauté construirait sa propre synagogue, ou bien dépendrait de l'aide charitable des voisins, ou même de la munificence privée, Luc 7:5 .

En ce qui concerne l'agencement et l'ameublement des synagogues, la forme était généralement rectangulaire, avec une nef centrale et des bas-côtés de chaque côté, à l'extérieur des colonnes soutenant le toit. Il y avait généralement une galerie de femmes, appuyée sur ces colonnades. À une extrémité de la structure se trouvait le coffre sacré, ou arche, contenant les rouleaux de la Loi et des prophètes, qui étaient écrits sur de longues feuilles de parchemin ou de papyrus et enroulés à chaque extrémité sur une tige ronde.

L'arche était abritée par un rideau, et des arrêts y menaient. La lampe sainte ne manquait jamais, avec sa lumière éternelle. La chaire, ou pupitre, d'où l'on lisait la Loi, se trouvait au milieu du bâtiment. Ceux qui lisaient la Loi se tenaient debout, tandis que celui qui prêchait ou expliquait le texte s'asseyait. Juste avant l'arche, et face au peuple, se trouvaient les places d'honneur, où s'asseyaient les anciens, les sièges ou bancs pour les hommes remplissant l'espace restant.

Le culte public dans la synagogue a été ouvert avec le Shema, Deutéronome 6:4 ; Deutéronome 9:13 ; Nombres 15:37 .

Elle était précédée matin et soir de deux bénédictions, et succédait, le matin, d'une et le soir de deux bénédictions. Ce sont des prières d'une beauté singulière, dans le ton général des psaumes. Ces prières avant et après le Shema sont contenues dans la Mishna et sont restées pratiquement inchangées jusqu'à nos jours. Viennent ensuite les prières devant l'arche. Ils consistaient en dix-huit éloges ou bénédictions appelées Tephillah.

Les trois premiers et les trois derniers des éloges sont très anciens, et on peut bien dire qu'ils ont été en usage au temps de notre Seigneur. Les prières ont été prononcées à haute voix par un homme choisi pour l'occasion, et la congrégation a répondu par Amen. La partie liturgique du service se terminait par la bénédiction d'Aaron, prononcée par les descendants d'Aaron ou par le chef des dévotions.

Après cela a suivi la lecture de la Loi. Sept personnes ont été appelées à lire, et les lectionnaires ont été organisés de manière à ce que le Pentateuque (Livres de Moïse) soit lu deux fois en sept ans. Les jours de semaine, trois personnes seulement étaient appelées à lire la loi. Après la Loi vint la lecture des prophètes. A l'époque du Christ, toute la lecture était accompagnée d'une traduction en araméen par un « meturgeman », ou interprète.

Après la lecture des prophètes est venu le sermon ou l'adresse. Lorsqu'un rabbin très érudit donnait une discussion théologique, elle n'était pas adressée directement au peuple, mais un orateur donnait une transcription populaire de la discussion qui lui était transmise. Le sermon le plus populaire d'un ancien ou d'un rabbin local était appelé « meamar », un discours ou un discours, basé, en règle générale, sur un passage de l'Écriture, Luc 4:17 . Après le sermon, les services ont été clôturés par une courte prière.