Galates 4:1,2

« Mais je dis que tant que l'héritier est un enfant, il ne diffère en rien d'un esclave, même s'il peut être le seigneur de tous, mais est sous les tuteurs et les intendants jusqu'au terme fixé par le père.

La pensée que nous sommes les héritiers de Dieu conduit maintenant à une autre illustration. L'idée du règlement irrévocable perdure et considère désormais le bénéficiaire, celui qui perçoit la prestation. S'il est encore un enfant, alors il est soumis à des « tuteurs et intendants », les tuteurs pour s'occuper de ses affaires et prendre les décisions importantes, les intendants, probablement des esclaves, pour assurer la surveillance au jour le jour. Ces personnes étaient chargées de son bien-être et de son éducation et avaient un pouvoir considérable sur lui.

Il peut « posséder » tout, mais il leur était totalement soumis. Ce que ces enfants pouvaient faire était assez restreint et ils étaient soumis à l'obéissance. En effet, ils n'avaient pas plus de droits que des esclaves, même s'ils étaient destinés à hériter de ce qui avait été décidé sur eux.

Il se peut bien que Paul pense au cas où le père est décédé et le jeune héritier a hérité. Mais le résultat est peu différent. Le principe est le même. Les enfants peuvent être riches. Mais ils doivent toujours obéir à leurs gardiens et intendants.

C'est comme ceux qui sont sous la Loi. Ils n'ont pas non plus de liberté. Ils sont liés par des règles et des règlements. La Loi est leur gardienne. Mais la pensée va probablement au-delà de la Loi à toutes les contraintes par lesquelles les gens sont restreints (gardiens et intendants est au pluriel). Il se réfère à tout ce qui agit comme une contrainte sur l'homme.

'Jusqu'à l'heure fixée par le père.' C'était le père qui déterminait finalement quand l'enfant était accepté comme adulte, et était ainsi libéré de cette surveillance et de cette contrainte. Il pourrait nommer le moment dans le règlement de l'alliance. Ceci est lié à Galates 4:4 , 'la plénitude du temps'.