Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 38:1-10
Juda tombe plus loin dans le péché ( Genèse 38:1 ).
Le but du compilateur dans l'insertion de ce récit séparé de la vie privée de Juda ici est de démontrer que Juda, ayant trahi Joseph (et Jacob) en incitant à le vendre aux Madianites, continue maintenant par conséquent sur une voie descendante. Ainsi celui qui a suggéré de vendre Joseph aux Madianites démontre encore plus clairement son indignité par son comportement ultérieur que le compilateur voit peut-être comme le fruit de son péché premier contre Joseph.
Il est intéressant de noter que tous les fils aînés de Léa ont maintenant été discrédités aux yeux de Jacob. Ruben à cause de sa prise de la concubine de son père ( Genèse 35:22 ), Siméon et Lévi parce qu'ils ont tué les hommes de Sichem ( Genèse 34:30 ), et maintenant Juda pour avoir épousé une femme cananéenne et rompu son serment à Tamar.
Mais pourquoi le récit aurait-il dû être écrit en premier lieu ? Ce n'est pas un récit d'alliance et cela ne fait pas partie de l'histoire de Joseph. La réponse pourrait bien être qu'il s'agit d'une sorte de récit d'alliance dans le sens où il s'agit d'un enregistrement de la justification de Tamar après le procès, un enregistrement nécessaire pour maintenir sa position dans la tribu. Elle le voudrait par écrit car c'est avant tout sa justification.
« Et il arriva à ce moment-là que Juda descendit de ses frères et se tourna vers un certain Adullamite dont le nom était Hirah. Et Juda y vit une fille d'un certain Cananéen dont le nom était Shua, et il la prit et entra chez elle. Et elle conçut et enfanta un fils et il appela son nom Er. Et elle conçut de nouveau et enfanta un fils et appela son nom Onan. Et elle a encore une fois enfanté un fils et l'a appelé Shelah, et il était à Chezib quand elle l'a enfanté.
« Est descendu de ses frères. » Il va voir une amie, Hirah an Adullamite. Adullam était une ville cananéenne, plus tard dans le territoire de Juda ( Josué 12:15 ). Cela met l'accent sur ses associations cananéennes. Puis il aggrave sa situation en épousant une femme cananéenne. Cela ne pouvait qu'ajouter au chagrin du cœur de Jacob, car il aurait sans aucun doute considéré cela comme allant à l'encontre de l'alliance. La leçon est que si nous suivons le péché, cela nous conduira, nous et nos enfants, de plus en plus profondément dans les ennuis.
Il n'est pas nécessaire de voir cela comme signifiant la séparation de la tribu familiale. Rien n'indique qu'il emmène des troupeaux et des troupeaux avec lui. C'est une amitié privée. Et ses visites à Shua pour rencontrer sa fille, sous prétexte de rendre visite à son ami Hirah, pourraient bien avoir été secrètes.
Il ne mène pas non plus nécessairement une vie séparée de ses frères lorsqu'il est marié. Alors que le mariage serait un choc pour Jacob (comparez Genèse 26:34 ), ce n'était pas une raison pour que son fils quitte la tribu familiale. Rien ne suggère que Juda n'ait pas fait entrer sa femme dans la tribu. On insiste plutôt sur le fait qu'il engendre trois fils, car cela explique le récit suivant.
Ce n'est qu'à la troisième naissance qu'on nous dit où il était. Chezeb est probablement le même qu'Achzib, plus tard une ville de Juda, dans les collines des basses terres. Et rien là-dedans ne remet en cause le fait qu'il a continué à travailler aux côtés de ses frères. S'ils emmenaient les troupeaux à Sichem, ils pouvaient aussi les emmener à Chezeb.
Plus tard, cependant, nous lisons de « ses tondeurs de moutons » ( Genèse 38:12 ) qui peut suggérer un niveau d'indépendance. Mais on pourrait s'attendre à ce que les fils, à mesure qu'ils grandissent, exercent leur autorité de manière indépendante, créant même des sous-groupes au sein de la tribu. (Mais pas nécessairement. Ces tondeurs de moutons représentent peut-être simplement le groupe dont il était responsable à l'époque. Les troupeaux étaient très nombreux). Pourtant, s'il en est ainsi, c'est bien des années plus tard, lorsque sa femme est décédée après que deux de ses enfants aient grandi.
Mais ce qui est significatif, c'est que le nom de sa femme n'est jamais mentionné, elle n'est que 'la fille de Shua' ( Genèse 38:12 ). C'est comme si ce qui suit la mettait au-delà de la pâleur aux yeux de l'écrivain. C'est peut-être parce qu'elle était considérée comme une influence si mauvaise sur ses fils (voir ci-dessous).
'Et Juda prit une femme pour Er, son premier-né, et son nom était Tamar. Et Er, le premier-né de Juda était méchant aux yeux de Yahvé, et Yahvé le tua. Et Juda dit à Onan : « Entre dans la femme de ton frère et accomplis envers elle le devoir de frère d'un mari, et élève une postérité à ton frère. » Et Onan savait que la semence ne serait pas la sienne. Et il arriva que lorsqu'il entra chez la femme de son frère, il la renversa par terre de peur qu'il ne donne de la semence à son frère. Et la chose qu'il fit était mauvaise aux yeux de Yahvé et il le tua aussi.
On retrouve ici le fruit de la différence entre la culture de la tribu familiale et la culture des Cananéens. Il est clair que la tribu familiale pratiquait la coutume du mariage lévirat. Selon cette coutume, qui est décrite plus loin dans Deutéronome 25:5 et illustrée dans le Livre de Ruth, un frère d'un homme qui meurt sans enfant a le devoir d'épouser la femme de son frère et d'aller chez elle pour produire des enfants sur son au nom de son frère, et ces enfants sont considérés comme appartenant à son frère.
C'était une loi connue et pratiquée ailleurs. Mais Onan a refusé d'accepter la coutume, peut-être parce que sa mère l'avait élevé dans la religion cananéenne, et il a pris des mesures pour s'assurer que cela ne fonctionne pas. Aucun membre fidèle de la tribu familiale n'aurait osé refuser ainsi. (À l'extérieur, Onan devrait se conformer aux traditions de la tribu. Mais l'influence de sa mère pourrait bien avoir eu un contre-effet).
« Er était méchant aux yeux de Yahvé. » Er a peut-être aussi été élevé par sa mère dans la religion cananéenne, et a même été emmené secrètement à certains de leurs festivals, donc son expérience de la religion cananéenne peut avoir signifié qu'il se livrait à des pratiques sexuelles qui ne pouvaient être considérées que comme une abomination. par la tribu familiale. Ainsi, lorsqu'il meurt, cela est attribué à son comportement moral et sacrilège. Notez la réintroduction du nom de Yahweh. Il est clair que le crime d'Er est perçu comme allant à l'encontre de l'alliance.
« Yahvé l'a tué. » Sa mort prématurée, peut-être due à une maladie vénérienne exacerbée par une autre maladie, est considérée comme le jugement de Yahvé.
« Et Juda dit à Onan. » Onan n'a pas osé désobéir au chef de sa sous-tribu. Il a exécuté les mouvements de ce qu'il était tenu de faire. Mais alors qu'il était sur le point d'éjaculer, il se retira et laissa tomber la semence sur le sol. Cela n'a rien à voir avec le contrôle des naissances. Son péché est qu'il a refusé de « donner de la semence à son frère » et c'était une sorte de fratricide. Il a désobéi aux lois de la tribu qui sont considérées comme faisant partie de l'alliance ( Genèse 26:5 ). Ainsi, lui aussi subit la désapprobation de Yahweh et sa mort prématurée ultérieure est considérée comme le jugement de Yahweh.
Mais pourquoi quelqu'un devrait-il se comporter ainsi ? Il se peut bien que lui aussi ait été élevé dans la religion cananéenne et méprise les coutumes tribales. Ainsi, il peut avoir vu la demande qui lui est faite comme répugnante. Alternativement, ce n'était peut-être qu'un entêtement et une réticence à faire un bon tour à son frère décédé. En effet, l'héritage était également en cause. L'héritage d'Er irait à l'enfant. C'était peut-être principalement l'idée de cela qu'Onan n'aimait pas. Et en effet, c'était peut-être une combinaison des trois. Quoi qu'il en soit, cela l'a fait refuser d'obtempérer.
(Certains ont mis en doute la chronologie. Nous savons d'après Genèse 37:2 que Joseph avait probablement environ dix-huit ans lorsqu'il a été vendu comme esclave, faisant de Juda peut-être environ vingt-deux, et disons vingt-trois lorsqu'il s'est marié et a enfanté Er. Puis dans Genèse 41:46 Joseph a trente ans, bien que nous puissions voir cela comme un nombre rond indiquant qu'il a terminé sa période de préparation (trois pour la complétude fois dix pour l'intensité), et cela est suivi de neuf ans (sept bonnes années et deux mauvaises ans) auquel Joseph cherche à persuader la famille de venir en Égypte.
Ainsi, à ce stade, Joseph peut avoir environ quarante ans et Juda environ quarante-quatre. Peu de temps après, ils se dirigent vers l'Égypte et à ce stade, Juda a apparemment des petits-enfants de Perez qu'il engendre après que son troisième fils a grandi ( Genèse 46:12 ), alors qu'il doit avoir au moins quarante ans (ce qui suppose Er marié alors qu'il était encore très jeune.
Mais cela pourrait bien être le cas. Il se peut que les Cananéens avec leurs attitudes sexuelles « avancées » se soient mariés beaucoup plus jeunes que ceux de la tribu familiale - comme l'a probablement fait la femme de Juda). Cela dit certains est impossible.
Mais c'est ignorer le caractère artificiel de Genèse 46 (voir), car là l'écrivain cherche à porter le nombre de Jacob et de ses descendants directs à soixante-dix par tous les moyens afin d'indiquer la perfection divine du nombre qui est allé jusqu'en Egypte - intensifié sept (il comprend également les deux fils de Joseph qui sont nés en Egypte). Il ne les compte pas mais exprime une idée. Il se peut donc bien qu'il inclue les petits-enfants, même s'ils ne sont pas encore nés, comme étant pour ainsi dire « dans les reins de Perez »).