Chapitre 4. Nous devons donc chercher à entrer dans le repos de Dieu, en évitant les échecs d'Israël, car nous avons un souverain sacrificateur fidèle qui nous permettra.
Ce chapitre traite du repos de Dieu dans lequel nous pouvons et devons entrer en s'échappant des œuvres mortes ( Hébreux 6:1 ; Hébreux 9:14 ), et se termine en nous rappelant à nouveau la Hébreux 9:14 du Christ à travers laquelle elle est rendue possible.
La nature de ce repos est très controversée, quant à savoir s'il fait référence à un repos présent de la foi sur terre, ou au repos futur du chrétien au ciel. Le repos dont il est question au chapitre 3 était certainement un repos de foi sur terre. C'était un repos de liberté vis-à-vis des ennemis alentour, un repos de confiance en Yahvé. La théorie était qu'ils entreraient dans le pays où coulent le lait et le miel et auraient une vie de contentement et de sécurité par la foi en Yahweh dans un royaume éternel de bénédiction.
Nous devons nous garder de ne pas entrer dans le repos car la parole de Dieu recherche toutes choses ( Hébreux 4:1 ).
Dans ce qui suit, l'écrivain reprend maintenant le chapitre 3 et l'applique à ses lecteurs. Il établit un contraste spécifique entre « repos » et « œuvres » qui se prolonge constamment, l'accent étant mis sur le « repos ». Les chrétiens sont censés laisser les « œuvres » derrière eux et entrer dans le « repos ».
Dans Hébreux, quatre types d'« œuvres » sont décrits, les « œuvres » de Dieu dans la création ( Hébreux 1:10 ; Hébreux 2:7 ), et ses « œuvres » en jugement dans le désert ( Hébreux 3:10 ), qui peuvent toutes deux être actualisé ; des « œuvres mortes » dont il faut se repentir ( Hébreux 6:1 ), et dont nos consciences ont besoin d'être purifiées ( Hébreux 9:14 ) ; et les « bonnes œuvres » ( Hébreux 10:24 ) qui sont encouragées.
Ainsi, les « œuvres » qui doivent être laissées en arrière sont clairement les « œuvres mortes » qui sont des œuvres pécheresses et inacceptables pour Dieu. Ce sont les œuvres que les hommes cherchent à faire pour se rendre agréables à Dieu et qui échouent dans leur but (voir Romains 9:32 ; Galates 2:16 ; Galates 3:2 ; Galates 3:5 ; Galates 3:10 ) . Ce sont les œuvres qui mènent à la mort. Ils ont besoin de se repentir et de se purifier.