Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Jérémie 46:13-26
B). Oracle concernant la pénétration ultérieure de Nabuchodonosor en Egypte qui ne sera cependant pas terminale ( Jérémie 46:13 ).
Cette prophétie a ici à l'esprit une excursion beaucoup plus tardive de Nabuchodonosor contre l'Égypte (568/7 av. J.-C.), sans doute irritée par l'ingérence constante de l'Égypte en Palestine. Ce n'était pas tant une invasion à grande échelle qu'une expédition punitive massive, et cela est confirmé par une inscription babylonienne fragmentaire.
Nabuchodonosor a menacé la frontière égyptienne à plusieurs reprises. Il avait avancé sur l'Egypte après Carkemish (605/4 av. J.-C.), mais avait dû retourner à Babylone à la mort de son père afin d'assurer sa propre position. En 604 av. J.-C. il avança sur Ashkelon ( Jérémie 47:7 ) , ce qui dut provoquer des secousses en Egypte.
Il avait de nouveau avancé avec une grande armée en 601 av. À la suite des lourdes pertes des deux côtés, Nabuchodonosor se retira à Babylone afin de se regrouper, et désormais l'Égypte resta sur ses frontières et resta seule ( 2 Rois 24:7 ).
Cette situation a changé lorsque l'armée égyptienne a avancé pour porter assistance à Sédécias en 587 av. Nous ne savons pas s'il y a eu une bataille, mais c'était certainement le signe d'un regain d'intérêt égyptien pour la Palestine et d'activités anti-Babylone. Ainsi, l'action finale de Nabuchodonosor contre l'Egypte qui est maintenant décrite était probablement en réponse à une activité égyptienne renouvelée plus tard. Il est mentionné par Jérémie dans Jérémie 43:8 .
'La parole que YHWH a dit à Jérémie le prophète, comment ce Nabuchodonosor, roi de Babylone, viendrait frapper le pays d'Egypte.'
Comme indiqué précédemment, la référence est à l'incursion ultérieure de Nabuchodonosor en Égypte. Les Juifs se sentaient en sécurité en Egypte sous la main protectrice de Pharaon. Il leur semblait probablement incroyable que quelqu'un envahisse l'Égypte. Mais cela se produirait conformément à « la parole de YHWH ».
'Déclarez-vous en Egypte, et publiez à Migdol,
Et publier à Memphis et à Tahpanhes,
Dites-vous : « Debout et préparez-vous,
Car l'épée a dévoré autour de toi.
L'appel part vers les villes du nord de l'Egypte qui avaient accueilli les réfugiés juifs (voir Jérémie 44:1 - Noph = Memphis) pour se préparer à une invasion à venir, et à de nombreux massacres. Les défenses frontalières s'avéreraient insuffisantes pour retenir les Babyloniens, et ils devaient subir pleinement les mesures punitives de Nabuchodonosor alors que toutes les zones autour d'eux étaient dévastées.
Pour Migdol voir Jérémie 44:1 . Pour Memphis et Tahpanhes voir Jérémie 2:16 ; Jérémie 44:1 . Ce que Memphis et Tahpanhes avaient fait à Juda retomberait maintenant sur eux-mêmes, et parce que Juda avait choisi de s'installer parmi eux, ils y auraient leur part.
« Pourquoi vos forts sont-ils balayés ?
Ils ne sont pas restés debout, parce que YHWH les a conduits.
Il a fait trébucher beaucoup,
Oui, ils sont tombés l'un sur l'autre,
Et ils dirent : « Lève-toi, et retournons vers notre peuple,
Et à la terre de notre nativité, de l'épée oppressante.
Ils s'écrièrent là : « Pharaon, roi d'Égypte, n'est qu'un bruit,
Il a laissé passer le temps fixé.
Une fois de plus, la souveraineté de YHWH sur toutes les nations, même les plus grandes, est soulignée. Les mercenaires égyptiens se retrouveraient incapables de résister aux envahisseurs babyloniens. Leurs forces les plus puissantes seraient balayées. Et pourquoi serait-ce ? Ce serait parce que YHWH était du côté des Babyloniens, et forçait ainsi les mercenaires égyptiens à fuir. La raison pour laquelle ils ne pourraient pas se tenir debout serait que ce serait YHWH Lui-même qui les aurait poussés en avant, et si bien qu'ils trébucheraient sur leur chemin et se tomberaient même l'un sur l'autre dans leur désir de s'échapper.
En conséquence, ils décideraient de cesser d'être des mercenaires et retourneraient dans les pays d'où ils étaient venus, dans leur lieu de naissance, à Cush, Put et Lud ( Jérémie 46:9 ), afin d'échapper à « l'épée oppressante ».
Et tandis qu'ils s'enfuyaient, ils exprimaient leur dédain envers celui qu'ils avaient servi comme mercenaire, déclarant que Pharaon n'était qu'un fanfaron, « un bruit », quelqu'un qui se vantait de sa propre grandeur et faisait des réclamations et des promesses qu'il ne pourrait pas tenir.
« Pourquoi vos forts sont-ils balayés ? » Littéralement, « pourquoi votre puissant taureau est-il balayé ? » Cela peut avoir à l'esprit une référence au dieu-taureau égyptien Aphis, comme celui vers qui les armées d'Égypte se sont tournées. Hérodote nous raconte l'abattage du taureau sacré par Cambyse. Mais c'est peut-être simplement voir l'armée de mercenaires égyptienne comme un taureau puissant. Les deux possibilités ne sont pas nécessairement exclusives.
— Il a laissé passer l'heure fixée. En d'autres termes, il a laissé échapper son opportunité, il n'a pas réussi à livrer au bon moment, il s'est montré incompétent. Peut-être devons-nous y voir une indication que son échec était dû à une occasion manquée à un moment où, s'il avait agi, l'armée de Babylone aurait pu être vaincue. Certains y voient une référence à son échec à faire suffisamment appel aux dieux d'Égypte lors d'une fête désignée.
Mais comme tout le point derrière cette prophétie est que les dieux de l'Égypte ne sont rien qui ne peuvent délivrer l'Égypte et peuvent être ignorés, c'est peu probable. Le fait est que tout est entre les mains de YHWH. C'est un rappel que notre temps est entre ses mains.
"Comme je vis", la parole du Roi,
Dont le nom est YHWH des hôtes,
« Sûrement comme le Thabor parmi les montagnes,
Et comme le Carmel au bord de la mer, ainsi il viendra.
Les Babyloniens sont également considérés comme étant à la disposition de YHWH. Tout arrive parce que YHWH est le Dieu vivant, le Seigneur de « toutes les Armées du monde ». YHWH n'est pas seulement « un bruit » comme Pharaon (qui a également été acclamé comme un dieu). Il est le Dieu vivant tout-puissant. Ainsi, tout cela se produit parce que YHWH est « le Dieu vivant » et a déterminé que Nebucadnetsar se démarquera avec une telle importance que sa venue sera sans équivoque.
Tabor était une éminence importante dans une plaine par ailleurs plate à l'extrémité est de la plaine de Jezreel (s'élevant à 588 mètres/1843 pieds au-dessus du niveau de la mer), tandis que Carmel était une proéminence sur la côte d'un genre similaire (à son point culminant 530 mètres /1740 pieds). Bien qu'ils n'étaient en aucun cas les plus hautes montagnes du pays, ils étaient distinctifs et se distinguaient parce qu'ils étaient des proéminences élevées dans ce qui était par ailleurs une plaine plate, et pas seulement une chaîne de montagnes.
« O fille qui habite en Égypte,
Préparez-vous à aller en captivité,
Car Memphis deviendra une désolation,
Et sera brûlé, sans habitant.
La dévastation à venir de Memphis est soulignée, et le peuple d'Israël/Judah qui s'y est réfugié et se sent totalement en sécurité parce qu'il « habite en Égypte » est averti qu'il n'a trouvé aucun refuge. Ils doivent même maintenant se préparer à aller en captivité, en exil. Leur fuite vers l'Egypte aura été un échec. Memphis ne fournira aucune sécurité à long terme. Pour référence à Memphis voir Jérémie 2:16 ; Jérémie 44:1 ; Osée 9:6 ; Ésaïe 19:13 ; Ézéchiel 30:13 ; Ézéchiel 30:16 .
L'image d'une ville en flammes dépourvue d'habitants est courante, indiquant une dévastation totale. Ici, Memphis sera le sujet de la colère de Nabuchodonosor. La ville sera systématiquement incendiée et ses habitants survivants s'enfuiront ou seront faits prisonniers.
« O toi, fille qui habite en Égypte. » Comparez ici Jérémie 4:11 ; Jérémie 8:11 ; Jérémie 14:17 . Il y a du dédain à l'idée que la fille de YHWH cherche refuge en Égypte. Ils auraient plutôt dû chercher refuge auprès de YHWH et obéir à ses instructions.
Mais ils ont plutôt choisi de se tourner vers un autre qui ne peut que leur faire défaut. D'autres, cependant, voient « fille » comme se référant aux Égyptiens. Comparez Jérémie 46:11 et Jérémie 46:24
« L'Egypte est une très belle génisse,
Une mouche du nord est venue, elle est venue.
Ses mercenaires aussi au milieu d'elle,
Sont comme les veaux de l'étable,
Car eux aussi sont refoulés,
Ils se sont enfuis ensemble, ils n'ont pas résisté,
Car le jour de leur malheur est venu sur eux,
Le moment de leur visite.
En comparant l'Egypte à une belle génisse Aphis, le dieu taureau a peut-être encore été à l'esprit, bien qu'ici une génisse parce qu'elle a des veaux. Elle est considérée comme une génisse admirée de tous, pâturant avec contentement, avec ses veaux (les mercenaires), sûre de sa beauté. Mais alors, du nord, arrive le taon (le mot signifie celui qui mord) bourdonnant autour d'elle et la mordant, lui causant, ainsi qu'à ses mollets, une grande détresse.
C'est une image appropriée d'une invasion punitive. Et la conséquence est que tant la génisse que les veaux s'enfuient, affolés par le taon, incapables de faire face à ce qui s'en vient. Comparez ici Ésaïe 7:18 . Notez à nouveau l'idée que c'est parce que c'est le « temps » de YHWH. YHWH contrôle les nations. Il contrôle l'histoire du monde.
46. 22-24
« Leur (les Égyptiens) sonnera comme le (sifflement du) serpent,
Car ils (les Babyloniens) marcheront avec une armée,
Et viens contre elle avec des haches,
Comme des coupeurs de bois.
Ils abattront sa forêt, la parole de YHWH,
Bien qu'il ne puisse pas être exploré (c'est-à-dire qu'il est dense),
Parce qu'ils sont plus que des sauterelles,
Et sont innombrables.
La fille d'Egypte sera couverte de honte (violée),
Elle sera livrée entre les mains des peuples du nord.
L'idée derrière cette image vient de l'expérience des bûcherons appelés à abattre une forêt. Au fur et à mesure qu'ils avancent, les serpents lèvent souvent la tête et sifflent, mais ils ne peuvent alors rien faire de plus pour endiguer l'avancée et ils disparaissent ainsi dans le sous-bois.
De même à l'approche des Babyloniens pour abattre leurs arbres afin d'en faire des armes de guerre, les Égyptiens siffleront comme le serpent, faisant une démonstration de résistance avant de s'envoler en vol. Car les Babyloniens arriveront en grand nombre, haches à la main, et abattront leur refuge forestier, pourtant si vaste et dense qu'il ne peut être exploré. Et cela conformément à la parole prophétique de YHWH.
Ce qui paraissait impénétrable sera tout simplement supprimé. Et ils pourront le faire parce qu'ils sont plus innombrables qu'un essaim de sauterelles. Tous auraient été familiers avec les essaims de criquets, arrivant en grand nombre pour dévorer la terre. Et de même que les sauterelles ont dévoré la végétation et les arbres, les armées babyloniennes ont dévoré les forêts égyptiennes pour en faire des armes de guerre.
L'image se transforme alors en celle du peuple égyptien comme étant comme une femme violée, qui est exposée sexuellement. Babylone viendra et la violera honteusement. Elle ne sera plus une fille vierge (comparer Jérémie 46:11 ). Elle aura été honteusement maltraitée.
'YHWH des armées, le Dieu d'Israël, dit :
« Voici, je vais punir Amon de No et Pharaon,
Et l'Egypte, avec ses dieux et ses rois,
Même Pharaon et ceux qui se confient en lui,
Et je les livrerai entre les mains de ceux qui cherchent leur vie,
Et entre les mains de Nabuchodonosor, roi de Babylone,
Et entre les mains de ses serviteurs,
Et après il sera habité,
Comme aux jours d'autrefois,
La parole de YHWH.'
Les dieux d'Egypte, y compris Pharaon, sont inclus dans le jugement. Le grand dieu Amon de Thèbes (Non) sera impuissant à faire quoi que ce soit et sera puni avec Pharaon et tous les autres dieux et déesses, et tous ceux qui se confient en eux. L'Egypte sera livrée entre les mains de leurs assaillants, entre les mains de Nabuchodonosor et de ses principaux officiers. Mais ce ne sera pas une fin définitive. Car l'Egypte sera de nouveau restaurée et habitée comme jadis.
Et ceci conformément à la parole prophétique de YHWH (neum YHWH). Pour un tel espoir futur pour l'Egypte, voir Ésaïe 19:21 ; Ézéchiel 29:13 .