1 Thesaloniciens 3:1-2

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

1 Thesaloniciens 3:1 . Quand on ne pouvait plus s'abstenir. —Ce dernier mot apparaît dans 1 Corinthiens 13:7 pour décrire l'endurance de l'amour.

1 Thesaloniciens 3:2 . Le compagnon de travail est omis du texte de RV, qui se lit comme suit : « notre frère et ministre de Dieu dans l'évangile de Christ ». Pour vous établir. — Fixer solidement ; comme le Christ l'a dit à Pierre : « Affermis tes frères.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — 1 Thesaloniciens 3:1

Une mission difficile et importante.

Paul avait été contraint de quitter Thessalonique à cause de l'opposition malveillante des Juifs. Ils avaient soif de sa vie, et il serait toujours dangereux pour lui de visiter la ville. Mais Timothée pouvait s'aventurer là où il serait dangereux pour l'apôtre d'apparaître. Alors que la colère des Juifs faisait rage contre l'Évangile dans son ensemble, elle culmina dans sa fureur autour de la tête de Paul, le meneur et champion du mouvement.

Craignant que son absence ne soit mal interprétée et désireux de renforcer la foi de l'Église naissante au milieu de l'épreuve, l'apôtre décide d'envoyer un messager de confiance. C'est un témoignage significatif du bon jugement et de la prudence de Timothée, qu'il soit choisi pour cette mission difficile et importante.
I. Cette mission était la suggestion d'une anxiété incontrôlable. —« C'est pourquoi, quand nous ne pouvions plus nous en abstenir » ( 1 Thesaloniciens 3:1 ).

Cette inquiétude venait de l'intensité de l'amour de l'apôtre. C'est une caractéristique frappante de l'amour chrétien authentique que, bien qu'il supporte avec une patience sans se plaindre toute quantité de souffrance extérieure, il est agité d'une sainte impatience de retard à faire du bien à ceux qu'il embrasse. La mère dévouée peut endurer tout sauf la retenue dans son désir de promouvoir le meilleur bien-être de son enfant. David était indifférent à l'exposition et aux dangers de sa vie dans le désert ; mais son âme haletait après Dieu avec toute la soif rageuse du cerf en automne pour le ruisseau d'eau rafraîchissante.

II. Cette mission comportait de gros désagréments personnels. — « Nous avons pensé qu'il était bon de rester seuls à Athènes » ( 1 Thesaloniciens 3:1 ). Le désintéressement du véritable amour préfère toujours le bien d'autrui au sien. Timothée avait voyagé si constamment avec Paul et lui avait été d'un si grand réconfort dans ses captivités et ses épreuves, que son absence était une perte vivement ressentie. Sa sympathie et sa coopération étaient particulièrement nécessaires lorsque le grand missionnaire des Gentils est entré dans la région.

"Où sur le rivage égéen se tenait une ville,
Construite noblement, pur l'air et éclaire le sol,
Athènes, l'œil de la Grèce, mère des arts
Et de l'éloquence." - Milton .

"A Athènes seulement." Quel sublime tableau historique est dépeint dans ces mots ! Le christianisme incarné dans un seul homme solitaire, debout au milieu de la métropole peuplée de la culture païenne et de l'idolâtrie ! Pourtant, le pouvoir maintenu dans cet homme solitaire a brisé et dispersé l'immense tissu du paganisme. « La solitude est une des plus hautes jouissances dont notre nature est susceptible. La solitude est aussi, trop longtemps prolongée, susceptible d'être la source la plus sévère, indescriptible, insupportable, de l'angoisse » ( Deloraine ).

III. Cette mission fut confiée à un messager parfaitement qualifié. — Le haut caractère de Timothée et les relations existant entre les deux prédicateurs sont mis en évidence dans les épithètes qui lui sont appliquées. « Timothée notre frère » ( 1 Thesaloniciens 3:2 ). Dans d'autres endroits, Paul l'appelle son « propre fils dans la foi », son « fils bien-aimé » ; mais en parlant de lui aux Églises, il le reconnaît au même titre qu'un frère .

Il était aussi un ministre de Dieu , solennellement mis à part à ce service par la voix de la prophétie, et par les mains consacrantes du presbytère et de Paul lui-même. Et finalement, il était le compagnon de travail de Paul dans l'évangile du Christ , non seulement comme tous les ministres de Dieu sont des compagnons de travail, travaillant l'œuvre du même Seigneur, mais aussi sur la base de cette intimité particulière de relations et de coopération personnelles, auquel il fut dès le premier admis par l'apôtre ( Lillie ). Ainsi Timothée était parfaitement qualifié—

(1) pour réaliser le souhait de l'apôtre concernant les Thessaloniciens, et

(2) sympathiser avec les difficultés et les épreuves particulières de l'Église . Il était plus qu'un simple coursier. Il était fidèle aux instructions de Paul et précieux pour l'Église en lui-même.

IV. Cette mission était chargée d'une œuvre d'une grande importance et nécessité. — « Pour vous 1 Thesaloniciens 3:2 et vous consoler au sujet de votre foi » ( 1 Thesaloniciens 3:2 ).

1. Pour établir — pour consoler ou affermir leur foi par une nouvelle manifestation faisant autorité de la vérité de l'Évangile et de ses preuves divines ; et cela se ferait par conversation privée et ministère public.

2. Consoler . — Le mot signifie aussi, et surtout ici, exhorter , quoique sans doute consolation se mêlerait à l'exhortation. Les Thessaloniciens ont été exposés à la tempête de persécution qui faisait rage partout contre l'Évangile et ses adhérents, et ils ont été exhortés à la fermeté, « afin que personne ne soit ému par ces afflictions ». Paul et Barnabas avaient une mission similaire auprès des Églises de la Petite Asie ( Actes 14:22 ). Il n'y a personne d'aussi fort dans la foi mais qui a besoin de confirmation, personne d'aussi courageux mais qui a besoin de réconfort.

Cours. -

1. L'établissement des croyants est toujours un sujet d'inquiétude pour le vrai ministre .

2. Le désir de promouvoir le plus grand bien-être de l'Église devrait toujours être primordial .

GERME NOTES SUR LE VERSET

1 Thesaloniciens 3:1 . « A Athènes seulement » (cf. Actes 17:16 ). La solitude d'une grande ville—

I. Offre une occasion douloureuse de réfléchir sur sa condition morale. — « Il a vu la ville entièrement vouée à l'idolâtrie.

II. Éveille une profonde inquiétude dans une grande âme. — « Son esprit s'est réveillé en lui.

III. Stimule à une action immédiate pour promouvoir le bien-être des citoyens. — « C'est pourquoi il se disputait quotidiennement à la synagogue et au marché.