2 Rois 21:1-18

MANASSEH : LE RÈGNE DE LA TERREUR À JÉRUSALEM

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES .—

2 Rois 21:1 . Manassé avait douze ans, etc. — Né donc trois ans après la guérison de son père. Son règne fut le plus long de tous les rois des deux royaumes.

2 Rois 21:2 . Il fit le mal… après les abominations des païens — Sa minorité passa sous des influences de la Cour totalement étrangères aux aspirations d'Ézéchias ; car il y avait un parti puissant dans le royaume qui se révoltait de cœur contre toutes les réformes religieuses que le roi Ézéchias introduisit dans le royaume ; « des hommes méprisants , qui dominaient le peuple de Jérusalem » ( Ésaïe 28:14 : Ésaïe 28:14 ) ; « Enfants rebelles et menteurs , qui n'entendraient pas la parole du Seigneur » ( Ésaïe 30:9 ).

2 Rois 21:3 . Autels pour Baal, et fait un bosquet — c'est-à - dire une image d'Astarté . Achab a introduit ces idolâtries en Israël ( voir 2 Rois 16:3 ). Et adoré toutes les armées du ciel ( comp . Notes sur 2 Rois 17:16 ) - De ce culte des corps célestes-soleil, lune, planètes, constellations zodiacales ( cap .

2 Rois 23:5 ) - est né le système chaldéen d' astrologie ; et cela étant introduit parmi le peuple, a conduit à la multiplication des astrologues, des devins et des magiciens ; et ceux-ci devinrent l'oracle de la nation à la place de Jéhovah.

2 Rois 21:5 . Autels pour toutes les armées du ciel dans les deux parvis de la maison du Seigneur . « L'iniquité ajoutée à l'iniquité : » l'impiété devient de plus en plus blasphématoire à mesure qu'elle progresse.

2 Rois 21:6 . Temps observés et enchantements utilisés — Des imposteurs, dont le commerce était dans les arts occultes, affluèrent en Israël depuis la Chaldée, et Manassé devint leur patron, et trouva du plaisir à devenir lui-même un adepte du métier noir. Le mot נִחֵשׁ vient de נָחָשׁ, un serpent, et signifie présage ex serpentibus petere , et passe dans le sens de la divination en général.

Il traitait avec des esprits familiers, c'est-à-dire soit formait de telles personnes, soit s'exerçait avec eux, soit les partronisait ; mais le résultat fut qu'il les éleva à un statut officiel dans le royaume.

2 Rois 21:7 . Installez une image taillée… dans la maison, etc. — C'est-à-dire אֲשֵׁרָה, Asheruh ou Astarte. En clair, à partir du 1 Rois 8:16 ; 1 Rois 9:3 , « la maison » était le sanctuaire même dans lequel Jéhovah Lui-même avait habité, et pas seulement dans « les parvis » ( 2 Rois 21:5 ).

2 Rois 21:8 . Les termes de la stabilité d'Israël — « Seulement s'ils observent de faire » ( 2 Rois 21:8 ) ; « mais ils n'ont pas écouté » ( 2 Rois 21:9 ).

Dès leur première implantation en Canaan, cette condition a été affirmée ( 2 Samuel 7:10 ), mais ils ont tellement dégénéré de l'alliance qu'ils ont fait plus impie que les Cananéens mêmes qui ont été expulsés du pays afin qu'Israël puisse en hériter ; car les Cananéens étaient fidèles à leurs divinités, mais Israël rejetait leur Dieu et adorait les innovations viles.

2 Rois 21:10 . Le Seigneur a parlé par ses serviteurs les prophètes : il s'agissait d'Osée, de Joël, de Nahum, d'Habacuc et d'Isaïe. Ces « paroles des voyants » étaient conservées dans les annales nationales, avec les annales des actes de Manassé ( 2 Chroniques 33:18 ).

2 Rois 21:13 . La ligne de Samarie et le plomb de la maison d'Achab — Les vaincus, ou prisonniers de guerre, étaient mesurés avec la ligne (קַר), comme marqué ou séparés pour le massacre ( 2 Samuel 8:2 ) ; l'utilisation du plomb implique un espace nivelé et dégagé, suggérant le dégagement complet de la maison d'Achab.

2 Rois 21:16 . De plus, Manassé versa le sang innocent du peuple pieux qui ne voulut pas participer à ses actes impies, et protesta contre eux. Une tradition juive a survécu même à l'époque des pères chrétiens selon laquelle Isaïe était parmi les victimes des persécutions intolérantes de Manassé ; et il est rapporté qu'il a été scié en deux alors qu'il était attaché à un cèdre dans lequel il s'était caché.

2 Rois 21:19 . Le règne coupable d'Amon — Après tous les maux de Manassé, il a suscité une telle animosité parmi ses serviteurs de la Cour (« ses serviteurs ») qu'une intrigue a éclaté dans le palais, débouchant sur un régicide. « Le peuple du pays » ( 2 Rois 21:24 ), qui vengea la mort du roi ; suggérant qu'une explosion d'indignation populaire s'ensuivit, dans laquelle les conspirateurs contre Amon n'étaient qu'à la boucherie.

Ces conspirations peuvent suggérer les conflits religieux ou irréligieux opposés qui luttaient pour l'ascendant ; ceux qui tuèrent Amon se considéraient peut-être comme faisant le service de Dieu ; l'ère Cromwellienne dans l'histoire anglaise s'harmonisant avec celle-ci. Et « le peuple » qui se vengent sur ces « serviteurs » ont probablement été poussé par l' attachement exaspéré à l'idolâtrie d'Amon, et pense que de re-mState Amon de Regims lors du placement; son fils sur le trône ; mais ils ne savaient pas quelle serait la politique de la vie de ce froid. Qui peut prédire quel cours sera choisi par un enfant qui n'a pas encore « huit ans » !—WHJ

HOMILÉTIQUES DU 2 Rois 21:1

ANARCHIE RELIGIEUSE

LE règne de Manassé fut le plus long et le plus sombre de l'histoire de Juda. La réforme sous Ézéchias était superficielle. L'idolâtrie avait une forte emprise sur la nation, et recevant une fois de plus le patronage de la royauté, devint rapidement la puissance prédominante. Intolérant à l'égard de tout rival et redoutant une autre réaction, il s'efforçait d'assurer une suprématie permanente. Une grande lutte s'ensuivit entre les amoureux de Jéhovah et les fanatiques du paganisme.

Comme dans d'autres conflits similaires dans l'histoire de l'Église, le plus fort cherchait à soumettre le plus faible par les terreurs d'une persécution assoiffée de sang. Les serviteurs de Dieu les plus fidèles et les plus doués étaient des victimes ; et selon la tradition Isaïe a été scié en deux par les émissaires sauvages de Manassé. Ce paragraphe fournit une description sombre de la prévalence de l'anarchie religieuse .

I. Vu dans le renversement téméraire de la politique de réforme ( 2 Rois 21:3 ). Manassé a montré peu de respect pour la mémoire et l'œuvre de vie de son père. Il a abattu ce que son père avait péniblement mis des années à construire : c'est tellement plus facile à détruire qu'à construire. C'est aussi une révélation de l'inconstance du peuple et de la superficialité de la réforme sous Ézéchias, qu'ils se soient si facilement ralliés à la politique idolâtre de Manassé.

Hélas! combien peu nombreux sont ceux qui comprennent clairement et maintiennent sérieusement de grands principes réformateurs vitaux ! Il faut des années et des générations pour imprégner complètement la majeure partie de la population. Et pourtant, la vérité doit finalement triompher de toute opposition. Au-dessus de la porte principale de la ville de Konigratz est une représentation en bas-relief de Jean Huss, le réformateur de Bohême, en train de s'agenouiller, devant son martyre, et en dessous sont inscrits les mots : « Le sang de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, nous purifie de tout péché.

» Une réaction s'est déclenchée. Les ennemis de Huss ont triomphé un temps. Ils cherchaient à détruire tous les vestiges de l'œuvre du réformateur ; et, comme un moyen d'effacer sa mémoire, ils ont plâtré sur ce mémorial public. Mais les principes de la Réforme reprennent le dessus, et le temps émiette le plâtre qui cachait le monument, laissant une fois de plus distinct ce souvenir public de l'œuvre et des souffrances du grand réformateur. Il en est de même de tout travail de réforme honnête. Il peut être obscurci pendant des années; mais il réapparaîtra. Le travail fait pour Dieu est immortel. Il est vain de lutter contre elle.

II. Vu dans les outrages éhontés perpétrés par les fidèles d'une fausse religion (4-9). Non content de leur liberté d'adorer des idoles et de la restauration des hauts lieux et de l'érection d'autels à Baal, le parti païen a profané le temple de Jéhovah en y plaçant une figure sculptée d'Asherah. Ceci est considéré par l'historien comme l'outrage le plus aggravé du roi idolâtre.

Les pires traits des règnes d'Athalie et d'Achaz sont surpassés. Aucune insulte adressée à Jéhovah ne peut être trop offensante ; aucune énormité que l'ingéniosité des prêtres païens peut imaginer n'est trop faible pour les goûts et les pratiques du roi débauché. Nous ne connaissons pas les profondeurs de l'infamie où nous pouvons être entraînés par nos péchés. Manassé, commençant sa vie au milieu des influences les plus saintes, sombra jusqu'à devenir l'exécration de l'histoire.

III. Vu dans le déclenchement d'une persécution cruelle et sanglante ( 2 Rois 21:16 ). Le parti païen commença à sentir son pouvoir ; et ils l'ont utilisé sans pitié. L'injure s'ajoute à l'insulte. Une fois qu'ils avaient goûté au sang, ils étaient insatiables. Tout adversaire, tout non-conformiste, cessera de respirer. Les tentatives de tout futur roi réformateur seront rendues impossibles ; ils en ont assez.

Les plus nobles patriotes et les meilleurs professeurs étaient des victimes ; parmi eux, comme on le suppose, le vénérable Isaïe. Comme dans des éruptions similaires de cruauté fanatique, toutes les classes ont souffert. Il est estimé par Prudhomme que les victimes de la première Révolution française étaient au nombre de 1 022 351 ; et dans le triste catalogue des différentes classes de la société, il montre que, tandis que la fleur de la noblesse était expédiée, les ordres les plus humbles souffraient le plus. C'est une politique folle et futile d'imposer des principes gouvernementaux ou religieux par la terreur et l'effusion de sang. Elle ne fait que provoquer des représailles souvent plus féroces que celles que l'on cherche à venger.

IV. Invoque la vengeance spéciale du ciel ( 2 Rois 21:10 ). La méchanceté de Manassé ne s'est pas poursuivie sans protestation et avertissement. La voix du prophète fidèle pouvait être cruellement étouffée dans la mort, mais le témoignage était rendu et entendu. Jéhovah n'était pas un spectateur indifférent des agonies de ses serviteurs martyrs ; et il se vengera de l'adversaire.

Avant de frapper, il avertit. Le châtiment de Juda dégénéré terrifiera tous ceux qui en entendront parler. Le royaume sera brisé, et le peuple qui n'aura pas été exterminé par la guerre sera conduit dans une captivité ignominieuse. « C'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. »

COURS:-

1. La réforme, pour être permanente, doit être approfondie .

2. Une nation peut bien pleurer quand les méchants sont au pouvoir .

3. Le Dieu des martyrs ne manquera pas de se venger de ses ennemis et des leurs .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

2 Rois 21:1 . Manassé le séduit et le séducteur . Même les parents craignant Dieu ont souvent des enfants pervers sans aucune faute de leur part. D'autant plus grande est la culpabilité de ceux qui égarent les enfants en bas âge après la mort de leurs parents, au lieu de leur donner des soins et une bonne formation. Il est particulièrement important que les princes soient guidés dans leur jeunesse par de bons conseillers et gouverneurs.

Dieu n'est confiné par sa parole à aucun pays ni aucun peuple. Si sa parole n'est pas reçue avec amour et gratitude, et si elle n'est pas redoutée, alors il viendra bientôt retirer le chandelier de sa place, afin que les hommes puissent s'égarer et devenir la proie de terribles erreurs. Tomber est plus facile que de se relever. Si l'infection vient d'en haut, elle se propage avec plus de célérité . — Lange .

— Le seul sujet de la seule collection de livres hébreux que nous possédons est — Dieu. Quelle différence avec la littérature de tous les autres peuples ! Il faut se souvenir de cette caractéristique frappante, si l'on veut bien estimer l'enthousiasme religieux sous Ézéchias, ou la lutte mortelle contre le paganisme sous son fils Manassé. Le parti national, zélé pour l'adoration de Jéhovah, le Dieu de leurs pères, remontait à un âge d'or sous David ; mais depuis son époque avait vu la montée et le triomphe occasionnel du paganisme étranger, soutenu par un certain nombre de leurs rois et par la cour et les classes supérieures.

Mais comme dans toutes les communautés, à chaque époque, ce n'était qu'une minorité qui chérissait, avec une conviction pleine et intelligente, les grands principes qui triomphèrent ainsi pour un temps. La masse du peuple maintenant, comme toujours, se livrait passivement à l'esprit du jour ; prêt à suivre les réformes d'Ézéchias dans l'excitation de l'heure, mais pas moins pour passer le relais au parti païen, s'il reprenait l'ascendant.

Deux forces se disputaient la suprématie : le parti national, ou adorateurs de Jéhovah - sous les prophètes - et le parti patricien, qui soupiraient après l'éclat des mœurs étrangères et la sécurité imaginaire des alliances étrangères, et, pour assurer les deux, étaient impatients d'adopter le paganisme des monarchies voisines. — Geikie's Hours with the Bible.

2 Rois 21:1 . Royauté .

1. Implique de grands soucis et responsabilités.
2. Est trop lourd et encombrant pour les jeunes inexpérimentés.
3. Présente une opportunité de travailler sur un grand bien ou un grand mal.

— La minorité de Manassé, passée sous l'influence de gardiens hostiles aux principes religieux et à la politique réformatrice de son père, peut expliquer en partie les principes antithéocratiques de son règne. L'œuvre de réforme religieuse qu'Ézéchias avait menée avec zèle n'était que partiellement accomplie. Il y avait peu d'apparence de son influence sur le cœur et les mœurs du peuple en général.

Au contraire, la vraie crainte de Dieu avait disparu de la masse du peuple, la corruption et le vice augmentaient, et étaient ouvertement pratiqués par les chefs dégénérés qui, ayant mis en leur pouvoir le jeune prince Manassé, dirigeaient son éducation, l'entraînaient dans leurs vues, et l'a séduit dans le patronage ouvert de l'idolâtrie.- Jamieson .

— Manassé et Josias .

1. Les deux ont commencé à régner au début de la vie.
2. Les deux ont été puissamment influencés par leur mère.
3. Tous deux ont eu des carrières très différentes : le règne de Manassé était le plus sombre, et celui de Josias la période la plus brillante de l'histoire ultérieure de Juda.

2 Rois 21:2 . Une méchanceté sans exemple — Preuve .

1. De la manière méprisante dont est considéré l'exemple d'un bon père.
2. Dans le traitement irrévérencieux et insultant de la propre maison de Dieu.
3. De la manière dont les pires abominations des païens sont surpassées.
4. En imposant l'idolâtrie au peuple et en ignorant totalement l'existence de Jéhovah.
5. Le plus répréhensible chez ceux qui ont appris la connaissance du vrai Dieu.

2 Rois 21:6 . La règle de la superstition .

1. Dépend de l'étendue de l'ignorance populaire.
2. Maintenu par un tour de passe-passe et un défilé de Sagesse
3. Est dissipé par l'avancée de la vraie science.

— Un grand afflux de ces imposteurs s'était, à diverses époques, déversé de Chaldée dans le pays d'Israël pour y poursuivre leurs occupations lucratives, surtout pendant les règnes de ces derniers rois ; et Manassé n'était pas seulement leur patron libéral, mais zélé pour se montrer lui-même un adepte des arts. Il les éleva dans une classe influente à sa cour, comme ils l'étaient dans celle de l'Assyrie et de Babylone, où rien n'était fait jusqu'à ce qu'ils eussent déterminé l'heure heureuse et promis une issue heureuse . — Jamieson .

2 Rois 21:7 . Intrusion idolâtre dans le Temple .

1. Outrage la majesté et la suprématie de Jéhovah.
2. Insulte la pureté divine.
3. Indique la perte de tout respect pour les commandements et les promesses divines.

2 Rois 21:9 . Il y avait une gradation dans l'apostasie de Juda semblable à celle d'Israël. Achaz abandonna le culte de Jéhovah, mais ne séduisit pas la plupart de ses sujets ; tandis que la hauteur et le front de l'offense de Manassé était que son influence pernicieuse a entraîné toute la nation avec lui dans l'idolâtrie . — Jamieson .

— Quels ravages ce méchant fils d'Ézéchias fait-il dans l'église de Dieu. Comme s'il était né pour ruiner la religion ; comme si son seul bonheur avait été de défaire ou de déchirer en un jour cette toile sainte que son père tissait depuis vingt-neuf ans ; pour dresser ce tas offensif qui avait mis plus de trois cents ans à démolir : si longtemps les hauts lieux étaient restés. Le zèle d'Ézéchias à les démolir l'honorait plus que tous ses prédécesseurs ; et maintenant le premier acte de cette tête verte était leur réédification. Ce mal peut être fait en un jour, que bien des siècles ne peuvent réparer . Halle .

2 Rois 21:10 . Punition sans exemple .

1. Doit être d'un caractère tel qu'il consterne tous ceux qui en entendent parler ( 2 Rois 21:12 ).

2. Sera un renversement national complet et humiliant ( 2 Rois 21:13 ).

3. Abandonneront les victimes aux cruels ravages de l'ennemi.
4. Mérité par une provocation prolongée.

2 Rois 21:10 . Ce destin d'extermination totale et universelle, qui était menacé contre Juda, a été évité par la repentance, au moins dans une certaine mesure, dans la mesure où une grande partie de Juda a été rétablie de la captivité babylonienne. Mais il fut exécuté sur le royaume d'Israël, qui, comme le péché de son peuple avait duré plus longtemps et un caractère plus aggravé, fut plus sévèrement puni . — Jamieson .

2 Rois 21:12 . Nous sommes sensibles au moindre contact de nos propres misères ; combien rarement sommes-nous affectés par les calamités des autres hommes ! Pourtant ce mal sera tel que le bruit ne frappera aucune oreille qui ne brillera d'une étonnante commisération . Halle .

2 Rois 21:13 . La norme du jugement divin .

1. Est basé sur des principes immuables de justice.
2. Tient compte des circonstances dans lesquelles l'infraction est commise.
3. Nécessite la punition la plus complète des méfaits non repentis.

— On retourne un plat quand il n'y a plus rien dedans. C'est le châtiment le plus dur que Dieu puisse infliger à une âme qui se détourne de lui. Il ne s'y trouve alors plus une goutte de ce qui s'y trouvait auparavant.

2 Rois 21:16 . L'esprit persécuteur .

1. Des émeutes dans la cruauté et l'effusion de sang.
2. Ne fait aucune distinction entre les innocents et les coupables.
3. Est le plus vindicatif envers ceux qui ont le courage d'exposer sa méchanceté.
4. N'est limité que par son pouvoir et ses opportunités.

— L'idolâtrie et la tyrannie sont étroitement liées. Ceux que Satan a dans ses travaux, il les conduit d'un péché à un autre. L'inimitié à la parole de Dieu n'est pas simplement une opinion différente ou une contradiction en ce qui concerne les questions religieuses, mais une puissance diabolique qui pousse même à verser le sang innocent. Il est possible de tuer les prédicateurs de la vérité, mais pas la vérité elle-même. Celui qui était la vérité a été cloué sur la croix, mais ses paroles demeurent, bien que le ciel et la terre passent. Le sang des martyrs n'a fait que féconder le sol de l'Église, de sorte qu'il a porté des fruits plus riches et plus abondants. Tout le sang innocent crie au ciel comme celui d'Abel . — Lange .

2 Rois 21:17 . Les variations concernant le sort de Manassé sont compliquées. Dans l'Église juive, son nom était marqué d'une infamie particulière. Si un nom noble devait être remplacé par un nom odieux, celui de Manassé était substitué. Sa vie dans le livre des Rois se termine sans aucun trait de soulagement. Il a été considéré comme le tournant des péchés de Juda. Le destin a été déclaré irréversible par toutes les réformes ultérieures . — Stanley .