Ésaïe 1:9

LA RÉPUTATION DE DIEU À PUNIR

Ésaïe 1:9 . Si l'Éternel des armées ne nous avait laissé qu'un tout petit reste, nous aurions été comme Sodome, et nous aurions été comme Gomorrhe .

Dieu avait humilié son peuple à cause de ses transgressions, mais il ne les avait pas complètement détruits, comme il aurait pu le faire avec une stricte justice. Cela nous rappelle—

1. Que les châtiments qui frappent les hommes méchants dans ce monde sont souvent en deçà de leurs mérites.
2. Que cette disproportion entre la culpabilité et le châtiment se produit parce que Dieu ne se soucie pas tant de punir le péché que de racheter les pécheurs. Dieu châtie, en premier lieu, pour qu'il corrige, et c'est à contrecœur qu'il augmente la sévérité de ses coups [234]

[234] Voir remarque (α), page 18.

Ces faits devraient nous conduire—

1. Adorer la bénignité divine . Combien digne de notre amour et de notre adoration est ce Dieu qui n'est pas un simple vengeur vindicatif de la loi transgressée, mais un Père aimant qui nous châtie, non pour son plaisir, mais pour notre profit !

2. Reconnaître avec gratitude la miséricorde qui s'est mêlée aux jugements que nos péchés ont attirés sur nous ( Lamentations 3:10 ) [237]

3. De reculer avec horreur devant tout abus de la longanimité divine . Le fait que Dieu soit si réticent à punir, au lieu de nous encourager dans la rébellion, devrait nous inciter à une obéissance prompte et aimante. Rien n'est plus bas que de "transformer la grâce de Dieu en lascivité" ; et rien ne pourrait être plus dangereux [240] ( Proverbes 29:1 ).

[237] Si, dans une affliction, nous déversions à Dieu des prières acceptables qui peuvent obtenir du réconfort dans nos croix et la délivrance de toutes nos calamités, nous devons confesser nos péchés et reconnaître humblement que nous méritons d'être accablés par des fléaux beaucoup plus lourds. et les punitions. Et ainsi le Seigneur nous excusera lorsque nous nous accusons, remettra nos péchés lorsque nous nous en souvenons, et nous absous du châtiment lorsque, en toute humilité, nous reconnaissons que nous avons justement mérité la plus redoutable de ses plaies.

Car si nous, qui n'avons qu'un peu du lait de miséricorde, sommes émus de compassion lorsque nos fils ou nos serviteurs reconnaissent leurs fautes et s'offrent de leur propre chef à Buffer le châtiment qu'ils ont mérité, comment pouvons-nous douter que Dieu, dont l'amour et la miséricorde envers nous sont infinis et incompréhensibles, sera pitoyable et prêt à nous pardonner quand il nous verra ainsi humilié ? — Downame , 1644.

[240] Prenez garde d'abuser de cette miséricorde de Dieu. Ne suce pas le poison de la douce fleur de la miséricorde de Dieu : ne pense pas que, parce que Dieu est miséricordieux, tu puisses continuer dans le péché ; c'est faire de la miséricorde votre ennemie. Nul ne pouvait toucher à l'arche, à part les prêtres, qui par leur fonction étaient plus saints : nul ne peut toucher à cette arche de la miséricorde de Dieu que ceux qui sont résolus à être saints. Celui qui pèche à cause de la miséricorde aura un jugement sans miséricorde.

La miséricorde abusée se transforme en fureur ( Deutéronome 29:19 ). « La miséricorde du Seigneur est sur ceux qui le craignent. » La miséricorde n'est pas pour ceux qui pèchent et ne craignent pas, mais pour ceux qui ne craignent pas et ne pèchent pas, la miséricorde de Dieu est une sainte miséricorde ; là où il pardonne, il guérit. — Watson , 1696.