Ésaïe 45:6,7

L'ANCIEN DE LUMIÈRE ET CRÉATEUR DE TÉNÈBRES

Ésaïe 45:6 . Je suis le Seigneur, et il n'y a personne d'autre, etc.

Ces mots se produisent dans la prophétie remarquable de la capture de Babylone par Cyrus ; une prophétie accomplie à la lettre.

Quelle était la fin proposée en amenant Cyrus à Babylone, et en lui donnant cet empire ? La réponse habituelle est qu'il pourrait délivrer les Juifs de la captivité. C'est vrai. Mais si nous nous reposons ici, nous ne verrons qu'une petite partie du dessein de Dieu dans cette providence. Il y avait une plus grande fin à laquelle il fallait répondre que même la délivrance des Juifs. C'est indiqué dans Ésaïe 45:5 .

La grande fin de cette dispensation particulière était de délivrer Cyrus et son peuple de l'illusion qu'il existe deux Principes éternels et indépendants, symbolisés par la Lumière et les Ténèbres ; le seul bien, et la source de tout bien ; l'autre mal, et la source de tout mal ; l'un bénissant les hommes, l'autre leur infligeant des châtiments et des misères. Son but principal était de faire savoir aux habitants de toutes les provinces du vaste empire perse que Jéhovah était le Seigneur et qu'à côté de lui il n'y avait pas d'autre Dieu.

Comment ce dessein miséricordieux a-t-il été accompli ? Dieu a commencé à Babylone même.

1. Vous vous souvenez de l'histoire des jeunes Hébreux qui refusèrent d'adorer l'idole qui y était érigée et furent jetés dans une fournaise de feu, d'où ils sortirent indemnes. Il faut regarder au-delà de cette délivrance, si grand événement qu'il fût en soi, jusqu'à la fin que Dieu entendait par elle, jusqu'à se mettre au-dessus des idoles des païens. L'idole babylonienne a été confondue en présence de ses adorateurs assemblés ; et le monarque fut amené à déclarer publiquement, par un décret, qu'il n'y avait pas de Dieu comme le Dieu d'Israël, qui pût délivrer après cette sorte. Tous les dirigeants des provinces étaient réunis à cette fête, et ce qui se faisait alors se répandrait jusqu'à l'extrême frontière de la domination de Nabuchodonosor.

2. Plus tard, il a reconnu, encore plus catégoriquement, que Jéhovah est le Roi des cieux ( Daniel 4:34 ).

3. Puis il y eut la prise de Babylone, exactement en accord avec la prophétie d'Isaïe. — Avec toutes ces choses Cyrus et ses Perses seraient au courant ; et c'est ainsi qu'on leur enseignerait la grande vérité, qu'il n'y a qu'un seul Dieu, bien au-dessus de toute puissance, soumettant toutes choses à son contrôle, et qui seul doit être adoré. Aux adorateurs d'Ormuzd et d'Ahriman, Dieu déclare, dans notre texte, que Lui seul forme la lumière et crée les ténèbres ; qu'il fait la paix et crée le mal ; qu'il n'y a pas de puissance à côté de Lui ; aucun pouvoir co-égal et éternel avec Lui ; que le bien et le mal ne sont que ses instruments, et continuellement soumis à son pouvoir de tout contrôle.

Y a-t-il eu des effets de cette dispense de la Providence ? Il y avait. Cyrus a embrassé cette grande vérité de l'existence d'un Dieu suprême, et a publié un décret pour la reconstruction du temple à Jérusalem, en termes qui reconnaissent que Jéhovah est le Dieu du ciel et de la terre, qui avait parlé par son prophète au sujet de ces événements mêmes. ( Esdras 1:1 ).

Dans le même livre, nous avons aussi des décrets de Darius et d'Artaxerxès, dans lesquels, sous le titre approprié et suprême de « Dieu du ciel », Jéhovah est reconnu comme le Dieu suprême. Bien que la religion des Perses se soit ensuite corrompue, il est probable que parmi eux quelques-uns sont restés attachés aux vérités vitales de la piété, même jusqu'aux jours du Christ. « Les mages » venus d'Orient à la recherche de notre Sauveur étaient probablement des Perses, adorateurs du vrai Dieu, qui, ayant été spécialement instruits par les prophéties d'Isaïe et de Daniel, attendaient la rédemption, et attendaient l'apparition du Rédempteur.

Outre leur lien avec l'histoire des relations gracieuses de Dieu avec l'homme dans les temps passés, les paroles dont nous sommes saisis contiennent de grands principes qui nous concernent.
I. Prenez ce principe général : « Je suis le Seigneur, et il n'y en a pas d'autre ; il n'y a pas de Dieu à côté de moi », et notez quelques-unes des conséquences qui en découlent.

1. Comme il y a un Dieu suprême, dont les perfections sont infinies, dont les gloires sont sans ombre, notre premier devoir est de le garder toujours dans nos pensées, de mettre le Seigneur toujours devant nous. C'est pour cette raison, entre autres, que le Fils de Dieu s'est manifesté, afin que nos méditations sur le caractère divin soient plus constantes et impressionnantes, car davantage dans les limites de notre conception (HEI 846-848).

2. Comme il n'y a qu'un seul Dieu, de même il n'y a qu'un gouvernement et qu'une volonté ; et c'est pourquoi nous ne pouvons être perdus, quand cette volonté nous est connue, pour découvrir la ligne du devoir. Les idolâtres, reconnaissant différents dirigeants parmi leurs dieux, ne pouvaient avoir aucun principe établi. La domination d'un dieu interférait avec celle d'un autre. La volonté s'opposait à la volonté, et donc la loi à la loi. Pour nous, il n'y a qu'un seul Dieu, et donc qu'une seule loi. Quel fondement de morale cela fournit-il ! et quel fondement pour l'espérance ! La loi vient d'un Être tout-parfait, et donc ne change pas ( Psaume 119:152 ).

C'est pour tous les hommes. Il ne peut jamais être transgressé en toute impunité. Penser qu'il peut être ainsi transgressé est l'un des plus périlleux de tous les péchés ( Deutéronome 29:19 ). Toutes ses formes sont des formes de l'unique grande loi de l'amour ( Matthieu 22:37 ). Et il a sa source unique dans l'amour : « Dieu est amour !

II. Nous avons la déclaration, je forme la lumière et crée les ténèbres : je fais la paix et crée le mal . La lumière est l'emblème du bien ; les ténèbres l'emblème du mal Selon l'opinion des Perses, c'étaient là des principes éternels et indépendants ; un système qui n'offrait aucun espoir de délivrance. Mais ici, notre Dieu déclare que les deux lui appartiennent, soit par formation, soit par permission ; les deux sont sous son contrôle et à sa disposition.

1. Il est l'Auteur de toute lumière ou bien. Toutes nos bénédictions, spirituelles et temporelles, viennent de Lui, dans le débordement de Sa bonté spontanée. Ils nous placent donc sous les plus grandes obligations de reconnaissance et d'obéissance envers Lui.
2. Le texte nous renvoie aux ténèbres ou au mal.
(1.) Du mal moral Il n'est pas l'auteur, mais Il l'a permis. Les païens savaient qu'il existait, et, incapables de s'en rendre compte, inventèrent un être éternel, tout mal lui-même, et la source d'où il procède.

Nos Bibles expliquent ce grand mystère. Nous pouvons concevoir deux sortes de créatures ; soit mû par une sorte d'impulsion mécanique, et faisant ainsi ce qui était juste, et alors ce qu'on appelle la vertu n'aurait pas pu exister, et il n'y aurait pas eu plus de sainteté ou de vertu dans un saint ou un ange que dans les atomes qui composent le univers matériel, déplacé chacun à sa place par la nomination de la Divine Volonté ; ou possédant une volonté et un pouvoir suffisant pour choisir ce qui est bon, et pourtant sujet aux séductions du vice.

Dieu a choisi de créer des êtres de cette dernière sorte. La vertu implique le pouvoir de préférence et de choix, et du mauvais usage de ce pouvoir chez les créatures dont Dieu l'a doté, le mal a procédé. La créature est directement l'auteur du mal ; mais Dieu a permis son existence. Même cette permission, si terrible qu'elle soit dans ses conséquences directes, a été définitivement rejetée (HEI 2276-2280).

(2.) De même que le mal moral l'est par sa permission, le mal naturel l' est par son infliction. Les misères qui ont été les conséquences du péché l'ont été par Sa nomination. Ce sont toutes des preuves qu'il déteste le péché. Les diverses afflictions qui s'abattent sur les hommes au cours de la providence divine sont toutes selon le rendez-vous de Dieu, parce qu'il est déterminé à soumettre l'homme à un état de discipline en référence à un autre monde.

Et Il a lié la misère intérieure au péché, afin que nous puissions le ressentir comme « une chose mauvaise et amère », afin que nous soyons contraints de demander la délivrance. Il est bon pour nous de ressentir cela. — Richard Watson : Works , vol. viii. p. 478-494.

Cette affirmation sublime est vraie dans les domaines de la création et de la Providence. Il s'oppose à la doctrine orientale de deux créateurs opposés, et peut avoir été destiné au profit de Cyrus, qui était probablement un disciple de cette doctrine. Il affirme la doctrine opposée de notre Être Suprême. Nous utilisons le texte comme affirmant la disposition suprême de Dieu des affaires terrestres.
I. L'IMPORTATION DE LA DÉCLARATION.

Elle s'oppose à la doctrine des deux créateurs dans sa forte affirmation que tout ce qui est fait, de toutes sortes, est fait par l'unique Être qui parle. Et cela s'oppose à la doctrine selon laquelle Dieu n'intervient pas dans les affaires humaines ; elle affirme fortement le contraire et fait remonter toute action à lui. Pour des déclarations plus complètes de la vérité sous ses deux aspects, des passages peuvent être consultés comme Ésaïe 11:12 ; Ésaïe 44:24 ; Actes 17:26 ; Matthieu 6:26 .

Avec de tels passages dans notre esprit, nous percevrons que l'activité divine était concernée par la création de toutes choses dans l'univers matériel, et est concernée par leur subsistance et leur contrôle. Nous verrons qu'il a affaire aux nations de la terre, nommant leur position, mesurant leur prospérité et dirigeant les circonstances qui y conduisent. Il sépara les Juifs des autres nations et du pays d'Égypte.

Il confia à Nabuchodonosor sa mission en rapport avec leur châtiment et leur captivité. Il a nommé Cyrus pour être l'instrument de leur retour. On s'apercevra que chaque homme individuel est le sujet de son action. La gestion générale du monde comprend la gestion providentielle spéciale de l'individu. Car toute la vie est composée de ses innombrables circonstances infimes. La naissance, l'enfance, l'entraînement qui influence le caractère et la position, la prospérité, l'adversité, l'alternance de lumière et d'obscurité, la maladie, la mort, son temps et sa manière, avec les causes qui y conduisent, tout est dans sa main suprême qui contrôle tout.

II. LA SATISFAISANCE DE LA DÉCLARATION.
Le gouvernement du monde est entre les meilleures mains.

1. C'est entre les mains d'une seule personne . Le gouvernement par un esprit suprême est, en soi, la meilleure forme de gouvernement. La monarchie, avec un pouvoir illimité en possession du monarque, est le gouvernement idéal. Pourquoi est-il souhaitable et nécessaire de limiter les monarques de la terre en faisant venir d'autres conseillers ? Parce qu'aucun homme n'est compétent pour la tâche de gouvernement personnel. Si l'on pouvait trouver quelqu'un doté d'une sagesse qui ne saurait se tromper, d'une équité qui ne puisse faire de mal, d'une bonté qui ne cherche que le bien-être de tous et d'un pouvoir qui puisse donner effet à toutes ses décisions, il serait apte à gouverner. le monde.

Mais aucun tel homme ne peut être trouvé. Le meilleur est imparfait. Et la suprématie pourrait tomber entre les mains de la folie ou de la méchanceté. Les dirigeants humains doivent donc être entourés des garanties et des limitations que l'expérience juge nécessaires. Mais en Dieu toutes les qualifications se rencontrent pour le centrage en Lui d'une domination illimitée.

2. C'est entre les mains de Celui qui possède la compétence de gouverner sans être limité . Car la sagesse, le pouvoir, la bonté et la justice qui sont requis pour le gouvernement universel incontrôlé sont possédés par Lui. Ces attributs sont essentiellement dans Sa nature, et leur exercice est essentiel à toute action qu'Il accomplit. Par conséquent, il ne fait aucune erreur, donc aucune difficulté n'est insurmontable par lui ; donc toutes ses méthodes sont arrangées en vue du bien général, même si elles peuvent ne pas le sembler, car les tempêtes profitent à l'atmosphère, et donc aucune injustice n'est faite par lui à aucune des créatures qui sont comprises dans son vaste domaine .

3. C'est entre les mains de Celui qui possède le droit de contrôler les affaires humaines ( 1 Chroniques 29:11 ). Il a créé. Il conserve. Le péché de l'homme n'a pas détruit le droit gouvernemental de Dieu. Il a créé une nécessité pour les ténèbres aussi bien que pour la lumière. C'est à Lui de déterminer les mesures de lumière et de ténèbres qui éclaireront ou obscurciront le chemin de chacun.

Ces vérités sont susceptibles d'usages importants. Laissez-nous-

1. Reconnaître la suprématie divine . Il apaise l'âme dans l'expérience de la lumière et des ténèbres alternées de la vie. Sans cela, un homme se sent comme un épave sur les eaux, poussé çà et là sans pouvoir de résistance efficace. Il va s'irriter. Avec elle, il est comme un navire sous la direction d'un capitaine compétent. La vie humaine devient entièrement différente lorsque nous sommes convaincus que ses vicissitudes ne sont pas le résultat d'un accident, mais sont contrôlées par l'Intelligence suprême.

2. Soumettez-vous aux arrangements divins . La question n'est pas spéculative. Cela affecte nos intérêts et nos sentiments. Les ténèbres peuvent nous envelopper, les pertes peuvent être subies. Des chagrins, dont certains profonds, déchirants, longtemps soutenus, peuvent être nommés. Il peut y avoir une rébellion dans le cœur. Il peut y avoir la simple soumission des païens, ce qui signifie seulement que nous nous soumettons à notre sort parce que la résistance est inutile.

Mais il peut y avoir une soumission chrétienne. Elle procède de la soumission du cœur à Dieu Lui-même. Il s'incline devant la volonté de Dieu à cause de la confiance dans le caractère qui dirige la volonté. Il suffit de dire « le Seigneur l'a fait ». Il se contente de la voix de Jésus dans la tempête : « C'est moi. Comme le grand exemple, il dit : « Non pas ma volonté, mais que la tienne soit faite, ô mon Père.

3. Acceptez la discipline divine . Quand la lumière brille sur notre chemin, soyons heureux et reconnaissants. Lorsque les ténèbres s'accumulent, demandons : « Pourquoi un homme vivant se plaindrait-il, un homme pour le châtiment de ses péchés ? « Quel est le péché à cause duquel le châtiment est envoyé ? » Les croyants sont châtiés en vue de leur amélioration ; à l'approfondissement et à l'enrichissement de leur vie spirituelle.

Beaucoup ont trouvé leurs temps de troubles de la fécondité spirituelle la plus riche. Et les pécheurs sont visités avec des jours sombres comme avertissements. La maladie et le chagrin qui déchirent le cœur sont destinés à montrer l'incertitude et l'insuffisance des choses terrestres, et à déchirer le cœur du péché . — J. Rawlinson.

L'ORIGINE DU MAL

Ésaïe 45:6 . Je suis le Seigneur, et il n'y a personne d'autre. Je forme la lumière, et crée les ténèbres, etc.

Cette affirmation audacieuse et sans réserve que la Source de toute lumière est aussi la Fontaine des ténèbres, que le mal aussi bien que le bien est l'œuvre de Dieu, doit inquiéter et rendre perplexe tout esprit réfléchi. Aucun lecteur intelligent ne peut manquer d'être frappé et impressionné par les premiers mots du chapitre : « Ainsi parle le Seigneur à son oint, à Cyrus. Nous devons garder à l'esprit que Cyrus était un Persan . Le credo de Cyrus et des Perses, quoique singulièrement pur et noble, avait un grave défaut.

Ils croyaient vraiment en un seul Dieu et pensaient à lui si noblement que leur symbole pour lui était un cercle avec des ailes – le cercle pour désigner la plénitude, la perfection, l'éternité de Dieu ; et les ailes sa présence omniprésente. Mais alors qu'ils croyaient en un seul Dieu (Ahuramazda), le Créateur de tout ce qui était bon, eux aussi, et par respect pour Celui à qui ils n'osaient attribuer aucun mal, croyaient en un anti-dieu (Ahriman), qu'ils rendu responsable de tout ce qui était mal.

Nous pouvons dire à juste titre que puisque ces paroles s'adressaient à un Persan, leur but principal était atteint s'ils lui faisaient croire que l'univers n'était pas gouverné par deux puissances rivales, mais par une Personne Suprême, toujours en harmonie avec Lui-même, qui tolérait et contrôlait les forces mauvaises de l'univers non moins que les bonnes, bien qu'il ne les ait pas créées. Mais, ainsi adoucie et modifiée, la revendication est énorme ; et pourtant il rencontre et satisfait les envies à la fois de l'intellect et du cœur comme aucune théorie dualiste plus facile ne le fait ou ne peut le faire.

L'intellect exige l'unité. Et comment nos cœurs peuvent-ils être en paix jusqu'à ce que nous sachions et soyons sûrs que Dieu règne sur le royaume des ténèbres aussi bien que sur le royaume de la lumière ? « Je suis le Seigneur, et il n'y a personne d'autre. » Il est évident que les mots ouvrent toute la question de l'existence, l'autorisation, l'origine du mal. Et, en considérant cette question, il nous appartiendra de déterminer :

I. Quel et combien du mal qui existe, nous pouvons nous-mêmes honnêtement attribuer directement et immédiatement à Dieu notre Créateur.

1. Une grande partie du mal à l'intérieur et autour de nous est de notre propre fabrication. Une grande partie de la douleur, de la perte et de la défaite morale dont nous sommes conscients provient de nos propres folies et fautes. Après avoir dûment tenu compte des préjugés héréditaires, des conditions malheureuses et défavorables, des complots d'opportunité presque irrésistibles avec l'inclination, nous sommes conscients de beaucoup de fautes et de péchés que nous aurions pu éviter et que nous aurions dû éviter.

Dieu a interdit les péchés dans lesquels nous sommes tombés. Son Esprit s'est efforcé de nous retenir d'eux. Nous voulons donner pour eux, comme nous confessons maintenant avec la honte de pénitent. Candor nous oblige à exonérer lui de toute responsabilité pour les souffrances qu'ils ont produites.

2. Une grande partie du mal qui a abaissé et affligé nos vies est le fait de nos voisins . Nous avons hérité, avec beaucoup de bien, quelques mauvais préjugés de nos pères. Nous avons souvent dû respirer une atmosphère chargée d'infections morales provenant des habitudes corrompues du monde qui nous entoure. Notre éducation n'était pas bon, ou n'a pas été tout à fait bon et sage. En regardant en arrière et en pensant à tout ce que nous avons perdu et souffert, il est probable que nous attribuons bien plus aux hommes qu'à Dieu les maux qui nous sont tombés dessus .

Voilà déjà une immense déduction. Enlevez tous les torts, douleurs, pertes, tentations, péchés qui auraient pu et auraient été évités si nous et nos voisins avions fait de notre mieux pour obéir même à la loi de la conscience, et combien laissons-nous ? Beaucoup moins que ce que nous supposons généralement.

3. Car beaucoup de choses qui nous semblent mauvaises ne sont pas vraiment mauvaises, ou ne sont pas tout à fait mauvaises. Cyrus et ses Perses avaient des maux tels que les plantes et les animaux nuisibles, la chaleur et le froid excessifs, la famine, la sécheresse, les tremblements de terre, les tempêtes, les maladies et la mort subite principalement lorsqu'ils parlaient des œuvres d'Ahriman. Mais, comme nous le savons, ces maux apparents ne sont pas nécessairement des maux du tout, ou ils sont le produit de causes qui travaillent pour le bien dans l'ensemble, ou ils entraînent des compensations si importantes que le monde serait le plus pauvre de leur perte.

Ce point admet de nombreuses illustrations, par exemple , les tempêtes détruisent, mais revivifient l'air ; la lutte pour l' existence entre les plantes et les animaux évolue leurs espèces plus parfaites, etc.. Beaucoup de ce que nous appelons le mal est même conçu et adapté pour attirer notre attention sur le véritable ordre de la vie humaine. Ceux qui sont poussés au pessimisme ne pouvaient guère faire mieux que de s'éveiller à considérer la vie humaine dans son ensemble.

II. Dans quel sens pouvons-nous attribuer avec révérence tout mal à Dieu ? Nous abordons ici un problème que les sages de tous âges ont prononcé insoluble; et c'est pourquoi il nous convient d'avancer avec méfiance et de garder à l'esprit que tout ce que nous pouvons espérer atteindre est une hypothèse de travail qui se recommandera à notre raison, et non une solution définitive du mystère.

La question avec nous , après tout, n'est pas de savoir ce que nous pouvons découvrir, mais de ce que Dieu a révélé, de comment nous devons expliquer et justifier une affirmation qu'Il affirme Lui-même. La science elle-même admet que, par mille voies différentes d'investigation et de pensée, elle est amenée à la conclusion que, s'il y a un Dieu, il ne peut y avoir qu'un seul Dieu. Nous voyons plus de Dieu dans le plus haut de ses œuvres, i.

e. , Chez l' homme, et ce qui est le plus élevé chez l' homme, à savoir., La pensée, la volonté, l' affection. En Dieu, nous avons l'Esprit créateur et suprême, Créateur de toutes choses, la Fontaine de toute force, l'Administrateur de toutes les lois, dont nous formons notre plus haute conception lorsque nous pensons à Lui comme la Source de tout ce qu'il y a de plus noble dans l'homme. comme l'Esprit Infini, la pure Volonté éternelle, l'Amour absolu. Ceci étant, nous demandons—

1. Comment le mal est-il né ? Pour l'origine du mal, nous devons remonter à la création de toutes choses. Il a dû y avoir un temps où le Grand Esprit Créateur habitait seul. Dans cette solitude divine, la question se posait de savoir si une création devait être appelée à l'être, et de quelle sorte elle devait être. Qu'est-ce donc qui est impliqué dans la nature même des créatures intelligentes actives telles que nous sommes ? Nous n'aurions pas eu Dieu s'entourant d'un monde simplement inanimé, ni le tenant de simples automates, incapables d'une obéissance spontanée et forcée.

Mais, si elles sont libres de penser vrai, les intelligences actives ne doivent-elles pas être libres de penser faussement ? s'ils sont libres d'aimer, ne doivent-ils pas être libres de ne pas aimer ? s'ils sont libres d'obéir, ne doivent-ils pas être libres de désobéir ? La création même d'êtres en eux-mêmes bons comporte le risque immense qu'ils deviennent mauvais .

Ne devons-nous pas aller plus loin et dire qu'il s'agissait d'une certitude morte , une certitude qui a dû être prévue et prévue dans les conseils éternels du Tout-Puissant, qu'au cours des siècles, avec une vaste hiérarchie de créatures possédées du libre arbitre, certains d'entre eux revendiqueraient et prouveraient leur liberté par la désobéissance ? Comment l'homme, par exemple , pourrait-il s'assurer qu'il était libre ? Cela étant, combien de temps lui faudrait-il avant de mettre sa liberté en jeu ? Le poète Cowper dit : « Je pouvais m'asseoir à l'aise et tranquille dans ma chambre toute la journée ; mais dès que je savais que la porte était fermée sur moi, je devrais essayer de sortir à tous les risques.

« Les créatures libres, encore une fois, les créatures dotées d'intelligence, de volonté, de passion, sont des créatures actives , et il y a quelque chose dans la nature même de l'activité qui émousse et affaiblit notre sentiment d'infériorité, de dépendance, de responsabilité. La Bible affirme que ce que la Raison aurait pu prévoir s'est réellement produit. Il nous dit que tant au ciel que sur terre, les créatures que Dieu avait faites se sont ainsi éloignées de Lui.

Et il affirme en outre, en accord avec la philosophie et la science, que, par leur désobéissance aux lois de leur être et de leur bonheur, ils se sont heurtés à une relation fausse et sinistre avec l'univers matériel ; qu'en introduisant le mal moral dans la création, ils s'exposaient aux maux physiques dont nous souffrons encore aujourd'hui.

2. Comment le mal peut-il être justifié ? Comment pouvons-nous la concilier immédiatement avec la bonté parfaite et la puissance illimitée de Dieu ? Dans notre hypothèse, nous la réconcilions avec Sa puissance par l'argument clair et évident que même l'Omnipotence ne peut pas à la fois créer le libre arbitre et ne pas le créer. Si Dieu a rendu l'homme libre de choisir le mal, comment peut-Il l' obliger à être bon sinon en lui enlevant sa liberté de choix et d'action ? Mais si nous voulons réconcilier l'existence du mal avec la bonté de Dieu - et c'est de loin l'accomplissement le plus difficile - nous devons prendre toute la théorie de la vie humaine et de la destinée enseignée par la Bible, et pas seulement une partie de celle-ci.

La Bible enseigne que les lignes de la vie et de la destinée humaines doivent être produites au-delà de la tombe ; que tandis que, dans une large mesure, les hommes reçoivent la récompense due de leurs actes ici et maintenant, une rétribution plus exacte sera infligée dans l'au-delà - une récompense plus abondante pour tout ce qui a été bon en nous, une punition plus profonde de ce qui est le mal; que , dans sa compassion Dieu est descendu pour nous, pratiquement nous disant: « Je pourrais attribuer beaucoup plus raisonnablement les maux dont vous souffrez vous que vous me.

Mais, voyez, Je les prends librement sur Moi. J'ôte le péché du monde par un sacrifice si grand, que vous ne pouvez que l'appréhender de loin. Je prédis une finale, une victoire complète sur elle. Et, entre - temps, il n'a pas le pouvoir de vous faire du mal si vous mais mettez votre confiance en moi . » - Samuel Cox, DD: Genèse du Mal (deux sermons), pp 1-41..