Esther 8:15-17

NOTES CRITIQUES.]

Esther 8:15 . Couronne d'or] Pas une couronne comme celle du roi, mais une simple bande ou couronne d'or-Atarah.- Rawlinson . Vêtements royaux bleu et blanc. Des vêtements d'État comme celui du grand vizir ; robes royales aux couleurs royales.— Whedon . Il est bon de comparer cette description de l'apparition de Mardochée à la sortie du palais avec la description de Xénophon de la tenue dans laquelle Cyrus lui-même apparaissait en public.

« Cyrus lui-même apparut alors, coiffé d' un turban, qui était élevé au-dessus de sa tête, avec un gilet d'une couleur pourpre, à moitié mêlée de blanc ; et ce mélange de blanc que personne d'autre n'est autorisé à porter. Sur ses jambes, il avait des cothurnes jaunes ; sa robe extérieure était entièrement de pourpre ; et autour de son turban était un diadème ou une couronne » (Cyrop. VIII. 3, 13). Chacune de ces choses apparaît dans la description de la tenue royale de Mardochée, à l'exception des cothurnes jaunes.

Xénophon ajoute cependant que le turban diadème n'était pas particulier au roi, mais qu'il était accordé à ses parents. Cela répond sans doute à la « grande couronne » que portait Mardochée. La description ne correspond pas à l'apparence du bonnet que porte le roi dans les sculptures de Persépolis. Cette différence, qui a laissé perplexe les antiquaires, est probablement due au fait que les sculptures représentaient le roi tel qu'il apparaissait habituellement dans son palais ; alors que la description se réfère à son apparence lorsqu'il est allé à l' étranger , ou lors d'occasions de haut état à l'intérieur des portes.

- Kitto . Les vêtements dans lesquels Mardochée a laissé le roi sont évidemment les vêtements d'État du premier ministre, que Mardochée a reçus lors de son installation dans son bureau ; et, en tant que telle, pas frais signe de la faveur royale, mais seulement son intronisation dans sa nouvelle dignité, et un signe de son intronisation à tous ceux qui l' a vu sortir du palais si adorned.- Keil . Ville de Shushan se réjouissait] C'est-à-dire les habitants dans leur ensemble. Ils avaient probablement désapprouvé le massacre qui attendait les Juifs, et appréhendé peut-être avec crainte les grands désordres et dangers qui s'ensuivraient . — Lange .

Esther 8:16 . Les Juifs avaient la lumière] La lumière (cette forme particulière du nom n'apparaît qu'ici etPsaume 109:12 ) est une expression figurative pour la prospérité.

Esther 8:17 . Et beaucoup de gens sont devenus juifs] Cela ne doit pas être expliqué seulement, comme par Clericus et Grotius, d'un changement de religion de la part des païens afin qu'ils puissent se procurer la faveur de la reine, et éviter la colère de Mardochée. Cela peut avoir induit certains ; mais la majorité a certainement agi à partir d'une conviction, imposée par la tournure inattendue des choses en faveur des Juifs, de la vérité de la religion juive, et de la puissance de cette foi et confiance en Dieu manifestée par les Juifs, et donc évidemment justifiée par la chute d'Haman et la promotion de Mardochée, — Keil .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 8:15

JOURS DE REJOLIE

APRÈS une nuit sombre et orageuse, quand les nuages ​​ont caché chaque étoile et que les vents féroces ont hurlé sur les collines et les vallées, quelle joie remplit toute la nature animée alors que le soleil se lève à l'est. Il inonde les vallées de sa joyeuse lumière et allume un flamboiement de gloire sur les sommets des montagnes. Alors le voleur et l'assassin, avec toute créature impure et répugnante, cherchent leur cachette ; puis l'honnête artisan va à sa besogne jusqu'au soir ; et puis de doux concerts se font entendre dans chaque bosquet.

Ainsi, après les jours de tristesse nationale, vint le matin de joie pour les Juifs. L'extrémité de l'homme s'est une fois de plus avérée être l'opportunité de Dieu. Comme lorsque le souffle du ciel balaie le ciel ouvert et y rencontre un accueil aisé, il crée peu d'agitation ; mais quand il rencontre la force d'une forêt, le même vent devient puissant et y demeure jusqu'à ce qu'il oblige les grands arbres à s'incliner et à céder un passage triomphal au sommet de toutes leurs gloires.

Ainsi, dans les jours de calme, les hommes passent facilement et sont à peine conscients de la présence de Dieu ; mais quand l'affliction ou la persécution survient à cause de la Parole, alors Dieu intervient merveilleusement pour sauver son peuple élu, et même ses ennemis sont contraints de crier : « Galiléen, tu as vaincu. Ainsi Jéhovah avait-il revendiqué les droits de son peuple et contraint même les païens à reconnaître que ses voies étaient merveilleuses. nos difficultés ne peuvent jamais être si grandes mais que notre Maître puisse nous élever au-dessus d'elles toutes ; et souvent « là où le péché a fait une difficulté, la grâce a fait un triomphe ». Maintenant, les artifices d'Haman se terminent par l'exaltation de Mardochée, et la menace de destruction des Juifs conduit directement à l'agrandissement de leur nation.

I. Honneur rendu à un sage ministre. Le Mardochée autrefois méprisé sort maintenant du palais vêtu de vêtements royaux et portant une couronne d'or. Ce n'est pas toujours qu'un ministre sage remporte l'honneur national. Chaque époque a vu des exemples de grands hommes d'État chassés du pouvoir par les vices des grands ou par la folie de la foule. Mais heureux est ce pays où le pauvre sage n'est pas méprisé.

(α) Un tel homme, placé à la tête de l'Etat, ne sera pas aveuglé par les vices personnels. Souvent les intérêts les plus chers d'une nation ont été sacrifiés au luxe du ministre ; mais un homme vertueux sera toujours à l'affût des occasions de servir sa génération. (β) Un grand homme d'État, encore une fois, ne sera pas biaisé par des motifs égoïstes. Augmenter sa propre richesse ou son prestige, favoriser la prospérité d'une famille ou d'un parti, ou nuire au pouvoir d'un rival, sont des désirs jamais nourris dans un tel sein.

Il devrait être plus facile de détourner le soleil de son chemin qu'un homme d'État du chemin du devoir. (γ) Un grand homme d'État reconnaîtra la suprématie de la vertu. La volonté de Dieu est sa loi suprême, et sa récompense finale est l'approbation de ce Maître invisible. (δ) Un grand ministre, une fois de plus, vivra pour le bien-être des autres. Relever les déchus, justifier les opprimés, donner un asile à l'esclave, augmenter la nourriture des pauvres, soigner l'éducation de l'enfant et promouvoir la gloire de Dieu, telle est la noble vocation d'un ministre d'État vraiment sage.

II. Une nation qui se réjouit à l'ombre du bon ministre. « Les Juifs avaient la lumière et la joie, la joie et l'honneur. » Les Juifs avaient (α) la joie de la délivrance. Le poète Spenser écrit :

Facilité après guerre, port après mers agitées,
Repos après labeur, mort après vie, fait grand plaisir.

Il y a donc toujours de la joie dans un changement soudain du danger vers la sécurité. De même qu'une douce mère prépare d'agréables surprises à son enfant, de même la providence de Dieu ravit fréquemment son peuple avec un changement soudain de perspective ; et celui qui était dans les ténèbres trouve maintenant la lumière doublement précieuse. Il y avait aussi (β) la joie de la sécurité. Le danger a été non seulement reporté, mais écarté. Jusque-là, ils avaient vécu en étrangers dans un pays étranger, soumis à tout moment à des complots comme ceux d'Haman.

Telle a été l'histoire des Juifs dans chaque nation sous le ciel. Maintenant, au moins pour un temps, ils étaient en sécurité à l'ombre d'Esther la reine et de Mardochée l'homme d'État. Chaque histoire raconte comment la responsabilité d'un désastre écrasant ébranle les mœurs d'un peuple et pousse les hommes tête baissée dans le vice. Chaque homme sait aussi, par sa propre expérience, à quel point un sentiment d'insécurité nuit au bonheur.

Jusque-là, les Juifs avaient été comme un homme debout sur une planche étroite au-dessus d'un gouffre béant. Un faux pas, une brise soudaine, ou un point faible dans la planche, le précipiteront dans l'abîme. Mais maintenant, les Juifs se tenaient sur un rocher massif et pouvaient regarder en arrière le danger dont ils avaient été échappés. (γ) Ils avaient aussi la joie et l'honneur des grandes accessions. La foi d'un homme redouble d'intensité lorsqu'il peut persuader les autres d'y croire ; et la confiance des Juifs dans leur gloire nationale augmenterait merveilleusement quand ils verraient les païens s'offrir comme convertis à la vraie foi.

III. Le triomphe de la religion. « Beaucoup de gens du pays sont devenus juifs. » Ainsi, les dirigeants sages peuvent toujours être des pères nourriciers pour l'Église. Des multitudes sont guidées par l'exemple des grands ; beaucoup peuvent n'être influencés que par le désir de prospérité mondaine, et certains seront de véritables convertis. Sans imputation de motifs sinistres, deux raisons valables peuvent être attribuées à ce développement soudain du judaïsme.

(α) Beaucoup ne sont influencés que par des signes visibles. Or, cette merveilleuse intervention de la providence en faveur des Juifs serait pour beaucoup une preuve suffisante que Dieu était de leur côté. (β) D'autres, d'un genre plus noble, pourraient d'abord entendre parler du judaïsme comme d'un pouvoir dans l'État à travers les tumultes mêmes excités par Haman. Ils se renseigneraient alors sur l'histoire et les prétentions de cette étrange religion, et deviendraient convaincus de sa vérité. Ainsi la colère de l'homme est faite pour louer Dieu.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 8:15

Ce récit peut nous apprendre que dans les circonstances les plus sombres et les plus peu prometteuses, il y a presque toujours un moyen de soulagement et d'amélioration. Combien rarement les choses sont-elles si rares dans la vie humaine que littéralement rien ne puisse être fait ! Il y a quelque chose d' irrévocable dans toute action humaine importante. Mais il y a aussi beaucoup de choses qui peuvent être pratiquement abrogées. Je pense que nous pouvons dire cela jamais, à aucun moment, dans l'histoire d'une nation ; jamais, dans la vie d'un individu, les choses ne sont si sombres et si mauvaises qu'on ne puisse rien faire pour les amender et les alléger.

Au contraire, ce monde, et les sphères sociales et individuelles de celui-ci, tout ce système mondain, est construit sur le plan, pour ainsi dire, d'admettre, de suggérer, d'inciter et de fournir les moyens d'un rétablissement continuel.

S'il n'en était pas ainsi, le monde serait bientôt plein des plus pitoyables spectacles qu'on puisse concevoir ; des communautés et des individus désespérément assis au milieu de l'obscurité de leurs propres échecs, au milieu des conséquences de leurs propres erreurs, au milieu du malheur grandissant résultant du souvenir de leurs propres péchés - les coups de pénalité entendus résonner de tous côtés, les eaux de la misère montant silencieusement et froidement à l'intérieur, tandis que la longue nuit de désespoir s'approfondit et s'installe à l'extérieur.

De telles images ne doivent pas être vues. Il y a en effet beaucoup de souffrance dans le monde ; une partie de la peine, et une grande partie non. Et il y a toutes sortes de calamités, et de malheurs, et de chagrins inattendus et insoupçonnés, et des choses qui n'auraient jamais dû arriver, et des choses qui vous remplissent de sympathie, et de douleur, et de profond regret, et peut-être d'indignation, dès que vous savez eux. Et il y a beaucoup de gens tristes qui en font le pire; ou dirons-nous le meilleur d'entre eux, car ils semblent vraiment trouver une sorte de plaisir lugubre à voir à quel point ils sont mauvais, et à prévoir qu'ils vont être encore pires.

Mais qui ne sait pas aussi que les calamités et les malheurs sont réparés, que les blessures sont réparées, que les erreurs sont rectifiées ? Qui ne sait que les oppressions prennent fin, les guerres sanglantes et autres œuvres mauvaises ? Oui, et ces choses sont accomplies quelquefois juste au moment où tout paraît presque désespéré, et par des moyens qui ne semblent pas du tout suffisants ou égaux à la fin . — Raleigh .

La joie ressentie par les Juifs était grandement augmentée par la détresse dans laquelle ils avaient été récemment plongés, et par la soudaineté et l'étrangeté de la transition. Ils se sentaient comme un malade sur le point de mourir, quand il entend la voix, Délivre de la descente dans la fosse ; ou comme un criminel qui attend l'heure de son exécution, quand une grâce lui est remise. Ils se sentaient comme leurs pères lorsque le Seigneur a ramené la captivité de Sion ; « ils étaient comme eux ce rêve ; leur bouche était remplie de rires, et leur langue de chants.

» Et tels seront, mes amis, les sentiments des rachetés du Seigneur, quand ils viendront dans la céleste Sion ; le souvenir de tout ce qu'ils ont souffert ici ne servira qu'à accentuer leur bonheur et à le convertir en une joie indicible et pleine de gloire. « Bien-aimés, ne trouvez pas étrange l'épreuve ardente qui doit vous éprouver, comme si quelque chose d'étrange vous était arrivé ; mais réjouissez-vous, dans la mesure où vous participez aux souffrances de Christ ; que lorsque sa gloire sera révélée, vous pourrez aussi vous réjouir d'une joie extrême.

”
Les délivrances vécues dans le temps par l'Église et le peuple de Jéhovah sont les gages de la félicité et de la gloire dont jouira le monde futur. Mais ils sont aussi productifs de bienfaits dans cette vie, ce qui en fait des sources de joie et d'action de grâces pour tous les esprits bien affectés. En plus de confirmer les disciples faibles et d'ajouter de l'empressement aux forts, ils sont souvent bénis pour faire des convertis et inciter des étrangers à se joindre au peuple de Dieu.

Ainsi il est écrit : « L'Éternel aura pitié de Jacob, et il choisira encore Israël, et les établira dans leur propre pays ; et les étrangers se joindront à eux, et ils s'attacheront à la maison de Jacob. »*
Ces promesses ont été en partie accomplies en conséquence de l'intervention visible de la providence divine, à l'occasion mentionnée dans le texte. « Beaucoup de gens du pays sont devenus juifs, car la peur des juifs s'est abattue sur eux.

» Ils sont devenus des prosélytes de la religion juive (car aucun autre sens ne peut être appliqué aux mots, quand les Juifs étaient des étrangers), ont renoncé à l'idolâtrie et ont adoré le vrai Dieu. « Quand l'Église prospère et qu'on lui sourit », dit un commentateur pieux, « beaucoup y viendront qui s'en tiendront quand elle sera en difficulté ». Mais il ne faut pas mépriser tout à fait de telles conversions. Bien que rien d'autre qu'une soumission volontaire et cordiale ne profite aux âmes des individus, Dieu peut se glorifier lui-même, et Christ est glorifié dans la "soumission déclarée" des hommes.

« Tu m'as délivré des luttes du peuple ; et tu m'as établi la tête des païens : un peuple que je n'ai pas connu me servira. Dès qu'ils entendront parler de moi, ils m'obéiront : les étrangers se soumettront à moi ; ou, comme c'est le cas en marge, « me cédera l'obéissance feinte ».

Mais l'Esprit de Dieu utilise le principe naturel de la peur, pour éveiller les personnes au souci du salut. « Sauvez-vous de cette génération malheureuse », était une exhortation apostolique ; et parmi les effets produits par la prédication et les miracles de l'Église primitive, celui-ci est particulièrement spécifié, que « la peur s'empara de chaque âme » ; et encore, « une grande crainte s'empara de toute l'Église et de tous ceux qui entendirent ces choses » ; après quoi il suit, « et les croyants étaient d'autant plus ajoutés au Seigneur, des multitudes d'hommes et de femmes ». Amen.— McCrie .

Qui aurait pu croire que les stratagèmes d'Haman pour la destruction des Juifs auraient abouti à l'accroissement de leur nation ? Les amoureux du nom du Dieu d'Israël trembleraient aux desseins d'Haman, de peur que le nom d'Israël ne soit éteint et que le culte du Dieu d'Israël ne soit extirpé de la terre. Mais la révolution de quelques semaines les convainquit que leur Dieu était le même Dieu qu'il n'avait jamais été ; et ce dans quoi ses ennemis se comportaient fièrement, il était toujours au-dessus d'eux.

La mort et la destruction sont entre les mains du Seigneur, et il peut en faire un instrument pour la vie et pour assurer la sécurité de son peuple. «Avant lui, les ténèbres deviennent lumière et la tristesse se change en joie. Il prend les sages dans leur propre ruse, et porte tête baissée les artifices des rebelles. Ainsi, les pauvres ont de l'espoir, et l'iniquité arrête sa bouche. ” — Lawson .

Et beaucoup de gens du pays devinrent juifs . — C'est-à-dire qu'ils faisaient du prosélytisme, professaient la religion juive et se rangeaient de leur côté ; certains par sincérité, sans doute, et d'autres par sinistre, et par amour-propre, parce qu'ils voyaient le roi les favoriser, la reine et Mardochée étaient tout à fait avec eux et pour eux. Alors cette multitude mélangée ( Exode 12:38 ), mue par des miracles, sortie d'Égypte avec les Israélites, s'empara des jupes de ces Juifs et dit : « Nous irons avec vous.

” Ainsi, aux jours de David, tandis qu'il agissait prudemment et prospérait, de sorte qu'il devint le chef des païens, un peuple qu'il n'avait pas connu se soumit à lui. De même qu'ils faisaient du temps de Salomon, comme le raconte Josèphe, de même que le peuple faisait alors très attention à la manière dont il recevait de tels prosélytes de prospérité. Ainsi, de nombreux étrangers suivirent les captifs qui revenaient de Babylone sous la conduite de Zorobabel ; et de nombreux païens se sont joints aux congrégations chrétiennes sous Constantin, le premier empereur chrétien.

Les Huns, bien battus par les chrétiens, conclurent que leur Dieu était le vrai Dieu et reçurent l'évangile. Ainsi, que ce soit sous prétexte ou en vérité (comme le dit saint Paul) que les gens entrent, Dieu est glorifié et son Église s'amplifie, et les saints s'y réjouissent, oui, et se réjouiront . — Trapp .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 8

Esther 8:17 . Maison de la joie .

Je vois une forêt, sombre, sombre, profonde et redoutable,
Dont les ombres solennelles aucun pied ou œil humain ne
peut pénétrer ; mais maintenant, oh, tu vois ! un voile
tombe de mes yeux fortifiés ; et maintenant
Même dans son centre le plus profond, je vois
Un endroit plus beau que le cœur humain
peut comprendre ; c'est la maison de la joie ;
Et là, l'esprit béni couve pour toujours,
faisant de sa demeure un ciel ; là
Les cieux sont purs comme du cristal, et l'œil
regarde à travers leur étendue claire directement vers Dieu.

Il n'y a pas de soleil ; l'air lui-même est lumière
Et vie ; un arc-en-ciel l'enjambe comme une couronne
De gloire sans larmes, et les arbres de la forêt l'
entourent en une ceinture de vert vivant.
La couleur, ce lutin capricieux de mine changeante,
Est ici soumise à une intensité
D'éclat brûlant. Le son n'a qu'une seule voix,
Et c'est un chant joyeux ; la vue mais un seul objet,
Et c'est le bonheur ; mes yeux sont tendus
Pour saisir les linéaments de la reine brillante
Dont je vois la demeure ; mais c'est en vain ;
Nulle part distincte, mais ressentie en tout, elle glisse,
Une forme de lumière et de couleur, à travers l'air,
Faisant vibrer sa pure transparence
Avec la douce musique de son pas sans vue.

Reddal .

Une fête et une bonne journée . Ces Juifs ont eu une fête et une bonne journée, car ils ont été délivrés de la peur de leurs ennemis. Mais nous pouvons certainement aller plus loin et imaginer qu'ils se réjouissent parce que les justes sont justifiés et que les saints sont maintenant délivrés de la main de l'oppresseur. La nation peut bien se réjouir lorsque les justes sont exaltés. Dieu donne souvent à son peuple sur terre une fête et une bonne journée.

Chaque sabbat devrait être un tel jour. Chaque bon jour sur terre devrait être un type de festin sans fin et de bon jour ininterrompu du ciel. Et quelle transcendance la gloire de ce monde où il n'y aura plus de péché ni d'imperfection, où nous nous unissons tous dans le chant : « Digne est l'Agneau immolé ! « La gloire du Seigneur l'éclaire, et l'Agneau en est la lumière. » Le temple idolâtre de Diane était si brillant et splendide que le portier criait toujours à ceux qui y entraient : « Prenez garde à vos yeux.

« Mais quelles facultés de vision devons-nous avoir pour contempler la gloire du temple d'en haut ! S'il est dit que les justes eux-mêmes brilleront comme le soleil, quelle sera la splendeur du Trône éternel ! Quel délicieux changement de ce monde de ténèbres et d'imperfections à celui où tout sera lumière et gloire !