Genèse 17:23-27

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 17:25 . Et Ismaël, son fils, avait treize ans lorsqu'il fut circoncis.] De cette circonstance découle l'usage des Arabes, qui circoncisent leurs mâles la treizième année.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 17:23

L'OBÉISSANCE À LA VOIX DIVINE

Dieu avait cessé de parler et était monté d'Abraham ( Genèse 17:22 ). Le but de chaque révélation divine n'est pas de satisfaire la curiosité, ou même notre désir de connaissance pour lui-même, mais de nous donner la lumière et la force pour notre devoir. La parole de Dieu est destinée à nous apprendre à vivre. Il ne restait plus à Abraham qu'à faire ce qu'il avait entendu. Il devait transformer toutes ses pensées et ses sentiments en action. Comme saint Paul, il n'a pas désobéi à la vision céleste. Nous avons ici quelques caractéristiques de son obéissance.

I. C'était rapide. En ce même jour, Abraham a exécuté le commandement de Dieu ( Genèse 17:23 ). Il se dépêcha et ne tarda pas. Il ne raisonnait pas avec lui-même, il n'examinait pas à loisir son devoir, mais s'y précipitait aussitôt. Quand Dieu commande une fois, afin que nous sachions clairement quel est réellement notre devoir, nous ne devons pas hésiter, mais obéir immédiatement.

1. Retarder, c'est mépriser l'autorité de Dieu. Dans certains cas, nous devons contester les commandements de nos semblables, car ils peuvent être déraisonnables ou contraires à la vertu. Mais lorsque de tels ordres sont licites, lorsque l'autorité est correctement constituée, il est de notre devoir d'obéir. Le mépriser, c'est de l'anarchie. L'autorité de Dieu est primordiale et n'admet aucune contestation. Refuser de s'y soumettre tout de suite est une rébellion.

2. Il est plus sûr d'agir immédiatement sur des impulsions morales. Dans les affaires de cette vie, il est sage d'agir selon la maxime selon laquelle « les deuxièmes pensées sont les meilleures. » Ils se révèlent souvent être un « premier plus sage ». La prudence des affaires, c'est la délibération, c'est-à-dire prendre le temps de réfléchir. Les premières perspectives de projets qui nous promettent richesse ou avancement peuvent être fulgurantes, mais combien de fois le charme se dissout-il quand on a pris le temps de peser et de réfléchir.

Mais cette maxime de prudence mondaine ne tient pas bon dans les choses de la religion. Dans toutes les questions concernant le devoir et la conscience, les premières pensées sont les meilleures. Sur les questions concernant la légalité des actions, la nature et l'obligation du devoir, nos premières convictions sont sûrement justes. Si nous prenons le temps de réfléchir, nous ne donnons à la tentation que l'occasion d'acquérir une force dangereuse. La lumière qui vient de la conscience est instantanée, et notre plus haute sagesse est de l'accepter immédiatement comme guide.

Saint Paul, en racontant sa conversion, nous raconte comment il ne s'est pas arrêté, mais a soudainement agi selon sa conviction : « Quand il a plu à Dieu… de révéler son Fils en moi… immédiatement je n'ai pas conféré avec la chair et le sang. Les convictions morales ne sont affaiblies que par le retard à leur obéir. Notre sécurité consiste à les transformer immédiatement en devoir.

II. C'était indiscutable. Abraham n'a pas commencé à discuter ou à discuter, à se demander pourquoi un rite aussi douloureux avait été si longtemps retardé dans son propre cas, ou pourquoi il aurait dû être nécessaire. Il est resté pour ne pas enquêter sur les motifs rationnels du commandement. Il suffit pour la foi que Dieu ait parlé, et sa volonté est à la fois loi et raison. Notre position de créature interdit tout questionnement.

Celui qui nous a créés a le droit de nous commander. Il connaît les raisons de toutes ses relations avec nous, bien qu'elles nous paraissent obscures. Les serviteurs de Dieu devraient avoir l'esprit de vrais soldats qui ont consacré leur vie à maintenir l'honneur et la puissance de leur pays. « Il ne s'agit pas de raisonner ; à eux mais à faire et à mourir.

III. C'était complet. La parole de Dieu a été littéralement obéie, et dans chaque détail. Abraham fit étendre le commandement à tous ceux qui en étaient les sujets. Son fils fut circoncis et tous ses serviteurs. Il ne s'en est pas exempté ( Genèse 17:24 ). Ainsi l'obéissance ne doit pas être partielle, ni mesurée par nos propres inclinations, mais doit respecter l'ensemble du commandement.

Un regard particulier et intense sur la volonté connue de Dieu est l'essence de la piété. C'est ce qu'a fait Abraham, et ainsi a-t-il suivi complètement l'injonction divine qui lui a été donnée à cette deuxième étape de l'Alliance : « Marche devant moi et sois parfait » ( Genèse 17:1 ).

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 17:23 . C'est-à-dire, a ordonné qu'il soit fait; vu que c'était fait. Comme aucune instruction expresse n'était donnée quant à l'opérateur, de tels agents pouvaient être employés au gré du chef de famille. Dans Exode 4:25 , nous voyons une mère l'exécuter ; mais dans les temps modernes, il est généralement exécuté par une personne expérimentée ; et ce n'est pas seulement considéré comme un grand honneur d'être circonciseur ( mohel ), mais l'occasion est faite d'une grande réjouissance et festivité. La conduite d'Abraham à cette occasion a fourni un brillant exemple à tous les siècles suivants de la manière dont les ordonnances divines doivent être respectées. — ( Bush. )

Il faut que toutes les circonstances appartenant aux ordonnances positives soient minutieusement détaillées. D'où la description particulière donnée ici.
En choisissant Ismaël comme le premier à recevoir le signe de l'Alliance, les autres seraient encouragés à suivre. Ils verraient qu'Abraham était sérieux. Il a commencé par ses proches. Nous ne pouvons espérer amener les autres dans les voies de l'obéissance que lorsque nous donnons nous-mêmes l'exemple pour la première fois.

Rien n'a été dit quant au moment où Abraham devrait commencer à accomplir ce rite. Mais il se hâte d'obéir. Tel est toujours l'élan d'un cœur vraiment dévoué et affectueux. Retarder dans l'observation de ses commandements est une preuve de manque d'amour pour Dieu et sa loi.

Le fait que même ceux qui ont été achetés avec l'argent d'Abraham se sont soumis à ce rite douloureux, est une preuve de la forte influence de son caractère religieux sur eux. Pas un enthousiasme soudain, mais une vie de piété et d'obéissance peut commander une telle influence.

C'était une dédicace domestique. Le vieux patriarche et le jeune fils, ainsi que tous les serviteurs, quelle que soit la manière dont ils entraient dans la maison, étaient ainsi marqués comme participants à l'Alliance, et la maison du patriarche était marquée dans leur chair même comme celle du Seigneur. La piété domestique est belle. La Pâque et la Circoncision étaient toutes deux des sceaux domestiques, tout comme le Baptême et la Cène du Seigneur.

Partout il y a des éléments simples — un peu de pain et de vin, et un peu d'eau — et qu'est-ce qui fait obstacle ? ( Actes 8:36 ). Et Dieu est fidèle. Christ est le Chef de Sa maison, en tant que Fils de l'Alliance, en qui nous avons toutes les bénédictions. Fidélité parentale Dieu fait alliance de bénir (ch. Genèse 18:19 ). ( Jacobus ).

Genèse 17:24 . Cette obéissance a été cédée dans la vieillesse, quand l'infirmité de la nature est encline à se défendre de s'engager dans quelque chose de nouveau ou de différent de ce à quoi elle a été habituée. Pourtant, il semble que ce soit pour honorer l'obéissance d'Abraham qu'il soit si expressément dit : « Abraham avait quatre-vingt-dix-neuf ans lorsqu'il fut circoncis.

« C'est une des tentations de la vieillesse d'être tenaces à ce que nous avons cru et pratiqué depuis notre jeunesse ; fermer les yeux et les oreilles à tout ce qui peut prouver qu'elle a été erronée ou défectueuse, et trouver des excuses pour être exempté de devoirs durs et dangereux. Mais Abraham jusqu'au dernier était prêt à recevoir d'autres instructions et à faire ce qui lui avait été commandé, laissant les conséquences à Dieu. — ( Bush .)

Genèse 17:25 . Il a commandé à ses enfants et à sa maison après lui, afin qu'ils puissent garder la voie du Seigneur (ch. Genèse 18:19 ). Ce garçon de treize ans, le pauvre Ismaël, aurait pu prétendre juger par lui-même, s'il avait été assez dressé pour être livré à lui-même.

C'est l'âge auquel un garçon est devenu un fils de la loi, et était considéré comme en âge de prendre le sacrement de la Pâque – douze à treize ans. Jésus monta à la Pâque à midi. Ismaël avait maintenant treize ans. Les enfants, lorsqu'ils arrivent à de telles années de discrétion, devraient être enseignés à leur devoir d'assumer les obligations sacramentelles et de se manifester pour le plein bénéfice de l'église chrétienne. — ( Jacobus ).

Genèse 17:26 . Le chef de famille est responsable de la formation religieuse de ceux qui lui sont confiés, ses enfants, ses serviteurs. Tous devraient recevoir les signes de l'Alliance de Dieu et être mis en mesure d'obtenir les bénédictions qui s'y rattachent.

C'est le plan de Dieu de faire des hommes bons les centres de lumière et de privilège pour les autres. Tous ceux qui, de quelque manière que ce soit, subissent leur influence sont placés dans un avantage supérieur et peuvent partager avec eux les mêmes bénédictions.