Josué 4:10-19

NOTES CRITIQUES.

Josué 4:12 . Devant les enfants d'Israël] L'ordre de marche habituel fut ainsi rompu, afin que leur promesse, donnée dans Nombres 32:17 , puisse être fidèlement observée.

Josué 4:13 . Environ quarante mille. ] Cela laissait environ soixante-dix mille hommes aptes à porter les armes, sans compter les femmes et les enfants, qui ne passèrent pas. Le nombre total des deux tribus et demie restées sur place s'élevait probablement entre trois et quatre cent mille.

Josué 4:19 . Guilgal ] Selon Josèphe (Antiq. v. 1.4), Guilgal était à cinquante stades de la Jordanie et dix de Jéricho.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 4:10

LES RÉCOMPENSES DU SERVICE ET LES PÉNALITÉS DU PÉCHÉ

I. Celui qui commence avec Dieu aura besoin de Dieu jusqu'à la fin . Josué 4:10 . Ce n'est pas « jusqu'à ce que tout soit fini » et que « tout le peuple soit pur passé dessus », que l'Arche quitta la rivière. Ayant commencé à traverser avec l'aide de Dieu, sa présence était nécessaire jusqu'à ce que le dernier homme soit à Canaan. Il en est toujours ainsi du peuple de Dieu maintenant.

Il n'y a pas un seul pas qu'ils puissent se permettre de faire sans Lui. Au moment où Il les a quittés, les inondations refoulées les emporteraient. Celui qui est ainsi nécessaire à son peuple demeure gracieusement avec eux. Ceux qui suivent le Christ peuvent dire maintenant : « Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les a aimés jusqu'à la fin.

II. Celui qui est fidèle devant Dieu sera récompensé par l'approbation de Dieu. Josué 4:12 . Nos promesses mutuelles ne sont pas cachées au Seigneur. Lorsqu'ils sont conservés, il enregistre notre fidélité. Il ne nous regarde pas moins s'ils sont brisés.

III. Celui qui honore Dieu sera honoré par Dieu . Josué avait honoré Dieu par son obéissance aux commandements divins, et non moins par l'esprit qu'il avait manifesté partout. Joshua, à son tour, a été magnifié

(1) dans sa communion exaltée avec Dieu,
(2) dans son influence permanente sur le peuple, et
(3) dans son héritage de la dignité et du pouvoir, ainsi que la place, de Moïse, son grand prédécesseur.

IV. Celui qui attend dans l'obéissance à Dieu ne sera pas oublié de Dieu . Josué 4:15 . Les prêtres ont dû se tenir dans cette position de danger apparent, portant l'Arche pendant plusieurs heures. Quand nous attendons Dieu nous ordonne ou nous place :

1. Nous attendons en toute sécurité.
2. Nous n'attendons jamais en vain. Une telle attente est utile ( a ) à nous-mêmes, ( b ) et utile aux autres.

3. Nous n'aurons pas à attendre un instant une fois notre travail terminé. Nul besoin de penser, dans son épreuve, que Dieu l'a oublié.

V. Celui qui fait confiance à Dieu trouvera assurément une raison de bénir Dieu . Josué 4:18 . Le peuple marchait par la foi ; les prêtres avaient attendu dans la foi. La raison, l'intelligence et la pensée sur les lois de la nature ne pouvaient rien faire de ces eaux vertigineuses. Ce n'est qu'en se souvenant de Dieu que les prêtres ont osé se tenir debout dans la rivière, ou que le peuple a osé traverser.

Chacun s'est aventuré à cause de la présence de Dieu, symbolisée comme c'était dans l'Arche. Ils ont craint en traversant, et ils « se sont hâtés et sont passés ». Comme leurs craintes ont dû être réprimandées et leur foi confirmée par la scène finale du miracle ! A peine l'arche a-t-elle quitté le Jourdain, que les eaux ont jailli et se sont précipitées sur leur chemin. Les gens ont dû sentir plus que jamais : « Cette chose était toute de Dieu .

1. En utilisant notre foi, nous aurons bientôt des raisons de bénir Dieu pour l'augmentation de la foi . La fin de ses voies confirme nos aventures dans la confiance.

2. En utilisant notre foi, nous arriverons bientôt, presque avant de nous en rendre compte, à la pleine réalisation de toute notre espérance . Ceux qui s'aventuraient, avançaient en toute hâte et se fiaient du mieux qu'ils pouvaient, se trouvèrent bientôt dans la terre promise. Elle avait été longtemps recherchée, longtemps désirée ; puis, à cause d'une certaine peur, d'une certaine confusion et de la meilleure confiance qu'ils pouvaient avoir, ils se sont soudainement retrouvés à Canaan. Quelle image c'est de bien des vies et de bien des fins de vie ! Cependant, nous devons dire : « Il les amène donc dans le refuge qu'ils désirent ».

VI. Celui qui se rebelle contre Dieu découvrira que les sanctions de Dieu sont aussi sévères que ses menaces . Josué 4:19 . Les quarante ans s'accomplissaient pleinement, en ne gardant que cette marge de cinq jours avec laquelle Dieu semble mettre l'accent sur le côté miséricordieux de sa fidélité. Les carcasses condamnées étaient toutes tombées dans le désert.

Les vies épargnées de Josué et de Caleb semblent mettre encore plus l'accent sur la fidélité des menaces divines et la terrible réalité de la colère divine. C'est par de tels incidents que nous pouvons le mieux envisager des questions aussi solennelles que celle du châtiment éternel. Ceux qui en sont presque arrivés à croire que personne ne sera complètement détruit feraient bien de se rappeler que Dieu a toujours été aussi sévère que sa parole.

L'histoire de ses jugements est tout aussi terrible que les prophéties qui les ont prédits . Le bannissement d'Eden n'était-il pas aussi affreux que la menace ? La destruction de Sodome était-elle moins terrible que les termes dans lesquels elle fut révélée à Abraham ? Les luttes successives qui ont précédé la captivité à Babylone n'étaient-elles pas, et la captivité elle-même, tout à fait aussi terrible que les paroles d'avertissement du prophète ? Il est vrai que le Sauveur s'est levé et a pleuré sur Jérusalem, et a dit des paroles effrayantes au sujet de la colère venant des Romains : personne ne peut certainement lire l'histoire déchirante de Josèphe, et ne pas sentir que, aussi sévère que fut la prophétie, l'histoire est encore plus affreux.

Les menaces de Dieu n'ont jamais été de simples menaces. L'accomplissement n'a jamais été aussi terrible que la prédiction. Aucune des menaces divines enregistrées dans la Bible ne se rapproche en aucune mesure des paroles horribles qui énoncent la destruction finale des méchants. Lisez ces nombreux passages comme nous le voulons, le monde n'a jamais rien entendu de tel auparavant. Avec une telle série de menaces, et avec une telle histoire d'accomplissements antérieurs de menaces moindres pour les exposer, il semble presque vain de spéculer comme certains spéculent sur les théories de la punition.

A quoi servent les différences que nous pouvons mesurer et estimer, là où tout est si incompréhensiblement épouvantable ? Quant au caractère miséricordieux de Dieu, la miséricorde qui manquerait ainsi à punir se serait aussi abstenue de menacer ainsi. Certaines conceptions modernes de la miséricorde divine partent du principe qu'elle est nécessaire à la perfection du caractère divin. On semble oublier que là où la miséricorde devient essentielle, elle cesse d'être miséricorde et devient alors un droit. Regardons un peu plus fermement les menaces qui se sont accomplies et rappelons-nous que « Dieu dans l'histoire » servira mieux de guide que l'homme en théorie.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 4:10 .—LE CHEMIN DE LA DIFFICULTE

I. Le souvenir de Dieu est le seul encouragement par lequel certaines parties du chemin de la vie deviennent supportables et passables. Ce que le symbole de la présence de Dieu était pour Israël, telle est notre perception de Lui par la foi envers nous. Nous devrons peut-être endurer «en voyant Celui qui est invisible», mais il n'y a pas quelques endroits où c'est la seule façon de endurer avec espérance. Le stoïcisme peut être mûri jusqu'à ce qu'un homme, dans n'importe quelle épreuve, puisse rester juste assez calme pour ne pas crier ; dans de tels moments, ce n'est que dans la pensée de Dieu que nous pouvons marcher dans le calme de l'espérance. Heureux celui qui n'est pas poussé à dire : « Je me suis souvenu de Dieu et j'ai été troublé.

II. La considération de Dieu pour les plus grandes épreuves de notre vie ne détourne pas Son attention des détails . Non seulement il a séparé les eaux, mais il a attendu dans la rivière, à la fois en puissance et en présence, « jusqu'à ce que tout soit fini ».

III. Les commandements généraux de la Bible sont destinés à réguler et contrôler les actes spécifiques de notre vie . « Selon tout ce que Moïse », etc. Mais Moïse n'avait jamais donné de commandements concernant le passage réel du Jourdain. Pourtant, Moïse avait commandé une confiance implicite dans la direction divine et une obéissance prudente aux exigences divines. Ces mots généraux couvraient tous les détails de l'affaire.

Il y a beaucoup de choses dans la famille, dans les affaires, dans l'Église et dans le monde, auxquelles aucun précepte spécifique ne peut toucher ; il n'y a absolument aucune place que nous puissions occuper dans notre vie quotidienne qui, en principe et en esprit, ne soit couverte par les Écritures.

IV. Alors que la patience divine ne se lasse jamais de nous donner l'aide nécessaire, lorsque Dieu nous précède, nous devons rapidement suivre . « Le peuple se hâta et passa. » Quel que soit le motif de leur hâte, la hâte était la bonne chose pour l'époque. Dieu n'opère pas que nous pouvons regarder paresseusement. Son énergie manifeste est un appel à notre diligence marquée. Cf. 2 Samuel 5:24 .

V. Dieu, qui se faufile au fourgon de nos difficultés, n'en est pas moins nécessaire pour sécuriser nos arrières . Josué 4:11 . Cf. Deutéronome 25:17 . Non seulement pour qu'il voie son peuple, mais pour qu'il le sauve, il l'assaille « derrière et devant ». Ils peuvent se dire les uns aux autres : « Le Seigneur ira devant vous, et le Dieu d'Israël sera votre récompense. »

Josué 4:10 , dernière clause. Plusieurs raisons ont été données par différents écrivains pour cette hâte, chaque écrivain luttant généralement pour la sienne. Probablement la majorité des gens ont été émus par la peur, mais certains sentiments peuvent avoir conduit certains des hôtes à se hâter, et d'autres considérations d'autres. I. La hâte de la peur . Cela conduit aussi à Canaan.

II. La précipitation de la diligence . Avec tant de choses à traverser et tant à faire, chacun avait besoin de se rappeler « la nuit vient ». III. La hâte de l'obéissance respectueuse . Dieu n'agit pas puissamment et n'ordonne pas de manière urgente que les hommes puissent se déplacer avec paresse. IV. La hâte de la compassion . Pendant que le peuple s'attarde, les prêtres doivent attendre. Aucun homme ne tourne jamais au ralenti sans frais ni inconvénient pour quelqu'un d'autre.

V. La précipitation de l'influence inconsciente . Le mouvement rapide de quelques-uns se communiquerait à tous. Notre rythme dépasse celui de notre compagnon, et le sien celui des autres. Combien glorieux sont les privilèges de la vie ; comme ses responsabilités sont solennelles !

Josué 4:12 .-I. Ceux qui promettent librement doivent accomplir fidèlement ( Nombres 32:17 ). Aucune promesse ne peut être rompue sans nuire à celui qui a promis sa parole, quoi qu'il en soit à l'égard de ceux à qui la promesse est faite.

On dit que le comte de Chatham a promis à son fils d'assister à l'abattage d'un mur de jardin. Par oubli, le mur a été détruit en l'absence du fils. Sentant pourtant l'importance de sa parole, le père la fit reconstruire, afin que, selon sa promesse, son fils pût assister à sa démolition. II. Ceux qui sont déjà entrés dans la joie de l'héritage devraient chercher avant tout la même bénédiction pour les autres.

III. Ceux qui sont les mieux placés pour aller au front ne doivent pas reculer devant le danger. C'étaient des hommes choisis. Ils n'avaient pas de famille avec eux pour entraver leurs déplacements. IV. Ceux qui prennent la place du danger dans la cause de leurs frères doivent gagner l'honneur, que la victoire soit la leur ou non.

Josué 4:14 .

I. L'idée du Seigneur sur les qualifications nécessaires pour un chef de son peuple .

1. Capacité naturelle.
2. L'obéissance absolue.
3. Grand courage.
4. Une profonde humilité.
5. Absence d'égoïsme.
6. Souci généreux pour les autres.

II. L'idée du Seigneur de l'influence nécessaire à un chef de son peuple .

1. La gratitude du peuple à travers les souvenirs de l'aide passée.
2. La crainte du peuple pour celui avec qui le Seigneur habite évidemment.
3. La confiance du peuple en celui par qui le Seigneur agit manifestement.

Le meilleur moyen d'obtenir le plus grand honneur est d'obéir à notre Seigneur exalté.
Dieu ne fait que magnifier les hommes afin qu'ils puissent mieux aider leurs semblables, et ainsi le glorifier en retour.
Lui seul sera magnifié par Dieu, qui aspire à amener les hommes dans la possession promise.
"Celui que Dieu fera grand, il le fait d'abord petit par une croix ennuyeuse, et des soins, et un labeur, et un danger." [ Cramer .]

Ce que Dieu magnifie grandement, les hommes devraient le considérer avec respect et crainte. Cf. 2 Rois 2:23 .

Josué 4:15 . ATTENDRE LE SEIGNEUR

Les prêtres restèrent immobiles jusqu'à ce qu'on leur ordonne de quitter le fleuve. Les eaux s'étaient accumulées au-dessus d'eux, les gens étaient tous passés, mais même alors ils attendaient la parole du Seigneur.

I. Le caractère et l'esprit de notre attente .

1. L' attente du Seigneur ne signifie pas la suspension de nos propres efforts . Les prêtres devaient encore porter l'Arche. Pas un seul instant ils ne devaient la déposer. Notre labeur peut aller jusqu'à une grande lassitude.

2. S'attendre au Seigneur signifie qu'aucune confiance ne doit être placée dans nos propres efforts, mais que toute notre foi doit être dans l'amour et l'énergie de Dieu . Nos efforts ont souvent à peu près autant de puissance pour aboutir aux résultats que nous recherchons que la tenue de ce coffre de bois au milieu de la rivière en avait pour retenir les eaux.

II. La nécessité de notre attente .

1. Il y a souvent une nécessité dans la nature de l'affaire elle-même . Le temps mis par un si grand hôte pour traverser la rivière ne pouvait être que long. Dieu était prêt à travailler miraculeusement pour faire un chemin pour les gens, mais pas pour les aider. Nos difficultés présentent toujours non seulement une place pour l'aide divine, mais une sphère pour l'effort humain, et notre part prend généralement beaucoup de temps.

2. Il y a une nécessité dans le sens de notre propre discipline . Nous ne pouvons pas apprendre la confiance et la patience en tant que théories, pas plus qu'un soldat ne peut apprendre l'exercice et la bataille dans les livres. Il doit accomplir sa tâche ; nous devons faire la même chose avec les nôtres. Carlyle a dit : « L'expérience est un excellent maître d'école, mais il facture des salaires si épouvantables. » Beecher a écrit quelque part : « Dieu envoie l'expérience pour peindre des portraits d'hommes.

Est-ce qu'une jeunesse désireuse regarde le visage sédentaire d'un Washington, dont les linéaments nous ont été transmis par l'habileté de l'artiste, et s'efforce de revêtir un air aussi noble ? Ce regard – les vents des Alleghanies, les épreuves de l'hiver de Jersey, les souffrances de Cambridge, les conflits avec le Congrès, l'ont forgé ; et celui qui veut la gagner doit passer par une école sévère. Il faut bien plus que les enfants de Dieu, qui seraient « transformés à l'image de son Fils », reçoivent un à un ces linéaments divins gravés dans leur esprit en faisant et en portant la volonté de Dieu.

"Il ne peut pas être un homme parfait,
Ne pas être essayé et instruit dans le monde."

3. La volonté de Dieu envers ses enfants devrait toujours être une nécessité suffisante . Si nous ne voyons aucune autre raison d'attendre, cela pourrait bien être suffisant. Le Christ a placé la terrible agonie de Gethsémané juste sur ce terrain : « Non pas comme je veux, mais comme tu veux.

III. Encouragements dans notre attente .

1. Beaucoup de nos difficultés sont principalement dans le cœur, et l'acte même de faire confiance à Dieu apporte le soulagement que nous recherchons . Il y a des moments, comme ce fut le cas ici en Jordanie, où les difficultés sont extérieures et réelles ; même alors, s'attendre à Dieu est le meilleur. Il y a d'autres moments où nos épreuves viennent de nos propres peurs et faiblesses ; puis « Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force » dans le processus même de lui faire confiance.

2. Au point où nos conforts terrestres nous manquent, les délices célestes commencent à abonder le plus . Dieu ne préparerait pas toutes ses miséricordes pour notre chair. Ce temps d'attente lasse et d'inconfort physique pour les prêtres était un temps où, avec une communion respectueuse et une sainte joie, leur esprit pouvait être fortifié en Dieu. De telles heures avec Dieu font de l'endurance spirituelle pour toute une vie.

3. Le dépassement de grandes et précieuses promesses nous assure que « Heureux tous ceux qui l'attendent. Notre attente est toujours à la lumière de Sa parole, qu'il y ait d'autres ténèbres là-bas.

4. « A-t-on jamais fait confiance à Dieu et a-t-il été confondu ? » Notre attente est illuminée de promesses devant nous et d'histoire derrière. « Celui qui croit ne se hâtera pas. »

« Si souvent le Dieu fidèle devant nos yeux aide gracieusement les autres par besoin et par danger, alors que nous, dans notre propre pensée, sommes laissés loin derrière, notre heure viendra aussi. Attendons seulement le bon moment. [ Cramer .]

Josué 4:18 . « Tant que Christ, le véritable propitiatoire, est sous nous, et que ses ministres dans cette vie agitée prêchent l'évangile, nous n'avons pas à craindre ; les grands flots de péché et de colère de Dieu doivent se retirer, car pour ceux qui sont en Jésus-Christ, il n'y a maintenant aucune condamnation.

« Les ennemis de l'Église ne peuvent aller plus loin que ce qui leur a été assigné. »
« Si Christ et sa parole nous quittent, alors nous devons être éternellement submergés et périr. » [ Cramer .]

1. Au début du triomphe d'un croyant, il voit facilement que la puissance et l'œuvre sont seuls de Dieu.
2. La familiarité avec les œuvres merveilleuses de Dieu trouve parfois que Son peuple les considère comme naturelles et les considère comme des événements évidents.
3. C'est pourquoi la fin des voies de Dieu, encore plus manifestement que le commencement, déclare que la puissance est venue d'en haut.