Josué 9:1,2

LA GUILE DES GIBÉONITES ET LA LIGUE QU'ILS SÉCURISENT

NOTES CRITIQUES.—

Josué 9:1 . De ce côté du Jourdain]— Litt ., au-delà du Jourdain ; signifiant le côté ouest. L'historien considère l'invasion comme ayant été faite du pays à l'est de la Jordanie. Collines… vallées… côtes] Par « les collines », on entend l'ensemble du pays montagneux qui devint par la suite le territoire de Juda et d'Éphraïm ; « les vallées » désignent la plaine, ou plaine, de Gaza au cap du Carmel ; « les côtes de la grande mer face au Liban » comprennent le pays sur les côtes de la Méditerranée de la baie d'Acre à Tyr.

Le Hittite , etc. ] « Le Girgashite est exclu de cette liste. La tradition juive, soutenue par Procope, est qu'ils ont fui le pays à l'approche de Josué et se sont installés dans le nord-ouest de l'Afrique. Josué 24:11 , montre que s'ils s'enfuyaient ainsi, ils combattirent contre Israël, avec les autres tribus de Canaan, avant leur fuite » ( Crosby ).

Josué 9:2 . D'un seul accord ] Lit ., « d'une seule bouche », c'est-à-dire ., à l'unanimité.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE .— Josué 9:1

LA CONFÉDÉRATION DES ROIS

Quand environ quatre cents ans après que cette ligue fut constituée et rompue, David écrivit ce que nous appelons le deuxième Psaume, il semble que l'histoire de cette confédération ait dû lui être plus ou moins présente à l'esprit. Dévot amoureux de la parole de Dieu, il connaîtrait les incidents de la combinaison ; et, comme la scène de la bataille rapportée au chapitre 10 n'était qu'à quelques kilomètres de Jérusalem, il connaîtrait bien le terrain même sur lequel cette moitié sud de la confédération a été vaincue et détruite.

Qui peut dire que le poète qui a probablement été amené à écrire le chant de l'orage ( Psaume 29 ) sur les mouvements de sa propre grande musique, n'a pas été influencé de la même manière, du côté humain, qu'il a écrit les paroles prophétiques du triomphes du plus grand JOSHUA ? Nous pouvons presque penser à David comme à peine revenu d'Ajalon, et au col remarquable de Beth-horon ; comme ayant lu, avec un frisson de patriotisme et de piété, ces chapitres pourtant passionnants de Josué ; comme ayant son âme encore émue par ces paroles exaltantes du livre Jasher ; et ensuite comme assis pour écrire ces victoires plus glorieuses du Fils de Dieu.

Quoi qu'il en soit, l'ouverture de ce Psaume de la merveilleuse prophétie se lit presque comme un chant, inspiré en partie par cette histoire mémorable : « Pourquoi les païens se déchaînent-ils, et le peuple imagine-t-il une chose vaine ? Les rois de la terre se dressèrent, et les princes tinrent conseil contre l'Éternel et contre son oint, disant : Brisons leurs liens, et jetons loin de nous leurs cordes. Celui qui est assis dans les cieux rira : l'Éternel les tournera en dérision. Alors il leur parlera dans sa colère, et les troublera dans son grand déplaisir. »

Cette combinaison des rois de Canaan peut être considérée sous les aspects suivants :

I. Les influences qui l'ont provoqué. « Quand tous les rois ont entendu leurs , ils se sont réunis, pour combattre, » etc . Les nouvelles qui les ont amenés à planifier cette ligue n'étaient peut-être pas celles d'un événement en particulier. Ils avaient récemment « entendu » beaucoup de choses, plus que peu calculées pour attirer l'attention et inciter à une action commune. Pensons à certaines de ces choses qui ont actuellement provoqué cette combinaison.

1. Il y avait l'anxiété qui venait des victoires des Israélites . Ces esclaves fugitifs d'Egypte, qui erraient depuis quarante ans dans les déserts du sud, comme tant de déments, avaient en fait renversé les Amoréens, tous les Amoréens de l'est du Jourdain. Sihon et son peuple étaient tombés. Og et son peuple étaient également tombés. Les hommes qui jadis avaient dépossédé les « géants » et pris leur pays, étaient maintenant, à leur tour, renversés et tués par ces esclaves.

Soudain, la nouvelle se répand dans tout le pays que ces gens ont traversé la rivière. Même « les gonflements de la Jordanie » n'avaient pas suffi à les arrêter. Puis vint la nouvelle que Jéricho était tombé, et bientôt qu'Ai, aussi, avait été entièrement détruit. Pas étonnant que le pays ait été ému par des rapports comme ceux-ci, de Gaza jusqu'à Tyr, ( a .) Tant qu'ils marchent avec Dieu, n'importe quel peuple peut être victorieux.

Marchant sur le chemin de la sainteté, même les esclaves récemment libérés deviennent bientôt des soldats triomphants du Christ. « De la bouche des bébés et des nourrissons tu as ordonné la force, à cause de tes ennemis. » ( b .) Les victoires du passé font place à des triomphes encore plus glorieux à l'avenir. Ils énervent et stimulent le conquérant ; ils découragent et paralysent ses ennemis.

2. Il y avait la consternation qui a surgi de l'élément surnaturel . L'arrêt des eaux du Jourdain et la chute des murailles de Jéricho ne pouvaient être que l'œuvre du Dieu du ciel. Ces choses ont dû rappeler fortement aux Cananéens les traditions de l'action de cette même main toute-puissante dans le déluge, dont leur père Cham s'était échappé, et dans la terrible destruction de Sodome.

De la langue de Rahab (chap. Josué 2:10 ), et des Gabaonites ( Josué 9:9 ), il est évident qu'il y avait encore une certaine connaissance de Dieu, et la foi en Dieu, parmi ces descendants rétrogrades de Noé . Quand le peuple a vu et entendu de telles preuves de l'œuvre de Dieu qui accompagnaient l'entrée des Israélites dans leur pays, ils pourraient bien se sentir submergés par la consternation.

3. Il y avait l'espoir qui jaillit de la défaite d'Israël . Ces ennemis de Canaan avaient été battus à Aï ; pourquoi la défaite qui leur avait été infligée là ne se répéterait-elle pas ailleurs sur une plus grande échelle ? Ce qui avait été pourrait être encore. Lorsqu'ils apprirent cette chose, ils prirent peut-être un nouveau courage et se décidèrent à cette combinaison. Chaque défaite d'un chrétien est un encouragement pour le monde.

4. Il y a eu la provocation qui a résulté du service religieux à Ebal . Les Israélites osaient se comporter comme s'ils étaient déjà les maîtres du pays. Ils avaient tenu une convocation générale où leurs lois avaient été proclamées, où leur obéissance avait été avouée, où un autel avait été érigé, et où leur Dieu avait été remercié et adoré. Et « quand les rois l'apprirent, ils se rassemblèrent ».

II. L'esprit dans lequel il a été promu .

1. La confédération s'est formée dans un esprit de rébellion contre Dieu . Non que les rois de Canaan aient voulu apparaître comme agissant contre Jéhovah. Ils auraient de loin préféré laisser Dieu complètement hors de question. Mais cela ne pouvait pas être. Malgré eux, ils étaient contraints de croire que le Seigneur combattait pour Israël. Il vaut la peine de noter que sur cinq exemples dans le livre de Josué, dans lesquels les Cananéens sont représentés comme parlant, trois contiennent une expression de cette conviction, et les deux autres sont chacun simplement l'enregistrement d'un ordre, et sont si brefs pour ne pas dépasser les limites d'un seul verset (cf.

Chapitre s Josué 2:9 ; Josué 9:9 ; Josué 9:24 ; Josué 2:3 ; Josué 10:24 ).

Dans chaque cas du livre dans lequel un Cananéen parle longuement, il confesse sa croyance dans le Dieu du ciel. D'autres motifs sont fournis par l'histoire pour conclure que beaucoup d'habitants du pays avaient le sentiment qu'ils luttaient non seulement contre Israël, mais contre Dieu. Il y a un moment où l'opposition aux hommes devient rébellion contre Dieu. Là où Dieu est évidemment avec les hommes, montrant qu'il les protège et les aide comme son peuple, lutter contre eux, c'est lutter contre lui.

2. Cette confédération s'est formée dans un sentiment d'unanimité chaleureuse . Ils se sont réunis pour combattre « d'un commun accord » ; ou, comme indiqué dans la marge, "avec une seule bouche". La voix de tous, à l'exception des Gabaonites, était unanime pour la ligue. Ainsi, tandis que l'Église est parfois divisée dans sa défense de la vérité, les ennemis de l'Église sont unis et fermes dans leur opposition. Ils sacrifient volontairement les différences privées et les querelles dans leur résistance à la vérité et à la droiture. Lorsque Christ doit être mis à l'épreuve, même Hérode et Pilate sont immédiatement devenus amis.

III. L'instrument par lequel il a été anticipé et affaibli . L'unanimité des habitants du pays était aussi chaleureuse que possible, mais elle n'était pas complète.

1. L'union des Cananéens fut rompue par une grave défection entre eux . Les Gabaonites passèrent de l'autre côté d'Israël. Bien qu'ils ne soient pas tenus ou autorisés à prendre une part active à la guerre, les Gabaonites, par leur sécession, ont placé quatre villes importantes entre les mains des ennemis de leur pays. ( a .) Le Christ triomphe du monde par le monde. Dans Son armée, ceux qui se battent pour Lui combattaient autrefois contre Lui.

Le monde passe toujours à l'Église. Les principaux dirigeants chrétiens d'aujourd'hui, et de tous les âges, étaient autrefois opposés au Sauveur, ( b .) Le Christ attaque les hommes individuels de l'intérieur d'eux-mêmes. La conscience humaine passe invariablement du côté de la vérité ; puis les affections, l'intellect et l'homme suivent souvent.

2. Aux fins de la guerre, la position de ces villes des Gabaonites était parmi les plus importantes de tout le pays . Avec eux en sa possession, Josué a pu briser la confédération des rois, presque avant sa formation. Comme l'a fait remarquer le professeur Wilkins, « il était capable d'enfoncer son armée comme un coin au cœur même du pays ennemi et de porter ses coups à droite et à gauche sur les divisions isolées de l'ennemi.

» La position géographique des nations n'a pas été perdue de vue par la Providence dans les conflits de la croix. Lorsque l'Angleterre s'est tournée vers le Christ, le christianisme a obtenu une place forte au centre même du futur commerce et de l'entreprise du monde.

3. L'époque de la sécession de Gabaonite n'était pas moins importante que le fait lui-même . Tout comme les rois de Canaan s'étaient tous combinés pour résister aux Israélites, cette défection des Gabaonites a coupé la nouvelle union en deux. La confédération méridionale s'empressa de se venger des cités traîtresses ; Josué s'empressa de les secourir, et avant que les rois du nord puissent se joindre au conflit, la moitié sud du royaume était tombée à jamais.

Ainsi, comme les événements l'ont prouvé, aucun moment n'aurait pu être plus favorable pour la ligue des Gabaonites avec Israël. Ainsi en a-t-il été aussi dans l'histoire de l'Église. Lorsque la foi des hommes de la hiérarchie romaine fut ébranlée par les corruptions de prêtres comme Tetzel, Luther passa au Christ. L'histoire du christianisme en Angleterre offre des parallèles similaires. Les événements qui se produisent encore aujourd'hui à propos de l'Afrique centrale suggèrent des réflexions similaires.

Les résultats des récentes expéditions missionnaires et géographiques, et des événements en Egypte et dans le sud-est de l'Europe, semblent travailler ensemble et se concentrer pour la rédemption spirituelle d'un peuple longtemps négligé et dégradé.

IV. La facilité avec laquelle il a été complètement détruit. Comme le montre l'histoire postérieure, les efforts mêmes que faisaient les Cananéens pour se défendre ne servaient qu'à hâter : leur renversement. Apparemment, les forces combinées des rois n'ont pas fait plus de mal qu'à Jéricho, et pas autant qu'à Aï. La bataille de Gabaon fut une déroute, et celle qui se livra plus tard dans les eaux de Merom n'était guère meilleure.

1. Le nombre et la puissance des ennemis de la Croix ne doivent pas décourager les soldats du Christ .

2. Il combat en toute sécurité et victorieusement, qui combat avec Dieu .

3. Tout conflit entre la vérité et l'erreur ne fait que hâter le temps où Christ « dominera d'un océan à l'autre ». « Il doit régner jusqu'à ce qu'il ait mis tous les ennemis sous ses pieds. »

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 9:1 —LE TÉMOIN DES DERNIÈRES HEURES.

Pour les Israélites, ou pour les Cananéens, la fin de la vie approchait rapidement. Les choses étaient allées trop loin pour n'importe quelle retraite, ou n'importe quelle pièce pour espérer beaucoup de miséricorde. Désormais, manifestement, comme elle l'avait été réellement depuis le début, la guerre était à mort. Une nation ou l'autre était sur le point d'être balayée de la terre. Ces possibilités de la fin témoignent en tout homme. Les endroits secrets du cœur sont tournés vers la lumière.

Un mourant a du mal à se cacher. La crise à l'extérieur fait une révélation à l'intérieur. Les choses cachées, pour une fois, sortent. La conscience informe le comportement, et le comportement informe chaque spectateur.
A la lumière de ces luttes finales entre les représentants de la vérité et de l'idolâtrie, notez :

I. L'excitation harcelée du sinfal .

II. La forte confiance des croyants .

III. Le calme majestueux de Dieu .

LA FOLIE DES MAUX

I. Les retards insensés des impies. Pourquoi cette confédération n'a-t-elle pas été formée plus tôt ? Le renversement de Sihon et d'Og aurait pu être un avertissement suffisant qu'Israël n'était pas un ennemi à mépriser comme insignifiant. Pourquoi les forces combinées des rois de Canaan n'ont-elles pas rencontré les Israélites au Jourdain et ne leur ont-elles pas disputé le passage du fleuve ? Les impies sont toujours en retard dans la préparation des dangers de leur avenir.

II. L'action erronée de l'impie . Après les démonstrations de la puissance de Dieu au Jourdain et à Jéricho, cette ligue allait manifestement de mal en pis. La folie de l'ancien retard, vu du côté humain, était maintenant égalée par la folie du mouvement actuel. Ce n'est pas rarement la manière de Dieu de prendre les méchants dans leur propre filet et de les lier fermement par leurs propres erreurs.

« Les Cananéens se sont peut-être vus à Jéricho et à Aï, et ont bien compris que ce n'était pas à un bras de chair qu'ils devaient résister ; pourtant ils rassemblent leurs forces, et disent, 'Tush, nous accélérerons mieux.' C'est de la folie chez un homme de ne pas être averti, mais de courir sur le point de ces jugements avec lesquels il voit les autres échouer, et de ne pas croire jusqu'à ce qu'il ne puisse se rétablir. Notre assentiment s'achète trop tard, quand nous avons dépassé le stade de la prévention, et que nous nous fions à cette expérience que nous ne pouvons racheter . salle .]

« Comme jadis les Cananéens contre Israël, ainsi encore et toujours les ennemis de Dieu se rassemblent pour lutter contre Lui et son Église. » — [ Lange .]