Psaume 107:1-43

INTRODUCTION

De nombreux exposants sont d'avis que ce Psaume a été écrit pour célébrer le retour des Juifs de l'exil babylonien. Cette opinion est basée principalement sur Psaume 107:2 . Mais le Psaume dans son ensemble ne nous semble pas favoriser une telle conclusion. Perowne dit : « Il est évident que ce Psaume n'est pas historique.

Il décrit divers incidents de la vie humaine, il raconte les périls qui s'abattent sur les hommes, et la bonté de Dieu en les délivrant, et appelle tous ceux qui ont connu ses soins et sa protection à les reconnaître avec reconnaissance ; et il est parfaitement général dans son caractère. Les quatre ou cinq groupes, ou images, sont autant d'échantillons tirés de l'enregistrement large et varié de l'expérience humaine. Un tel Psaume aurait été admirablement adapté pour être chanté dans le culte du Temple, lors de l'offrande des offrandes de remerciement.

« Mais, quelles qu'aient pu être les circonstances dans lesquelles le Psaume a été écrit, ou l'occasion particulière pour laquelle il était destiné, il ne peut y avoir aucun doute quant à la grande leçon qu'il inculque. Elle nous enseigne non seulement que la Providence de Dieu veille sur les hommes, mais que son oreille est ouverte à leur prière. Il nous enseigne que la prière peut être préparée pour la délivrance temporelle, et qu'une telle prière est exaucée. Il nous enseigne qu'il est juste de reconnaître avec action de grâce de telles réponses à nos requêtes. C'était la foi simple du poète hébreu.
L'auteur du Psaume n'est pas connu.

VOYAGEURS EN DÉTRESSE ET LEUR AIDE DIVIN

( Psaume 107:1 )

Il est probable, comme le suggère Perowne, que les trois premiers versets sont « un ajout liturgique, encadré avec une référence particulière au retour de Babylone, et préfixé à un poème conçu à l'origine pour avoir une portée plus large ». Le Psaume commence par la même formule liturgique que le précédent ; et le poète se met à représenter le peuple de Dieu comme—

1. Racheté par Lui . « Que disent ainsi les rachetés du Seigneur, qu'il a rachetés de la main de l'ennemi. » L'allusion est probablement à la délivrance des Juifs de la captivité à Babylone. Le peuple de Dieu est maintenant racheté du péché par le sang précieux de Christ. Ils ont fait de précieuses expériences de la bonté du Seigneur et ont l'obligation particulière de le louer.

2. Rassemblé par Lui . « Les a rassemblés des pays de l'est et de l'ouest, du nord et du sud. » Le Seigneur rassembla les exilés de tous les pays où ils avaient été chassés au jour de leur détresse. Il rassemble maintenant des hommes dans Son Église. Et Il rassemble Son peuple dans sa demeure céleste. De tous les pays, ils sont rassemblés dans la maison de notre Père en haut.

Ensuite, le poète se met à représenter le peuple comme des voyageurs affligés, soulagés par la bonté divine, et les invite à louer le Seigneur. Envisager-

I. Les voyageurs en détresse . « Ils erraient dans le désert », etc.

1. Ils étaient des voyageurs à travers un désert sans chemin . « Ils erraient dans le désert de manière solitaire. » « Un chemin solitaire » n'est pas une traduction correcte. Perowne : "Dans un désert sans chemin." Hengstenberg : « Le désert sans chemin. » Un désert est une scène de désolation morne; et dans ce cas, les voyageurs sont représentés comme n'ayant aucun chemin pour traverser ce désert morne. La piste est perdue, peut-être effacée par une violente tempête de sable.

2. Ils étaient des voyageurs à travers un désert sans abri . "Ils n'ont trouvé aucune ville où habiter." Il n'y avait pas d'endroits habitables dans le désert à travers lequel ils voyageaient.

3. Ils étaient des voyageurs à travers un désert inhospitalier . « Affamé et assoiffé, leur âme s'est évanouie en eux. » Leur vie était faible et épuisée à cause de la faim et de la soif. Nous avons ici une image du pèlerinage de la vie. En dehors de la direction divine, l'homme est un voyageur qui s'est égaré ; la piste est propre ; il est perplexe, abasourdi. Dans ce monde, il n'y a pas de lieu de résidence fixe pour l'homme.

"Ici, nous n'avons pas de cité permanente, mais nous en cherchons une à venir." Et à moins que l'homme ne se tourne vers Dieu pour le soutenir, il ne trouvera dans ce monde rien pour soutenir sa nature spirituelle, rien pour satisfaire la faim et la soif de l'âme.

II. L'assistant tout-suffisant . Le Seigneur s'est interposé dans leur besoin et les a délivrés de toutes leurs détresses.

1. L'aide divine a été accordée en réponse à la prière . « Alors ils crièrent au Seigneur dans leur détresse, et il les délivra de leurs détresses. » Perowne : « Il en est toujours ainsi : seule la pression d'un grand besoin oblige les hommes à chercher Dieu. La prière n'est pas seulement la ressource des hommes de bien, mais de tous les hommes en difficulté. C'est un instinct naturel, même pour les hommes méchants, de se tourner vers Dieu dans de tels moments. Le fait que tous les hommes crient ainsi à Dieu dans leurs détresses implique : la foi

(1) dans l' existence de Dieu; « qu'il est.

(2) Dans Son pouvoir d'aider Ses créatures ; qu'il est capable de soulager les affligés.

(3) À Son égard pour Ses créatures ; qu'il s'intéresse à leur bien-être.

(4) Dans Son accessibilité à Ses créatures ; qu'ils puissent s'approcher de lui dans la prière ; « qu'il est le Récompenseur de ceux qui le cherchent diligemment. » La prière est une réalité grande et glorieuse. Il y a UN qui entend et répond à la prière.

2. L'aide divine était adéquate à leur besoin . Ils étaient dans un "désert sans chemin", et Il leur a accordé une direction , des conseils. « Il les a conduits par le droit chemin. » Ils étaient dans un désert sans abri, et Il les a dirigés vers la maison . « Il les a conduits par le droit chemin, afin qu'ils aillent dans une ville d'habitation. » Ils s'évanouissaient dans un désert inhospitalier, et il leur donna des provisions abondantes .

« Car il rassasie l'âme ardente, et comble de bonté l'âme affamée. » La faim et la soif qu'Il soulage efficacement. Et pourtant, pour tous ceux qui le cherchent, il y a en lui une aide tout à fait suffisante. Il est le Guide infaillible à travers la vie. Son sourire transforme un désert aride en une maison de banquet richement fournie. Et il nous a préparé un foyer, paisible et permanent, beau et béni.

III. L'obligation manifeste . « Oh que les hommes louent le Seigneur pour sa bonté et pour ses œuvres merveilleuses envers les enfants des hommes. »

1. Les actions gracieuses de Dieu pour l'homme sont merveilleuses . « Sa bonté et ses merveilles envers les enfants des hommes. » Ils sont merveilleux en eux - mêmes et dans leur objet . « Les enfants des hommes » sont indignes de la moindre de ses faveurs. Pourtant Il les guide, les soutient, etc.

2. Les hommes sont enclins à négliger les actions gracieuses de Dieu pour eux . Ses miséricordes « mentent souvent

Oublié dans l'ingratitude,

Et sans louanges meurent.

Les hommes doivent être invités à célébrer la louange de leur divin bienfaiteur. « Oh que les hommes le feraient », etc.

3. Les hommes ont l'obligation la plus sacrée de célébrer les actions gracieuses de Dieu pour eux . Dieu attend à juste titre que ceux qui reçoivent sa miséricorde célèbrent sa louange. Il exige cela. La gratitude y pousse. Ne pas le remercier, c'est manifester une bassesse extrême.

« Le bœuf engraissé à l'étable connaîtra
son mangeur négligent, et le reconnaîtra aussi ;
L'épagneul généreux aime l'œil de son maître,
Et lèche ses doigts bien qu'il ne mange pas de viande ;
Mais homme, homme ingrat, qui est né et élevé
Par la puissance immédiate du Ciel ; entretenu et nourri
Par sa main pourvoyeuse ; observé, assisté,
Par sa grâce indulgente; préservé, défendu
par son bras dominant : cet homme, dis-je,
est plus ingrat, plus endurant qu'eux.
L'homme, ô l'homme le plus ingrat, peut toujours
jouir de ton don, mais peu importe le donateur ;
Et comme le porc, bien que suffisamment choyé,
ses yeux ne sont jamais plus hauts que l'auge !

— F. Quarles .

LA VOIE DES RACHETÉS

( Psaume 107:7 . « Il les a conduits par le droit chemin. »)

I. La voie des rachetés .

1. Longue.
2. Difficile.
3. Solitaire.
4. Un chemin du désert.

II. La rectitude du chemin . C'est le bon moyen." Envisager-

1. Que c'est la voie divine . « Il les fit sortir » comme un berger de son troupeau.

2. À quoi cela mène . « La ville d'habitation.

Deux leçons .

1. Ayez une vue élargie de la conduite divine. Pensez au but, ainsi qu'au chemin qui y mène. Le chemin est douloureux ; mais considérez pourquoi vous êtes appelés à le fouler. Souvenez-vous de la fin de tout cela.

2. Cherchez toujours la direction divine. Dieu va devant ; suivez-le, faites-lui confiance. — WM, dans The Pulpit Analyst .

LES CAPTIFS AFFICHÉS ET LEUR GLORIEUX ÉMANCIPATEUR

( Psaume 107:10 )

Nous avons dans ces versets—

I. L'image d'une captivité douloureuse . "Comme assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, étant lié dans l'affliction et le fer." Le Poète représente la captivité caractérisée par—

1. Détresse . Ils «se reposent dans les ténèbres». La prison sombre est un emblème de la misère. Pour les Juifs patriotes et pieux, la captivité babylonienne était une source de beaucoup d'ennuis et de détresse.

2. L' appréhension . « Dans l'ombre de la mort. La mort sembla se dévoiler à leur vue et projeter sur eux son ombre effrayante et effrayante. Les captifs, dans leur détresse, étaient comme des hommes constamment menacés de mort.

3. Restriction douloureuse . "Lié dans l'affliction et le fer." Les captifs n'étaient pas littéralement liés ainsi ; mais leur détresse leur parut comme celle de l'homme qu'on tient dans des fers.

La captivité la plus terrible est morale : l'esclavage du péché. Le méchant est dans les ténèbres ; les beautés de l'univers spirituel — d'Oruth, la droiture, l'amour — il ne les voit pas. « La seconde mort » projette sur lui son ombre redoutable. Il est l'esclave d'appétits, d'habitudes et de passions pécheurs ; est « retenu par les cordes de ses péchés ». La captivité physique est une calamité ; la captivité morale est un crime. La mort mettra fin au premier ; il n'a pas le pouvoir d'affecter ces derniers. L'homme qui meurt dans le péché entre dans l'éternité esclave enchaîné.

II. La raison de cette douloureuse captivité . « Parce qu'ils se sont rebellés contre les paroles de Dieu et ont méprisé le conseil du Très-Haut. » « Les paroles de Dieu » sont Ses commandements qui leur sont donnés dans Sa loi, et par Ses serviteurs les prophètes. « Le conseil du Très-Haut » est le conseil qui leur a été donné par les prophètes du Seigneur. Leur captivité douloureuse était le résultat de leur désobéissance volontaire. Le poète dans ce verset montre le péché sous deux aspects :

1. Le péché dans sa culpabilité . C'est une rébellion contre l'autorité de l'Être le plus grand et le plus saint, l'Être Suprême.

2. Le péché dans sa folie . C'est le rejet du conseil de l'Être le plus sage et le plus bon. « Dieu ne commandera rien qu'il ne conseillerait et auquel il ne serait pas sage d'obéir. »

III. La conception de cette captivité douloureuse . « Il a abattu leur cœur par le travail ; ils sont tombés, et il n'y avait personne pour les aider. Leur cœur s'était fièrement élevé dans la rébellion contre Dieu et le mépris de ses conseils, et leur captivité avait été conçue par ses souffrances pour dompter leur orgueil. עָמָל ici rendu « travail », signifie aussi affliction, trouble. Dieu a cherché à les humilier pour leurs péchés, à leur montrer leur propre impuissance, et que leur force et leur secours étaient en Lui seul. Les afflictions sont des enseignants. L'homme qui n'est pas tout à fait fou, lorsqu'ils sont visités par eux, s'efforcera de connaître et de s'approprier les leçons qu'ils ont à donner.

IV. La délivrance de cette captivité douloureuse —

1. A été effectué en réponse à la prière . « Alors ils crièrent au Seigneur », etc. (Voir les remarques sur Psaume 107:6 .)

2. A été effectué par le Seigneur . « IL les a fait sortir », etc. « IL a brisé les portes », etc. Lors de la délivrance des Juifs de Babylone, la main du Seigneur s'est clairement manifestée. Notre Seigneur proclame la liberté aux captifs du mal, et l'ouverture de la prison à ceux qui sont liés par le péché. Il n'y a pas de puissance dans l'univers, mais celle de Dieu en Jésus-Christ, qui peut émanciper les esclaves du péché.

3. Était glorieusement complet . « Il les a fait sortir des ténèbres et de l'ombre de la mort, et a brisé leurs liens. Il a brisé les portes d'airain et coupé en morceaux les barres de fer. La livraison était aussi grande que la détresse. « 'Les portes d'airain' se réfèrent probablement à Babylone ; et l'idée est que leur délivrance avait été comme si les portes d'airain de cette grande ville avaient été brisées pour leur permettre de sortir librement de leur captivité.

» (Comp. Ésaïe 45:2 .) Le Poète mentionne trois traits de leur délivrance, qui, pris ensemble, montrent de façon frappante sa complétude. Leurs chaînes ont été brisées, ils ont été tirés de leur prison froide et sombre, et les portes de la ville ont été brisées, afin qu'ils puissent sortir entièrement du pays de leur captivité.

4. Exigé la reconnaissance reconnaissante . « Oh, que les hommes louent le Seigneur », etc. (Voir les remarques sur Psaume 107:6 .)

CONCLUSION.—Ce sujet a une application pratique et urgente à tous les captifs moraux, tous les esclaves du péché. Le vôtre est un esclavage bien plus terrible que celui d'Israël à Babylone. Mais de l'esclavage comme le vôtre, Jésus-Christ est le grand et glorieux Émancipateur. De ta sombre prison, crie à Lui pour la délivrance, et tu sortiras rapidement en homme libre dans l'univers lumineux de Dieu.

MALADIE HUMAINE ET GUÉRISON DIVINE

( Psaume 107:17 )

Envisager-

I. La maladie humaine . Il est ici exposé—

1. Dans sa cause . « Les insensés à cause de leur transgression et à cause de leurs iniquités sont affligés. » La traduction de Perowne est meilleure : « Les hommes insensés, à cause de la voie de leur transgression et à cause de leurs iniquités, s'attirent l'affliction. Les idées principales ici sont au nombre de deux :

(1) La méchanceté est folie . Le transgresseur est un « imbécile ». La folie n'est pas intellectuelle, mais morale. Les méchants sont des « fous » à cause de l'engouement moral de leur conduite ; ils méprisent les conseils ; ils ne se soucient pas des avertissements ; ils trahissent leurs propres intérêts ; ils ne seront ramenés à la raison que par le châtiment.

(2) La méchanceté conduit à la maladie . Le Psalmiste indique expressément que la souffrance était autoproduite ; les malades l'avaient amené sur eux-mêmes. De nombreuses afflictions physiques sont le résultat direct du péché. La gourmandise et l'ivresse entraînent des maladies et des souffrances indicibles. Toute souffrance résulte du péché. Abolir le mal moral, et le mal physique serait bientôt totalement inconnu.

2. Dans son effet . « Leur âme a horreur de toute sorte de viande, et ils s'approchent des portes de la mort. » Le Psalmiste décrit la victime comme détestant la nourriture, s'en détournant avec dégoût et s'approchant de la mort. Le shéol, le royaume de la mort, qu'il représente comme une ville à laquelle on pénètre par des portes. Et celui qui souffre est solennellement près de ces portes ; dans peu de temps, à moins qu'un soulagement ne lui soit accordé, il les aura traversées pour toujours.

II. Guérison divine . C'est ce que le poète montre comme—

1. Effectué en réponse à la prière . « Alors ils invoquent le Seigneur dans leur détresse », etc. (Voir les remarques sur Psaume 107:6 .) « La prière est un baume pour chaque plaie.

2. Effectué avec une facilité suprême . « Il a envoyé sa parole et les a guéris. » Perowne détecte ici « la première lueur de la doctrine de saint Jean sur l'action de la Parole personnelle. La Parole par laquelle les cieux ont été créés ( Psaume 33:6 ) n'est pas simplement l'expression de la volonté de Dieu, mais son messager intermédiaire entre lui-même et ses créatures.

” Sur l'ordre du Seigneur, les maladies s'enfuient. Il n'a qu'à prononcer sa parole, et le résultat est atteint. Sans aucun doute, beaucoup ont été « élevés des portes de la mort » par Dieu en réponse à la prière. Et dans tous les cas de restauration de la maladie à la santé, « quels que soient les moyens utilisés, le pouvoir de guérison vient de Dieu et est sous son contrôle ».

3. Exiger une reconnaissance reconnaissante . « Oh que les hommes loueraient le Seigneur pour sa bonté », etc. (Voir les remarques sur Psaume 107:8 .)

CONCLUSION.—Cette esquisse de la maladie humaine et de la guérison divine peut être considérée à juste titre comme une parabole du péché et du salut .

1. Le péché produit une terrible détérioration de la nature humaine, et, "quand il est fini, produit la mort".

2. Le Seigneur est le Sauveur tout-puissant et miséricordieux du péché .

3. La prière est la condition de la délivrance du péché . « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » « Cherchez le Seigneur pendant qu'il se trouve, invoquez-le pendant qu'il est près. »

LES MARINS EN DÉTRESSE ET LE SOUVERAIN DE LA MER

( Psaume 107:23 )

C'est « la plus achevée, la plus poétique de chacune des quatre images du péril humain et de la délivrance. Il est peint comme un terrien le peindrait, mais pourtant seulement comme quelqu'un qui avait été lui-même dans les " périls des eaux " pouvait peindre la tempête - les vagues courant des montagnes hautes, sur lesquelles le petit engin semblait un jouet, l'impuissance de l'habileté humaine, la joie du calme, le refuge sûr dans le havre. »— Perowne . Avis-

I. La souveraineté de Dieu sur la mer . « Il commande et soulève le vent orageux, qui soulève ses vagues. » Encore une fois : « Il calme la tempête, de sorte que ses vagues sont calmes. » La force et la fureur de la tempête ne sont pas des choses aveugles, irresponsables et téméraires. Ils ne sont pas simplement le résultat de lois naturelles. Derrière les lois, il y a le Législateur. Derrière la force des vents et des vagues, il y a la Force de toutes les forces – le grand Dieu. Les anciens poètes et prophètes hébreux disaient la vérité littérale lorsqu'ils représentaient l'océan comme étant entièrement sous l'emprise de Jéhovah.

« Qui s'élève en haut

Les vagues exaspérantes de l'océan, une vue formidable ?
Ou les invite à dormir le long des sables faibles !
« C'est Dieu seul. » — Pollok .

Considérer Dieu comme le souverain de la mer C'est—

1. Philosophique . Il est insatisfaisant de me dire que certaines lois, ou forces de la nature, ou certaines combinaisons de ses éléments, sont la cause des tempêtes et des calmes. Mais il est tout à fait raisonnable de les attribuer au Créateur et Seigneur de la Nature, un Être d'une sagesse infinie et d'un pouvoir tout-puissant.

2. Écritures . La Bible attribue tous les phénomènes de la Nature à l'action de l'Être divin.

3. Assurer . C'est une certaine satisfaction de savoir que les éléments furieux ne sont pas gouvernés par des lois aveugles ou un destin impitoyable, mais par le Dieu sage et saint. Lorsque l'océan en colère engloutit des centaines d'êtres humains, il en résulte beaucoup de tristesse et de mystère angoissant. Pourtant, le chagrin et la détresse seraient bien plus grands si, dans la terrible tempête, nous ne voyions que l'œuvre de simples lois ou d'un destin implacable. Mais Dieu est sage, fort et bon. Nous savons que sa volonté est bonne. Nous nous inclinons avec révérence devant le mystère et attendons plus de lumière. Il est rassurant de savoir que notre Père règne sur les vents et les vagues.

II. L'impuissance de l'homme quand la mer se rebelle contre lui . « Ils montent au ciel », etc. ( Psaume 107:26 ). L'homme a un grand pouvoir sur la mer. Il l'emploie à son service. Dans une large mesure, il peut le contrôler même dans ses humeurs colériques. Dans ses profondeurs, il cache le moyen de communication avec des terres lointaines.

Il peut y naviguer par presque tous les temps. Pourtant, il y a des limites au pouvoir de l'homme sur la mer, et quand il atteint ces limites, son impuissance est complète. Il y a un "Jusqu'ici tu viendras, mais pas plus loin", et quand l'homme a atteint cette limite, s'il essaie d'avancer au-delà, la mer l'emportera.

Que l'homme est grand ! Voyez comment il freine les éléments et les emploie à son service.

Comme l'homme est insignifiant ! Voyez comment les vagues orageuses se jouent avec lui, le secouent, l'engloutent. Lorsque l'océan parle avec le tonnerre et monte en puissance et en fureur, les âmes des hommes sont «fondues à cause des ennuis. Ils vont et viennent, titubent comme un homme ivre, et sont à bout de nerfs.

Mais même impuissant et vaincu par les éléments en guerre, l'homme est plus grand qu'eux ; car il est conscient de son impuissance et de sa défaite, tandis qu'ils ignorent leur triomphe.

III. Ressource de l'homme quand la mer se rebelle contre lui . « Alors ils crient au Seigneur dans leur détresse. » Dans la tempête, alors que Jonas fuyait de Joppé à Tarsis, « les marins avaient peur et criaient chacun à son dieu ». Dans la tempête sur la mer de Galilée, alors que les disciples du Christ pensaient qu'ils périraient, ils s'écrièrent : « Seigneur, sauve-nous : nous périssons. Même l'athée déclaré cesse de se vanter insensée de l'athéisme et implore Dieu de miséricorde dans la tempête lorsque l'espoir de la délivrance par la simple compétence humaine a disparu.

Dans une forte tempête, alors que le naufrage semblait inévitable, le capitaine d'un navire s'enquit anxieusement : « Y a-t-il un homme en prière à bord ? Mais personne n'a répondu. Il s'enquit encore. Et finalement, on découvrit qu'il y avait une personne à bord, qui avait autrefois été un Wesleyen, mais qui avait rejeté sa confiance. « Peux-tu prier ? lui dit le capitaine. « J'ai pu une fois, monsieur », répondit-il en tremblant, « mais j'ai cessé de prier. » « Essayez à nouveau », a déclaré le capitaine. Et tout l'équipage se prosterna devant cet Être Tout-Puissant

« Qui chevauche sur le ciel orageux,

Et calme les mers déchaînées ; »

tandis que le pauvre rétrograde essayait de prier, et priait, avec ferveur, puissamment et avec succès ; car la tempête s'apaisa et le navire fut conservé.

Combien touchant, dans l'épave du London , de trouver les gens rassemblés autour du révérend M. Draper, et en prière à Dieu, apprenant à s'enfoncer dans les profondeurs, non avec le cri sauvage du désespoir ou l'indifférence cruelle du stoïcisme , ou l'excitation athée de l'épicurisme, mais avec le calme héroïsme de la foi chrétienne ! La prière à Dieu est la ressource des marins en péril. Que les hommes crient ainsi à Dieu dans leur détresse, comme par un instinct de leur être, suggère :

1. L'absurdité de l'athéisme . L'athéisme est une contradiction de la conscience de l'homme en tant qu'homme.

2. La réalité de la prière . L'existence de l'instinct qui conduit les hommes à crier au Seigneur dans leurs détresses, suggère qu'il y a quelqu'un qui entend la prière, que l'expression de la demande n'est pas vaine.

Mais n'est-ce que lorsque vous êtes à bout de nerfs que vous criez à Dieu ? L'ignorez-vous lorsque « le vent du sud souffle doucement », mais criez-vous vers lui lorsque la tempête sauvage se déchaîne ? Une telle conduite est-elle digne de vous ? De quel droit pouvez-vous vous attendre à ce que celui que vous cherchez seulement lorsque vous êtes en difficulté réponde à votre cri égoïste ?

IV. La réponse de Dieu au cri de l'homme . « Il les tire de leurs détresses », etc. Parfois, cela est vrai littéralement. Les marins païens lors de leur voyage à Tarsis dans la tempête, avec leurs lumières tamisées quant à la religion, criaient avec ferveur à leurs dieux, et le vrai Dieu leur indiqua comment ils devaient procéder afin d'assurer l'apaisement de la tempête. Les disciples du Seigneur Jésus crièrent à lui dans la tempête, et il la fit taire dans la paix.

Nous pourrions citer de nombreux exemples des temps modernes, où la prière fervente dans la tempête a été suivie d'un calme. Mais Dieu n'apaise pas toujours littéralement la tempête et n'en sauve pas ceux qui l'invoquent. Il calme cependant la tempête intérieure, de sorte que les vagues d'anxiété et de terreur sont encore. Il l'a fait dans ceux à bord du London , qui ont coulé dans l'acte d'adoration. S'il n'évite pas la calamité en réponse à la prière des personnes en péril, il les énerve pour la calamité, dans leur cas en ôte l'aiguillon et le mal, et en fait l'occasion de la bénédiction pour eux.

En réponse au cri de « ceux qui sont en péril sur la mer », Dieu n'amène pas toujours le navire dans le havre désiré ; mais « Il enfante les vers leur port désiré » - ce havre de calme où aucun raves tempête, mais tout est paisible, serein et béni.

V. Obligation de l'homme pour l'intervention de Dieu . « Oh, que les hommes louent le Seigneur pour sa bonté », etc. (Voir les remarques sur Psaume 107:8 .)

RÉVOLUTIONS TERRESTRES

( Psaume 107:33 )

« Le caractère du Psaume, dit Perowne, change à ce stade. Nous n'avons plus d'images distinctes comme avant : le beau double refrain est abandonné, la langue est plus dure et plus abrupte. Au lieu de nouveaux exemples de délivrance du péril et d'action de grâce pour les miséricordes de Dieu, nous avons maintenant des exemples du gouvernement providentiel de Dieu sur le monde, présentés dans deux séries de contrastes.

Le premier d'entre eux est contenu dans Psaume 107:33 , et exprime un double changement - le. une terre fertile et bien arrosée frappée, comme la riche plaine de Sodome, de désolation, et changée en marais salants; et anon, le désert couronné de villes, comme Tadmor (dont Pline dit, vasto ambitu arenis includit agros ), et rendu fertile pour produire du blé et du vin.

La seconde est contenue dans Psaume 107:40 , et exprime le changement dans les fortunes de l' homme (comme la dernière série a fait celles des pays ) - à savoir, comment les pauvres et les humbles sont élevés, et les riches et les orgueilleux renversé.

Voici trois points principaux à prendre en considération :

I. Révolutions dans les pays . Psaume 107:33 . Voici-

1. Une image d'une terre fertile réduite à la stérilité . « Il change les fleuves en désert », etc. ( Psaume 107:33 ).

(1) Ce changement a été effectué par Dieu . « IL tourne », &c. Il peut assécher les rivières et transformer la plaine fertile en désert de sel ou en désert de sable.

(2) Ce changement a été effectué par Dieu en raison de la méchanceté de ses habitants . « A cause de la méchanceté de ceux qui y habitent. » Il y a ici une allusion à la destruction de Sodome et de Gomorrhe, et à la transformation de « la plaine bien arrosée partout, comme le jardin du Seigneur », en une mer salée et un sol salé sur lequel rien ne pousse. « Si la terre est mauvaise, c'est parce que les habitants le sont. »

2. Une image d'une terre aride rendue fertile . ( Psaume 107:35 . ) Le 35e verset est tiré d' Ésaïe 41:18 . Le désert aride se transforme en un pays bien arrosé, le désert stérile en une scène de fécondité et de beauté ; là où régnait la solitude, se trouve une ville populeuse ; et là où il n'y avait pas de vie, la vie humaine et animale augmente et se multiplie. Cette transformation est provoquée par—

(1) Le travail de l'homme . « Ils préparent une ville à habiter ; et semez les champs, et plantez des vignes, qui peuvent donner des fruits de croissance. Le travail est une condition éternelle et immuable de prospérité tant pour les individus que pour les communautés.

(2) La bénédiction de Dieu . La bénédiction divine précède et prépare le travail humain. « Il change le désert en eau stagnante », etc. La bénédiction divine succède et couronne le travail humain. « Il les bénit aussi, afin qu'ils se multiplient », etc. Certains exposants ont relié ces versets à certains événements historiques ; mais, comme le fait remarquer Perowne, « le langage employé est beaucoup trop général pour se limiter à un seul événement.

Il décrit ce qui s'est fréquemment produit. Les histoires du Mexique et de la Hollande pourraient fournir des exemples d'un tel contraste. Matthew Henry dit: «Le pays de Canaan, qui était autrefois la gloire de tous les pays pour la fécondité, est dit aujourd'hui un endroit stérile, inutile et sans valeur, comme cela a été prédit ( Deutéronome 29:23 ). Cette terre qui est la nôtre, qui était autrefois en grande partie un désert inculte, est maintenant pleine de toutes les bonnes choses.

3. Un rappel que la prospérité temporelle des communautés est inconstante et incertaine . "Encore une fois, ils sont minimisés et abaissés par l'oppression, l'affliction et le chagrin."

(1) Les communautés les plus prospères ne sont pas exemptes de calamités .

(2) Les communautés les plus prospères sont parfois abattues par des calamités . Barnes : « Dieu traite la race de la meilleure manière pour se faire reconnaître ; — n'envoyant pas toujours la prospérité, de peur que les hommes ne la considèrent comme une chose naturelle et n'oublient qu'elle vient de lui ; — et ne le cours de la vie est uniformément celui de la déception et de la tristesse, de peur qu'ils ne sentent qu'il n'y a pas de Dieu qui préside aux affaires humaines.

Il visite tantôt la prospérité, tantôt l'adversité ; tantôt le succès et tantôt les revers, montrant que son libre arbitre est constant et que les hommes dépendent entièrement de lui. Matthew Henry : « La richesse du monde est une chose incertaine, et souvent ceux qui en sont remplis, avant d'en être conscients, deviennent si sûrs et sensuels avec elle que, avant d'en être conscients, ils la perdent à nouveau. »

II. Révolutions dans la vie humaine . Voici-

1. L'humiliation du plus haut . « Il répand le mépris sur les princes et les fait errer dans le désert où il n'y a pas de chemin. » Si des hommes de rang élevé font le mal et déshonorent Dieu, il les fera tomber de leur élévation, les fera mépriser des hommes et les réduira à un embarras impuissant. « Il réduit à néant les princes, il fait de vanité les juges de la terre. »

2. L'exaltation du plus bas . "Cependant, il place le pauvre en haut de l'affliction, et fait de lui des familles comme un troupeau." Dieu élève les pauvres au-dessus de leurs ennemis et hors de portée de leurs ennuis. Il les élève de la souffrance et de l'adversité à la joie et à la prospérité. Il les bénit avec un grand accroissement dans leurs familles, « fait des familles comme un troupeau », un chiffre désignant une grande multitude.

Chez les Hébreux, les familles nombreuses étaient considérées comme une bénédiction. A toutes ces révolutions Dieu préside . « Son royaume règne sur tout. » « Dieu doit être reconnu », dit Matthew Henry, « à la fois pour fonder des familles et pour les édifier. Que les princes ne soient pas enviés, ni les pauvres méprisés, car Dieu a des moyens de changer la condition des deux. »

III. L'impression salutaire de telles révolutions . Le Psalmiste représente le résultat comme triple.

1. Aux justes, joie . « Les justes le verront et se réjouiront. » La manifestation du gouvernement juste de Dieu sur le monde est une source de joie pour les hommes droits.

2. Aux méchants, silence . « Toute iniquité fermera sa bouche. » « Les actions divines seront manifestement si justes et si dignes de l'approbation universelle, que même si les méchants sont disposés à se plaindre contre Dieu, ils ne pourront rien trouver qui les justifiera dans de telles plaintes. » — Barnes .

3. À la connaissance réfléchie et accrue de Dieu . « Quiconque est sage et observera ces choses, même eux comprendront la bonté de cœur du Seigneur. »

(1) Dans les révolutions de l'histoire humaine, il y a une manifestation de la bonté de Dieu . Son règne est bienfaisant.

(2) Cette manifestation de la bonté de Dieu n'est perçue que par l'observateur attentif de ces révolutions . La signification des œuvres et des voies de Dieu ne peut être découverte d'un coup d'œil ou par un observateur superficiel. Mais celui qui les considérera avec attention et révérence, trouvera en eux une raison suffisante pour une confiance intelligente et cordiale en lui.