Commentaire de la Bible du sermon
Ecclésiaste 11:1-10
I. Le prédicateur commence cette section en définissant soigneusement sa position et son équipement au début de son dernier cours. (1) Sa première conclusion est que la sagesse, qui de tous les biens temporels lui est encore le premier, est incapable de livrer un contenu véritable. Tout comme elle peut le faire pour l'homme, elle ne peut pas résoudre les problèmes moraux qui la tâchent quotidiennement et affligent son cœur, les problèmes qu'il doit résoudre avant de pouvoir être en paix (8:16-9:6).
(2) Il passe en revue les prétentions de Sagesse et de gaieté ( Ecclésiaste 9:7 ). Au dévot perplexe et désespéré de la sagesse, il dit : « Va donc, mange ton pain avec joie, et bois ton vin avec un cœur joyeux. à la tombe sombre et lugubre, où il n'y a ni travail ni artifice ; il y a donc une raison de plus pour que votre voyage soit joyeux." (3) Il montre que le vrai bien ne se trouve pas dans la dévotion aux affaires et à leurs récompenses (9:13-10:20).
II. Quel est le bien, et où il peut être trouvé, le prédicateur commence maintenant à le montrer. (1) La première caractéristique de l'homme susceptible d'accomplir la quête du bien principal est la charité qui le pousse à être gracieux, à faire preuve de bonté et à faire du bien, même envers les ingrats et les ingrats. (2) La deuxième caractéristique est l'industrie inébranlable qui met à profit toutes les saisons. Diligent et imperturbable, il poursuit son chemin, se consacrant de tout son cœur au devoir actuel, « semant sa semence matin et soir, bien qu'il ne puisse dire lequel prospérera, ceci ou cela, ou si les deux seront bons.
" (3) Cet homme a appris un ou deux des secrets les plus profonds de la sagesse. Il a appris que donner, nous gagnons ; et dépenser, prospérer. Il a également appris que le vrai souci d'un homme est lui-même ; que sa véritable affaire dans le monde est de cultiver un caractère fort et dévoué qui le préparera à n'importe quel monde ou à n'importe quel destin.Il reconnaît les prétentions du devoir et de la charité, et ne les rejette pas par plaisir.
Ceux-ci gardent ses plaisirs doux et sains, les empêchent d'usurper l'homme tout entier et de le plonger dans la lassitude et la satiété de la déception. Mais de peur que même ces sauvegardes ne s'avèrent insuffisantes, il a aussi ceci : il sait que « Dieu le conduira en jugement » ; que tout son travail, qu'il soit de charité, ou de devoir, ou de récréation, sera pesé dans la balance de la justice divine ( Ecclésiaste 9:9 ). C'est le simple secret du cœur pur, le cœur qui reste pur au milieu de tous les travaux, soucis et joies.
S. Cox, La quête du bien en chef, p. 221.
Référence : 8:16-10:20. GG Bradley, Conférences sur l'Ecclésiaste, p. 108.
I. Au chap. xi. Koheleth insiste sur la nécessité de la diligence. Il est arrivé à la conclusion qu'il ne vaut pas la peine d'avoir un plan de vie bien calculé, parce qu'à chaque tournant nos calculs peuvent être bouleversés par l'intervention d'une Providence arbitraire. Mais, d'un autre côté, comme il le souligne maintenant, nous devons faire quelque chose, ou nous n'aurons aucune jouissance du tout. Nous ne récolterons jamais si nous ne semons pas. Nous devons même être prêts à renoncer à notre travail, à « jeter notre pain sur les eaux ».
II. Dans le troisième verset et les suivants, il nous met en garde de ne pas être induits en erreur par une doctrine sur laquelle il a beaucoup insisté auparavant ; la doctrine, c'est-à-dire que nous ne savons jamais ce que Dieu va faire de nous. Nous devons faire ce que nous avons à faire malgré notre myopie. Il vaut la peine d'être diligent sur la chance que notre diligence puisse être récompensée. Jeune homme, dit Koheleth, amuse-toi dans ta jeunesse.
Profitez au maximum de cette saison dorée. « Marche dans les voies de ton cœur et à la vue de tes yeux. » Seulement, vous devez vous rappeler de ne pas en faire trop. Dieu punit toujours l'excès. Dans la vieillesse, vous récolterez ce que vous avez semé auparavant. Souviens-toi donc de ton Créateur aux jours de ta jeunesse. Pensez, avant qu'il ne soit trop tard, à ces lois naturelles qui ne peuvent être violées impunément.
III. Remarquez le contraste entre cette philosophie mondaine de Koheleth et la religion juive à son meilleur. Le précepte qu'il énonce ici est nettement contraire à celui que l'on retrouve dans le Pentateuque ( Nombres 15:39 ). Nous y lisons : « Ne cherchez pas votre cœur et vos yeux, mais souvenez-vous d'accomplir tous les commandements du Seigneur et d'être saints pour votre Dieu.
" Selon le judaïsme, Dieu, la justice, la sainteté, le caractère, sont prioritaires ; et à eux nos inclinations personnelles doivent être entièrement subordonnées. Selon Koheleth, le plaisir est prioritaire. Dieu n'est présenté qu'après coup ou comme un frein. Communion avec Dieu était ressenti par le Juif vraiment pieux comme étant le bonheur suprême de la vie, mais selon Koheleth, Dieu doit être obéi simplement parce qu'il punira la désobéissance.
La vraie morale est la dévotion de l'âme au bien ; la vraie religion est la dévotion de l'âme à Dieu, dévotion qui n'est pas augmentée par l'espérance du profit ni diminuée par la certitude de la perte. Si nous voulons être fidèles à la virilité dont nous avons été dotés, nous devons nous aussi cultiver cet esprit d'abandon de nous-mêmes et de dévotion à la bonté et à Dieu.
AW Momerie, Agnosticisme, p. 266.
Références : Ecclésiaste 10:16 . S. Baring-Gould, Village Preaching for an Year, vol. ii., p. 123. 10 C. Ponts, Une exposition de l'Ecclésiaste, p. 234 ; TC Finlayson, Une exposition pratique de l'Ecclésiaste, p. 227.