Ecclésiaste 8:1-15

Ecclésiaste 7:19-8

Koheleth semble avoir toujours soupçonné que sa vision de la vie était basse. Il laisse entendre qu'il avait essayé de faire mieux, mais n'y est pas parvenu : « J'ai dit, je serai sage, mais c'était loin de moi. "Loin reste" (ainsi Ecclésiaste 7:24 devrait se lire) "Loin reste ce qui était loin, et profond reste ce qui était profond."

I. De son point de vue inférieur, il se propose maintenant de rechercher l'origine du mal. « J'ai appliqué mon esprit, dit-il, à découvrir la cause de la méchanceté, du vice et de la folie folle. Il le trouve, comme il le pense, dans la femme. Par son don fatal de beauté, elle attire souvent les hommes vers un sort plus amer que la mort ; et au mieux, elle n'a qu'une nature superficielle et déséquilibrée, capable de faire beaucoup de mal, mais incapable de faire aucun bien.

Dans ces notions, Koholeth n'est pas seul. L'estimation dépréciative des femmes était autrefois acceptée presque comme un truisme, et était souvent adoptée par les femmes elles-mêmes. C'est une femme qu'Euripide représente en disant qu'un homme vaut mieux que mille de son sexe.

II. Pour beaucoup d'entre nous, ces sentiments sembleront presque inexplicables. Assurément, nous disons-nous, les femmes dont on disait de telles choses devaient être très différentes des femmes d'aujourd'hui ; et sans doute ils étaient différents, sans que ce soit leur faute, mais en raison du traitement auquel ils avaient été soumis. Le mépris des femmes était autrefois universel, et il a inévitablement eu sur elles un effet aggravant.

Dès que la femme reçut le fair-play, elle se montra non seulement égale à l'homme, mais supérieure, manquant sans doute de certaines de ses meilleures qualités, mais en possédant d'autres qui compensaient largement le manque. Presque personne aujourd'hui dont l'opinion mérite un instant de réflexion serait d'accord avec Koheleth. Au lieu de son calcul arithmétique sur les mille hommes et les mille femmes, la plupart des gens substitueraient celui d'Oliver Wendell Holmes : qu'il y a au moins trois saints parmi les femmes pour un parmi les hommes.

AW Momerie, Agnosticisme, p. 236.

Ecclésiaste 7 et Ecclésiaste 8:1

I. L'effort pour obtenir une compétence peut être non seulement licite, mais très louable, puisque Dieu veut que nous tirions le meilleur parti des capacités qu'il nous a données et des opportunités qu'il nous envoie. Néanmoins, nous pouvons poursuivre cette bonne fin à partir d'un mauvais motif, dans un mauvais esprit. L'esprit et le motif sont tous deux mauvais si nous poursuivons notre compétence comme s'il s'agissait d'un bien si grand que nous ne pouvons connaître aucun contenu et repos heureux si nous ne l'atteignons pas.

Car qu'est-ce qui anime une telle poursuite, sinon la méfiance dans la providence de Dieu ? Laissés entre ses mains, nous ne pensons pas que nous devrions être en sécurité ; tandis que si nous avions notre fortune entre nos mains et que nous étions protégés contre les chances et les changements par un investissement confortable ou deux, nous nous sentirions suffisamment en sécurité.

II. Nos sympathies vont à l'homme qui cherche à acquérir une bonne réputation, à devenir sage, à vivre dans le juste milieu. Mais lorsqu'il procède à l'application de sa théorie, à en déduire des règles pratiques, nous ne pouvons lui donner qu'un assentiment qualifié, et même souvent, nous devons tout à fait refuser notre assentiment. L'homme prudent est susceptible : (1) de compromettre sa conscience ( Ecclésiaste 7:15 ) ; (2) être indifférent à la censure ( Ecclésiaste 7:21 ) ; (3) mépriser les femmes ( Ecclésiaste 7:25 ); (4) être indifférent au mal public ( Ecclésiaste 8:1 ).

III. Dans les derniers versets de la troisième section du livre, le prédicateur baisse son masque et nous dit clairement que nous ne pouvons ni ne devons nous reposer sur la théorie qu'il vient d'exposer ; que suivre ses conseils nous éloignera du bien principal, non vers lui. Cette nouvelle théorie de la vie, il l'avoue être une « vanité » aussi grande et trompeuse que toutes celles qu'il a essayées jusqu'ici.

S. Cox, La quête du bien en chef, p. 188.

Références : Ecclésiaste 8:1 . T. Hammond, Christian World Pulpit, vol. XIX., p. 333. Ecclésiaste 8:1 . R. Buchanan, Ecclésiaste : son sens et ses leçons, p. 281. Ecclésiaste 8:4 .

Spurgeon, Sermons, vol. xxviii., n° 1697, et mes notes de sermon : Ecclésiaste à Malachie, p. 201 Ecclésiaste 8:8 . UR Thomas, Chaire du monde chrétien, vol. xiii., p. 38 ; A. Mursell, Ibid., vol. XIX., p. 297.