Commentaire de la Bible du sermon
Marc 16:16
Nous devons tous trembler lorsque nous entendons ces terribles déclarations dans le Credo d'Athanasie, concernant la foi catholique, telles que : « Quelle foi, excepté tout le monde, garde entière et sans souillure, sans aucun doute, elle périra éternellement. Et certains sont offensés, et souhaiteraient que ces phrases n'y soient pas. Mais s'il semble sévère et peu charitable pour l'Église de parler de cette manière, alors, sans aucun doute, la même chose doit être dite de l'Église de Dieu dans les temps anciens ; et nous rencontrerons exactement la même difficulté avec la Bible elle-même.
L'Ancien Testament, dans lequel nous avons devant nous la figure ou le modèle de l'Église de Dieu, est plein de choses tout à fait du même genre ; des choses qui semblent au premier abord aux hommes irréfléchis de nos jours comme sévères et peu charitables. Pourtant, assurément, ces voies, dont nous lisons dans l'Ancien Testament, sont les voies de Dieu, et Il est le même hier, et aujourd'hui, et éternellement ; et toutes ces choses ont été "écrites pour notre apprentissage". Dieu met-il dans notre bouche, dans sa maison de prière, des paroles si épouvantables à l'égard des autres, de nos semblables, peut-être pas pires que nous-mêmes ?
I. Ces choses pourraient, en effet, nous sembler tout à fait inconciliables avec tout ce que nous savons de la bonté de Dieu, pourraient sembler être de grandes difficultés et des pierres d'achoppement si elles sont prises en elles-mêmes ; mais quand ils sont placés à côté d'une autre doctrine vaste et écrasante, qui est la toute dernière de toutes celles que le cœur de l'homme est disposé à croire, mais qui est pourtant le grand fondement de toute vérité révélée, alors nous voyons que toutes choses s'accordent merveilleusement ensemble et se soutenir mutuellement.
La doctrine que je veux dire est celle-ci, que les méchants seront jetés en enfer, et tous les gens qui oublient Dieu ; qu'une grande partie de l'humanité devra partir dans un lieu de feu éternel, malgré toute la bonté et la miséricorde infinie de Dieu Tout-Puissant envers nous.
II. Puisque, par conséquent, la Sainte Ecriture est si pleine de ce qui semblerait aux hommes de nos jours, si elle n'était pas là, aussi sévère, et terrible, et peu charitable, c'est tout à fait cohérent ; avec ceci, que la voix de l'Église devrait aussi s'exprimer d'une manière si effrayante et si forte, afin d'offenser les hommes faibles et charnels, respectant la foi catholique. L'Église, comme une mère bienveillante, interpelle à haute voix son enfant lorsqu'elle le voit s'amuser au bord d'un grand précipice.
Le danger était là avant, mais elle le déclare. Le feu brûlera, et l'eau se noiera, et celui qui tombe dans un précipice sera tué, bien que personne ne l'ait averti, et, pour ainsi dire, l'ait tiré brutalement et de force de la destruction : et ainsi nous constatons que le danger éternel est imminent concernant notre non-respect de la foi catholique, bien que l'Église de Dieu ne l'ait pas, par miséricorde, sonné, pour ainsi dire, à haute voix à nos oreilles.
Plain Sermons par des contributeurs à "Tracts for the Times," vol. x., p. 153.
Références : Marc 16:16 . J. Keble, Sermons de Pâques à l'Ascension, p. 425 ; Spurgeon, Soir par Soir, p. 281. Marc 16:17 ; Marc 16:18 . WF Hook, Sermons sur les miracles, vol. ii., p. 281.