Commentaire de la Bible du sermon
Romains 14:17
Dans ce verset de l'Écriture, la joie n'est pas la première mais la dernière des trois. La joie est la maison où repose le pèlerin ; la justice et la paix sont les chemins par lesquels il y parvient.
I. Droiture. C'est le manque de droiture, ou la culpabilité, qui trouble notre paix ou atténue notre joie. C'est ici que réside la racine de la maladie, et c'est ici, par conséquent, que le remède doit commencer. Une justice adaptée à nos besoins doit évidemment consister en deux parties : le mal doit être éliminé et le bien transmis. Le sacrifice et l'œuvre du Christ correspondent à ce double besoin de l'homme coupable. Sa mort efface la culpabilité et sa vie devient la justice de son peuple croyant. Christ personnellement est tout dans l'évangile.
II. La paix appréciée découle de la justice possédée. Quand j'ai la justice, j'ai la paix. La paix dont parle le texte habite sur la terre, mais elle y a été produite par une autre paix qui a sa demeure dans le ciel. C'est quand Dieu est en paix avec moi que je suis en paix avec Dieu. Lorsque sa colère est détournée, ma confiance en lui commence. Je n'ai pas besoin de chérir mon effroi quand il a ôté sa colère. Lorsque la paix m'est proclamée depuis le siège du jugement, la paix résonne de mon cœur joyeux jusqu'au ciel.
III. Joie dans le Saint-Esprit. Voici enfin la chose que nous avons cherchée tous nos jours ; c'est la joie ou le bonheur. Il y a deux conditions possibles pour une âme humaine dans cette vie : l'une, être dans le péché et en inimitié avec Dieu ; l'autre, d'être juste dans la justice de Christ, et en paix avec Dieu par le sang de la Croix. Quant au bonheur que donnent ces deux conditions, elles se rapportent comme la nuit et le jour se rapportent à la lumière.
Dans la région la plus proche de nous, et à certains moments, ils peuvent se rapprocher ou sembler se rapprocher d'une égalité. La nuit parfois, à travers la lune et les étoiles et les météores hivernaux, a beaucoup de lumière en elle ; et le jour parfois, à travers la fumée qui s'élève et les nuages en vol stationnaire, contient une bonne partie de l'obscurité. Une nuit avec de nombreuses étoiles peut sembler plus brillante qu'un jour avec de nombreux nuages ; mais la nuit est pourtant bien différente du jour.
Les âmes immortelles dans le péché et sous la colère peuvent avoir de nombreuses joies lumineuses lorsqu'elles traversent cette vie, mais leurs joies ne sont que des étincelles à la surface d'une nuit éternelle ; d'un autre côté, les disciples chrétiens peuvent avoir beaucoup de chagrins, mais ce ne sont que des nuages planant dans l'atmosphère mince de la terre, cachant le ciel de la vue pour le moment, mais laissant toute l'éternité au-delà d'une lumière non tamisée et sans fin.
W. Arnot, Trésor de famille, juillet 1861.
Références : Romains 14:17 . Parker, Temple de la ville, 1871, p. 445 ; G. Brooks, Cinq cents contours, p. 97.