1 Corinthiens 3:21-23

DISCOURS : 1949
LES PRIVILÈGES DU CHRÉTIEN

1 Corinthiens 3:21 . Que personne ne se glorifie dans les hommes. Car tout t'appartient ; que ce soit Paul, ou Apollos, ou Céphas, ou le monde, ou la vie, ou la mort, ou les choses présentes, ou les choses à venir ; tout est à vous ; et vous êtes à Christ ; et Christ est à Dieu .

Il n'est guère à prévoir, compte tenu de la faiblesse et de la dépravation de notre nature déchue, que l'Église, en quelque lieu que ce soit, soit exempte de dissensions et de disputes. Si tout homme qui embrassait l'Évangile était désormais entièrement sous son influence, il n'y aurait que l'amour et l'harmonie. Mais, sans parler du manque de sincérité de certains, qui, comme Simon Magus, professent la vérité sans en éprouver aucune de son influence sanctifiante, les cœurs des hommes ne sont pas changés d'un seul coup, mais par un avancement graduel et progressif dans la vie divine.

C'est pourquoi la corruption sera à l'œuvre, ainsi que la grâce ; et, tandis que l'Esprit convoite contre la chair, la chair convoitera contre l'Esprit, et dans certains cas l'emportera contre lui, au dérangement et à la souillure de l'Église. C'était même à l'âge apostolique ; et même là où Paul lui-même prêchait. Un esprit de parti régna de bonne heure dans l'église de Corinthe ; des partis différents se rangent sous des chefs différents ; certains disant qu'ils étaient de Paul, d'autres d'Apollos, d'autres de Céphas, et d'autres de Christ [Note : 1 Corinthiens 1:12 .

]. Pour réprimer ces disputes, l'Apôtre fit des remontrances au peuple sur l'inconvenance de sa conduite : et, ayant exposé le mal d'un tel esprit, il montre maintenant, en conclusion, que la « gloire dans les hommes » est hautement criminelle ; en raison de,

I. Notre intérêt pour Dieu—

Tout ce que Dieu a, nous appartient, si nous croyons en Christ :

1. Ses serviteurs sont à nous—

[Ils sont à nous, avec tous leurs talents et avec tous leurs travaux : le plus éminent d'entre eux n'est qu'« un intendant des mystères de Dieu », nommé par Dieu pour les dispenser à son peuple ; « un vase de terre, dans lequel des trésors » sont déposés par lui pour leur usage. Ils sont les serviteurs de Christ ; et ils sont à nous à cause de lui [Note : 2 Corinthiens 4:5 .

]. Paul, Apollos et Céphas n'étaient pas dotés de leurs pouvoirs respectifs pour eux-mêmes, mais pour l'amour de l'Église et du monde ; comme il nous est expressément dit : Lorsque « Christ est monté en haut, il en a donné, des Apôtres ; et certains, prophètes ; et certains, évangélistes ; et certains, pasteurs et enseignants ; pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps du Christ [Note : Éphésiens 4:11 .] : « afin que tous ceux à qui ils sont envoyés les considèrent comme parmi leurs trésors, les dons de Dieu pour le bien de leur âme.]

2. Ses créatures sont à nous—

[Le « monde » tout entier et tout ce qu'il contient est à nous, si nous croyons en Christ. Le soleil est à nous pour nous éclairer le jour, et la lune et les étoiles la nuit. La pluie est à nous, et le produit de la nature universelle, dans la mesure où c'est pour notre bien. Quant à la possession réelle de celui-ci, nous pouvons en avoir peu ; mais quant à la jouissance sanctifiée, nous avons tout. Saint Paul dit de lui-même qu'il est souvent opprimé de misère et de nudité : pourtant, bien qu'en apparence il n'ait rien, en réalité il « possédait toutes choses [Note : 2 Corinthiens 6:10 .

]. " Autant un esprit mondain peut entrer dans l'idée, c'est un fait, que le pauvre homme pieux a une jouissance plus riche de sa misère, que le plus opulent des hommes impies n'a de tous leurs festins somptueux et leurs grands domaines. Vivre par la foi est un bonheur plus sublime que de vivre par les sens ; car dans la coupe de celui qui vit ainsi, il y a un ingrédient que l'autre n'a jamais goûté et ne peut jamais goûter : « Dieu lui-même est la part de son héritage et de sa coupe [Note : Psaume 16:5 .] : » qu'il ait peu ou beaucoup, il y jouit de Dieu ; et par conséquent il a le meilleur usage possible de tout bien sublunaire.]

3. Ses dispenses sont les nôtres—

[« La vie », avec tout son confort, appartient au croyant ; elle ne pourra jamais lui être retirée jusqu'à ce que son temps fixé soit venu. La « mort » fait également partie du nombre de ses possessions. Aussi terrible qu'elle soit pour l'incroyant, elle cesse de l'être une fois que nous nous abandonnons sans feinte au Christ comme son peuple particulier : à partir de ce moment, son aiguillon est tiré : et tout homme qui peut dire avec vérité : « Pour moi, vivre est Christ », peut ajouter avec la plus grande assurance : « Pour moi, mourir est un gain [Note : Philippiens 1:21 .

]. " Les peines et les chagrins qui précèdent ordinairement la mort ne sont qu'autant de moyens de purifier l'âme et de la préparer à son apparition devant Dieu : et le coup final n'est autre que l'ouverture des portes du Paradis pour l'admission de l'âme en plénitude. possession de son héritage. Si le coup est plus soudain et violent, il peut être considéré comme le char ardent qui emporta Elie dans les royaumes de félicité ; ou, s'il est plus doux et progressif, il peut être considéré comme les chariots que Joseph envoya pour amener ses père à une participation de toute sa gloire au pays d'Égypte.

Quoi qu'il en soit, c'est pour le vrai chrétien la fin de toutes ses peines et la consommation de toutes ses joies. Les « choses présentes » aussi, de quelque nature qu'elles soient, sont précisément celles que le croyant, s'il ne voyait que ce que Dieu voit, choisirait pour lui-même : et les « choses à venir », même si elles sont actuellement impliquées dans des ténèbres impénétrables, sont tout ordonné pour son bien éternel. Pour lui, ils sont incertains ; mais la Sagesse Infinie les a tous ordonnés : et bien qu'il puisse y avoir des événements isolés qui en eux-mêmes peuvent être mauvais, ils doivent tous, ensemble, « œuvrer pour le bien » de ceux qui aiment Dieu [Note : Romains 8:28 .

]. Oui, pour le croyant est préparé le futur jugement ; et pour lui sont réservées toutes les gloires du monde éternel. Et, pour que nous ne puissions pas douter de la véracité de ces affirmations, l'affirmation est renouvelée à la fin de ce catalogue, « Tous sont à vous. »]

Avant de souligner la portée particulière de cette partie de notre texte, nous remarquerons la dernière partie, dans laquelle est indiqué,

II.

L'intérêt de Dieu pour nous—

Ici, il faudra marquer distinctement la dérive de l'argumentation de l'Apôtre. Il montre que nous ne devons « pas nous glorifier des hommes », c'est-à-dire ne pas nous laisser aller à une telle partialité pour les uns qu'elle nous conduirait à sous-estimer les autres. Pour le prouver, il observe que « toutes choses sont à nous » ; et qu'il est absurde d'être si surévaluer une minute et relativement insignifiante partie de nos biens, quand nous devons plutôt se réjouir dans l'ensemble: et qu'il est d' ailleurs très criminelle à nous organiser selon la norme de un prédicateur favori , alors que nous serions entièrement et entièrement livrés à Dieu comme sa propriété exclusive.

Le premier de ces points que nous avons déjà examiné : le dernier appelle maintenant notre attention.
Nous ne devons nous abandonner à aucun homme, comme si nous avions une propriété exclusive en lui, ou lui en nous : car,

1. Nous sommes à Christ—

[En parlant de cela, nous n'entrerons pas dans le sens général, mais nous nous limiterons à la vue précise dans laquelle nous concevons qu'il a été dit par l'Apôtre.
Nous sommes à Christ et non à l'homme . Le ministre, qui peut être l'instrument honoré pour nous amener au Christ, n'a aucune propriété en nous : il n'est que le serviteur que le Christ a envoyé pour lui amener son épouse. Christ est l'Époux; le prédicateur n'est que la personne qui « lui présente l'Épouse comme une vierge chaste [Note : 2 Corinthiens 11:2 .

] : » et c'est le point de vue précis dans lequel tout converti doit considérer la personne à qui l'honneur de l'amener à Christ est délégué. La mariée peut se sentir obligée envers l'amie qui la transmet à l'époux ; mais elle ne songe pas une seule fois à lui montrer une telle partialité qui porterait atteinte aux droits sacrés et inaliénables de son mari. Il doit en être ainsi de tous ceux qui se convertissent par l'intermédiaire des hommes : ils doivent considérer ces hommes comme de simples instruments, ou, comme l'exprime saint Paul, « comme des ministres par lesquels ils ont cru », et par lesquels ils ont reçu le dons que le Seigneur lui-même, leur époux céleste, leur a envoyés [Note : v. 5.].

Qu'on se souvienne donc de ceci : « Vous êtes à Christ », entièrement et entièrement à Christ. Il t'a formé à l'origine : il t'a racheté par son sang le plus précieux : il t'a appelé par sa grâce : tout ce que tu es, et tout ce que tu as, est à lui. Vous devez donc vous considérer comme siens : sa propriété exclusive, dans toutes les puissances de votre corps, et dans toutes les facultés de votre âme. Oui, votre affection doit être si entièrement attachée à lui que toutes les créatures deviennent insignifiantes devant lui, éclipsées comme des étoiles devant le soleil méridien.]

2. « Christ est à Dieu »—

[Nos affections ne doivent pas être portées sur le Christ lui-même au point d'oublier qu'il, en tant que notre Médiateur , n'est que le serviteur de Dieu, envoyé pour nous conduire à Dieu le Père et nous livrer à lui lorsque toute l'œuvre confiée pour lui sera complet. Le Seigneur Jésus-Christ doit être considéré dans une triple perspective ; comme Dieu, comme homme et comme médiateur entre Dieu et l'homme. En tant que Dieu, il est égal au Père : en tant qu'homme, et en tant que Médiateur, il est inférieur au Père ; comme St.

Paul a dit; « Je voudrais que vous sachiez que le chef de tout homme est Christ ; et la tête de la femme est l'homme ; et la tête de Christ est Dieu [Note : 1 Corinthiens 11:3 .].” Il est le serviteur du Père, pour racheter les Juifs et les Gentils par sa propre obéissance jusqu'à la mort [Note : Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 42:6 ; Ésaïe 49:1 ; Ésaïe 49:6 .

] — — — Dans tout ce qu'il parlait et dans tout ce qu'il faisait, il agissait conformément à la commission qu'il avait reçue du Père : et tout ce qu'il souffrait était « selon le conseil déterminé et la prescience de Dieu le Père. " Tandis que cette œuvre glorieuse avance, nous devons nous tourner vers le Christ, en qui toute plénitude est conservée pour l'usage de son Église, et « en qui habite corporellement toute la plénitude de la divinité », mais au dernier jour, lorsque tous les les élus auront été rassemblés, et tout ennemi aura été mis sous les pieds de notre Seigneur victorieux, le corps entier, avec Christ lui-même à sa tête, sera soumis à Dieu le Père, lui étant livré comme Chef suprême de ce royaume glorieux, afin que « Dieu soit tout en tous [Note : 1 Corinthiens 15:24 ; 1 Corinthiens 15:28.

]. " En tant que royaume médiateur , il a été reçu de Dieu le Père ; et quand, en tant que royaume médiateur, il n'y aura plus besoin de la fonction de médiateur, elle sera remise entre les mains de celui des conseils duquel elle procède et par la puissance de qui elle s'est achevée.

Voyant donc que nous, et toute l'Église tout entière, sommes la propriété exclusive de Dieu, nous devons, par fidélité à lui, nous garder de la moindre disposition à lui aliéner une partie de cet honneur et de cette autorité qui ne lui reviennent qu'à lui.]

Nous allons améliorer le sujet,
1.

Dans sa vision négative et plus appropriée—

[Nous ne devons « pas nous glorifier dans les hommes ». Peu importe que Paul, ou Apollos, ou Céphas, soient l'objet de notre préférence ; l'attachement qui nous amène à nous élever l'un au-dessus de l'autre est tout à fait charnel. Quatre fois en autant de versets, cette conduite est qualifiée de charnelle [Note : v. 1–4.]. Heureux serait-il pour l'Église de Dieu, si cette disposition était considérée dans sa juste lumière ! car il n'y a guère d'endroit où plus d'un ministre officie, mais ce tempérament odieux surgit pour troubler l'union et l'harmonie de l'Église.

De plus, comme cette humeur est charnelle en elle-même, elle est aussi nuisible au bien-être, aussi bien de ceux qui s'y livrent que de tous ceux qui en sont affectés. Partout où elle existe, elle prive la personne de tout le bénéfice qu'elle pourrait recevoir de ceux qu'elle méprise si ingratement : elle contribue à exciter les divisions dans l'Église de Dieu ; et, autant qu'il est en lui, affaiblit les mains de ces ministres, sur lesquels, en comparaison de son favori, il verse le mépris.

Frères, que les arguments de l'Apôtre aient leur juste poids. L'objet de votre regard idolâtre est donné, non seulement à vous, mais à toute l'Église de Dieu, au profit de laquelle il est envoyé ; et tandis qu'il est envoyé pour d'autres, d'autres aussi sont envoyés pour vous ; Dieu en limitant tellement vos égards, qu'il n'en donne pas une juste proportion à tous ceux qui cherchent votre bien-être. De plus, vous n'êtes pas à voir les , tant que Dieu en eux: pour eux - mêmes , ils ne sont rien: quels qu'en soient les plantes ou les eaux, il est Dieu seul qui donne l'augmentation [Note: ver.

6, 7.]. À Dieu donc suprêmement, et à Dieu exclusivement, sont dues vos affections : et, si vous les placez sur une créature, vous « la provoquerez à la jalousie » et lui ferez enlever de vous, en tant que « Nehushtan » ( un morceau de cuivre ,) l'instrument qu'il avait élevé pour le salut de vos âmes [Note : 2 Rois 18:4 .]

2. Dans sa vision positive et plus générale—

[Vous devriez vous glorifier en Dieu de tout votre cœur. Pensez à quelle raison vous avez de vous glorifier en lui : à quels bienfaits indicibles vous avez reçus de ses mains, et à quelles obligations vous avez de vous abandonner entièrement à lui ! Qui, à part le croyant, peut s'approprier les déclarations de notre texte ? De qui, à part lui, peut-on dire : « Toutes choses sont à toi ? Examinez le catalogue, croyant, et pensez s'il y a quelque chose dans tout l'univers que vous pouvez y ajouter ? Ne devriez-vous pas alors vous en contenter ? Ne devriez-vous pas être reconnaissant? ou plutôt, devrait-il y avoir des limites à votre joie et à votre gratitude ? Je ne vous demande pas si vous êtes dans la santé ou la maladie, dans la richesse ou dans la pauvreté, dans la joie ou la tristesse : l'état dans lequel vous êtes est celui que la Sagesse Infinie a ordonné pour votre plus grand bien ; et là vous attend, à votre départ d'ici,

Soyez tous joyeux dans le Seigneur, vous tous, et faites entendre sa voix de louange jour et nuit ! Et, comme Dieu est entièrement à vous, ainsi vous êtes entièrement à lui, en corps et en âme, dans le temps et dans l'éternité.
Nous ne pouvons cependant conclure sans prier tous de veiller à ce que ces bénédictions leur appartiennent bien. C'est au croyant, et à lui seul, qu'ils appartiennent : et nous invitons sincèrement tous, d'abord, à croire en Christ comme leur seul Sauveur, et, ensuite, à montrer par leurs œuvres qu'ils ont vraiment cru ; car, si notre caractère n'est pas clair, nous pouvons avoir peu de réconfort dans les promesses auxquelles seuls les saints ont droit, et dont eux seuls recevront jamais l'accomplissement final — — —]