1 Rois 13:26

DISCOURS : 340
LE PROPHÈTE DÉSOBÉISSANT MALTRAIT

1 Rois 13:26 . Et lorsque le prophète qui l'avait ramené du chemin en entendit parler, il dit : C'est l'homme de Dieu, qui a désobéi à la parole de l'Éternel ; c'est pourquoi l'Éternel l'a livré au lion, qui l'a déchiré, et le tua, selon la parole du Seigneur qu'il lui avait dite.

Il n'est pas rare que ceux qui sont capables de maintenir leur fermeté dans des circonstances plus difficiles, soient surpris et vaincus dans des situations moins difficiles. Noé et Lot, tout en vivant au milieu d'hommes impies, étaient circonspects et exemplaires au plus haut degré ; mais une fois libérés de ces contraintes, et jouissant du repos dans le sein de leurs familles, ils tombèrent et déshonorèrent grandement leur profession.

Le cas du prophète désobéissant n'était en effet pas comparable au leur en termes d'énormité : mais, en résistant à de plus grandes tentations et en tombant lorsque sa victoire parut complète, il montre un autre exemple d'instabilité humaine. Il y a vraiment beaucoup à dire pour lui, parce qu'il s'est trompé, mais son histoire offre à tous un avertissement solennel. En illustration, nous considérerons,

I. Le caractère du séducteur—

Beaucoup ont pensé qu'il était un homme pieux : et certainement il y a beaucoup de traits dans son caractère qui ont un aspect favorable. Il est appelé « un vieux prophète », ce qui laisse entendre que Dieu s'était servi de lui pour révéler sa volonté aux hommes. Il exprima une très haute estime pour le prophète sorti d'Egypte et, avec beaucoup de peine pour lui-même, chercha à jouir de la communion avec lui. Sans aucun doute, il était à ce moment-là inspiré de Dieu, car il confirmait avec une autorité divine la prédiction qui avait été faite, concernant la combustion des ossements des hommes sur l'autel de Jéroboam ; un événement qui n'a eu lieu qu'après l'expiration de trois cents ans.

Quand il apprit que le prophète qu'il avait trompé était mort, il alla hardiment, et comme avec foi, jusqu'à la face même du lion, et lui enleva le cadavre, et retourna avec lui dans sa propre maison. Pour la perte d'un si bon homme, il pleura beaucoup ; et il résolut de l'honorer de tout son pouvoir. Il inhuma son corps dans sa propre tombe ; il y écrivit une inscription pour commémorer sa fidélité et pour consigner la prophétie qu'il avait prononcée ; (ce qui, compte tenu de l'offense qu'il pouvait infliger à Jéroboam, n'était pas un petit exemple de zèle saint :) avec lui à la résurrection des justes.

Quant à la tromperie pratiquée par lui pour obtenir la société de cet homme pieux, on peut dire que, bien que mauvaise en soi, elle procédait de l'amour, et était une sorte de fraude pieuse, pour l'obtention d'un privilège qu'il ne pouvait pas sinon profitez-en.
Mais après tout, si nous considérons franchement les autres parties de son caractère, nous ne pouvons que le déclarer méchant. Pour,

1. Il s'est abstenu de témoigner contre le péché des autres—

[Qu'il était un prophète, cela ne fait aucun doute, comme Balaam l'avait été avant lui. Mais dans quel but était-il doté d'un esprit de prophétie, sinon pour s'employer à reprendre le péché et à maintenir la cause de Dieu dans le monde ? Était-ce un temps pour se taire, alors que l'idolâtrie était établie dans tout le pays et que Dieu lui-même était mis de côté comme n'étant plus digne de la considération des hommes ? Quand Dieu l'avait placé là comme une lumière, devait-il mettre sa lumière sous un boisseau ? N'aurait-il pas plutôt dû « élever la voix et montrer à la maison d'Israël ses transgressions ? Pourtant, voici, il ne rendait aucun témoignage contre les abominations régnantes : il était « un chien muet qui ne pouvait aboyer, dormant, couché, aimant dormir [Note : Ésaïe 56:10 .

]. " Il me semble que si Dieu lui avait jamais enjoint de se taire (comme il l'a fait en certaines occasions [Note : Ézéchiel 3:26 .]), son expérience aurait dû s'accorder avec celle de Jérémie, qui nous dit que « la parole de Dieu était dans son cœur comme un feu ardent enfermé dans ses os, de sorte qu'il était las de patience, et ne pouvait rester [Note : Jérémie 20:9 .

]. " Mais il n'avait pas de tels sentiments : il se contentait de laisser chacun suivre son propre chemin, pourvu qu'il pût jouir de son aisance : et donc il ne valait pas mieux qu'un berger idole, contre qui sont dénoncés les plus grands malheurs [Note : Zacharie 11:17 .]. Le gardien qui omet d'avertir de l'ennemi qui approche, et le berger qui ne se soucie pas de son troupeau, sont parmi les caractères les plus fautifs, et les plus nuisibles de l'humanité [Note : Ézéchiel 33:1 ; Ézéchiel 34:1 .] — — —]

2. Il a toléré le péché chez ses propres enfants—

[Chaque parent est tenu d'« élever ses enfants dans l'éducation et l'exhortation du Seigneur », et tout homme bon peut avoir ce témoignage de Dieu qu'Abraham avait : « Je le connais, qu'il commandera à ses enfants et à sa maison après lui, qu'ils gardent la voie du Seigneur [Note : Genèse 18:19 .]. Mais comment ce prophète a-t-il agi ? At-il retenu ses fils? A-t-il insisté pour qu'ils « n'aient pas de communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt les réprouvent [Note : Éphésiens 5:11 .

] ? » Non : quand ils eurent assisté au service idolâtre, ils revinrent à la maison et racontèrent tout à leur père, assurés qu'ils ne rencontreraient aucune réprimande de sa part, et qu'ils ne recevraient de ses mains aucun témoignage de son mécontentement. Quelles prétentions pouvait-il donc avoir à la piété ? Eli avait réprimandé les impiétés de ses fils ; pourtant, parce qu'il ne s'était pas interposé avec autorité pour empêcher ou punir leurs abominations, Dieu le visita avec un jugement très signalé.

Comme ce prophète devait donc être répréhensible, qui à la fois a comploté et consenti à un crime, pour lequel il était tenu par la loi de mettre à mort même ses propres enfants [Note : Deutéronome 13:6 .] ! Faites savoir aux parents que si, en négligeant de « pourvoir à leur propre foyer, ils renient la foi et deviennent pires que les infidèles », à plus forte raison ils doivent encourir la plus grande culpabilité en négligeant de pourvoir à leurs intérêts éternels — — —]

3. Il a même tenté un autre à la commission du péché—

[Ici, sa conduite était des plus dévergondées et cruelles. Il savait avec quelle fermeté l'homme de Dieu avait résisté à toutes les tentations, et avait résisté à toutes les incitations d'espoir ou de crainte ; et voici, il appelle le mensonge à son aide, et prétend à une commission divine, afin qu'il puisse prévaloir pour détourner le saint homme de son dessein, et l'entraîner dans le péché. Nous ne trouvons pas non plus que, lorsqu'il a été inspiré pour dénoncer les jugements de Dieu contre lui pour sa transgression, il s'est jamais humilié, ou a imploré le pardon de son offense: je pense que le moins qu'il aurait pu faire aurait été d'intercéder auprès de Dieu, comme David l'a fait pour son peuple souffrant : « Que ta main, je te prie, soit contre moi, et contre la maison de mon père, et non contre ce pauvre homme que j'ai séduit [Note : 2 Samuel 24:17 .

] : » mais il n'éprouva aucun scrupule, malgré l'énormité de son délit. Malheureux lui qui fut ainsi amené à offenser ! Mais plus malheureux de loin ce méchant, qui a jeté devant lui la pierre d'achoppement [Note : Matthieu 18:7 .] ! Il pensait probablement que ce n'était qu'une mince affaire de tromper une personne sur un point aussi petit que celui-ci : mais, si tenter un Naziréen avec du vin n'était pas un péché léger [Note : Amos 2:12 .], cela ne pourrait pas non plus être léger, " où la culpabilité de mensonge et de blasphème s'est surajoutée à celle d'avoir offensé son frère. »]

Le succès du séducteur nous amène ensuite à contempler,

II.

Le sort des séduits—

Là, nos cœurs orgueilleux sont presque prêts à juger Dieu. Mais "ses voies sont dans les profondeurs" ; " il ne rend compte d'aucune de ses affaires " : et que nous discernions ou non l'équité de ses dispensations, il nous convient de faire taire chaque murmure en disant : " Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ? " Certes, on ne peut que compatir au sort du malheureux, quand on le voit devenir victime du déplaisir divin : néanmoins on en tire un enseignement fort important. Le jugement qui lui a été infligé nous montre,

1. Qu'aucun commandement de Dieu ne doit être pris à la légère—

[L'ordre de ne pas manger de pain ou de boire de l'eau à cet endroit peut sembler insignifiant ; mais, si petite qu'elle fût en elle-même, elle était sanctionnée par la même autorité que la plus grande. Qu'il y ait des degrés d'importance dans une vue morale entre un commandement et un autre, c'est certain : mais comme portant le sceau de l'autorité divine, tous sont semblables, et doivent être considérés par nous avec le même respect [Note : Jaques 2:11 .

]. Notre Seigneur nous informe que « quiconque enfreindra l'un de ses moindres commandements et l'enseignera aux hommes sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux [Note : Matthieu 5:19 .] », ou, comme semble cette expression d'importer, soyez le plus éloigné de celui-ci. En conséquence, nous trouvons dans l'Écriture des jugements très sévères infligés pour, ce qui pourrait être considéré comme de très petites offenses : l'homme qui ramassait des bâtons le jour du sabbat a été lapidé à mort par l'ordre exprès de Dieu ; et Uzza, qui étendit la main pour soutenir le arche chancelante, a été « frappé à mort pour son erreur.

Ne prétendons donc violer aucun commandement sous l'idée de son existence, mais un petit commandement ou une offense vénielle : car nous voyons dans l'exemple qui nous occupe, que Dieu est « un Dieu jaloux » et qu'il justifiera l'honneur de sa loi insultée.]

2. Que plus nous sommes proches de Dieu, plus chaque péché que nous commettons contre lui est aggravé—

[On aurait pu espérer qu'un si petit péché, commis si par inadvertance, par quelqu'un qui était activement engagé dans le service de Dieu, aurait pu passer inaperçu : mais, au contraire, il a été puni, tandis que l'idolâtrie de Jéroboam, et le l'impiété du vieux prophète, ont été négligés. Mais Dieu nous a enseigné que « le jugement commencera par la maison de Dieu [Note : Ézéchiel 9:6 .

] ; » et que plus nous avons été distingués par ses faveurs imméritées, plus nos transgressions seront certainement visitées sur nous [Note : Amos 3:2 .]. De cela, nous avons un exemple des plus remarquables dans le cas de Moïse, qui, pour un mot par inadvertance, fut exclu du pays de Canaan ; et aucune supplication de Moïse ne pouvait faire renverser la sentence.

Ne présumons donc pas de notre relation avec Dieu, ni des miséricordes que nous avons reçues de lui, mais craignons plutôt de l'offenser, en proportion de la bonté qu'il a exercée envers nous.]

3. Qu'il vient un temps où les inégalités actuelles des dispensations divines seront rectifiées—

[La vue d'une telle clémence exercée envers les deux grands contrevenants, et d'une telle sévérité apparente envers ce saint homme, conduit naturellement nos esprits vers un jour de châtiment futur, où les récompenses et les punitions seront dispensées avec une justice impartiale et une sagesse infaillible. A présent, les saints sont « châtiés ; mais c'est pour qu'ils ne soient pas condamnés avec le monde : » tandis que les impies sont dans de nombreux cas impunis ; mais « sont réservés jusqu'au jour du jugement pour être punis ; » étant laissés en attendant remplir la mesure de leurs iniquités, et « accumuler de la colère contre le jour de la colère ».

» Quoi qu'il en soit, ce qui peut donc maintenant nous paraître inexplicable, attendons que cela soit éclairci ce jour-là, où tout l'univers assemblé confessera : « Tes jugements sont vrais et justes, Seigneur Dieu Tout-Puissant [Note : Apocalypse 16:7 .] . »]

A partir de ce sujet, nous aurons l'occasion de suggérer quelques conseils utiles :
1.

Garde-toi de te conformer au monde—

[Il était interdit à ce saint prophète de manger du pain ou de boire de l'eau dans ce pays idolâtre, ou même de revenir par le chemin par lequel il y était entré : et c'était pour montrer au peuple qu'il n'aurait pas la plus petite communion avec eux, ni aucune connaissance de leurs voies. La même conduite précise ne nous est pas enjointe, ni même ne serait-elle praticable ; car alors, comme le dit l'Apôtre, « nous devons nécessairement sortir du monde.

» Mais l' esprit de cette conduite doit être trouvé en nous : nous ne devons « pas être conformes à ce monde, mais être transformés par le renouvellement de nos esprits ». Il nous est commandé de « sortir du monde, et d'être séparés, et de ne pas toucher à la chose impure » : et la raison de cette injonction nous est assignée, à savoir que « le croyant ne peut pas plus avoir la communion avec l'incroyant que la lumière avec les ténèbres, ou le Christ avec Bélial.

» Et notre Seigneur caractérise constamment ses disciples de cette manière : « Ils ne sont pas du monde, de même que je ne suis pas du monde . » Souvenons-nous donc que nous sommes simplement envoyés ici pour un peu de temps pour accomplir les tâches particulières qui nous sont assignées, et que notre maison et notre repos sont dans un monde meilleur.]

2. Faites attention à qui vous choisissez pour votre connaissance—

[Comme nous ne devons pas choisir nos amis parmi les profanes ouvertement, ainsi devons-nous faire attention à qui nous nous confions même parmi le monde religieux. Ce n'est pas toute personne qui fait profession de religion qui fera un compagnon profitable. Il y en a beaucoup qui « ont un nom pour vivre, et pourtant sont morts ; » et beaucoup « professent connaître Dieu, mais le renient dans les œuvres ». Saint Jean nous met bien en garde sur ce point : « Frères, ne croyez pas à tous les esprits, mais essayez les esprits s'ils sont de Dieu ; car beaucoup de faux prophètes sont sortis dans le monde [Note : 1 Jean 4:1 .

]. " Si le bon prophète s'était renseigné sur le caractère du vieux prophète, au lieu de donner crédit implicite à ses professions, il ne serait pas tombé. Et c'est un fait triste, que des multitudes de chrétiens au cœur simple et pieux sont essentiellement blessés par leurs associés hypocrites [Note : Romains 16:18 .

]. Nous conseillons donc vivement à tous les jeunes chrétiens d'être sur leurs gardes et de ne les prendre que pour leurs amis de confiance, dont ils ont trouvé que la vie correspondait à leurs professions.]

3. Que la parole de Dieu soit la seule règle de votre conduite—

[L'homme de Dieu n'avait pas la même preuve pour le renversement du commandement, qu'il avait pour le commandement lui-même : il avait donc tort de donner un tel crédit implicite à un étranger, quels que fussent son caractère ou ses professions. Et n'avons-nous pas tort de laisser les assertions des hommes, quel que soit leur caractère général, supplanter les déclarations expresses de Dieu lui-même ? Qui parmi nous n'a pas entendu mille fois de l'autorité humaine, que Dieu ne commande pas ceci ou cela ; et qu'une telle sévérité n'est pas exigée de nous ? Mais nous avons une norme infaillible par laquelle nous devons éprouver chaque sentiment qui nous est proposé : « À la loi et au témoignage : si les hommes ne parlent pas selon cette parole, il n'y a aucune lumière en eux. Ayant « le témoignage sûr de Dieu, nous ferons bien d'y prêter attention », avec une vigilance jalouse, une constance sans faille,