Colossiens 2:10-12

DISCOURS : 2177
LA COMPLÉTENCE DU CHRÉTIEN EN CHRIST

Colossiens 2:10 . Vous êtes parfaits en lui, qui est le chef de toute principauté et de toute puissance : en lui aussi vous êtes circoncis avec la circoncision faite sans mains, en ôtant le corps des péchés de la chair par la circoncision de Christ : enterré avec lui dans baptême, dans lequel aussi vous êtes ressuscités avec lui par la foi de l'opération de Dieu, qui l'a ressuscité des morts .

L'HOMME est enclin à corrompre tout ce qui vient de Dieu. Lui-même est sorti pur des mains de son Créateur : mais il a vite corrompu sa voie ; comme il est dit : « Dieu a fait l'homme droit ; mais ils ont recherché beaucoup d'inventions [Note : Ecclésiaste 7:29 .]. De même que l'homme a effacé la loi originellement écrite dans son cœur, de même il a, par ses propres imaginations, obscurci la révélation que Dieu a donnée au monde.

Le code mosaïque a été perverti par les Juifs : le code chrétien n'est pas moins perverti par ceux qui se sont dit chrétiens. Même à l'âge apostolique, et pendant que les Apôtres étaient encore dans le plein exercice de leur ministère, des personnes se levèrent pour mutiler et détruire la foi du Christ. Les professeurs mêmes du christianisme, au lieu de recevoir implicitement la vérité telle qu'elle était révélée, y introduisirent leurs propres notions corrompues : les païens convertis conservaient leur prédilection pour leur ancienne idolâtrie ; et des convertis juifs s'efforçant de l'encombrer de leurs anciennes superstitions.

C'est contre de telles personnes que saint Paul met en garde l'Église colossienne : « Prenez garde qu'aucun homme ne vous gâte par la philosophie et une vaine tromperie, selon les traditions des hommes, selon les rudiments du monde, et non après le Christ [Note : v. 8.].” Les philosophes païens ayant multiplié leurs divinités et leur ayant attribué divers grades et charges, ceux qui s'étaient convertis parmi eux se sentaient toujours enclins à considérer les divinités subordonnées comme leurs médiateurs et protecteurs : tandis que d'autres parmi les Juifs, qui avaient , ou prétendaient avoir une grande vénération pour Moïse, ne pouvaient se départir des traditions qu'ils avaient reçues de leurs pères, et qu'ils supposaient hautement propices à leur bien spirituel.

Mais saint Paul dit à l'un et à l'autre qu'ils n'avaient besoin d'aucun secours de la créature, car « en Christ habitait toute la plénitude de la Divinité » ; et aucune puissance créée ne pouvait rien faire pour eux, pas plus qu'il n'avait été expressément mandaté par Christ pour le faire : en un mot, qu'« ils étaient complets en Christ » ; et toutes les tentatives pour lui ajouter quelque chose retarderaient plutôt qu'elles n'avanceraient leur conformité à sa volonté, et finiraient par les priver de tous les avantages qu'ils s'efforçaient ainsi à tort d'obtenir.

Ceci étant la portée de tout le passage, nous attirerons votre attention sur les deux choses mentionnées dans notre texte ; à savoir

I. La plénitude du chrétien en Christ—

En Christ, nous avons tout ce dont nous pouvons avoir besoin ou désirer —
[En tant que Dieu, il a « toute la plénitude de la divinité qui habite en lui corporellement » ; et par conséquent est un Sauveur tout-puissant et tout-suffisant. Mais en tant qu'homme aussi, il a, en vertu de sa fonction de médiateur, une plénitude qui lui est confiée pour le ravitaillement de son peuple croyant ; selon qu'il est dit : « Il a plu au Père qu'en lui habite toute plénitude [Note : Colossiens 1:19 .

]. " Dans notre corps corporel, il y a, si je puis dire, une plénitude donnée à la tête pour l'usage de tous les membres, qui étant le principal dépositaire de tous les sens : ainsi il y a en Christ, pour l'usage de tous ses membres : tout ce que nous avons besoin est précieusement en lui , et il est de Dieu fait pour nous « la sagesse et la justice, et sanctification et rédemption [note: 1 Corinthiens 1:30 .] » - - -]

La créature ne peut pas non plus nous ajouter quoi que ce soit -
[Que, demanderais-je, la « philosophie, avec toutes ses vaines tromperies », peut-elle nous ajouter ? Peut-il suggérer une seule vérité qui n'est pas contenue dans les Saintes Écritures, ou nous donner un atome de discernement spirituel ? — — — Peut-il imaginer une autre voie pour la justification d'un pécheur devant Dieu, en dehors de celle que l'Écriture révèle, par le sang et la justice de notre Seigneur Jésus-Christ ? — — — Peut-il ajouter quelque chose aux opérations du Saint-Esprit pour la transformation de nos âmes à l'image divine ? — — — Cela peut-il favoriser, à quelque égard, la rédemption éternelle de nos âmes, de sorte que nous dirons, ceci est l'œuvre de la philosophie, et non du Christ? — — — Si les maximes de la philosophie ne peuvent rien faire, ses divinités le peuvent- elles ?Peuvent-ils nous aider, soit par leur efficacité personnelle, soit par leur médiation avec d'autres ? Je demande en outre, les rites juifs, que ce soit ceux qui ont été conçus par l'homme, ou ceux qui ont été à l'origine ordonnés par Dieu, peuvent nous ajouter à aucun de ces égards ! Non; nous disons avec assurance que le chrétien est « complet en Christ : » il a en Christ tout ce dont il peut avoir besoin ; et se confier à un autre, c'est lui ravir sa gloire et tromper fatalement nos propres âmes.]

Mais outre la plénitude du chrétien en Christ, nous sommes appelés à remarquer,

II.

Sa conformité au Christ—

Que Christ soit un exemple pour nous, c'est ce que tout chrétien sait bien. Mais il y a une distinction qui n'est généralement pas évoquée, qu'il est pourtant important de remarquer ; à savoir que, de même qu'il est un exemple pour nous dans sa vie , il est aussi, si nous pouvons l'exprimer ainsi, un exemple ou un modèle pour nous dans son travail . Nous allons expliquer notre sens.

Le Christ ayant entrepris de racheter nos âmes, s'est soumis à tout ce qui était nécessaire pour cela : il a été circoncis , comme étant fait sous la loi pour nous : il est mort sous la malédiction de cette loi ; et après avoir été enterré dans la tombe, il est ressuscité pour notre justification devant Dieu. Or tout ce qui s'est fait en lui corporellement , doit se faire en nous spirituellement : l'un était destiné à être le modèle de l'autre.

Ceci est très minutieusement exposé par l'Apôtre Paul, qui nous dit que le pouvoir exercé envers nous qui croyons, s'accorde exactement avec celui qui a été exercé envers notre Seigneur Jésus-Christ dans tous les détails mentionnés ci-dessus : sa vivification d'entre les morts, sa sortant du tombeau, son ascension au ciel, et sa session à la droite de Dieu bien au-dessus de toutes les principautés et puissances du ciel ou de l'enfer, ont toutes une contrepartie en nous, opérée par le même Agent divin [Note : Comparez attentivement Éphésiens 1:19 ; Éphésiens 2:4 .].

Considérez distinctement en quoi consiste cette conformité :
[Était-il circoncis ? Nous avons la vraie circoncision du cœur ; ce « qui se fait sans les mains, et qui consiste à se débarrasser du corps des péchés de la chair : » et cela nous l'avons en vertu de notre propre union avec le Christ, en qui nous l'avons expérimenté mystiquement , et par qui nous tirons cela spirituellement .

A-t-il été enterré ? Nous aussi, à notre baptême, nous étions pour ainsi dire enterrés avec lui ; et remontant aussi de l'eau, (car il semble qu'il s'agisse ici d'immersion, comme l'aspersion l'est évidemment dans d'autres endroits, le mode n'étant pas déterminé pour l'un ou l'autre, mais laissé facultatif selon les circonstances), nous sommes ressuscités avec lui vers un nouveau et la vie céleste. Que ce soit là la véritable signification du passage est hors de tout doute ; comme n'importe qui le verra en comparant ce que le même écrivain a déclaré dans son épître aux Romains [Note : Romains 6:3 .

] — — — Ici, dis-je, le parallèle entre ce qui a été opéré corporellement en Christ , et ce qui doit être opéré spirituellement dans ses membres , est clair et manifeste : nous, « par la foi en cette puissance qui l'a ressuscité d'entre les morts », expérimentons une résurrection similaire à la nouveauté de vie — — —]

En référence à cela donc, ainsi qu'à la première, nous demandons :
Qu'est - ce que la philosophie peut nous ajouter ?
[La philosophie a-t-elle des principes par lesquels nous pouvons être stimulés plus entièrement pour crucifier la chair avec elle ? affections et convoitises, que nous sommes conduits par l'Evangile du Christ; ou peut-elle nous donner une force au-delà de celle que nous tirons de Christ ? A-t-il jamais fonctionné ainsi depuis la fondation du monde ? Non; il ne l'a jamais fait, et ne le pourra jamais.

Nous demandons en outre, y a-t-il une telle vertu dans les principes judaïsants, que nous devrions avoir recours à l'un d'eux pour obtenir de l'aide ? Non; on nous dit expressément qu'en cherchant de l'aide auprès de vanités philosophiques ou de superstitions juives, non seulement nous n'augmenterons pas notre sécurité, mais nous serons en fait « séduits et privés de notre récompense ultime [Note : v. 18.].” C'est à Christ seul que nous devons regarder, et de Christ nous devons recevoir tout ce qui est nécessaire pour la poursuite et le perfectionnement de notre salut éternel.]

Pour améliorer ce sujet, nous disons à tous,
1.

Remerciez Dieu de ce que votre sort est jeté là où l'Évangile est clairement et fidèlement dispensé—

[Les corruptions qui ont commencé dans l'âge apostolique ont depuis été poussées à un point tel qu'elles ont complètement renversé l'Évangile du Christ. Si l'on me demande devant Dieu, ce qu'est la papauté ; Je suis contraint de répondre que, quoi qu'il en soit en théorie , ce n'est en pratique guère mieux qu'un composé d'idolâtrie païenne et de superstition juive. Faute de la voir sous nos yeux, nous pouvons la concevoir comme différant peu de la religion que nous professons ; mais c'est dans toutes ses masses, pénitences, indulgences, un système d'illusion et d'impiété qui fait son sang courir froid.

Il est inconcevable qu'un tel système de tyrannie et d'imposture ait pu s'implanter dans le monde. Les protestants d'aujourd'hui ne réfléchissent guère aux obligations qu'ils ont envers leurs ancêtres et à la responsabilité qui leur incombe des avantages dont ils jouissent. Mais si vos yeux pouvaient voir dans quelles ténèbres et dans quel esclavage sont détenus ceux qui sont de confession catholique romaine, vous ne cesseriez jamais de bénir Dieu, que vous soyez né dans un pays protestant et que vous ayez été élevé dans une Église semblable. libre des erreurs du fanatisme et des liens de la superstition.

Je sais en effet que même dans notre Église protestante, il y a encore, en certains endroits, comme il y avait même dans l'âge apostolique, un levain de ces maux mortels : mais nous parlons, à ceux qui ont appris à rechercher une plénitude dans le Christ et une conformité au Christ, comme le privilège inaliénable, non seulement d'eux-mêmes, mais de tout vrai croyant.]

2. Méfiez-vous de cette fausse humilité qui vous conduirait à vous retrancher sur la suffisance du Christ—

[C'était une fausse humilité qui a conduit ceux de l'âge apostolique à chercher d'autres médiateurs ou protecteurs en plus du Christ, et d'autres moyens d'obtenir ses bénédictions que par la foi seule. Mais tandis qu'ils assumaient cette « humilité volontaire », ils étaient en réalité « vainement gonflés d'un esprit charnel [Note : v. 18.].” Il en est ainsi de ceux d'aujourd'hui, qui cherchent quelque chose pour les recommander au Christ, alors qu'ils devraient tout recevoir de sa plénitude comme un don gratuit et non mérité.

Leur principe est précisément celui dont se plaignait l'Apôtre dans l'Église colossienne. Ils pensent que ce serait de la présomption de leur part d'aller directement à Christ, et de s'attendre à être admis par lui avec une telle charge de culpabilité et de corruption qu'ils en ressentent ; trouver une acceptation plus facile avec lui. Mais c'est déshonorer Christ, et lui enlever à la fois la souveraineté et les richesses de sa grâce.

N'oublions jamais à quelles conditions nous devons seuls obtenir les bienfaits de son salut : nous devons les acheter, il est vrai ; mais nous devons « les acheter tous sans argent et sans prix » — — —]

3. Vivez simplement par la foi au Seigneur Jésus-Christ—

[C'est « par la foi dans la puissance divine » que toute notre plénitude en Christ, ou conformité à Christ, doit être obtenue ; et pour exercer cette foi, nous sommes encouragés par le souvenir de ce que ce pouvoir a effectué « en ressuscitant Christ d'entre les morts [Note : Le texte.] ». Voyez donc le Seigneur Jésus après sa crucifixion : voyez-le mort, enseveli et gardé par une foule d'ennemis déterminés en quelques heures à le prouver comme un imposteur.

Est-il hors de portée du pouvoir divin ? Non; au moment fixé, il se lève, monte au ciel et est assis à la droite de Dieu, bien au-dessus de toutes les principautés et puissances de la terre et de l'enfer. Êtes-vous alors dans un état plus désespéré que lui ? ou la puissance de Dieu n'est-elle pas en mesure d'effectuer ce changement pour vous ? Oui, n'est-ce pas autant engagé pour vous que pour lui ? Ne craignez donc pas « et ne chancelle pas devant les promesses de Dieu par incrédulité ; » mais comme Abraham avant toi, « sois fort dans la foi, rendant gloire à Dieu. »]