Éphésiens 5:8

DISCOURS : 2116
UNE MARCHE COHÉRENTE ENJOINTE

Éphésiens 5:8 . Vous étiez parfois ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur : marchez comme des enfants de lumière .

BEAUCOUP s'imaginent que lorsqu'ils ont cru en Christ, l'œuvre en eux est complète : et, s'ils devaient alors mourir, il est vrai qu'ils seraient complets ; car il est dit de tous les croyants : « Vous êtes parfaits en Christ, qui est le Chef de toute principauté et puissance. Mais aucun homme dans ce monde n'est si complet, mais il a encore besoin d'être poussé en avant, par des avertissements et des exhortations, et des promesses et des exemples.

Cela ressort clairement de tous les écrits apostoliques, dans lesquels les saints sont mis en garde contre toute espèce de péché et stimulés à toute espèce de devoir. La seconde moitié de cette épître s'adresse tout entière aux croyants, dans ce point de vue précis, les exhortant à « marcher dignement de la vocation dont ils sont appelés [Note : Éphésiens 4:1 .

]. " La vérité est que les saints ne sont encore que des « tisons arrachés du feu » : ils portent encore sur eux les marques du pneu, et sont toujours en danger d'être consumés par l'influence des tentations ardentes, si Dieu dans sa la miséricorde ne les préserve pas. Leur sécurité est dans la vigilance et la prière : dans la vigilance, qu'ils ne donnent pas l'occasion à Satan d'enflammer leurs âmes avec le mal ; et dans la prière, que, dès qu'une étincelle s'allumera sur eux, elle puisse s'éteindre.

À tous, sans exception, dont on peut dire : « Vous étiez parfois ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur », l'exhortation qui est ajoutée doit être adressée ; « Marchez comme des enfants de lumière. »

En discutant de ces paroles, nous serons amenés à montrer,

1. Le changement que tous les vrais chrétiens ont expérimenté—

« Ils étaient autrefois des ténèbres » -
[Le terme « ténèbres », dans le langage des Écritures, désigne l'ignorance, le péché et la misère : et exprime donc très bien l'état des hommes non convertis. L'esprit de l'homme naturel est aveugle aux choses de Dieu : elles sont spirituelles, et il ne peut pas les comprendre faute d'un discernement spirituel [Note : 1 Corinthiens 2:14 .

]. Il ne connaît pas la spiritualité de la loi de Dieu, ou l'aliénation totale de son cœur de Dieu. Il n'a pas de vues justes sur les perfections divines, aucun sens adéquat de son besoin d'un Rédempteur ; aucune perception vraie de la beauté de la sainteté, ou de l'excellence d'une vie entièrement consacrée à Dieu. Il vit pour lui-même et non pour Dieu : il est une loi pour lui-même et ne fait rien qu'en vue de la satisfaction de ses propres sentiments.

Le plaisir, l'intérêt et l'honneur sont les dieux qu'il sert : et au-delà des choses du temps et des sens, il n'a aucun objet d'ambition ou de poursuite. Dans cet état, il peut trouver ce que le monde appelle le bonheur ; mais au vrai bonheur il est un étranger. Quelle que soit la satisfaction qu'il éprouve, c'est dans un oubli des choses éternelles qu'il la ressent, et non dans la contemplation de celles-ci. La pensée de la mort et du jugement lui fait peur ; et suffit à le faire trembler, comme Belschatsar, au milieu de toute sa gaieté ; de sorte que « son visage changera, et ses genoux se heurteront l'un contre l'autre [Note : Daniel 5:6 .

]. " C'est le Dieu qui Ésaïe 57:20 le cœur qui dit, qu'il n'y a « pas de paix réelle pour de telles personnes [Note : Ésaïe 57:20 .] », mais que « la destruction et la misère sont sur leurs chemins [Note : Romains 3:16 : Romains 3:16 .].”

Qu'on ne pense pas non plus que c'est le caractère de quelques-uns seulement dont la méchanceté a été d'une nature plus flagrante : car saint Paul nous assure, que c'était autrefois son propre état, pas moins que celui des autres [Note : Éphésiens 2:3 . Tite 3:3 .] — — — et nous pouvons donc être sûrs qu'il est commun à tous.

En effet, une très petite connaissance de l'humanité nous convaincra que « le monde entier gît dans la méchanceté [Note : 1 Jean 5:19 .] », et les hommes non convertis ne sont pas seulement des ténèbres, mais « les ténèbres » elles-mêmes, même les ténèbres visibles.]

Mais « ils sont maintenant lumière dans le Seigneur » —
[Dans leur conversion, ils sont « passés des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ». Leurs vues sur eux-mêmes, sur le péché, sur Dieu, sur Christ, sur tout ce qui les entoure, sont changées — — — En conséquence de « les yeux de leur entendement étant éclairés », ils sortent de la large route dans laquelle ils ont été marcher et commencer à parcourir les sentiers étroits et moins fréquentés de la sainteté et de la vie.

Tout leur travail consiste maintenant à « repousser le vieil homme, qui est corrompu selon les convoitises trompeuses ; et de revêtir l'homme nouveau, qui, après Dieu, est créé dans la justice et la vraie sainteté. se réconcilie avec eux dans le Fils de son amour ; et avec « un esprit d'adoption, ils viennent devant lui en criant : Abba, Père.

En un mot, ils jouissent maintenant de la paix dans leurs âmes, même de cette « paix de Dieu qui surpasse toute intelligence » — — —
Tout cela, ils l'ont « dans le Seigneur », c'est-à-dire en vertu de l'union avec lui, et par la grâce dérivé de lui. Étant maintenant membres du corps mystique du Christ, ils possèdent tout ce qui est en lui leur Tête vivante, selon la mesure de la grâce qu'ils ont reçue de lui. «Avec Christ est la fontaine de vie; et dans sa lumière ils voient la lumière. »]
Pendant que nous contemplons ce changement béni, nous ne devons pas négliger,

II.

Les obligations que cela entraîne pour eux—

La cohérence est requise de tous : bien sûr, si nous avons été faits « lumière dans le Seigneur », il nous appartient de « marcher comme des enfants de lumière ». Par cette expression, on nous enseigne.

1. Quelle ligne devons-nous suivre—

[Le commandement du Seigneur est une lampe, et sa « loi est lumière [Note : Proverbes 6:23 .] : » et par sa loi nous devons diriger nos pas. Ce Saint-Esprit qui nous a ouvert les yeux et renouvelé nos cœurs, nous trace notre chemin, en opposition directe avec celui que poursuit le monde inconverti ; comme nous le dit l'Apôtre dans les mots qui suivent notre texte : « Le fruit de l'Esprit est en toute bonté, justice et vérité.

» Tandis que les impies se livrent à toutes les iniquités susmentionnées, notre conduite doit être à l'inverse de la leur. En opposition à tous les tempéraments impies [Note : Éphésiens 4:31 .], nous devons abonder en tout ce qui est « beau et de bonne réputation » — — — En opposition à tout ce qui peut nuire au bien-être des autres [Note : ver.

3.], nous devons faire en toutes choses exactement comme, dans un changement de circonstances, nous devrions penser qu'il est juste que notre prochain nous fasse — — — Et dans l'ensemble de notre conduite envers Dieu et l'homme, il devrait être la « vérité » la plus inviolable, même une parfaite intégrité d'esprit, un esprit sans ruse — — — Peut-être pouvons-nous nous faire une idée de notre devoir à partir de ce que nous voyons parmi les corps célestes.

Les étoiles sont toutes irradiées par le soleil ; et en ce qui concerne ce grand luminaire, on peut les appeler enfants de lumière. Ceux-ci, selon leur capacité, réfléchissent l'éclat du soleil et communiquent aux autres la lumière qu'ils ont reçue. Il doit en être ainsi de nous : nous devons faire briller notre lumière devant les hommes, afin que ceux qui nous voient sachent marcher, en même temps qu'ils sont contraints de glorifier ce soleil de justice dont nous réfléchissons les rayons. C'est l'idée inculquée par l'Apôtre lui-même, qui nous dit que nous devons « briller comme des lumières dans le monde, portant la parole de vie [Note : Philippiens 2:15 .] », et « prouver » dans notre propres personnes « ce qui est agréable au Seigneur [Note : v. dix.]."]

Mais il y a encore une autre idée, et très importante, suggérée dans cette expression, "enfants de lumière". C'est la propriété de la lumière de rendre les choses manifestes ; et par conséquent, nous devons rendre notre témoignage contre toutes les actions des ténèbres, non seulement « n'ayant aucune communion avec elles, (car « quelle communion la lumière peut-elle avoir avec les ténèbres [Note : 2 Corinthiens 6:14 : 2 Corinthiens 6:14 .]  ] ? ») mais en réprimandant eux [Note : ver. 11, 13.] », et rendre notre témoignage pour Dieu contre tous ceux qui les commettent.

Telle doit donc être notre conduite, sainte et exemplaire, décidée et ferme.]

2. Dans quel esprit devons-nous y marcher—

[Les « enfants de la désobéissance » sont ceux qui, de par la propension de leur nature, vivent dans une désobéissance volontaire et habituelle aux commandements de Dieu. Ainsi, « enfants de lumière », sous l'impulsion du Saint-Esprit, marchez joyeusement et habituellement dans les voies de Dieu. Ils ne sont pas obligés, comme des esclaves, de le servir contre leur gré ; mais, comme de chers enfants, ils aiment la volonté de leur Père et trouvent que ses voies sont des voies de douceur et de paix.

Ce n'est pas non plus seulement en certaines occasions qu'ils obéissent à sa voix : ils le font constamment et sans réserve : « ils se plaisent à faire sa volonté » ; et « parcourez le chemin de ses commandements avec des cœurs agrandis ». Cela caractérise les anges autour du trône : et cela distingue aussi les enfants du Dieu vivant : ils « font sa volonté, écoutant la voix de sa parole [Note : Psaume 103:20 .] », et faisant de chaque acte suivant un prélude à d'autres services.]

Adresse—
1.

Ceux qui n'ont encore jamais vécu ce changement—

[Soyez assuré, cela doit être expérimenté avant de pouvoir entrer dans le royaume des cieux. Que vos vies aient été plus ou moins polluées par le péché extérieur, vous avez tous vécu également pour vous-mêmes, au lieu de Dieu ; et vivre pour sa gloire, n'ont pas été les grands objets de votre ambition, ni votre départ de cette voie n'a été une source d'humiliation pour vos âmes.

Qu'est-ce que l'obscurité, sinon ? C'est, en fait, une vie " sans Dieu dans le monde " : et ce chemin, s'il persiste, vous amènera à " la noirceur des ténèbres pour toujours ". Mais je remercie Dieu, il n'y a pas de place pour le découragement. Le Seigneur Jésus-Christ est « venu dans le monde une lumière, afin que quiconque le suit ne marche pas dans les ténèbres, mais ait la lumière de la vie [Note : Jean 8:12 : Jean 8:12 .

]. " Car c'est précisément à cette fin qu'il fut donné, afin qu'« il soit une lumière pour les Gentils, et qu'il dise aux prisonniers : Sortez ; et à ceux qui sont dans les ténèbres, Montrez-vous [Note : Ésaïe 49:6 ; Ésaïe 49:9 .]. » Ne désespérez donc pas ; mais implore qu'en tant que Soleil de justice, il « se lève sur toi avec la guérison sous ses ailes.

» Et écoutez, pour vos encouragements, sa gracieuse promesse : « J'amènerai les aveugles par un chemin qu'ils ne connaissaient pas ; Je les conduirai dans des sentiers qu'ils n'ont pas connus : je ferai éclairer devant eux les ténèbres, et rectifierai les choses tortueuses : je leur ferai ces choses, et je ne les abandonnerai pas [Note : Ésaïe 42:16 .].

” Mais ne tardez pas à chercher ces bénédictions de ses mains. Cherchez-les « avant qu'il ne fasse grandir vos ténèbres, et avant que vos pieds ne trébuchent sur les montagnes sombres, et, pendant que vous cherchez la lumière, il en fasse l'ombre de la mort, et en fasse de grosses ténèbres [Note : Jérémie 13:16 .].” À cet effet, notre Sauveur lui-même vous enjoint : « Pourtant, la lumière est avec vous un peu de temps : marchez pendant que vous avez la lumière, de peur que les ténèbres ne s'abattent sur vous. Pendant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin que vous soyez les enfants de la lumière [Note : Jean 12:35 .].”]

2. Ceux qui ont en eux une preuve qu'elle a été forgée en eux—

[Même si le monde peut le mépriser comme étant de l'enthousiasme, nombreux sont ceux qui sont « passés de la mort à la vie » et « ont été amenés des ténèbres à une lumière merveilleuse ». réjouis-toi dans le Seigneur, qui a fait de si grandes choses pour toi ! Et maintenant, mettez-vous à marcher dignement de cette haute vocation. Pensez à quel genre de personnes vous devriez être, et quelle sainte conversation céleste vous convient. Gardez-vous de tout retour à votre ancien état.

Gardez-vous de ceux qui voudraient vous faire reculer ou entraver votre progression dans la vie céleste. C'est votre privilège « de marcher dans la lumière, comme Dieu est dans la lumière [Note : 1 Jean 1:6 .] ; » et d'avoir votre chemin comme « la lumière brillante, qui brille de plus en plus jusqu'au jour parfait [Note : Proverbes 4:18 .

]. " Et, bien que ce soit vraiment le désir et le travail de vos âmes, ne craignez rien : votre Dieu sera avec vous, « faisant s'élever votre lumière dans l'obscurité et vos ténèbres comme le jour de midi ». Puissiez-vous attendre avec confiance ce jour où votre lumière actuelle, comme celle d'un cierge, sera éclipsée par la splendeur infiniment plus brillante du soleil ; même jusqu'à ce jour, où « le soleil ne sera plus votre lumière le jour, et la lune ne vous éclairera pas non plus en raison de sa clarté ; mais l'Éternel sera pour vous une lumière éternelle, et votre Dieu votre gloire [Note : Ésaïe 60:19 .].”]