Ésaïe 38:19

DISCOURS : 918
LOUER DIEU POUR SES MISÉRICORDES

Ésaïe 38:19 . Les vivants, les vivants, il te louera comme je le fais aujourd'hui : le père fera connaître ta vérité aux enfants.

CECI fait partie d'un dossier des plus pathétiques, écrit par Ézéchias après sa guérison d'une maladie dont il s'attendait à ce qu'elle se termine par la mort. La description qu'il donne de ses sentiments est certes fort différente de ce qu'on aurait dû attendre d'un si bon homme : mais quand on réfléchit à la situation particulière dans laquelle il était placé, en réformateur de tous ses sujets ; et la perspective que par son retrait tous ses efforts passés seraient frustrés ; on ne s'étonne plus qu'il exprime un si grand souci de vivre, et un sens si vif de ses obligations envers Dieu, qui, en réponse à ses prières et aux prières du prophète Isaïe, avait promis d'ajouter quinze ans à sa vie. .

En effet, dans presque toutes les circonstances, les vivants ont des raisons de bénir leur Dieu pour la prolongation de leurs jours : et les paroles que j'ai lues me fourniront une bonne occasion de montrer le retour que cette miséricorde appelle en tout temps de notre part. . C'est le devoir de tout homme vivant de glorifier son Dieu,

I. En guise de reconnaissance pieuse—

Un tel retour s'impose,

1. De ceux qui ne sont pas encore préparés à la mort—

[Laissez-les réfléchir un moment, où ils auraient été maintenant, s'ils avaient été emmenés d'ici dans leur état actuel; laissez-les considérer combien ont été enlevés, tandis qu'ils ont été laissés ; et quels sont les sentiments de ceux qui ont été ainsi amenés en présence de leur Dieu - et je pense qu'ils n'auront besoin d'aucune exhortation de ma part pour louer leur Dieu, ils trouveront leurs âmes pénétrées de la plus dévote gratitude, et diront : " Le vivant, le vivant, il te louera, comme je le fais aujourd'hui.

« Dites-moi, vous qui êtes vivants ici aujourd'hui, n'avez-vous pas de raison de bénir votre Dieu pour l'espace qui vous est encore donné pour la repentance ; pour les opportunités qui vous sont encore offertes d'accéder à Dieu par Christ ; pour les influences continues du Saint-Esprit, qui pourtant s'efforce avec vous de vous amener au salut ? Supposez que quelqu'un, qui a été appelé à son grand compte, et voué à la misère que ses péchés ont méritée, puisse être ramené pour quelques jours à la situation dans laquelle vous vous trouvez ; Serait-il insensible à la miséricorde qui lui est accordée, ou tiède à améliorer ses avantages renouvelés ? Non, en vérité ; une si grande bénédiction ne serait pas méprisée par lui ; mais il deviendrait instantanément un exemple pour tout autour de lui, disant : « Bénissez-vous, notre Dieu, comme je le fais aujourd'hui !« Considérez-vous donc la bénédiction d'une vie prolongée, comme vous le feriez si elle était ainsi restaurée ; et employez chaque heure qui vous reste à faire de cette vie une véritable bénédiction, même le moyen d'obtenir la bénédiction et la gloire éternelles à la droite de Dieu.]

2. De ceux aussi qui sont prêts à rencontrer leur Dieu—

[On peut penser que ceux - ci ont moins de raisons d'être reconnaissants pour la vie, parce qu'ils sont déjà préparés à la mort, qui serait pour eux une porte vers le bonheur éternel. Mais c'était l'état d'Ézéchias, qui pouvait faire appel à Dieu, qu'il avait « marché devant lui en vérité et avec un cœur parfait, et avait fait ce qui était bon à ses yeux [Note : v. 3.] : » et pourtant c'est ce saint homme qui a prononcé l'action de grâce dans notre texte.

Il faut se rappeler qu'il y a beaucoup de fins grandes et glorieuses dans la vie, qui sont instantanément et pour toujours frustrées par la mort. Dès l'instant où nous partons d'ici, il n'y a plus d'occasion d'honorer Dieu sur la terre, ou de profiter à nos semblables, ou de faire avancer nos propres intérêts éternels : « La tombe ne peut pas te louer, la mort ne peut pas te célébrer ; ceux qui descendent dans la fosse, ne peuvent espérer ta vérité : " ce sont des choses que seuls les vivants peuvent s'engager : et c'est pourquoi les vivants sont tenus d'estimer correctement leurs hauts privilèges, et de les améliorer avec toute la diligence, aussi longtemps que ces avantages leur sont maintenus.

Sans doute, dans le monde éternel, les morts en Christ sont heureux. Mais y a-t-il une âme rachetée qui ne désire pas faire avancer l'honneur de son Dieu dans ce monde ? Y a-t-il quelqu'un qui ne désire pas ardemment promouvoir le bien-être temporel et éternel de ses compagnons de pêche ? ou y en a-t-il un qui ne veuille augmenter les talents qui lui sont confiés, afin qu'en agissant ainsi il puisse trouver une plus grande mesure d'approbation de son Dieu ? Je dis donc à tous ceux qui sont ici présents, quelle que soit la mesure de grâce que vous ayez atteinte, vous êtes grandement redevable à Dieu pour la prolongation de votre vie ; et ce devrait être pour vous un sujet de louange et d'action de grâce les plus ardentes.]

Mais cette gratitude doit être exprimée aussi,

II.

En guise d'éloge affectueux—

Il est bon de parler des miséricordes de Dieu, qu'elles soient générales ou spéciales, publiques ou personnelles ; comme il est dit : « Une génération louera tes œuvres à l'autre, et proclamera tes actes puissants : elles proclameront abondamment le souvenir de ta grande bonté, et chanteront ta justice [Note : Psaume 145:4 ; Psaume 145:7 .

]. " Mais il semblerait qu'Hozéchias était particulièrement soucieux de transmettre aux générations futures la connaissance du vrai Dieu, et de toutes les merveilles qu'il avait opérées pour son peuple Israël. Et c'est le désir que tout homme vivant doit ressentir ; et spécialement sous la dispensation sous laquelle nous vivons, où la vérité de Dieu, dans toutes les merveilles de l'amour rédempteur, est connue des enfants des hommes.

Nous devons transmettre aux autres la vérité qui nous a été révélée—
[C'était l'ordre donné à plusieurs reprises à Israël d'autrefois [Note : Deutéronome 4:8 ; Deutéronome 6:6 .] — — — Et l'obligation d'y obéir était profondément ressentie par tous les saints, qui considéraient la Loi de Dieu comme un dépôt sacré, confié à eux pour le bien de leurs enfants, et des enfants de leurs enfants, même aux dernières générations [Note : Psaume 78:2 .

]. C'est précisément à cette fin que la Pâque [Note : Exode 12:25 .] et d'autres rites [Note : Exode 13:14 .] furent ordonnés, et que des mémoriaux furent également établis [Note : Josué 4:22 .

] ; même qu'une enquête pourrait être excitée, dans chaque génération successive, dans les choses ainsi exposées à leur vue ; et que les informations qu'ils contiennent pourraient être transmises et perpétuées jusqu'à la fin des temps. La Cène du Seigneur est destinée à répondre à la même fin ; car, en l'administrant, nous annonçons la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'il vienne [Note : 1 Corinthiens 11:26 .].”]

Et l'espoir d'y parvenir devrait nous faire considérer la vie comme une bénédiction inestimable.
[Quel père ne voudrait pas faire connaître la vérité de Dieu à ses enfants ; et considérer la prolongation de sa vie comme une riche miséricorde de la part du Seigneur, comme offrant de nouvelles opportunités pour l'avancement de leur bien-être éternel ? Je puis dire aussi, quel pasteur, qui se tient, pour ainsi dire, dans la relation d'un père à son troupeau, n'adorerait pas son Dieu pour la force par laquelle il est capable de travailler pour leur bien ? L'apôtre Paul jugea, pour autant qu'il respectait ses sentiments personnels, qu'il était « préférable de partir et d'être avec le Christ » : mais pourtant, réfléchissant à l'importance de sa vie pour le bien-être de l'Église, il renoncer à son propre bonheur personnel, et avoir une vie de travail et de souffrance prolongée pour lui, afin qu'il puisse encore faire avancer les intérêts du peuple de Dieu [Note : Philippiens 1:21.]. Ainsi l'espoir de profiter aux autres devrait-il nous être cher à la vie ; et que tous les efforts soient faits, aussi longtemps que durera la vie, pour transmettre aux autres la lumière que nous-mêmes avons reçue.]

Et maintenant, frères,
1.

Laissez-moi vous appeler à l'accomplissement de ce devoir—

[C'est un devoir qui appartient également à tous (dans la mesure où ils ont la capacité de s'en acquitter) de « rendre au Seigneur selon les avantages qui leur sont conférés : » oui, tous devraient s'efforcer d'être, à cet égard, modèles et exemples à ceux qui les entourent. À ceux qui se trouvent dans des circonstances similaires à nous-mêmes, nous devrions pouvoir dire : « Que vous tous, louez Dieu, comme je le fais aujourd'hui ». Mais permettez-moi de demander à la généralité parmi nous, quel serait l'état des choses, si tous devaient vous prendre pour leur modèle ? Dieu serait-il glorifié dans une mesure quelconque comme il le devrait ? ou sa vérité serait-elle diffusée comme elle devrait l'être ? Les miséricordes de Dieu ne seraient-elles pas plutôt ignorées, et ses révélations seraient-elles presque totalement oubliées ? Ne pensez pas qu'un simple engagement tiède dans le service de Dieu suffira.

Si, en effet, la bénédiction de la vie n'exige rien de mieux de vos mains que cela, je serai content que vous ne lui rendiez rien de mieux ; mais si la vie a une telle importance que je l'ai représentée, alors j'appelle chaque âme dites avec David : « Louez le Seigneur, ô mon âme ; de ma vie, je louerai le Seigneur ; Je chanterai des louanges à Dieu tant que j'aurai un être [Note : Psaume 146:1 .] »]

2. Permettez-moi de l'exhorter par la considération la plus appropriée qui occupa l'esprit d'Ézéchias reconnaissant :

[« La tombe ne peut louer Dieu, ni la mort le célébrer [Note : v. 18.].” C'est le seul moment pour servir et honorer Dieu dans ce monde. Et combien de temps cette opportunité a-t-elle pu disparaître, qui peut le dire ? Un autre jour, et tout pouvoir de servir votre Dieu aura peut-être disparu pour toujours. Je dois donc vous dire : « Travaillez pendant qu'il fait jour ; car la nuit vient où personne ne peut travailler [Note : Jean 9:4 .

]. " Si votre âme vous était demandée avant que vous ne vous soyez livrés à Dieu, combien douloureuses seront vos réflexions de toute éternité ! Mais a-t-on jamais pensé qu'il avait commencé à honorer Dieu trop tôt ; ou s'était-il engagé trop assidûment dans cette œuvre bénie ? Y a-t-il quelqu'un au ciel qui regrette d'avoir commencé à servir son Dieu si tôt ? ou y en a-t-il un en enfer qui ne maudisse pas sa folie pour avoir négligé d'améliorer les avantages qui lui ont été accordés ? Je vous appelle donc à prévenir ces tristes réflexions que l'oubli de Dieu occasionnera dans une heure mourante ; et d'obtenir maintenant l'approbation éternelle de votre Dieu, en vous consacrant entièrement à son service.]