Hébreux 10:26-31

DISCOURS : 2313
LE MAL ET LE DANGER DE L'APOSTASIE

Hébreux 10:26 . Si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, mais une certaine attente effrayante du jugement et une ardente indignation, qui dévoreront les adversaires. Celui qui méprisait la loi de Moïse mourut sans miséricorde sous deux ou trois témoins : de quel châtiment plus douloureux, supposez-vous, sera-t-il jugé digne, celui qui a foulé aux pieds le Fils de Dieu, et a compté le sang de l'alliance, avec laquelle il a été sanctifié, une chose impie, et a-t-il agi malgré l'Esprit de grâce ? car nous connaissons celui qui a dit : La vengeance m'appartient ; Je récompenserai, dit le Seigneur. Et encore, le Seigneur jugera son peuple. C'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant .

NOUS ne pouvons pas être trop fortement sur nos gardes contre nous attacher aux systèmes humains dans la religion. Les partisans des systèmes humains ont une vue partielle des Écritures, se penchant invariablement sur les passages qui paraissent sanctionner leurs dogmes favoris, et excluant toute mention de ceux qui ont un aspect contraire. Ils tiennent tous pour acquis que les choses qu'ils ne savent pas concilier sont contraires et incompatibles les unes avec les autres.

Mais comme dans une machine les roues peuvent se déplacer dans des directions opposées, et pourtant s'harmoniser au point de servir une fin commune, de même, dans la parole de Dieu, les vérités, qui ont un aspect opposé, peuvent être parfaitement conciliables les unes avec les autres, et également propices. à l'accomplissement des desseins divins. L'Apôtre Paul a insisté aussi fortement qu'on pouvait le faire sur les doctrines de la grâce, montrant que tout était ordonné par Dieu selon le conseil de sa propre volonté : pourtant aucun apôtre n'a parlé plus fortement que lui du danger de l'apostasie ; ou enseignaient avec plus de force la nécessité d'une vigilance continuelle de notre part afin d'obtenir les bénédictions que Dieu nous avait préparées de toute éternité.

C'est à ce sujet qu'il parle dans le passage qui nous est présenté ; dans lequel il met en garde les convertis hébreux contre l'apostasie, leur enjoignant de tenir ferme la profession de leur foi sans vaciller ; et les avertissant que, s'ils se détournaient de Dieu, ce serait pour leur perdition éternelle.
Dans les mots que je viens de lire, il énonce,

I. Le mal de l'apostasie—

Ce n'est pas de tout péché, ni même de tout péché volontaire, qu'il parle : car, s'il n'y avait pas de pardon pour le péché volontaire après le baptême, ou après que nous ayons embrassé l'Evangile, qui pourrait espérer atteindre jamais le salut, puisqu'il n'y a pas un homme dans l'univers qui n'ait, à une occasion au moins, sciemment et volontairement fait ce qu'il ne devrait pas, ou laissé de côté ce qu'il aurait dû faire. Le péché dont parle le texte est une apostasie totale et volontaire de l'Évangile du Christ.

Cela ressort de tout le contexte, à la fois de celui qui précède et de celui qui suit. Dans le contexte précédent, il leur enjoint de « rester fidèles à la profession de leur foi sans vaciller ; » et puis il ajoute : « car , si nous péchons volontairement ; c'est-à-dire qu'en renonçant à notre sainte profession, nous nous réduisons à la condition la plus affreuse qu'on puisse imaginer ; voyant qu'ayant renoncé à toute alliance dans le sacrifice de Christ, il ne reste aucun autre sacrifice pour nos péchés.

Dans le contexte suivant, le péché est ouvert en grand sous trois têtes séparées, qui, tandis qu'elles marquent distinctement la nature du péché qui est visé, en montrent le mal dans les couleurs les plus terribles.

Considérons chacun d'eux dans son ordre -
[L'apostasie, nous dit-il, est "marcher aux pieds le Fils de Dieu". Le Fils de Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, est descendu du ciel pour chercher et sauver ceux qui étaient perdus. Nous, lorsque nous nous faisons baptiser en son nom, ou faisons profession de foi en lui, le reconnaissons avant tout comme le Sauveur du monde. Nous renonçons alors à tous les autres seigneurs ; et tous les autres motifs d'espérance devant Dieu ; et en effet nous disons avec Pierre : « Seigneur, à qui irions-nous ? tu as les paroles de la vie éternelle : et nous croyons et sommes sûrs que tu es ce Christ, le Fils du Dieu vivant [Note : Jean 6:68 .

]. " Mais quand nous renonçons à notre foi en lui, nous, autant qu'il est en nous, le renversons de son trône et le piétinons sous nos pieds ; déclarant, qu'il est indigne de l'honneur que nous lui avions mis à tort, et que nous ne l'aurons plus pour régner sur nous : : Hébreux 6:6 .].

Ensuite, c'est un « compter le sang de l'alliance, une chose impie ». L'alliance mosaïque a été ratifiée par le sang ; et avec ce sang, le tabernacle et tous ses ustensiles, ainsi que le peuple qui se prosternait devant lui, furent sanctifiés et mis à part comme saints pour le Seigneur [Note : Hébreux 9:18 .]. L'alliance de grâce est ratifiée par le sang de notre Seigneur Jésus-Christ ; et, lorsque nous « arrivons à la connaissance de la vérité », nous sommes aussi sanctifiés avec elle et mis à part pour le service de notre Dieu.

Nous professons considérer ce sang comme la seule cause procurant tout ce que nous avons ou espérons : et nous attendons toutes les bénédictions de l'alliance uniquement par le mérite de son sang versé pour nous et aspergé sur nous. Mais, lorsque nous abandonnons notre profession, nous déclarons avant tout que nous considérons le sang du Christ comme n'ayant aucune vertu comme expiation pour le péché, et comme n'étant, en fait, pas plus efficace que le sang des taureaux et des chèvres, ou même d'un malfaiteur, justement mis à mort.

De plus, c'est un acte de "malgré l'Esprit de grâce". Le Saint-Esprit, avant et après la mort de Jésus, lui a rendu témoignage par des signes et des prodiges innombrables : et, lorsque nous sommes amenés à la connaissance de la vérité, c'est par ce même Esprit béni illuminant nos esprits et scellant le vérité avec puissance sur nos âmes. Mais, lorsque nous renonçons à la vérité que nous avons reçue, nous insultons cet agent divin, comme ayant témoigné d'un mensonge : et nous attribuons tous ses miracles soit à l'action satanique, soit à quelque mystérieuse imposture.

Nous rions même aussi des impressions qu'il a faites sur nos esprits, et nous tournons en dérision toutes ses suggestions miséricordieuses comme du fanatisme et de l'illusion.]
Dans cette vision de l'apostasie, disons, si ce n'est pas un mal des plus terribles ?
[Ceux qui en sont coupables n'en parlent que comme d'un changement de sentiment résultant d'une conviction ; et ainsi ils s'attribuent le mérite d'avoir grandi en sagesse et d'avoir été fidèles à leurs convictions.

Mais Dieu ne voit pas comme l'homme voit. Dieu voit tous les maux du cœur qui ont été complices de ce changement ; et tout le préjudice qui en résulte, à la fois pour son honneur et pour le monde en général. Il voit l'orgueil du cœur qui ne recevra pas la vérité sur son témoignage. Il voit l'amour du monde qui opère pour lui arracher le cœur ; oui, et l'inimitié du cœur contre lui, qui ne se soumettra pas pour être sauvé ou gouverné d'une manière si mystérieuse.

Dans d'autres péchés, il ne voit qu'une résistance à son autorité ; mais en cela, un mépris de toutes les merveilles de sa sagesse et de son amour. Une personne qui n'a jamais reçu la connaissance de la vérité, ne peut pas commettre ce péché, ni aucun péché d'égale malignité. C'est la résistance de la lumière qui a été communiquée, et l'action contraire à celle-ci au point de l'appeler ténèbres ; c'est ce qui rend la culpabilité si grande, que, humainement parlant, elle ne peut jamais être pardonnée.

S'il s'en repentait vraiment et si la miséricorde était recherchée par le sang de Jésus, même ce péché, si grand qu'il soit, pourrait être pardonné ; mais sa commission implique une méchanceté et une obstination si désespérées, miséricorde, Hébreux 6:4 [Note : Hébreux 6:4 .]

On voit donc,

II.

Le danger de ça—

Ceci est déclaré,

1. De la nature même du péché lui-même—

[Considérez ce qu'est le péché : c'est l'abandon du seul remède que Dieu a pourvu aux besoins de l'homme déchu. Sous la dispensation mosaïque, Dieu s'est révélé aux Hébreux comme le seul vrai Dieu ; et fit alliance avec eux d'être leur Dieu, s'ils voulaient le servir avec sincérité et vérité. Mais, si quelqu'un fait vide cette loi [Note: ἀθετήσας, ver. 28.], et s'éloigna de lui pour adorer d'autres dieux, il désigna que, le fait étant prouvé par deux ou trois témoins, le coupable devrait être lapidé à mort [Note : Deutéronome 17:2 .

] ; et il était expressément interdit à quiconque de dissimuler le crime : s'il avait dû être commis par le plus cher ami ou parent d'un homme, il devait le révéler aux autorités constituées, et prendre la direction de l'exécution de la peine contre le coupable [Note : Deutéronome 13:6 .]. Dans cette loi, les Hébreux avaient acquiescé comme étant saint, juste et bon.

(Ici, permettez-moi de suggérer, en passant, que l'illustration ici apportée par l'Apôtre montre plus loin, quel était le péché dont il parlait ; à savoir, qu'il ne s'agissait pas de tout péché volontaire, mais d'un renoncement volontaire à l'Evangile du Christ. ) Or, dit l'Apôtre, si une sentence si sévère était exécutée, sans aucune pitié, contre le méprisant de l'alliance mosaïque, et les juges eux-mêmes déclaraient que le coupable en était " digne [Note : Deutéronome 17:6 .

] », « de quel châtiment plus douloureux, supposez que vous en serez jugé digne, celui qui a renoncé à l'alliance chrétienne ; puisqu'il a foulé aux pieds le Fils de Dieu, etc. » Ici, il fait appel à eux, et les rend juges dans leur propre cause. Et à toi aussi je fais appel. Si ceux qui renonçaient à cette alliance légale, dont les dispositions étaient principalement de nature temporelle, et dont les engagements n'étaient ratifiés qu'avec le sang des bêtes, étaient jugés dignes d'un châtiment aussi terrible que la mort ; de quel châtiment plus douloureux doit-il être digne, celui qui renonce à l'alliance de la grâce, dans laquelle toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire nous sont données, et qui a été ratifiée et confirmée par le sang du Fils unique et bien-aimé de Dieu ? Je consens à ce que vous soyez juges de votre propre cause et arbitres de votre propre sort.

Ceux qui ont renoncé à la loi se sont rendus coupables de la folie et de l'ingratitude les plus flagrantes ; mais leur impiété n'était pas comparable à la vôtre : car tandis que, renonçant au seul moyen de salut, vous leur ressemblez, votre impiété est plus grande que la leur, l'alliance que vous méprisez est plus glorieuse que la leur, et les miséricordes que vous rejetez ont été achetées pour vous à un prix plus élevé.

Sachez donc que pour de telles personnes « il ne reste plus de sacrifice pour les péchés ». Sous la loi, les sacrifices se répétaient d'année en année ; mais ce n'est pas le cas sous l'Evangile : Christ ne mourra plus jamais pour vos péchés ; et aucune autre offrande ne sera faite à sa place : et donc, ayant renoncé à lui, « il ne vous reste plus qu'une certaine attente effrayante du jugement », pendant que vous continuez ici ; et "d'une indignation ardente", quand vous partirez d'ici, "qui dévorera tous les adversaires" de Dieu et de son Christ.

Même ici , dis-je, le châtiment de ces personnes est terrible : car, pour le moins, ils sont dans un état d'incertitude quel sera leur sort dans le monde éternel ; et ils ont fréquemment dans leurs esprits et leurs consciences une telle anticipation de leur malheur, qu'elle épouvante leurs âmes, terrifie leurs esprits, et forme un véritable enfer en eux : et au moment où ils partent, la colère d'un Dieu exaspéré s'abat sur eux. au maximum.]

2. De la détermination fixe de Dieu de le punir—

[Dieu a dit : « La vengeance m'appartient ; et je récompenserai [Note : Deutéronome 32:35 .]. Et encore : « Le Seigneur jugera son peuple [Note : Deutéronome 32:36 : Deutéronome 32:36 .] ». Maintenant s'il, en tant que gouverneur moral de l'univers, a déterminé à exécuter la justice, aussi bien qu'à montrer la miséricorde ; et si l'administration de la justice n'est pas moins nécessaire à sa propre gloire que la dispensation de la miséricorde, qu'ont à attendre les contempteurs de son Evangile ? Il a dit, il déploiera ainsi sa justice au dernier jour : et « nous connaissons celui qui l'a dit : » nous savons qu'il est tout-puissant, et donc capable d'infliger un châtiment ; et nous savons qu'il est vrai, et par conséquent accomplira sa parole.

C'est en vain qu'il pensera qu'il changera : car « ce n'est pas un homme pour qu'il mente ; ou le fils de l'homme, pour qu'il se repente. Voyant alors qu'il prendra l'affaire en main, jugez si ce n'est pas « une chose terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant ». Si c'était seulement un mortel qui était furieux, et que vous n'aviez aucun moyen d'échapper à lui, c'était un état terrible pour vous d'être : mais que doit-il être d'être exposé à la colère du Dieu vivant , qui, tandis que vivra-t-il jamais pour exécuter la vengeance, vous conservera-t-il dans l'existence, afin que vous la supportiez éternellement ? Pensez à endurer « la colère de l'Agneau », qui sera d'autant plus terrible, à mesure que sa miséricorde en se soumettant à être tuée pour vous a été méprisée et méprisée.]

« Souffrez donc, frères, une parole d'Exhortation » –
 1.

Veillez et priez contre tout péché volontaire—

[« Garde ton serviteur du péché présomptueux », dit David ; « Alors je serai innocent de la grande transgression [Note : Psaume 19:13 : Psaume 19:13 .] » Maintenant, bien qu'il soit vrai que tout péché volontaire, ou tout péché présomptueux, ne nous entraîne pas dans toute la culpabilité de l'apostasie, il conduit pourtant à l'apostasie comme fin et issue naturelles ; parce qu'il endurcit le cœur, et brûle la conscience, et attriste le Saint-Esprit, et provoque Dieu à nous laisser à nous-mêmes : et, si une fois Dieu dit de nous : « Ils sont unis aux idoles ; laissez-les tranquilles [Note : Osée 4:17 .

] ; » notre sort est scellé, et notre perdition sûre. Permettez-moi donc de vous implorer affectueusement de vous prémunir contre tout péché volontaire, qu'il soit commis par erreur ou par omission. Un homme ne devient pas apostat d'un seul coup : il se livre d'abord à une convoitise secrète, à une souillure de la chair ou de l'esprit. Puis il décline dans la formalité de sa marche secrète avec Dieu : alors son péché qui l'obsède prend l'ascendant sur lui : alors il devient indifférent aux ordonnances publiques ; et ainsi, de s'opposer à l'Évangile dans son cœur et dans sa vie, il en vient à l'abandonner même dans la profession, et à retomber dans l'infidélité avouée et le mépris de toute vraie religion [Note : Ecclus.

19:1.]. La misère qu'endurent fréquemment de telles personnes dans cette vie, est suffisante pour nous faire redouter un événement comme celui-ci. Il aurait mieux valu qu'un tel homme n'ait jamais connu la voie de la justice, que, l'ayant connue, l'abandonne, et fasse naufrage de sa foi [Note : 2 Pierre 2:20 .]

2. Gardez à l'esprit vos obligations envers Christ et son Saint-Esprit—

[Pourquoi le Seigneur Jésus-Christ est-il mort sous le poids de toute votre culpabilité ? Était-ce pour continuer dans vos péchés ? — — — Pourquoi le Saint-Esprit a-t-il entrepris de renouveler et de sanctifier vos âmes; et pourquoi a-t-il commencé une œuvre de grâce dans vos cœurs ? Était-ce pour « revenir avec le chien dans son vomi, et la truie qui a été lavée pour se vautrer dans la fange ? » Que le Seigneur Jésus-Christ contemple donc en vous les fruits de son amour — — — et que le Saint-Esprit se réjouisse de voir en vous l'efficacité de sa grâce — — — Alors ce ne sera pas une chose formidable de « tomber entre les mains du Dieu vivant : " au contraire, vous pouvez alors avec une joyeuse espérance attendre avec impatience le moment de votre départ, et, à l'exemple de ce Sauveur en qui vous avez cru, vous pouvez dire à l'heure de votre mort : " Père, dans ton mains, je recommande mon esprit. »]