Jérémie 25

DISCOURS :
LA RELIGION 1063 N'EST PAS UNE SOURCE DE MAL POUR CEUX QUI L'EMBRASSENT

Jérémie 25:5 . Détournez-vous maintenant chacun de sa mauvaise voie et de la méchanceté de vos actions… Et je ne vous ferai aucun mal .

Le PÉCHÉ est le plus grand de tous les maux ; car c'est la source d'où découlent tous les maux. Les misères qu'il a introduites ne peuvent jamais non plus être corrigées, mais par un retour complet vers Dieu. Ceci, nous dit Jérémie, était le remède prescrit par tous les prophètes [Note : v. 4. avec le texte.] : et c'est certainement la seule qui puisse jamais s'avérer efficace.

Le passage d'où est tiré le texte contient, outre les mots que nous avons cités, une déhortation ou une dissuasion de l'idolâtrie ; avec une indication que la continuation de ce péché accélérerait leur ruine et assurerait leur exclusion de la terre promise : ils y persisteraient « à leur tort [Note : v. 7.]." Au contraire, s'ils retournaient à Dieu, il s'abstiendrait de leur infliger ses menaces de jugements, et « ne leur fais aucun mal ».

Mais nous omettons ce qui a trait à l'état temporel des Juifs, afin que nous puissions fixer plus immédiatement votre attention sur cette partie du sujet qui s'applique à toutes les personnes dans tous les âges du monde.
Le texte se compose de,

I. Une exhortation—

De même que l'idolâtrie était à cette époque le péché national des Juifs, ainsi chacun a une mauvaise voie dont il est plus particulièrement accro. Nous ne pouvons prétendre tracer toutes les nuances de différence que l'on trouve chez les différents hommes : nous rangerons plutôt le tout sous trois grandes et complètes classes ; à l'un ou à l'autre, tous, sauf les vrais chrétiens, appartiennent. Nous disons donc, tournez,

1. Du blasphème—

[Que ce soit un péché commun parmi nous, n'a pas besoin de preuve : nous ne pouvons pas ouvrir nos yeux ou nos oreilles, mais nous devons en être rapidement convaincus — — —
Qu'ainsi beaucoup d'entre vous qui ont entretenu des principes licencieux, ou se sont livrés à des actes vicieux pratiques, « détournez-vous du mal de vos actions », oui, détournez-vous-en rapidement et avec une horreur totale.]

2. De la mondanité—

[Pendant que les jeunes et les gais se précipitent dans le vice et déversent le mépris sur tout ce qui est sérieux, une grande partie de l'humanité est plongée dans les soucis du monde, et est aussi indifférente à la religion que leurs frères plus dispersés — — — C'est
vrai, que ces personnes ont des motifs plus spécieux pour justifier leur conduite, d'autant qu'elle semble presque alliée à la prudence et à la diligence. Cependant, alors que nous approuvons hautement ces vertus, nous ne pouvons que condamner un esprit mondain comme mauvais ; puisqu'elle est déclarée incompatible avec l'amour de Dieu [Note : 1 Jean 2:15 .] : et c'est pourquoi nous disons à tous : « Détournez-vous d'elle », de peur que vous ne vous trompiez vous-mêmes jusqu'à votre ruine totale.]

3. De la formalité—

[Il y a un nombre très considérable de personnes, dont la rigueur des principes et la justesse des mœurs les protègent efficacement contre toute accusation de blasphème ; tandis que leur indifférence à la richesse et à l'agrandissement montre qu'ils ne sont pas ouverts, dans une grande mesure, à l'imputation de mondanité, approbation pharisaïque et complaisante de leur propre esprit — — —
Que cela aussi soit mal, nous ne pouvons en douter, si seulement nous gardons à l'esprit que Dieu a besoin de nos cœurs [Note : Proverbes 33:26 .

] ; et que tout service, dans lequel le cœur n'est pas engagé, est déclaré vain et sans valeur à ses yeux [Note : Matthieu 15:8 . Comparer 2 Timothée 3:5 .].

En exhortant de telles personnes à se détourner du mal de leurs actions, nous ne serions nullement compris comme décourageant la diligence à assister aux ordonnances divines, qu'elles soient publiques ou privées ; mais seulement pour se prémunir contre un repos dans l'accomplissement des devoirs, et une substitution de celui-ci à la place de Christ. En appréciant nos observances religieuses, jugeons-en d'après leur spiritualité, et d'après notre jouissance de Dieu en elles ; aucune obligation envers Dieu : oui, plus ils sont pieux, plus nous sommes redevables à Dieu de cette grâce par laquelle nous sommes ainsi capables de l'adorer.]
Pour confirmer l'exhortation, Dieu s'est plu à ajouter,

II.

Une promesse-

A première vue, la promesse paraît indigne de Dieu et incapable d'apporter un grand encouragement à ceux à qui elle est faite. Mais, pris tout à fait abstraitement, ce n'est sûrement pas une mince affaire pour ceux qui méritent tous les jugements que Dieu peut infliger, d'être assurés qu'il ne leur fera jamais de mal : et, si on le considère en rapport avec nos craintes et nos appréhensions, on y trouvera la plus riche consolation. Dans cette vue , observons-nous, Dieu ne nous fera aucun mal à l'égard de,

1. Notre intellect—

[Quand nous commençons sérieusement à être religieux, nos amis sont prêts à supposer que nous sommes, ou serons bientôt, hors de nous [Note : Voir Marc 3:21 . Actes 26:24 . 2 Corinthiens 5:13 .

] : nous ne pouvons pas non plus nous émerveiller de leur jugement, quand nous considérons à quel point le changement est grand (comme une rivière qui retourne à sa source) et à quel point ils sont incapables d'en rendre compte. Mais ils peuvent s'épargner leurs peurs ; car Dieu donne à son peuple, non pas un esprit d'illusion, mais « un esprit sain [Note : 2 Timothée 1:7 .

]. " Le retour du prodigue dans la maison de son père était la première preuve de la raison, non de la folie : personne n'a non plus une étincelle de vraie sagesse en lui, jusqu'à ce qu'il commence à craindre le Seigneur [Note : Psaume 111:10 .]. Dans la conversion, un homme est amené à former un jugement correct concernant ses préoccupations les plus importantes ; et non seulement de voir les choses de la même lumière que Dieu les considère, mais d'agir en accord avec ces vues.

Aussi bien pourrait-on dire de l'homme dont Jésus avait ouvert les yeux qu'il a subi une blessure dans ses organes de vision, qu'une personne ainsi éclairée dans son jugement aurait souffert dans son intellect [Note : Que les gens qui sont fous puissent leurs pensées sur la religion, ou qu'une personne peut être distraite par des malentendus de la religion, est avouée : mais si la religion rendait un homme fou, plus il était religieux, plus il était susceptible d'être fou. Qui ne frémit devant les conséquences qui résulteraient de cette opinion ?].]

2. Nos amis—

[On nous apprend à nous attendre à ce que, lorsque nous devenons des disciples décidés du Christ, « nos plus grands ennemis seront ceux de notre propre foyer [Note : Matthieu 10:35 .] : » et l'expérience est en accord avec les déclarations de l'Écriture sur cette tête. Mais sommes-nous donc lésés à cet égard ? Notre Seigneur nous a dit, et l'expérience concorde avec cela aussi, que si nous perdons des amis à cause de lui, il nous remboursera en nature, pour ainsi dire, au centuple [Note : Marc 10:29 .

]. Un marchand qui se séparerait de ses biens à un tel avantage, ne serait sûrement pas considéré comme ayant subi une perte. Mais outre cette récompense dans le monde actuel, Dieu lui-même sera notre ami, maintenant et pour toujours. Et cela ne compenserait- il pas amplement la perte de tous les amis terrestres ?]

3. Notre réputation—

[Bien que l'ensemble de notre conduite soit visiblement amélioré, pourtant nous, en nous tournant vers Dieu, soyons chargés d'opprobre et de mépris ; et bien que quelque chose puisse être gagné par prudence, ou nous être concédé à cause de notre célébrité dans l'érudition, il n'y a pas de personne religieuse qui occupe la même place dans l'estimation du monde qu'elle ferait s'il n'était pas religieux. Si notre Seigneur lui-même était « méprisé et rejeté des hommes [Note : Ésaïe 53:3 .

] », et les Apôtres étaient considérés comme « l'affouillement de toutes choses [Note : 1 Corinthiens 4:13 .] », c'est en vain que nous attendons l'honneur de l'homme [Note : Matthieu 10:24 . avec Jean 5:44 .

]. Mais sommes-nous donc sans honneur ? Non : notre disgrâce même, lorsqu'elle est ainsi obtenue, est un très grand honneur, dans la mesure où elle nous assimile au Christ [Note : 1 Pierre 4:13 .], et nous est un témoignage de notre fidélité [Note : Luc 21:13 .]. Mais supposons que l'ignominie n'ait ici rien pour la contrebalancer, aurions-nous quelque raison de le regretter lorsque Christ « nous a confessé devant son Père et ses saints anges » ; et quand ceux qui nous ont méprisés, « se réveilleront dans la honte et le mépris éternel [Note : Daniel 12:2 .] ? »]

4. Nos intérêts—

[Les lois du pays nous offrent certainement une très grande protection. Néanmoins, il n'est pas rare de nos jours que des enfants et des serviteurs soient appelés à faire de très grands sacrifices pour l'amour de l'Évangile. Mais qu'il en soit ainsi : ils sont contraints, comme saint Paul, de servir le Seigneur « dans la froideur et la nudité », et dans la privation de tous les conforts terrestres. Mais sont-ils finalement « blessés ? » Et si leurs consolations spirituelles étaient proportionnées à leurs afflictions temporelles ; n'ont-ils pas fait un bon échange ? La paix dans le sein n'est-elle pas incomparablement meilleure que l'argent dans la bourse ? Les richesses de ce monde sont facilement appréciées : mais celles que le Christ communique sont « insondables.

” Leurs méprisants donneraient à un jour futur le monde entier pour une goutte d'eau seulement pour se rafraîchir la langue. Comme doivent être riches ceux qui boivent éternellement des eaux vives à la source !]

5. Notre bonheur—

[Sans doute, les pieux ont des motifs de deuil qui leur sont propres : mais sont-ils donc perdants en matière de bonheur ? Non : leurs chagrins, si je puis ainsi parler, sont des sources de joie : ils ne seraient en aucun cas sans eux : ils regrettent plutôt de ne pouvoir plus chagriner : ils pleurent parce qu'ils ne peuvent pas pleurer, et pleurent parce qu'ils ne peuvent pas pleurer : et si à chaque fois qu'ils ont pu s'abaisser devant Dieu dans la poussière et la cendre, ils considèrent ces saisons comme les plus précieuses de toute leur vie, l'étranger ne s'en mêle pas ? Qu'une promesse soit appliquée avec puissance à leurs âmes, ou que « l'amour de Dieu soit répandu dans leurs cœurs », n'ont-ils pas un avant-goût du paradis sur terre ? Comparez leur état à celui des autres, sur un lit mourant : suivez-les à l'instant de leur sortie du corps : voyez-les accueillis dans le sein de leur Seigneur : contemplez leur état éternel, contrastant avec celui de ceux qui les méprisaient ; et ensuite dire s'ils ont quelque raison de se plaindre, que leur fidélité à Dieu a occasionné dans l'ensemble une diminution de leur bonheur ?]

Adresse—
1.

Ceux qui suivent encore leurs mauvaises voies—

[Une question que je demande la permission de vous poser : est-ce que Dieu « ne vous fera-t-il pas de mal ? » Renseignez-vous, je vous prie : recherchez les annales sacrées : voyez ce que Dieu a dit concernant le péché et les pécheurs : cela ne vous fera-t-il aucun mal de supporter sa colère et de boire à la coupe de son indignation de toute éternité ? — — — Nous ne demandons pas, Quelles sont les voies que vous suivez ? Si vous ne vous détournez pas de tout mauvais chemin vers Dieu et que vous vous consacrez sans réserve à votre Seigneur et Sauveur, le problème sera le même, quelle que soit la voie que vous empruntez.

Votre culpabilité peut être plus ou moins aggravée, et votre misère être répartie en conséquence : mais, sans entrer dans les différents degrés de punition, permettez-moi de demander : Le péché ne sera- t-il pas frappé de la colère de Dieu ? et cela ne te fera - t-il pas de mal ? — — — D'un autre côté, Dieu ne vous ferait-il pas du bien , si vous reveniez à lui ? — — — « Détournez-vous donc de toutes vos transgressions ; ainsi l'iniquité ne sera pas votre ruine [Note : Ézéchiel 18:30 .].”]

2. Ceux qui se détournent de leurs mauvaises voies—

[Ne vous arrêtez pas entre deux opinions : efforcez-vous de ne pas concilier les services incohérents de Dieu et de Mammon [Note : Matthieu 6:24 .]. « Si Baal est Dieu, suivez-le ; mais si le Seigneur est Dieu, suivez-le. » Il y a un certain type de retournement vers Dieu, par lequel vous souffrirez du mal de tous côtés et ne recevrez aucun avantage.

Si votre « cœur n'est pas entier avec Dieu », aucun bien ne peut vous revenir, et aucun mal ne peut vous être évité. Le monde ne t'approuvera pas, parce que tu es trop précis pour eux : et Dieu ne t'approuvera pas, parce que tu n'es pas droit devant lui. Ne soyez donc pas temporisateurs et hypocrites, Mais des caractères ouverts, décidés et cohérents. « Suivez pleinement votre Seigneur : » « suivez-le hors du camp, portant son Hébreux 13:13 [Note : Hébreux 13:13 : Hébreux 13:13 .

]". Ainsi, bien que « votre vie puisse être considérée comme une folie et votre fin sans honneur, vous serez néanmoins compté parmi les enfants de Dieu et aurez votre lot parmi ses saints [Note : Wisd. 5:4, 5.].”]