Luc 10:20

DISCOURS : 1513
L'INSCRIPTION DE NOS NOMS AU CIEL, UN TERRAIN DE JOIE

Luc 10:20 . Malgré cela, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais réjouissez-vous plutôt parce que vos noms sont écrits dans le ciel .

Il y a une sainte jalousie qui convient bien aux ministres de Dieu : car les gens sont toujours prêts à s'enorgueillir de toutes les distinctions que Dieu peut leur conférer, et à se reposer sur les réalisations qu'ils ont faites, au lieu de les considérer seulement comme des moyens d'atteindre un bon ultérieur. Il semblerait que les soixante-dix Disciples, qui avaient été envoyés pour prêcher l'Evangile du royaume, furent surpris lorsqu'ils découvrirent que des démons et des esprits impurs leur étaient soumis : et à leur retour auprès de leur divin Maître, ils ne purent s'empêcher d'exprimer la haute satisfaction que ce pouvoir leur avait procurée.

Si leurs esprits avaient été plus convenablement affectés, ils se seraient plutôt réjouis de la perspective que cette circonstance leur offrait des triomphes définitifs de leur Seigneur. Jésus donc, d'une manière bienveillante et tendre, corrigea leurs vues et leur montra un motif plus juste d'autosatisfaction : leur assurant en attendant que leurs pouvoirs seraient encore plus étendus, et leur victoire sur Satan plus grande. Achevée.

La mise en garde qui leur est donnée s'applique aux chrétiens de toutes les époques : leurs conforts et leurs succès sont sans aucun doute un sujet approprié de joie et de reconnaissance ; mais c'est le succès final seul qui peut les rendre tout à fait heureux ; et la seule joie solide est celle qui naît d'une attente bien fondée de bonheur d'outre-tombe.
En confirmation de cette vérité, nous observerions,

I. Que l'inscription de nos noms dans le ciel est un fait qui peut être connu—

Les noms de tout le peuple de Dieu sont, pour ainsi dire, écrits dans son livre —
[Les noms de toutes les tribus d'Israël étaient inscrits dans un livre. C'est de ce livre que Moïse a parlé, lorsqu'il a demandé à Dieu de l'effacer de celui-ci plutôt que de ne pas pardonner à son peuple offensant [Note : Exode 32:32 .]. Et tant que les États juifs ont continué, un tel livre a été soigneusement conservé [Note : Ésaïe 4:3 .

]. Un tel registre Dieu lui-même est représenté comme ayant formé tout son peuple élu. Son livre est appelé « le livre de vie, de l'Agneau immolé dès la fondation du monde [Note : Apocalypse 13:8 .] ». Ce livre, ainsi que les livres du souvenir de Dieu, dans lesquels les actions des hommes ont été enregistrées, seront publiés au dernier jour [Note : Apocalypse 20:12 : Apocalypse 20:12 .

] ; et ceux qui y ont été écrits seront élevés à la gloire [Note : Apocalypse 21:27 : Apocalypse 21:27 .], tandis que « ceux qui n'y ont pas été écrits seront jetés dans l'étang de feu, qui est la seconde mort [Note : Apocalypse 20:15 .].”]

Notre inscription dans ce livre est un fait qui peut être connu...
[St. Paul le savait à l'égard de beaucoup, hommes et femmes, qui s'étaient unis à lui dans leurs efforts pour faire avancer le royaume du Christ [Note : Philippiens 4:3 .]. Et la même chose peut être connue aussi par ceux qui y sont inscrits. Nous ne pouvons en effet pas monter au ciel pour examiner ces archives sacrées ; nous ne pouvons pas non plus nous le faire descendre sur terre : pourtant pouvons-nous en connaître assurément le contenu en ce qui nous concerne nous-mêmes.

Il y a deux manières de procéder ; premièrement, par le témoignage de l'Esprit ; et ensuite, par l'évidence de nos vies. Concernant le témoignage de l'Esprit, nous ne disons pas que l'Esprit rendra un témoignage direct à nos âmes, indépendamment de tout ce qu'il a fait en nous ; (Je conçois ceci comme une erreur très dangereuse ;) mais il brillera sur son propre travail et nous le fera voir.

Lorsque nous serons régénérés , il nous fera, en tant qu'« Esprit d'adoption, nous faire crier, Abba, Père ; » et nous « témoignerons à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu et héritiers de son royaume éternel [Note : Romains 8:15 .] ». Quand nous serons régénérés , dis-je, il le fera, mais pas avant ; car il n'a jamais fait ni ne peut attester un mensonge, ce qu'il ferait s'il témoignait à un homme non régénéré qu'il était un enfant de Dieu.

L'évidence de nos propres vies nous permettra également de constater ce fait. Il y a certaines « choses qui accompagnent infailliblement le salut [Note : Hébreux 6:9 .] », et qui nous permettent donc de déduire que nous sommes au nombre des élus de Dieu [Note : 1 Thesaloniciens 1:3 .

], et de nous assurer d'une acceptation définitive et éternelle avec lui [Note : 1 Jean 3:14 ; 1 Jean 3:18 .]. Le premier est le plus agréable à nos sentiments ; ce dernier est le plus convaincant à notre jugement : mais de quelque source que nous tirons nos conclusions, si seulement nos prémisses sont justes, nos conclusions sont infaillibles.

C'est pourquoi saint Paul était tellement assuré du bonheur dans le monde éternel [Note : 2 Corinthiens 5:1 ; 2 Timothée 4:8 .]; et c'est pourquoi chaque croyant est autorisé à adopter les paroles de l'Église d'autrefois : « Mon bien-aimé est à moi et je suis à lui. »]

Ayant montré que le fait de notre inscription au ciel peut être connu, nous observons,

II.

Que lorsqu'il est connu, c'est un terrain de joie la plus exaltée—

L'expulsion des démons du corps des hommes était un juste motif de joie —
[C'était une preuve de la présence de Dieu avec les Disciples ; (car qui d'autre que Dieu pouvait les chasser ?) c'était aussi une forte confirmation de leur parole ; (aucun plus fort ne pouvait être donné :) c'était, de plus, une bénédiction indicible pour ceux qui étaient ainsi délivrés de la puissance de Satan ; (et qui ne doit pas se réjouir de la communication d'un si grand bien ?) c'était surtout le gage de plus grandes victoires sur Satan, et la destruction totale de son royaume.

L'interdit de Notre-Seigneur ne doit donc pas être compris comme absolu, mais seulement comme comparatif ; comme quand il ordonna à ses disciples « ne pas travailler pour la viande qui périt, mais pour celle qui demeure jusqu'à la vie éternelle. »]
Mais la connaissance de notre intérêt pour la faveur divine est incomparablement plus terre de joie :
[ En effet peut rien pour un instant soit mis en concurrence avec ceci : cela est infiniment au-delà de tout autre terrain de joie.

C'est le plus sublime . Quelle est la possession de trônes et de royaumes en comparaison de cela ? Toutes les choses terrestres sont plus légères que la vanité elle-même lorsqu'elles sont mises en balance avec les gloires du monde céleste [Note : Voir la description de l'état du chrétien, Hébreux 12:22 .].

C'est le plus pur . Toute joie terrestre a tendance à corrompre l'esprit ; pour nous remplir d'orgueil ; favoriser toutes les mauvaises dispositions ; pour nous river au monde ; et retarder notre marche vers le royaume des cieux. Mais qui a jamais été corrompu par la vue de son intérêt pour le Sauveur ? Nous ne demandons pas, quand un homme corrompu a-t-il prétendu s'intéresser à Christ, ou s'est-il vanté d'être du nombre des élus de Dieu ? pour ça, hélas ! peut être trouvé dans tous les lieux et à tous les âges ; mais nous demandons avec assurance : Qui la connaissance de son intérêt pour Christ a-t-elle jamais corrompu à quelque égard que ce soit ? Les ignorants s'imaginent qu'une vue de notre élection de Dieu nous enflera d'orgueil ; ou nous rendent indifférents à l'accession à la sainteté : mais chaque enfant de Dieu est d'autant plus humilié par la conviction que Dieu est pacifié envers lui [Note :Ézéchiel 16:63 .

], et est d'autant plus déterminé à accomplir toute la volonté de Dieu. De cela, nous sommes assurés sur l'autorité d'un apôtre inspiré, sur le témoignage duquel nous pouvons compter avec la plus implicite confiance [Note : 1 Jean 3:3 .]—

C'est le plus substantiel . Quelles que soient les autres sources de joie que nous puissions avoir, elles peuvent toutes échouer et nous décevoir. Demandez à ceux qui ont atteint les principaux objets de leur désir s'ils ont trouvé en eux toute la satisfaction qu'ils attendaient autrefois ? et ils seront tous contraints de reconnaître que la vanité et la vexation de l'esprit sont la somme de tout le bien créé. En peu de temps, nos plus douces jouissances s'émoussent et cessent de nous procurer aucune satisfaction matérielle : dans une saison d'affliction profonde, elles perdent toute leur puissance et deviennent souvent les sources des plus grandes douleurs.

Mais qui l'amour pardonneur du Christ n'a-t-il jamais manqué de réconforter ? Qui n'a jamais cessé d'en tirer des consolations dans les plus grandes afflictions ? Qui a jamais trouvé en elle une source ou une occasion de chagrin pour son âme, sinon qu'il s'affligeait parce qu'il ne l'appréciait pas davantage, et ne l'améliorait pas mieux ? D'autres joies aigrissent la pensée de la mort et s'évanouissent au moment où l'âme s'envole hors du corps : mais la connaissance de notre acceptation avec Dieu rend la pensée de la mort délicieuse ; et la joie qui en découle est parfaite à l'instant même de notre départ d'ici. Dernièrement,

C'est cela, sans lequel aucun autre motif de joie ne peut exister . être apprécié; qu'est-ce que c'est, alors que vous n'avez aucune perspective au-delà de la tombe ? Si vous étiez sensible à votre état, vous seriez comme une personne assise à un banquet, avec une épée suspendue au-dessus de la tête par un seul cheveu ; vous ne connaîtriez pas un instant de paix.

Qui envierait un homme qui, au bout de quelques heures, devait être brûlé vif ? Quoi qu'il puisse posséder, il serait considéré par tous comme un objet pitoyable : et tel est cet homme qui, après quelques jours de plus, doit être jeté dans l'étang de feu et de soufre : quelle que soit la richesse ou l'honneur qu'il ait atteint, c'est une misérable créature, et s'il était le moins du monde sensible à son état, il échangerait volontiers ses conditions avec le saint le plus vil et le plus affligé de la terre.

Quelle comparaison les joies terrestres supporteront-elles donc avec cela ? Même celui de chasser les démons, et de les trouver soumis à son pouvoir, ne serait rien, quand on considère que la personne ainsi honorée peut bientôt être chassée elle-même, et sommée de « partir maudite dans le feu éternel [Note : Matthieu 7:22 .].”]

Apprenez donc,
1.

Pour rechercher cette grande bénédiction par-dessus toutes choses—

[Certains peuvent être prêts à dire : 'Si Dieu n'a pas, de sa propre grâce souveraine, inscrit mon nom dans son livre de toute éternité, comment le ferai-je maintenant ?' A cela, je réponds : Les décrets secrets de Dieu ne sont pas un motif d'action pour vous : vous devez agir précisément comme si tout dépendait de votre propre effort personnel : bien plus, Dieu vous encourage à agir ainsi, avec l'assurance que vous devrez ne vous exercez pas en vain.

Allez vers le Seigneur Jésus-Christ, et jetez-vous au pied de sa croix, et voyez alors si ce sera en vain. Il a dit : « Quiconque vient à lui, il ne le chassera en aucun cas ; et vous pouvez être assurés que cette promesse vous sera accomplie. Quelque éloigné que vous ayez été de Dieu, vous serez « approché de lui par le sang de la croix » ; et « d'étrangers et d'étrangers, vous deviendrez concitoyens des saints et de la maison de Dieu [Note : C'est l'idée suggérée dans le texte.

L'inscription des noms respecte les citoyens, dont les droits sont ainsi déterminés et assurés.] ». Cette bénédiction est votre devoir de chercher dans la voie désignée par Dieu ; et s'il est, comme nous l'avons montré, incomparablement le plus grand qu'un être humain puisse posséder, cherchez-le avec un sérieux proportionné à sa valeur — — —]

2. Ne jamais se lasser de le poursuivre—

[Beaucoup de personnes aiment à s'embarrasser des doctrines plus profondes de la religion, alors qu'elles devraient plutôt s'édifier avec celles qui sont plus claires. Certains diront que si Dieu a écrit nos noms dans son livre, il ne les effacera plus jamais, parce que « ses dons et son appel sont sans repentance ». Mais s'il est vrai que « Dieu continuera son œuvre » et « perfectionnera ce qui nous concerne », il est tout aussi vrai que « si nous reculons, nous reculons vers la perdition, et l'âme de Dieu n'aura aucun plaisir en nous [Note : Hébreux 10:38 .

]. " De son peuple fidèle, il a dit qu'« il n'effacera pas leurs noms du livre de vie [Note : Apocalypse 3:5 .] : » mais il utilise un langage directement opposé en référence aux impies et à ceux qui refusent. de ses voies [Note : Exode 32:33 .

Psaume 69:28 ; Jérémie 17:13 .]. C'est « à ceux qui, par une persévérance patiente dans le bien, recherchent la gloire et l'honneur, et l'immortalité, que Dieu donnera la vie éternelle [Note : Romains 2:6 .

]. " Que les difficultés ne vous découragent donc pas ; mais « avancez pour le prix de votre haute vocation » : et attendez-vous assurément que, comme déjà « votre témoignage est dans les cieux, et vos annales sont en haut [Note :Job 16:19 : Job 16:19 .] », ainsi vos noms indignes seront en temps voulu, soyez reconnus par votre Seigneur et Sauveur, et vous « hériterez du royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde ».