Luc 6:43-45

DISCOURS : 1497
L'ARBRE CONNU PAR SES FRUITS

Luc 6:43 . Un bon arbre ne produit pas de fruit corrompu; un arbre corrompu ne produit pas non plus de bons fruits. Car chaque arbre est connu par son propre fruit. Car sur les épines les hommes ne cueillent pas les figues, ni sur les ronces ne cueillent les raisins. Un homme bon du bon trésor de son cœur fait sortir ce qui est bon ; et un homme méchant du mauvais trésor de son coeur fait sortir ce qui est mal, car c'est de l'abondance du coeur que sa bouche parle .

IL est d'une importance infinie pour tout homme d'atteindre une connaissance de son état et de son caractère devant Dieu. Car, comme une telle connaissance serait le meilleur préservatif contre un esprit d'auto-exaltation et de censure, ainsi elle nous empêcherait de nous leurrer avec une religion purement nominale et formelle [Note : Voir le contexte.]. Afin de l'atteindre, nous devons examiner nos paroles et nos actions et les retracer jusqu'à leur source appropriée.

Ainsi, en découvrant ce qu'il y a dans le cœur, nous pourrons nous faire une juste estimation de notre propre caractère, et nous prémunirons contre une présomption funeste d'une part, et une inquiétude inutile de l'autre. Ce mode d'enquête est suggéré dans la parabole qui nous est présentée ; qui mérite en effet d'autant plus d'attention, qu'elle a été prononcée par Notre-Seigneur à plusieurs reprises. Il y a deux vérités qu'il offre à notre considération :

I. C'est le cœur qui règle la vie—

Le cœur est, pour ainsi dire, une fontaine d'où procèdent toutes nos actions —
Il y a en lui un trésor de bien ou de mal —
[Tant que nous ne sommes pas régénérés, nous sommes pleins de principes erronés et d'affections pécheresses. Nous « pensons que Dieu est même tel que nous-mêmes ; » qu'il ne « fera pas de bien » à ceux qui le servent, « ni de mal » à ceux qui se rebellent contre lui [Note : Psaume 50:21 .

Sophonie 1:12 .]. Nous jugeons le péché léger et véniel, et une vie charnelle mondaine conforme à un espoir d'immortalité et de gloire. Alors que tels sont nos principes, à quoi peut-on s'attendre, sinon que « nos affections devraient être fixées sur les choses d'en bas, et non sur les choses d'en haut ? Nos espoirs et nos craintes, nos joies et nos peines ne sont excités que par les choses du temps et des sens : et ces réalités invisibles, qui seules méritent notre estime, sont ignorées et méprisées.

Quel « trésor du mal » se forme ainsi en nous [Note : Marc 7:21 .] ! qui peut compter nos pensées rebelles, nos désirs impies, nos indulgences vicieuses ? Comment ce trésor s'est-il accumulé depuis notre plus tendre enfance jusqu'à ce moment présent ! et nous, hélas ! sont aussi réticents à s'en séparer que si cela nous rendait vraiment heureux, ou que cela « nous profiterait au jour de la colère ».

» La personne régénérée, au contraire, a en elle un « trésor de bien ». Ses principes et ses affections sont à l'opposé de ce qu'ils étaient autrefois. Ses vues sur Dieu, sur le péché et sur le monde sont régies par les Saintes Écritures ; et ses désirs et ses activités sont conformes aux préceptes de la religion. Grâce à Dieu, ce trésor aussi s'accumule quotidiennement; et il ne s'estime riche qu'à mesure que l'amour et la crainte de Dieu augmentent dans son cœur.]

Selon qu'est ce trésor, telle sera la vie —
[Les « eaux qui coulent d'une fontaine » doivent nécessairement être « amères ou douces » selon que la fontaine elle-même est bonne ou mauvaise. Ainsi, là où un trésor du mal est dans le cœur, les paroles et les actions doivent également être mauvaises. « De l'abondance du cœur, la bouche parlera ; » et par ce grand ressort mobile tous les membres seront actionnés.

Sans aucun doute, il peut y avoir une liberté de l'immoralité grossière, et une conduite à bien des égards aimable et louable, alors que le cœur n'est pas renouvelé : mais un fruit qui est vraiment bon ne peut pas plus provenir d'une âme non régénérée, ou buisson de ronces. Par contre, là où le trésor du cœur est bon, la vie sera certainement bonne aussi. Une pratique sainte doit nécessairement découler de principes saints et d'affections célestes.

Nous ne disons pas en effet, mais qu'il peut y avoir des défauts même dans le plus saint des hommes, de même que des fruits flétris ou malsains peuvent être trouvés sur le meilleur arbre. Mais les bons ne peuvent pas plus pratiquer l'iniquité pour continuer en elle, que les méchants ne peuvent produire habituellement les fruits de la justice. Saint Jean attribue la même raison que celle suggérée dans le texte : « Il ne peut pas pécher, car la semence de Dieu demeure en lui [Note : 1 Jean 3:9 .] » et, en tant que principe opérationnel, règle sa vie. ]

Cette vérité étant établie, l'autre suit comme une conséquence nécessaire, à savoir.

II.

C'est à la vie qu'il faut juger du cœur...

Bien que nous ne devions pas trop scruter les motifs par lesquels d'autres sont actionnés, de manière à former un jugement peu charitable à leur égard, nous pouvons, et devons dans certains cas, juger des hommes par leurs actions. Notre Seigneur a prononcé la même parabole devant nous à une occasion, expressément dans le but de nous protéger contre l'influence de faux enseignants et de faux frères [Note : Matthieu 7:15 .]. Mais c'est de notre cœur que nous sommes principalement appelés à juger ; et assurément,

L'homme dont la vie est bonne peut savoir que son cœur est aussi bon -
[Si " chaque arbre est connu par son propre fruit " (et aucun homme n'hésite à appeler une vigne, ou une ronce, par son nom propre quand il voit le fruit) nous n'avons pas à craindre de conclure que nos cœurs sont bons, lorsque nos dispositions et nos actions sont en accord avec la parole de Dieu. Aucun homme n'est en effet parfaitement bon, parce que nous emportons encore avec nous « un corps de péché et de mort » : mais lui, qui découvre la rénovation de son cœur par la sainteté de sa vie, est certainement en possession d'un « bon trésor », et peut à juste titre être appelé « un homme bon ».]

L'homme aussi dont la vie est mauvaise peut conclure avec une égale certitude que son cœur est mauvais —
[Beaucoup, quand ils ne peuvent nier le péché de leur conduite, affirmeront encore que leur cœur est bon. Mais qu'est-ce sinon affirmer, malgré les preuves les plus indubitables du contraire, qu'une ronce est une vigne ou un figuier ? Que tout homme pose la question à sa propre conscience : Un homme qui vit dans la négligence de Dieu et de sa propre âme peut-il avoir un bon cœur ? Les orgueilleux, les passionnés, les vindicatifs, les obscènes, les intempérants, les cupides, peuvent-ils avoir bon cœur ? Puisse une ronce être un figuier, quoiqu'elle ne porte jamais que des épines et des ronces.]

Adresse—
1.

Ceux dont les fruits sont mauvais—

[Ce ne sont pas les ouvertement profanes, ou les grossièrement sensuels seuls, mais tous ceux qui ne produisent pas vraiment les fruits de la droiture et de la vraie sainteté, que nous abordons maintenant. Et que doit-on dire ? On vous flatte ? Nous n'osons pas : l'Écriture parle clairement ; et ce serait au péril de nos âmes de cacher la vérité : Saint Jean vous appelle expressément enfants du diable [Note : 1 Jean 3:8 ; 1 Jean 3:10 .

] : et notre Seigneur déclare que le feu éternel doit être ta part [Note : Matthieu 7:19 ; Matthieu 12:35 .]. Cela semblera-t-il déraisonnable que tel soit le sort des impies, alors que les justes sont admis au ciel ? Ne trouvez-vous pas une raison pour laquelle une si grande différence devrait être mise entre des personnes qui, en apparence, ne diffèrent pas très largement les unes des autres ? Sachez que si vous remontez le courant jusqu'à sa source et examinez leurs cœurs, il y aura entre eux une différence aussi grande qu'entre les portions qu'ils recevront plus tard.

L'un n'a en lui qu'un trésor de mauvais principes et de mauvaises affections ; l'autre est « participant de la nature divine » et est « transformé en l'image même de son Dieu ». Cherchez donc à avoir « un cœur nouveau et un esprit juste renouvelés en vous ». « Vous devez naître de nouveau ; » et cela aussi pour cette simple raison, parce que ce que vous avez par nature est tout à fait charnel ; et vous devez recevoir une nature spirituelle pour vous qualifier pour la jouissance d'un royaume spirituel [Note : Jean 3:6 .

]. Vous devez devenir « de nouvelles créatures » : « au lieu de l'épine doit monter le sapin, et au lieu de la ronce doit monter le myrte », si jamais vous deviez être des monuments de la miséricorde salvatrice de Dieu [Note : Ésaïe 55:13 .]

2. Ceux dont les fruits sont bons—

[Sans doute voulez-vous que vos preuves de conversion soient de plus en plus claires. Dans cette optique, il sera bon de marquer toutes vos paroles et actions, et de les faire remonter à leurs motifs et principes. Mais n'oubliez pas que si vos propres œuvres sont les preuves de votre conversion , elles ne sont pas le fondement de votre acceptation avec Dieu . C'est l'obéissance de Christ jusqu'à la mort qui doit être le seul fondement de votre espérance.

Quelle que soit la sainteté de votre vie, vos yeux ne doivent jamais se détourner du Christ. Il est votre seul et votre Sauveur qui vous suffit. En lui vous devez espérer, aussi bien quand vos évidences sont obscurcies, que quand elles sont lumineuses. Néanmoins, vous devriez vous efforcer d'abonder de plus en plus dans tous les fruits de la justice, afin que vous puissiez avoir le réconfort d'une espérance assurée, et que Dieu soit glorifié dans votre conduite.]