Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 13:13
LA SUPRÉMATIE DE L'AMOUR
« Et maintenant demeure la foi, l'espérance, la charité, ces trois-là ; mais la plus grande d'entre elles est la charité.
Le message que nous écoutons dans ce chapitre est celui-ci : que, dans la religion, l'amour est suprême. Cette leçon, si elle était isolée, aurait une importance capitale. Mais il n'est pas seul, même s'il se distingue par une suprématie incontestée. La grande transfiguration du caractère chrétien qui se déroule sous nos yeux est la troisième d'une série de scènes qui nous ont montré le dessein croissant du grand dessein de Dieu.
Établis dans la foi et encouragés par l'espérance, nous tombons sous le charme d'une grâce encore plus grande et d'un principe encore plus exalté. Nous venons, comme aujourd'hui, pour écouter la plus haute leçon que la Bible enseigne ; nous arrivons à sa doctrine suprême ; nous arrivons à la gloire morale, à la lumière de laquelle se cachent toutes les autres gloires. Nous sommes enlevés au paradis et fortifiés pour voir, à travers les yeux de saint Paul, jusqu'où peut s'élever, dans la puissance du Saint-Esprit, notre nature. Pris par l'ambition et les querelles, hors de la région de la querelle et de la jarre, hors de l'atmosphère de malice et d'envie, hors de portée de l'orgueil orgueilleux.
I. Dans un moment si révélateur, un homme voit, à la lumière de l'Amour Divin, que les dons les plus élevés peuvent être utilisés pour les usages les plus vils, et convaincu d'inutilité totale au moment de leur déploiement le plus triomphal. De grosses allocations peuvent être données, sans le principe de consécration qui élève l'aumône à la charité ; l'adoration de soi peut porter l'habit de l'abnégation ; oui, le cas est concevable où la vie elle-même peut être abandonnée sans profit sans amour.
Ainsi doublement enseigné : enseigné par l'échec de l'absence d'amour, pourtant hautement doué ; enseigné par la béatitude des victoires que l'Amour remporte en et pour Celui en qui l'Amour habite, l'Esprit de Dieu nous reconduit dans le monde. Mais nous avons vu des choses que nous ne pouvons pas oublier. Nous avons appris des leçons que nous ne devrions jamais apprendre en vain.
II. Le monde est plus que jamais le monde de Dieu pour nous. — Il l'a fait, et Il déteste le ranger. C'est notre foi, et elle est inébranlable. C'est aussi de plus en plus un lieu d'effort plein d'espoir ; un lieu où le bien peut être fait, où nous pouvons nous servir les uns les autres avec une certaine espérance de bénédiction. Dieu a aimé le monde et a donné son Fils unique pour le racheter ; aux yeux de Dieu, il était aimable, bien qu'à ses yeux seul tout son mal fût nu et ouvert.
Dans Son Amour et Sa pitié, Il l'a racheté et a envoyé Son Fils pour révéler la plénitude de cet Amour. Et quand le Seigneur est venu, bien qu'il ait dit peu de son propre amour aux hommes, car il est venu révéler celui du Père, une fois au moins, il en a parlé avec des paroles qui ne seront jamais oubliées : " Ceci est mon commandement, que vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. Aussi vrai que Christ est avec nous, l'amour demeure. Il prend sa place parmi les choses qui ne peuvent être enlevées. Il prend la place la plus élevée, car il a plus de nature divine. 'Maintenant demeure la foi, l'espérance, la charité, ces trois-là; mais la plus grande d'entre elles est la charité.
Le tempérament affectueux est le tempérament croyant, le tempérament du courage patient ; la foi et l'espérance y demeurent. Cela a aidé saint Paul, et cela nous aidera, de même dans les luttes et les perplexités de la vie ; ainsi aimerons-nous travailler en nous, et nous vivrons, aimerons et travaillerons dans la foi, dans l'espérance, dans la charité, jusqu'à ce que notre tâche soit accomplie.
le révérend chancelier Edmonds.
(DEUXIÈME PLAN)
ACTIFS SPIRITUELS
« La foi, l'espérance, la charité ». Il y a notre investissement, il y a notre capital ; ne pouvons-nous pas le dépenser plus avantageusement que nous ne l'avons fait ?
I. La foi. — Voilà ce bien merveilleux et splendide que nous avons dans la foi. Je veux que vous pensiez à votre foi en Dieu et à ce que cela signifie. Rappelez-vous, en examinant votre récit, ce que la foi a fait dans le passé dans votre vie. « Souviens-toi des jours de ta jeunesse. Quel rôle réel la foi a joué en vous faisant dire vos prières, lire votre Bible et aller à l'église. Rappelez-vous votre confirmation, lorsque vous vous êtes affirmé dans votre foi et avez pris votre position individuelle.
En pensant à la foi, vous vous souvenez aussi de ces jours de tristesse que vous avez eus, et vous voyez quelle chose merveilleuse était la foi. Ou vous vous souvenez de l'époque de votre mariage, quand dans la foi vous avez pris la femme que vous aimiez et vous vous êtes consacré ainsi que celle que vous aimiez à Dieu. Ou vous vous souvenez d'une sainte communion fervente à laquelle vous étiez présent et avez réalisé ce que la foi pouvait faire pour vous. Vous avez fait appel à la foi encore et encore dans votre vie, et cela ne vous a jamais fait défaut. Augmente ta foi, tes œuvres de foi, ta vie de foi ; l'augmenter, non par de simples souvenirs, mais en l'utilisant, en l'éteignant, en lui donnant un meilleur intérêt.
II. Espérer. — Un autre atout dont nous disposons, et pour lequel nous avons une splendide sécurité, c'est l'espérance. L'espoir est naturel pour nous tous. C'est le nôtre par nature. L'avenir en est plein. Nous ne pouvons pas affronter l'avenir sans espoir. « Tant qu'il y a de la vie, disons-nous, il y a de l'espoir. Nous vivons dans l'espérance et mourons dans l'espérance. C'est bien le don de Dieu. C'est la grâce salvatrice dans la vie de nombreuses personnes, c'est la mère de la rigueur et de la persévérance, et elle est essentielle si nous voulons avoir un objectif élevé et une fin sainte devant nous alors que nous entrons dans la grande saison spirituelle. Il y a beaucoup d'espoir dans votre compte de capital. Visez de grandes choses, espérez de grandes choses, et la saison sera à votre avantage et à l'avantage de tous les autres autour de vous.
III. Charité. — La charité est le plus grand atout que les hommes puissent avoir ou manipuler. Parce que c'est le lien de la perfection, ou comme le dit si joliment notre collection, « le lien même… de toutes les vertus, sans lequel celui qui vit est compté comme mort devant toi ». Il faut faire appel à la charité pour faire prospérer nos soucis spirituels, cette charité dont parle et se déploie si magnifiquement cette épître, cette charité qui est le moteur des actions de Dieu envers nous, cette charité qui doit nous motiver et sois derrière nous dans toutes nos actions, cette charité qui nous lie à Dieu, cette charité qui se dépense et veut se dépenser pour l'homme.
Que la charité et l'amour règlent, dirigent et influencent donc tous nos actes d'autodiscipline, tous nos exercices spirituels, toutes nos résolutions au profit de notre prochain. Plus vous y faites appel, meilleur sera votre investissement.
-Tour. Prébendier de Salis.
Illustrations
(1) « On a dit qu'à la seule exception de Shakespeare, Cowper est le poète anglais qui a donné le plus de bonheur au plus grand nombre. Puis il fut, avec John Newton, l'auteur de ces merveilleux hymnes d'Olney, qui ont été chantés dans le monde entier. Faber mentionne que même les catholiques romains se penchent parfois avec un plaisir dévot et sans méfiance sur les vers de ces hymnes, tandis que pour lui-même, il avoue qu'ils lui reviennent de temps en temps sans y être invités.
Pourquoi je dis tout ça ? Pour ces raisons. Cowper était un invalide désespéré, et c'est une sainte dame nommée Mary Unwin qui est devenue un ange pour lui ; c'est Mary Unwin qui a adouci sa vie ; ce fut Mary Unwin qui suggéra le premier volume de ses poèmes ; c'est Mary Unwin qui l'a soigné pendant près de vingt ans ; c'est à Mary Unwin que l'Église a une dette de gratitude qui ne peut jamais être oubliée.
Si vous voulez lire quelque chose, je ne dirai pas pathétique, mais le pathos lui-même – et en dehors de la Bible, je pense qu'il n'y a pas de pathos aussi touchant – lisez les lignes de Cowper adressées « À Marie ». Qu'est-ce qui a contraint Mary Unwin à faire tout ce qu'elle a fait ? Elle n'était pas la parente la plus éloignée. Pourquoi a-t-elle sacrifié sa propre vie pour égayer celle de Cowper ? Il n'y a que cette réponse. C'était l' amour .
(2) ' « L'un de nos plus brillants… des conteurs modernes écrit l'histoire de cette Française qui a abandonné tout espoir dans la vie, a sacrifié sa jeunesse, sa beauté, ses perspectives, et s'est enfermée dans un cottage solitaire en Cornouailles, afin d'apaiser, par un ministère de toute une vie, les peines de sa sœur, qui était lépreuse… » Pourquoi ? "Son sacrifice était la nécessité de l'amour." '