Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Samuel 24:1
UNE GAULE MORTELLE
'Et de nouveau la colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il poussa David contre eux pour dire : Allez, dénombrez Israël et Juda.'
Nous ne voyons pas immédiatement après qu'il a été mentionné comment il était mauvais pour David de dénombrer le peuple ; c'est-à-dire, dans l'expression moderne, faire un recensement de la population. Nous avons un recensement de la population effectué à certains intervalles, et ce n'est pas faux, mais très convenable et utile. Quelle est la différence entre la situation des enfants d'Israël et la nôtre ?
I. Remarquez d'abord l'objet avec lequel cet acte a été fait. — C'était très clair ce que David avait en vue en dénombrant les gens. C'était une de ces démarches que les rois des nations alentour avaient l'habitude de franchir de temps en temps lorsqu'ils voulaient savoir à quel point ils étaient forts et quelles guerres ils pouvaient mener, quels pays ils pouvaient envahir et quelles villes ils pouvaient prendre. C'était la voie du monde païen, que les Israélites étaient spécialement invités à ne pas imiter.
Ils n'étaient pas destinés par Dieu à être une nation conquérante ; ils étaient une nation sainte, un peuple particulier, que Dieu avait admis dans une alliance spéciale avec lui-même. L'acte de David était celui d'une ambition royale vulgaire, en contradiction absolue avec les desseins exprès de Dieu pour le peuple juif. Il plut à Dieu, par une terrible visite, d'arrêter à la fois cette nouvelle humeur et de supprimer dès le début ce but dangereux.
II. Une autre raison pour laquelle l'acte de David était un péché était qu'il a été fait sous une dispensation très différente de celle sous laquelle nous vivons. — Pour les Juifs, Dieu n'était pas seulement leur Dieu au ciel, mais aussi leur Roi sur terre. Tout ce qui interférait avec cette souveraineté divine spéciale était une trahison, parce que le peuple élu ne devait pas établir de gouvernements et de modes de politique pour lui-même, comme le faisaient d'autres nations, mais devait s'attendre à la voix de son roi divin. David n'était roi que sous un roi divin, et n'avait pas le droit de construire de grands plans de sa propre tête.
III. Il y a un sens, et un sens très vrai, dans lequel le péché de David s'applique à nous. — Les gens aiment beaucoup compter les bonnes choses qu'ils ont ou qu'ils supposent avoir. C'est le péril auquel notre Seigneur se réfère lorsqu'Il dit : « Ne vous amassez pas de trésors sur la terre… car là où est votre trésor, là aussi sera votre cœur ; c'est-à-dire que vous les ruminerez toujours dans votre cœur et qu'ils rempliront votre esprit à l'exclusion de toutes pensées spirituelles.
La Bible nous sort de nous-mêmes et nous dirige vers Dieu comme le grand objet de notre amour, et en Lui vers notre prochain. 'Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus.'
Le chanoine Mozley.
Illustrations
(1) 'Le dénombrement du peuple fut l'un des derniers et des plus répréhensibles actes de David. D'après les expressions utilisées ici, nous apprenons que Dieu a permis à Satan de tenter David à la commission d'un crime, qui attirerait la punition sur lui-même et son peuple, car il a ensuite permis au même esprit mauvais et menteur de séduire les prophètes d'Achab 1 Rois 22:22 ), et le disciple du Christ (St.
Luc 22:3 ). La passion dominante par laquelle le tentateur attaqua David était l'orgueil de la vie , qui, bien qu'arrêté et mortifié par les contraintes salutaires de l'adversité, éclata de nouveau au soleil de la prospérité.
(2) « Ce n'était pas le recensement lui-même qui déplaît à Dieu, mais le motif qui inspira David à le faire. Diverses conjectures ont été suggérées pour expliquer le souhait de David de numéroter le peuple. Les uns supposent qu'il entendait développer la puissance militaire de la nation en vue de la conquête étrangère : d'autres qu'il méditait l'organisation d'un despotisme impérial et l'imposition de nouveaux impôts.
Mais qu'il y ait ou non un dessein précis d'augmentation des armements ou d'imposition plus lourde, il semble clair que ce qui constituait le péché de l'acte était l'esprit vaniteux qui l'animait. Dans un moment d'orgueil et d'ambition — fierté de la prospérité du royaume, ambition d'être comme les rois des nations alentour — il désira connaître pleinement l'étendue et la population d'un royaume qu'il gouvernait, oubliant que la force de Israël ne consistait pas dans le nombre de son peuple, mais dans le soin protecteur de Dieu.
Ce point de vue est fortement corroboré par l'affirmation de Joab. C'était une apostasie momentanée de Jéhovah ; un oubli de cet esprit de dépendance qui était le devoir et la gloire des rois d'Israël.