Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 3:19
DE L'OBSCURITÉ À LA LUMIÈRE
'Et c'est la condamnation, que la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs actions étaient mauvaises.'
Est-ce que quelqu'un est passible de ce reproche d'aimer les ténèbres plus que la lumière ? Cela semble, comme c'est, une chose très honteuse, mais cela n'implique pas nécessairement cet avilissement de la nature entière qui caractérise les personnes aux vies imprudentes et abandonnées.
I. Éviter la lumière est tout à fait conforme à une disposition d'amour de la vérité, selon une idée imparfaite de la vérité . — C'est un âge de recherche sérieuse de la vérité. Les hommes voudraient découvrir ce qu'on appelle les grands problèmes de la vie ; savoir d'où vient l'homme et où il va ; comprendre le mystère de la douleur, du chagrin et de la mort dans la création d'un Dieu d'amour ; comprendre la manière dont agit la prière ; et beaucoup de choses de ce genre, dont on parle et écrit tant de nos jours.
Comme serait bienvenu tout rayon de lumière qui tendrait à éclaircir ces difficultés ! Mais la lumière elle-même n'est-elle pas venue dans le monde en la personne de Jésus-Christ ? Pourquoi donc n'y venez-vous pas ? Pourquoi n'apportez-vous pas tous vos sombres questionnements pour en être éclairés ?
II. La lumière illuminera vos actes que vous savez être mauvais et que vous ne souhaitez pas voir réprimandés . — Vous seriez heureux d'étudier les sages paroles du Christ, seulement elles vous obligent continuellement à amener votre propre vie à la règle de sa vie et préceptes, et prononcer le jugement sur elle par cette règle. Vous avez un grand respect pour la morale chrétienne en tant que système, mais vous ne pouvez pas supporter la conviction continuelle du péché et les paroles cinglantes : « Tu es l'homme », surtout lorsqu'elles sont prononcées par des lèvres humaines.
Vous n'êtes pas insensible à l'influence générale salutaire de la religion, et vous vous attardez aux abords d'une atmosphère réchauffée et égayée par la piété d'autrui ; mais vous avez peur d'entrer ; craignant de prendre vous-même des habitudes distinctement religieuses, de peur que vous ne soyez progressivement amené dans une position dans laquelle les incohérences de votre propre conduite seront plus apparentes, et qu'un changement douloureux et humiliant de votre vie, peut-être à un âge avancé, ne vous soit demandé .
Tout cela évite sans aucun doute la lumière. Et pourtant vous voulez atteindre la vérité qui habite la lumière ! Ne pensez pas à faire une distinction entre une lumière et une autre ; il n'y a qu'une seule lumière pour l' âme de l'homme, et qui éclaire à la fois l' esprit et la conscience . Dieu ne révèle pas la vérité mentale séparément ; penser correctement est indissociable de faire le bien. L'élimination des ténèbres mentales à propos de la religion doit s'accompagner de l'arrêt des œuvres des ténèbres.
III. 'Celui qui fait la vérité vient à la lumière.' — Remarquez que l'expression correspondante à faire le mal n'est pas de faire le bien, mais de faire la vérité ; parce que les bonnes actions accomplies en Christ sont la mise en œuvre de la vérité comme une puissance vivante, au lieu de la traiter comme une simple idée abstraite. D'un autre côté, faire la vérité ne doit pas être dilué dans le fait de traiter véritablement. Cela implique, bien sûr, d'être honnête, direct et ouvert dans ses actions, ainsi que d'être sincère et simple d'esprit. Mais cela va beaucoup plus loin et plus profond que cela. C'est penser et sentir, parler et agir en toutes choses en harmonie avec la vie du Christ.