Daniel 1:1-21
1 La troisième année du règne de Jojakim, roi de Juda, Nebucadnetsar, roi de Babylone, marcha contre Jérusalem, et l'assiégea.
2 Le Seigneur livra entre ses mains Jojakim, roi de Juda, et une partie des ustensiles de la maison de Dieu. Nebucadnetsar emporta les ustensiles au pays de Schinear, dans la maison de son dieu, il les mit dans la maison du trésor de son dieu.
3 Le roi donna l'ordre à Aschpenaz, chef de ses eunuques, d'amener quelques-uns des enfants d'Israël de race royale ou de famille noble,
4 de jeunes garçons sans défaut corporel, beaux de figure, doués de sagesse, d'intelligence et d'instruction, capables de servir dans le palais du roi, et à qui l'on enseignerait les lettres et la langue des Chaldéens.
5 Le roi leur assigna pour chaque jour une portion des mets de sa table et du vin dont il buvait, voulant les élever pendant trois années, au bout desquelles ils seraient au service du roi.
6 Il y avait parmi eux, d'entre les enfants de Juda, Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria.
7 Le chef des eunuques leur donna des noms, à Daniel celui de Beltschatsar, à Hanania celui de Schadrac, à Mischaël celui de Méschac, et à Azaria celui d'Abed Nego.
8 Daniel résolut de ne pas se souiller par les mets du roi et par le vin dont le roi buvait, et il pria le chef des eunuques de ne pas l'obliger à se souiller.
9 Dieu fit trouver à Daniel faveur et grâce devant le chef des eunuques.
10 Le chef des eunuques dit à Daniel: Je crains mon seigneur le roi, qui a fixé ce que vous devez manger et boire; car pourquoi verrait-il votre visage plus abattu que celui des jeunes gens de votre âge? Vous exposeriez ma tête auprès du roi.
11 Alors Daniel dit à l'intendant à qui le chef des eunuques avait remis la surveillance de Daniel, de Hanania, de Mischaël et d'Azaria:
12 Éprouve tes serviteurs pendant dix jours, et qu'on nous donne des légumes à manger et de l'eau à boire;
13 tu regarderas ensuite notre visage et celui des jeunes gens qui mangent les mets du roi, et tu agiras avec tes serviteurs d'après ce que tu auras vu.
14 Il leur accorda ce qu'ils demandaient, et les éprouva pendant dix jours.
15 Au bout de dix jours, ils avaient meilleur visage et plus d'embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient les mets du roi.
16 L'intendant emportait les mets et le vin qui leur étaient destinés, et il leur donnait des légumes.
17 Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l'intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes.
18 Au terme fixé par le roi pour qu'on les lui amenât, le chef des eunuques les présenta à Nebucadnetsar.
19 Le roi s'entretint avec eux; et, parmi tous ces jeunes gens, il ne s'en trouva aucun comme Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria. Ils furent donc admis au service du roi.
20 Sur tous les objets qui réclamaient de la sagesse et de l'intelligence, et sur lesquels le roi les interrogeait, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les magiciens et astrologues qui étaient dans tout son royaume.
21 Ainsi fut Daniel jusqu'à la première année du roi Cyrus.
Daniel 1:1 . La troisième année de Jojakim, Nabuchodonosor assiégea Jérusalem. Certains pensent que Nebucadnetsar a pris Jojakim la troisième année, mais que tandis qu'il se rendait à Babylone, il s'est soumis et a été rétabli ; car la quatrième année de Jojakim était la première de Nabuchodonosor. D'autres résolvent cette difficulté en supposant qu'une année, ou une partie d'année, soit perdue dans l'expédition d'Égypte, car Nabuchodonosor était engagé contre les Égyptiens lorsqu'il fut informé de la mort de son père, et avec quelques troupes légères, il traversa les déserts jusqu'à Babylone. , reçut la couronne et retourna à la guerre.
D'où cette légère variation par rapport à Jérémie 25:1 , renforce la vérité de l'histoire des Écritures, en montrant que les prophètes n'avaient aucune correspondance entre eux.
Daniel 1:3 . Ashpenaz le maître ou prince des eunuques. Daniel étant placé sous sa garde, a fait croire que Daniel a été émasculé, et ainsi fait un eunuque.
Daniel 1:4 . La langue des Chaldéens. Daniel, il est fort probable, comprenait le syriaque, car il semble avoir été à la fois la langue de cour et la langue actuelle de l'Orient. 2 Rois 17:26 . Mais la littérature des Chaldéens regorgeait d'astrologie et de toutes les superstitions de la science païenne.
Vrai; et comme Daniel refusa de se conformer à l'ordre de manger de la viande du roi, nous devons supposer qu'il refusa également d'étudier les mystères de l'erreur ; car aucun homme qui, selon les Écritures, croit à la providence, ne peut croire à l'astrologie. Tous les livres de ce genre, les gentils brûlèrent lors de leur conversion au christianisme. Actes 19:19 .
Daniel 1:7 . Ceintureshazzar. Les noms hébreux étaient difficiles à prononcer pour les Chaldéens. D'ailleurs, il était habituel pour les hommes de recevoir de nouveaux noms lors de leur accession à l'honneur et à la fonction.
Daniel 1:8 . Daniel ne se souillerait pas avec des viandes cérémonieusement impures, et qui étaient souvent offertes aux idoles. Actes 10:14 ; Galates 2:12 .
Daniel 1:21 . Et Daniel continua jusqu'à la première année du roi Cyrus. Il a plus ou moins joui des honneurs et des charges jusque-là : et quel ministre a-t-il conservé si longtemps les honneurs ? Il avait environ cent ans lorsqu'il mourut.
REFLEXIONS.
Quand la justice divine a abattu de très nombreuses familles méchantes et incorrigibles en Judée, c'est une considération des plus agréables que des sarments sortis ensuite des vieilles racines, parés de toutes les excellences qui pouvaient ennoblir le caractère humain. Les calamités purifient l'église et appellent ses personnages préférés à la distinction et à l'honneur. Par conséquent, nous ne devrions jamais être terrifiés par la tempête, tandis que la toute-puissance chevauche les ailes du vent.
Les hommes les plus honorés et les plus distingués de l'église n'ont jamais eu le choix ni l'influence dans leur propre élévation. Quand, à n'importe quel âge, le Seigneur avait une grande œuvre à accomplir, il n'a jamais manqué d'appeler des trésors de sa providence des hommes qualifiés pour faire sa volonté. Ainsi Joseph, Moïse, Gédéon, David et Mardochée furent tous élevés par des circonstances singulières ; les saints prophètes étaient tous animés d'un élan divin ; et quand le Seigneur Christ était sur le point d'envoyer son évangile dans le monde entier, il appela qui il voulait.
Les bons hommes, sur cette considération, ne devraient jamais tenter la providence pour obtenir l'élévation. Dieu a les yeux sur son peuple, et quand il veut leurs services particuliers, il peut les appeler à l'action par les opérations faciles de sa bienveillance.
Bien que le savoir humain puisse conduire un homme à la notoriété et à l'honneur nationaux, Dieu doit cependant achever l'éducation d'un prophète et d'un caractère élevé. La langue et la littérature de la Chaldée, ajoutées à la réserve hébraïque de Daniel, n'auraient jamais pu le qualifier de prodige de la sagesse dans tout l'orient, si Dieu ne l'avait inspiré, comme beaucoup d'autres dans l'église primitive, 1 Corinthiens 12:10 , avec une prévoyance divine dans la portée de certains rêves. Par conséquent, la sagesse pure et paisible d'en haut doit être recherchée et préférée à toute cette connaissance qui s'évanouira.
Ces quatre jeunes Hébreux ont excellé, et en peu de temps, tous les caractères littéraires de Babylone, parce qu'ils étaient enseignés de Dieu, et parce qu'ils avaient étudié la Genèse de Moïse, avec laquelle aucun poète ou historien païen n'est comparable : ce livre est la base de toute histoire et science. La création et la chute de l'homme, la promesse de la rédemption, le déluge, la généalogie des patriarches, la confusion du langage, la dispersion des tribus, avec l'appel d'Abraham, sont autant de sources chastes de connaissances qu'on ne trouve nulle part autre.
Ajoutez à cela que le Seigneur influença leur tempérance et leur application à l'étude par son conseil et sa grâce. La longue vie, le rang élevé et la fin heureuse de l'administration de Daniel correspondaient à la gloire de son premier appel. Il resta un favori à la cour pendant les quarante-cinq années du règne de Nabuchodonosor, comme il semblerait d'après le témoignage de la mère de Belschatsar : Daniel 5:11 .
Quelles que fussent ses positions pendant le règne suivant, il vécut recueilli et jouissait d'une réputation sans tache. Il vécut pour montrer à Cyrus les prophéties d'Isaïe concernant la conquête de Babylone et pour obtenir l'émancipation de son peuple. Isaiah 14:44, 45. Il pourrait alors s'exclamer avec le vénérable Siméon: Maintenant, Seigneur, laisse ton serviteur partir en paix, car mes yeux ont vu ton salut. Oh si les dirigeants étaient aussi bons que grands, leur gloire resterait à jamais, et leur mémoire serait l'orgueil de la postérité.