Daniel 5:27

Tu es pesé dans les balances et trouvé insuffisant.

Pesé et trouvé manquant

I. B ELSHAZZAR PESEE .

1. Par sa conscience. « Ses pensées le troublaient.

2. Par ses semblables. Confronté à Daniel.

3. Par Dieu (v. 24-28).

II. B ELSHAZZAR TROUVÉ VOULANT .

1. Parce qu'il n'a pas humilié son cœur.

2. Parce qu'il s'est élevé contre Dieu. Nous avons profané les vases de la maison de Dieu.

3. À cause de l'idolâtrie. Il « a loué les dieux d'or ». Idolâtrie de la pire espèce. Conclusion : Les premier et dernier péchés de Belschatsar peuvent être considérés comme les mêmes – Dieu qu'il n'avait « pas glorifié ». ( Revue homilétique .)

Les équilibres divins

A chaque individu est assigné un poète particulier, une certaine sphère de devoirs ; et chaque être humain de chaque classe est sous l'observation précise d'un œil sans sommeil. Il est donc d'une importance infinie de se familiariser avec la norme judiciaire de Dieu. Sur quoi tournera notre destin au jour du compte ? Essayés par les lois du pays et les lois de la morale, beaucoup échouent. Il reste un code du devoir encore plus élevé, qui est la loi de la religion. Qui, éprouvé dans cet équilibre, pouvait espérer sortir triomphant ? Voir au jour du jugement différents personnages approcher.

1. Un d'excellent caractère quant au comportement mondain.

2. Un religieux officiel.

3. L'homme qui apporte les mérites de Jésus-Christ, précipité par une foi repentante, qui abjure toute indépendance de soi.

Le grand Rédempteur possède une abondance de mérites pour contrebalancer la loi parfaite de Dieu, pour répondre à ses exigences les plus infimes. Par conséquent, ce que vous devez faire est de « revêtir le Seigneur Jésus-Christ ». ( JN Pearson, MA )

Balances dans lesquelles les hommes sont pesés

I. B ELSHAZZAR A ETE PESEE DANS L ' ECHELLE DE L ' OPINION HUMAINE ET APPROUVE . Il était héritier d'un trône. Il était un descendant en ligne directe de Nabuchodonosor et appartenait donc à la lignée royale. Il avait hérité d'un grand nom. A en croire Xénophon, il avait tué l'un de ses courtisans parce qu'il avait abattu le gibier avant de donner l'occasion au chasseur royal. Il en avait mutilé un autre, dont la beauté faisait de lui un favori à la cour.

Les monarques de l'époque étaient généralement cruels et égoïstes, et de tels actes n'entament pas grandement leur réputation. Longue vie au roi! Il était probablement éminent en tant que chef militaire. Son père, Nabonide, vaincu par ses ennemis, s'était enfui à Borsippa, laissant à son fils l'entière responsabilité de la défense de Babylone. Il est juste de déduire que le jeune prince a été choisi pour s'occuper des défenses de la ville en raison de capacités prééminentes.

Il était, en effet, donné à l'excès de vin ; à l'occasion, il était même coupable d'ivresse. Mais Ben-Hadad aussi ; il en était de même pour Alexandre le Grand ; ainsi étaient de nombreux héros militaires que nous avons connus. Le monde a coutume de louer ses ivrognes militaires. On ne juge pas les hommes à l'engouement d'une heure. Il était à sa manière, remarquablement religieux. La fête qu'il observait était pieuse.

Avec ses princes, ses femmes et ses concubines, il loua les dieux d'or et d'argent, d'airain, de fer, de bois et de pierre. Il a loué toute la liste d'entre eux, n'en omettant aucun. La prière de son père dévot : « Et de Bel-sar-uzer, mon fils aîné, les délices de mon cœur dans l'adoration de ta grande divinité, tu établit son cœur, et qu'il ne fréquente pas les pécheurs », était, peut-être, entendu et répondu.

Dans l'esprit populaire, en tout cas, son cœur était « établi », et à cette occasion il ne fréquentait pas les pécheurs. Il ne faisait que soutenir la religion de l'État. Il ne lui importait pas de devenir grand prêtre d'une religion dont les rites étaient si bien adaptés à son goût. La religion qui le rendait convivial le rendrait populaire. Comme il est facile pour les fêtards qui l'entourent d'ignorer ses excès !

II. Mais tandis que Belschatsar était ainsi pesé dans la balance de l'opinion humaine et approuvé au milieu des acclamations de ses seigneurs, un autre jugement était en cours ! H E a été pesé dans la balance de CONSCIENCE . Il était obligé de se juger lui-même. On nous dit qu'en regardant cette nouvelle inscurption, qui était si mystérieusement brûlée devant ses yeux, son « visage fut changé et ses pensées le troublèrent, de sorte que les articulations de ses lions se détachèrent et ses genoux se heurtèrent l'un contre l'autre.

« Pourquoi était-il si terrifié ? Les doigts de la main d'un homme ne sont pas un objet de terreur. L'inscription, qu'il ne pouvait pas parcourir, n'avait pour lui aucune signification fatidique. Ce fêtard impie était pris de conscience. L'âme est éternellement véridique, et parfois la « petite voix tranquille » se fait entendre au milieu des bruits les plus forts de la terre. Aucun bruit de réjouissance ne peut le noyer. Nous connaissons tous cette tendance de notre nature qui nous conduit à nous détourner des jugements sobres de nous-mêmes et à nous voir dans les yeux des autres.

Naturellement, nous aspirons à la louange et, parce que l'âme dit la vérité avec persistance et ne s'applaudit pas, nous essayons de vivre dans le jugement des autres. Ils nous jugent sur nos actes, et non sur les dispositions qui se cachent derrière nos actes, car ceux-ci sont souvent hors de vue. Ils nous apprécient pour nos biens et nos dons, plus que pour nos grâces. Les fêtards à propos de Belschatsar ont été francs dans ses éloges. Ils considéraient ses grands pouvoirs et possessions comme une preuve de valeur morale.

Qu'il était délicieux de se perdre au milieu de leurs acclamations ! Et pourtant il y a dans l'âme de chaque homme quelque chose qui met un frein aux louanges des hommes, quelque chose qui le rappelle à lui-même et qui lève le miroir devant lui. La conscience peut dormir, mais, perturbée par des événements étranges ou inquiétants, elle se réveille soudainement. Notre capacité à vivre dans les jugements des autres est conditionnée à un cours très ordonné et habituel des événements ; et nous sommes si sensibles aux présages et aux prodiges, qu'une si légère variation par rapport au cours fixe de la nature qu'un jour "noir" ou un jour "jaune" nous fera oublier les louanges des hommes et prêtera au conscience un son de trompette.

Et pourtant, alarmé par la conscience, Belshazzar désobéit à sa voix. Il essaya de bannir ses peurs, mais pas d'en éliminer la cause. Il appela à son aide les astrologues et les devins. Il n'avait aucune raison de leur faire confiance. S'ils avaient pu lire l'étrange inscription, aucun d'eux n'aurait osé la lui interpréter. Il a demandé leur aide, non pour connaître la vérité, mais pour apaiser ses craintes. « Quiconque fait le mal déteste la lumière.

” Belshazzar détestait la lumière de la conscience. Cela l'a alarmé. Il a détruit, tout son plaisir. Il aspirait au sentiment de sécurité, qu'il repose sur le fondement de la vérité ou qu'il se cache derrière un refuge de mensonges. Aucun péché mental n'est plus grand qu'un traitement malhonnête de la peur que suscite la conscience. Les hommes commettent souvent ce péché. Ils cachent leurs angoisses et prennent une apparence souriante, espérant par la dissimulation diminuer la peur elle-même.

Ils contestent les faits, prêts à se faire croire un mensonge, comme celui qui est atteint d'une maladie mortelle refuse d'affronter la douloureuse vérité et considère son cas comme guérissable. Si Belschatsar avait reçu une réponse des magiciens, s'ils avaient légèrement guéri sa blessure en disant : « paix, paix », quand il n'y avait pas de paix, leurs paroles ne lui auraient apporté aucune aide permanente.

III. B ELSHAZZAR A ETE PESEE DANS LA BALANCE DE LA JUSTICE DIVINE ET CONDAMNEE . Nous pouvons bien croire que lorsque l'écriture a été interprétée par Daniel, une peur plus profonde s'est abattue sur Belschatsar. Les mots avaient un son fatidique. Ils n'étaient pas un avertissement. Ils sont arrivés trop tard. Pesé dans une balance ! La croyance des Égyptiens lui était familière. Il avait entendu parler d'Osiris assis sur son siège de jugement. Avant lui, il y avait la balance de la Justice.

Au milieu d'affreuses solennités, l'âme s'approcha du juge. Dans une balance de la balance il a vu placé l'emblème de la vérité ; dans l'autre était un vase où étaient les bonnes actions de sa vie. Le retournement de la balance a fixé son destin. Etant ainsi pesé, il fut accueilli aux félicités éternelles ou reçut la condamnation. « Pesé dans la balance et trouvé insuffisant. » Les paroles lui disaient que son dernier jour était venu, et que déjà la justice divine, anticipant d'un peu l'heure de sa mort, avait prononcé contre lui une sentence.

Le jugement était irréversible. C'est à l'historien qu'incombe la tâche de nous tracer dans les grandes lignes l'événement au cours duquel ce jugement s'est consommé. Alors que la population de Babylone, suivant l'exemple de Belshassar, se livrait à des festins et à des réjouissances, Cyrus eut l'occasion qu'il avait souhaitée et attendue. Cet événement étrange qui fut le héraut de la mort de Belschatsar et de la chute de son royaume est tout à fait sans parallèle dans les annales humaines.

La manière spéciale dont le jugement divin a été annoncé n'a jamais été répétée. Et pourtant, c'était un événement typique. Les hommes de vision spirituelle ont vu cette écriture de Dieu clairement inscrite sur les institutions et les coutumes de leur temps. Il a été estampé sur le corps choyé et sensuel, fait pour être le temple de l'Esprit, mais brûlant des flammes de la fosse. Et chaque fois qu'il a été vu, il a renversé les jugements des hommes et mis en contraste avec eux le juste déplaisir du Très-Haut.

Il n'y a pas de réflexion plus sérieuse pour nous que la pensée que nos propres vies sont pesées dans la balance de la justice de Dieu. Chaque pensée, chaque mot et chaque acte de la vie sont mis en balance. Et le jugement de Dieu doit être rendu manifeste. Je sais que le cours naturel de notre esprit nous conduit à nous débarrasser de toute vérité qui nous inquiète. Et parfois, le diable fait habilement appel à notre orgueil, en suggérant que nous n'avons pas besoin de penser au jugement à venir pour nous aider quant au sérieux et à la sobriété de la vie.

Mais le fait demeure que la Bible assume partout notre besoin d'un si grand motif. Il nous présente la vision d'un jugement sur l'avenir et s'en sert comme d'un argument pour garder nos vies à l'écart des péchés communs. Il nous invite à lire l'écriture de Dieu inscrite sur les institutions, les coutumes et la vie personnelle, et d'y voir une prophétie du temps où « nous nous tiendrons tous devant le siège du jugement de Christ ». ( Sermons du club du lundi .)

Poids moral

I. L ES SOLDES DANS LESQUELS LES HOMMES SE PÈSENT .

1. Dans leurs propres opinions.

2. En comparaison avec les autres.

3. Dans l'estimation de leurs semblables.

II. T IL DANS LEQUEL SOLDE DES G OD PESEES MEN .

1. La Bible.

2. Conscience.

3. Une norme morale parfaite.

4. Une norme impartiale.

III. L ' APPLICATION DES SOLDES .

1. Au moraliste.

2. Au formaliste.

3. Au chrétien mondain.

4. Aux indolents. ( L'étude .)

Christian pesé dans la balance

Si nous avions des yeux adaptés à la vue, nous verrions en regardant dans la moindre graine la future fleur ou l'arbre enfermé en elle. Dieu examinera nos sentiments et nos motivations comme des graines ; par ces embryons d'action, il déterminera infailliblement ce que nous sommes, et montrera ce que nous aurions dû être, s'il y avait eu un espace et une étape pour leur développement et leur maturité. Rien ne sera ridiculisé. La poussière même des balances doit être prise en compte.

C'est dans le monde moral comme dans le monde naturel, Où toute substance pèse quelque chose ; bien que nous parlions de corps impondérables, la nature ne sait rien de la légèreté positive ; et si les hommes possédaient la balance nécessaire, l'instrument requis, nous trouverions la même chose dans le monde moral. Rien n'est insignifiant sur lequel le péché ait soufflé le souffle de l'enfer ; tout est important sur lequel la sainteté s'est imprimée dans les personnages peints, et en conséquence, « il n'y a rien de couvert qui ne doit être révélé ; et offre qui ne sera pas connue. ( J. Harris .)

Poids court

Tout le monde sait ce qu'est le « poids court ». Nous prenons à peine un papier sans lire des condamnations, dans différentes parties du pays, à ce sujet. Partout les commerçants sont obligés de regarder attentivement ce qu'ils envoient, et les consommateurs regardent avec une certaine jalousie ce qu'ils reçoivent. Dans de très nombreux cas, sans aucun doute, où peu de poids a été accordé, il y a eu intention frauduleuse, l'acte a été délibérément criminel; mais, dans de nombreux cas, il n'y a eu que de l'inconscience et des idées fausses.

Mais, quelle qu'ait pu être la cause de l'erreur, la loi du pays a interposé son autorité ; il s'est interposé entre l'acheteur et le vendeur, et a dit très clairement à tous ceux qui utilisent des poids, des balances et des mesures : « Vous êtes tenu par la loi de donner un poids et une mesure exacts. » Savent-ils que le Seigneur du ciel et de la terre, des hommes et des anges, ce grand Dieu « qui a mesuré les eaux dans le creux de sa main, une mesure, et pesa les montagnes à la balance et les collines à la balance » - savent-ils que ce même Dieu daigne régler le trafic de la terre ? Savent-ils que du Ciel, sa demeure, Dieu nous parle de poids et mesures, de balances et de balances ? Sous cette idée générale de « poids court,

Tous les faux-semblants dans la vie, je devrais les considérer comme l'équivalent social d'un poids faux ou court dans les affaires. C'est ce qui tombe au-dessous de la profession faite d'un côté, et de la prétention qui peut être justement affirmée de l'autre. Combien de personnes occupent une position sociale élevée, qui ne sont élevées dans aucun autre sens ; qui se distinguent par les circonstances plutôt que par leur valeur intrinsèque. Combien y en a-t-il, dans tous les milieux différents, qui maintiennent une position très réputée dans l'estime de leurs semblables, qui, s'ils devaient obtenir leur dû, seraient stigmatisés comme « petit poids ».

« C'est très terrible de penser à combien de professions vides et creuses et de faux-semblants nous avons dans ce monde. Combien y en a-t-il qui vivent en vertu d'une réputation qui n'a rien pour la soutenir. Il serait bon que nous soyons imprimés dans nos esprits du fait que nous pouvons être coupables de donner « peu de poids » à nos semblables, bien que nous n'ayons rien à voir avec les poids et équilibres matériels d'une fin d'année à l'autre.

Si, dans l'une des multiples relations de la vie, nous manquons de donner à un autre ce qui lui est justement dû, nous sommes aussi véritablement coupables de donner « peu de poids » que si nous vendions au comptoir douze onces au lieu de seize. Prenez le serviteur qui vend son savoir-faire, son temps, son travail à un autre ; ayant passé le contrat, il n'a pas le droit de retenir une partie du prix. Et pourtant, combien sont-ils dans de telles positions, qui dénonceraient le « petit poids » dans le commerce comme un péché, qui, sans trop de scrupule de conscience, donnent du « petit poids » à leurs employeurs jour après jour.

Prenons le cas du mari qui néglige habituellement la femme qu'il a solennellement promis d'aimer et de chérir. N'est-ce pas donner du « poids court », selon la plus cruelle et la plus ignoble de toutes les modes ? Je dois signaler à votre attention une affaire qui est beaucoup plus importante. Nombreux sont ceux qui sont scrupuleux dans leurs efforts pour rendre ce qui est juste et égal à leurs semblables, qui dénoncent haut et fort tout ce qui pourrait porter l'apparence de la malhonnêteté dans les engagements des affaires ordinaires, qui traiteraient avec un mépris amer et une indignation courroucée contre tous les faux prétextes et professions dans l'une des multiples relations de la vie, qui semblent en même temps n'avoir aucun sens dû à ce qu'ils doivent à Dieu, et à ce qu'ils doivent rendre s'ils veulent être acceptés avec lui.

Je souhaite vous rappeler que Dieu a des balances dans lesquelles les hommes sont pesés. Il existe une norme de jugement infaillible, selon laquelle notre position est déterminée. Et il nous appartient, je pense, de déterminer aussi soigneusement que possible quelle est notre véritable position par rapport à Dieu et à l'éternité. Dans les mots de notre texte, Belshazzar est décrit comme ayant été un « pesé dans la balance et trouvé insuffisant.

» Quelques mots suffiront pour vous exposer les circonstances remarquables dans lesquelles ces paroles furent adressées au monarque babylonien. Il y a, dans le cas de chacun de nous, un témoin invisible et omniprésent de toutes nos démarches, et un enregistrement infaillible de tout ce qui se passe. N'est-ce pas une pensée sérieuse? Supposez que cette nuit, sur le mur de votre chambre, apparaisse une main mystérieuse, inscrivant sur le plâtre des mots inaltérables de malheur.

Comment seriez-vous affecté par la vision? Pas, je pense, moins puissamment que Belschatsar d'autrefois. Votre visage changerait, vos genoux se heurteraient, les articulations de vos reins se délieraient, vos pensées seraient troublées. Il y a lieu de s'inquiéter pour certains d'entre vous, même si vous n'êtes pas témoin d'une telle vision. Peu importe que la fin de notre vie soit arrivée, que le nombre de nos jours soit écoulé, que nous soyons séparés, séparés de tout ce que contient ce monde, si, amenés à l'épreuve finale, absolue, nous étions pas trouvé insuffisant.

Sachant donc combien cela dépend de cela, c'est pour nous tous une question des plus importantes : quelle sentence serait prononcée contre nous si nous étions maintenant placés dans la balance de Dieu ? Et il n'est pas nécessaire que cette question reste sans réponse. Dieu nous a révélé, dans sa Parole, les grands principes sur lesquels le jugement se déroulera finalement. Nous avons suffisamment de place à notre portée pour nous guider dans notre détermination.

Il y en a beaucoup, je le crains, dans ce pays, qui sont les sujets inconscients d'une carence fatale ; qui, s'il était placé dans les balances, serait trouvé indubitablement insuffisant ; et qui pourtant peuvent se considérer avec complaisance tout le temps comme s'ils n'avaient besoin de rien pour satisfaire toutes les exigences de la justice et s'assurer la considération favorable de Dieu. Il y a ceux qui ont confiance dans le fait qu'ils sont nés sur une terre chrétienne, de parents prétendument chrétiens.

Une grande partie du christianisme qui prévaut parmi nous est simplement un christianisme territorial. Les hommes sont chrétiens parce qu'ils sont nés dans une certaine localité, tout comme ils auraient été païens ou mahométans s'ils étaient nés là où le paganisme ou le mahométisme prévalaient. Il y a ceux qui se confient à la morale de leur vie. Je ne dirais pas un mot de dépréciation de la morale. Cette religion est une simple illusion et un piège qui n'est pas productif de, et évidemment associé à, la moralité.

Mais de quelle misérable erreur se sont-ils rendus coupables, qui se confient dans ce qu'ils font, ou s'abstiennent de faire, comme motif d'acceptation devant un Dieu infiniment saint ! Il y a ceux qui font confiance à une profession religieuse. Ils se trouvent en association visible avec le peuple du Seigneur. Ils ont l'habitude d'entendre et d'employer une certaine phraséologie religieuse. C'est merveilleux jusqu'où les gens peuvent aller sans aller assez loin.

C'est merveilleux jusqu'où ils peuvent aller dans le mauvais sens et imaginer vainement qu'ils ont raison. Dieu pèse les hommes dans sa balance même ici. À quelle fréquence les événements providentiels exagèrent-ils comme test de caractère ? Il y a un changement soudain dans les circonstances de la vie; une pression inhabituelle est appliquée, et à la fois, à la surprise de tous, un défaut très grave est forcé à la surface, et se révèle d'une manière douloureusement humiliante.

Passant sans remarque les déficiences palpables et indéniables, permettez-moi de suggérer l'importance de vérifier, autant qu'il est actuellement possible, comment l'application de l'épreuve de Dieu à nos caractères opérerait dans le cas de défauts moins évidents. Souvenez-vous que la loi de Dieu porte sur et découvre les péchés de nos dispositions et de nos sentiments, traite avec le cœur, d'où viennent les issues de la vie, et qui est la source même du péché.

À quel point les hommes y pensent-ils peu ou s'en préoccupent-ils ? Pensez à nos mots étant pesés dans une balance. Ce serait une bonne chose si nous pesions plus soigneusement nos mots avant de les prononcer. C'est une chose très terrible de penser que nous devons rendre compte de toutes les paroles vaines et pires que vaines que nous avons prononcées. Nos actes doivent être pesés. Combien avons-nous fait, que faisons-nous sans cesse à quoi nous ne pouvons penser sans honte, et dont nous savons qu'il ne supportera pas l'inspection du Ciel ! Je désire vous faire sentir votre déficience morale et spirituelle afin que vous puissiez avoir recours au Seigneur Jésus-Christ, par la plénitude de qui et par les mérites de qui toute déficience peut être comblée. ( TM Morris .)

Le pécheur pesé et trouvé en manque

Au milieu des ténèbres de l'ignorance et de la superstition païennes, il n'a pas manqué de preuves claires et sans équivoque d'une Providence surveillante et rétributive. Pharaon reçut des jugements mémorables pour avoir refusé de laisser partir les enfants d'Israël ; et l'histoire nous apprend que non seulement Belschatsar, mais aussi Antiochus Epiphane, Galerius Maximus, et bien d'autres, furent nettement punis pour leur impiété audacieuse.

I. T FLEXIBLE QUI SONT hétérodoxes SENTIMENT , OU CEUX QUI EMBRACE ERREUR FONDAMENTALE .

1. L'athée. Quand nous regardons à l'étranger les cieux et marquons la garniture du ciel ; quand nous contemplons nos propres corps, si craintivement et si merveilleusement faits ; ou quand nous regardons autour et observons les preuves du dessein de chaque côté, il semble vraiment étonnant qu'un homme sensé nie l'existence d'un Dieu. Mais, comme Spinoza, Vaninni et plusieurs membres de la Convention française préconisaient des sentiments athées, nous sommes disposés à croire que quelques personnes, dans la plénitude de leur orgueil, peuvent à l'aventure se persuader qu'il n'y a pas de Dieu.

Maintenant, à supposer qu'il y ait un tel caractère, que l'athée soit pesé dans les balances du Sanctuaire. Que dit le Psalmiste ? « Le fou a dit dans son cœur : Il n'y a pas de Dieu » ( Psaume 14 :1 ). L'athée, donc, étant pesé dans les balances, se trouve en défaut. Mais:

2. Que le déiste soit placé ensuite dans les balances. Il y a eu des déistes, sans doute, à toutes les époques ; mais ce nom fut pris par certaines personnes en France et en Italie, qui, quoique inclinées aux sentiments athées, préférèrent se faire appeler déistes. Les déistes diffèrent sur bien des points, mais s'accordent sur un point particulier, à savoir : en rejetant le volume sacré en tant qu'inspiration divine. Maintenant, à la loi et au témoignage.

Dans Apocalypse 22 : 19 , il est ainsi écrit : « Si quelqu'un retranche les paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part du livre de vie et de la ville sainte. Mais le déiste, ou l'infidèle, n'enlève pas seulement une partie, il enlève la totalité de la parole bénie de Dieu. Mortel trompé ! Comment sais-tu que tes soldes sont corrects ? Quel ange l'a chuchoté à ton oreille ? A quelle haute autorité ferez-vous appel ? Mortel trompé ! Or, ces soldes du sanctuaire sont divinement estampillés.

Ils portent le sceau de la prophétie ; le cachet des miracles ; le sceau de la sainteté - ils portent bien des sceaux clairs Divins. Ah ! vous avez peut-être entendu parler de bien des infidèles se rétractant sur un lit de mort ; avez-vous déjà entendu parler d'un chrétien se rétractant alors ?

3. Que le légaliste soit pesé ensuite ; et par le légaliste j'entends l'homme pharisaïque, celui qui, s'estimant lui-même à cause de l'excellence supposée de son propre caractère moral, ne ressent aucun besoin d'un Sauveur, et par conséquent, néglige le grand salut. Que le légaliste soit donc mis dans la balance. Qu'est-ce que le légaliste doit peser contre les exigences de la loi ? Rien, si ce n'est une justice absolument parfaite ; car il est écrit : « Maudit soit celui qui ne persiste pas dans toutes les choses écrites dans le livre de la loi à les faire.

» Et où est l'homme qui a, à proprement parler, continué dans toutes les choses écrites dans le livre de la loi à les faire ? « Il n'y a pas d'homme juste sur la terre qui fasse le bien et qui ne pèche pas. » Et l'apôtre Jean dit : « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous. Et encore, dans un langage encore plus emphatique : « Si nous disons que nous n'avons pas péché, nous faisons de lui un menteur, et sa parole n'est pas en nous. Hélas! homme juste, tu es dans une mauvaise affaire ! « Tu es pesé dans les balances, et tu es trouvé insuffisant ! »

4. Que l'universaliste soit ensuite pesé dans les balances du sanctuaire.

II. C ETTE EMBRASSE CEUX QUI PEUVENT ÊTRE TRÈS CORRECTS DANS LE SENTIMENT , MAIS NE LE SONT PAS DANS LA PRATIQUE .

1. Que les injustes soient pesés dans les balances du sanctuaire ; et par l'homme injuste j'entends l'homme frauduleux, l'homme malhonnête, l'homme intempérant, le joueur, l'escroc, l'homme de cruauté et d'extorsion ; bref, tous ceux qui piétinent ouvertement et audacieusement le précepte d'or « Quoi que vous vouliez que les hommes vous fassent, faites-vous de même pour eux ? » Oh, de quelle longue, longue liste de crimes l'homme injuste a-t-il à répondre ! crimes divers et muitiformes, contre Dieu, contre l'homme, contre les siens. O homme injuste ! homme ouvertement méchant ! "Tu as pesé dans les balances, et l'art a été trouvé insuffisant."

2. Que le mondain prochain soit placé dans les balances. Certains sont des mondains, qui ne seraient pas et ne devraient pas être considérés comme des hommes injustes, dans l'acception courante de ce terme. Par mondain, j'entends simplement la personne qui aime le monde, qui l'aime suprêmement ; qui est prêt à dire : « Donnez-moi des richesses, des honneurs, des plaisirs ; donnez-moi de plus la santé, des amis et longue vie, et ce monde fera pour moi, je ne désire pas mieux.

» Et maintenant, voyons le mondain dans son triple caractère, comme un homme de mode, un homme de plaisir et un homme d'affaires. Est-ce un homme à la mode ? Il aime la louange des hommes plus que la louange de Dieu, le personnage même condamné dans le volume sacré ( Jean 12:43 ). Est-il un homme de plaisir ? Ensuite, selon le prophète, il a commis deux maux : « Il a abandonné son Créateur, la Fontaine d'eaux vives, et s'est taillé des citernes brisées, qui ne peuvent contenir d'eau.

« Mais est-il un homme d'affaires ? Marquez ce mondain ! Le matin se lève ; il se lève, rafraîchi et revigoré par les sommeils de la nuit ; mais il n'offre aucune action de grâces à Dieu pour le repos et la protection de la nuit. Il sort de sa chambre sans prière. Et maintenant, il s'en va aux poursuites de la journée. Marquez encore ce mondain ! Sa tête, son cœur, son âme, tout est attaché aux choses de ce monde.

Mais il ne pense pas à son Bienfaiteur Céleste ; ne dit jamais une seule fois : « Bénis le Seigneur, ô mon âme, et n'oublie pas tous ses bienfaits. Hélas! il souffre que les miséricordes du ciel soient oubliées dans l'ingratitude, et sans louanges meurent ! Il vit comme s'il n'y avait pas de Dieu dans les cieux pour inspecter sa conduite ; comme s'il n'y avait pas de barreau devant lequel il devrait un jour faire appel. Le fait est, même s'il ne le pense peut-être pas, qu'il est un athée pratique. « À quoi sert un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? »

3. Que le jureur profane soit ensuite placé dans la balance.

4. Que le professeur de religion au cœur creux soit ensuite placé dans la balance. Quelle que soit la profession ou le spectacle extérieur, si le cœur n'est pas sincère et droit aux yeux de Dieu, tout est comme un cuivre qui sonne et une cymbale qui tinte. Professeur de religion, souvenez-vous de la parabole des vierges ! Il est tout à fait possible d'avoir la lampe de profession sans l'huile de la grâce ; la forme, sans le pouvoir de la piété.

Que tous ceux qui sont professeurs de religion creusent profondément et posent de bonnes bases, car, selon les Écritures, la simple profession de religion, sans la racine de la question, ne sauvera pas l'âme. Le professeur de religion au cœur creux, ayant donc le nom sans la chose nommée, la forme sans la puissance de la piété, est pesé et trouvé insuffisant.

5. Les non renouvelés, peu importe qui ils sont, ou ce qu'ils sont, à d'autres égards, ils manquent certainement eux aussi ; car, remarquez ! s'ils ne sont pas renouvelés, ils ne se sont jamais repentis de leurs péchés ; et que dit l'Écriture? « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » ( D. Baker, DD .)

Tekel

I. Mettons dans la balance le MERE MORALISTE , et mettons ses prétentions à l'épreuve. On verra à l'examen que ces matières qui sont considérées comme un tout, ou du moins comme la partie principale du devoir, ne sont considérées que sous un jour secondaire et subordonné, par celui qui tient dans ses mains la balance de la justice divine, et estime vraiment le poids et la valeur de tout ce qui y est placé.

« Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur », affirme-t-il être « le premier et le grand commandement ». À celui d'aimer notre prochain comme nous-mêmes, il n'assigne qu'une place secondaire, l'appelant « le deuxième commandement » et observant à son sujet qu'il est « semblable au premier ». Qu'adviendra-t-il donc, pesé dans la balance, de l'homme qui le pose comme principe et agit sur lui comme la maxime de sa vie, qu'il n'y a pas de religion et pas d'exigence divine, au-delà de sentir et d'accomplir la justice et miséricorde envers nos semblables ? Si.

Un autre candidat au Ciel est le religieux FORMALISTE . Il nous dit qu'il est scrupuleusement religieux. Mais Jéhovah a pesé il y a longtemps des personnages de cette description et les a déclarés manquants. Les formes sans cœur, sans expérience sincère, ne répondront pas. Ainsi aussi, se vantait l'Église de Laodicée, en référence à son extérieur juste mais superficiel. « Je suis riche et riche en biens, et je n'ai besoin de rien.

» Et avec la même fidélité, la chercheuse des cœurs prosterna son orgueil par l'allégation : « Tu es pauvre et misérable, et misérable, et aveugle, et nu, et ignorant car tu ne le sais pas. » Ainsi, tous ceux qui ont « une forme de piété », mais « nient » ou n’aiment pas « le pouvoir », doivent s’attendre, lorsqu’ils sont « pesés dans la balance » à « manquer ».

III. Cette grande classe, en troisième lieu, qui s'appellent LES SINCÈRES , les candides et les charitables. Donnez-moi seulement le fait, dit l'individu rangé sous cette classification, que mon voisin est sincère dans sa croyance, et je n'en demande pas plus. Je ne demande pas quelle est cette croyance, je suis convaincu qu'il est sur le chemin du Ciel. Mais si la sincérité est tout ce qui est nécessaire pour rendre la religion d'un homme juste, combien ridicule un rôle a été joué par Saul de Tarse, en échangeant son judaïsme pour le christianisme. Et maintenant, il se peut que certains soient prêts à demander : « Qui donc peut être sauvé ? » Si tous doivent être pesés dans la balance de la justice divine et trouvés insuffisants, où apparaîtrons-nous tous ?

Il n'y a qu'un seul personnage qui sera capable de surmonter l'épreuve. Cette personne est le croyant évangélique, celui qui, en plus d'exercer « la repentance envers Dieu », fait également preuve de « foi envers le Seigneur Jésus-Christ ». Que les témoignages sur ce point sont nombreux et variés. Parmi eux, les suivants ne constituent que quelques-uns. « Celui qui croira sera sauvé. » « Quiconque croit en lui a la vie éternelle et ne sera pas condamné, mais il est passé de la mort à la vie. » ( B. M . PaImer, DD .)

Hommes jugés et trouvés défectueux

I. Que place dans cette balance les prétentions et les caractères de ceux qui espèrent le Ciel parce qu'ils sont nés dans un pays chrétien, descendent de parents pieux, et ont été par eux dans leur enfance abandonnés à Dieu dans l'ordonnance du baptême, et ont bénéficié des avantages d'une éducation religieuse. Ne pensez pas, dit Jean-Baptiste aux Juifs, qui se fiaient à leurs privilèges religieux, ne pensez pas à dire en vous-mêmes, nous avons Abraham pour père ; c'est-à-dire, ne vous fiez pas à votre descendance de ce pieux patriarche, ni à votre relation d'alliance avec Dieu ; car je vous dis que Dieu est capable, de ces pierres, de susciter des enfants à Abraham.

Dans le même but, saint Paul écrit aux chrétiens de Philippiens. Si quelqu'un, dit-il, pense qu'il a de quoi se fier en la chair, j'en ai davantage : Circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, un Hébreu de l'Hébreu ; comme touchant la loi, un pharisien. Mais, ajoute-t-il, ce que les choses me gagnent le plus, ce que je comptais perdre pour Christ.

II. Mettons à l'épreuve de la loi et du témoignage les caractères et les espérances de ceux qui se confient pour le salut à une bonne disposition naturelle et à une vie inoffensive et inoffensive. Mais si vous ne pouvez plaider que cela, vous manquerez certainement aux yeux de ce Dieu par lequel les actions sont pesées. Il ne se contentera pas d'une simple bonté négative, s'il nous est permis de s'exprimer.

Il ne jugera pas suffisant que vous vous absteniez d'offenses extérieures ou que vous évitiez les actes de péché manifestes, alors que vous n'avez pas accompli ce qu'il a commandé. Cela faisait partie de la lourde accusation portée contre le roi de Babylone qu'il n'avait pas glorifié le Dieu entre les mains duquel sa vie était, et dont étaient toutes ses voies. Vous voulez la seule chose nécessaire ; et si notre bienheureux Sauveur était maintenant sur terre, il dirait à chacun de vous, comme il l'a fait à l'aimable jeune souverain : Il te manque une chose. Va, vends tout ce que tu as, donne aux pauvres, et viens, prends ta croix et suis-moi.

III. Une autre classe, peut-être, s'avancera hardiment et dira, bien que ces caractères soient à juste titre considérés comme déficients, cependant nous ne craignons pas de manquer de nous car nous avons quelque chose de plus qu'une simple bonté négative à plaider. Au lieu de mal améliorer ou d'abaisser notre temps et nos talents, nous les avons améliorés avec diligence et fidélité. Au lieu de blesser nos semblables, nous nous sommes efforcés de favoriser leur bonheur par tous les moyens en notre pouvoir.

Bref, nous avons été des membres utiles de la société et avons fidèlement rempli les divers devoirs que nous devions envers nos parents, nos enfants, nos amis et notre pays. Nous ne prétendons pas, en effet, être parfaits, et confessons qu'au cours de notre vie nous avons parfois été induits par des tentations fortes et soudaines de dire ou de faire des choses qui étaient peut-être inconvenantes et coupables. Mais nous avons toujours regretté ces offenses, et elles sont peu nombreuses et insignifiantes par rapport à nos bonnes actions.

Nous avons donc confiance qu'un Dieu miséricordieux leur a pardonné, et sommes prêts à comparaître joyeusement à son tribunal chaque fois qu'il jugera approprié de nous appeler à l'extérieur. Mais nous ne pouvons pas permettre la vérité de ces moyens. Nous ne pouvons admettre que l'un d'entre vous s'est parfaitement acquitté des devoirs que vous devez à vos semblables. Vous savez, vous devez savoir, que vous n'avez pas aimé vos voisins comme vous-mêmes, et que, donc, à cet égard aussi, vous serez pris de court.

C'est pourquoi quiconque violera l'un des moindres de ces commandements et l'enseignera aux hommes, celui-là sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux ; c'est-à-dire qu'il n'y entrera jamais ; car je vous dis qu'à moins que votre justice ne dépasse la justice des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez en aucune façon dans le royaume des cieux.

IV. Peut-être qu'une autre classe s'avancera et dira : nous permettons que ceux qui se confient à leurs propres devoirs moraux pour le salut soient justement condamnés ; mais nous avons soigneusement obéi aux commandements de la première table ; nous ne nous fions pas à nos devoirs moraux et, par conséquent, espérons nous échapper. Nous n'avons jamais adoré de faux dieux ; nous n'avons fait aucune image taillée ; nous n'avons jamais pris le nom de Dieu en vain, et nous ne profanons pas son saint sabbat.

Mais permettez-moi de vous demander : faites-vous également attention à remplir tous les devoirs que vous devez à vos semblables ? Toute votre religion ne consiste-t-elle pas dans l'observance des formes extérieures, la prière, la lecture et le port de la parole ? Ne faites-vous pas partie du nombre des auditeurs oublieux, plutôt que des exécutants de la parole ; et n'espérez-vous pas, par vos devoirs religieux, racheter vos déficiences morales ? N'êtes-vous pas dur et impitoyable dans vos relations ; hargneux, agité et morose dans vos familles, ou indolent dans l'accomplissement des devoirs appropriés de la station dans laquelle vous êtes placé ? En vain prétendez-vous obéir aux commandements de la première table, tandis que vous négligez ceux de la seconde : car la piété, sans morale, est encore pire que la morale sans piété.

V. Peut-être en trouvera-t-on qui diront que, malgré ces observations, notre espérance reste inébranlable ; car nous avons à la fois la piété et la moralité. Non seulement nous agissons avec justice et aimons la miséricorde, car elle respecte nos semblables, mais nous marchons aussi humblement avec notre Dieu. Je réponds, si vous n'avez rien de plus que cela, vous voulez beaucoup de choses. Vous voulez ce cœur nouveau, sans lequel aucun homme ne peut voir le Royaume de Dieu.

Vous voulez cette foi, sans laquelle vous devez être condamné. Vous voulez ce repentir, sans lequel vous devez inévitablement périr. Vous voulez cette sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. Toutes ces choses sont partout représentées comme indispensables au salut ; et pourtant les gens peuvent faire tout ce que vous prétendez avoir fait, sans régénération, sans foi, sans repentance ni sainteté. ( E . Payson ).

Responsabilité

Nous arrivons à la considération de ce trait de notre vie humaine qui est à la fois le plus noble et le plus sérieux. C'est ce trait qui distingue l'homme des brutes, qui fait de lui une personne et non une chose ; ce qui se cache derrière les circonstances ; ce dont se charge nécessairement le don d'une loi morale et du libre arbitre, en un mot la responsabilité. « Chacun rendra compte à Dieu de lui-même.

« Tu es pesé dans la balance. » Et nous devons remarquer où résidait la responsabilité morale de cet homme. C'est clairement énoncé dans les paroles calmes et judiciaires de Daniel. Belschatsar, tout monarque des Gentils qu'il était, avait eu des occasions exceptionnelles de connaître la vérité de Dieu. Pendant près de soixante-dix ans, le peuple élu de Jéhovah avait habité à Babylone et, sous le règne précédent, Dieu s'était révélé dans deux événements des plus remarquables.

Premièrement, dans la délivrance des trois jeunes gens de la fournaise ardente, qui a suscité le décret de Nabuchodonosor concernant l'honneur du vrai Dieu ; et, deuxièmement, dans son jugement personnel sur l'orgueil de Nabuchodonosor. Belschatsar savait - il y avait son péché; c'était contre sa connaissance. Il y avait trois caractéristiques, je pense,

(1) Il connaissait la réalité de l'être de Jéhovah, et qu'il régnait sur le royaume des hommes, et pourtant il a défié ce pouvoir tout-puissant et a fait confiance à la force et à la sécurité de sa ville pour le sauver de l'ennemi assiégeant.

(2) Encore une fois, il a su cette leçon pointue enseignée à son père, du péril de l'orgueil humain.

(3) Il se peut, en effet, qu'il y avait un autre aspect à son péché. Bien qu'il connaisse lui-même la vérité, peut-être que ses seigneurs et ses courtisans sont toujours tenus par leurs divinités païennes. Cet acte de sa part était-il une offre pour leur soutien, un encouragement à leur courage défaillant à l'heure du péril national ?

3. La connaissance doit être le premier élément de la balance du jugement, où un être intelligent rend compte à un Dieu personnel. « Tu savais tout cela ! », voilà l'acte d'accusation. Cette connaissance n'est pas non plus nécessairement ou principalement la conséquence de la révélation. Saint Paul, à Lystre païenne et à Athènes scolastique, a fait appel à une connaissance intuitive d'un Dieu personnel, témoigné par le monde de la nature dans un cas, et par la conscience de l'esprit humain dans l'autre.

Et que, alors, dirons-nous, quand, à cette lumière miroitante de la nature, est ajoutée la splendeur méridienne de la foi chrétienne ? , quand les réclamations du Créateur sont augmentées par celles du Rédempteur ; quand l'amour du Père, et le sacrifice du Fils, et la supplication de l'Esprit adoptif, font leurs revendications sur les cœurs et les consciences des fils et des filles régénérés de Dieu.

4. Et pourtant, malgré cela – cette connaissance, cette révélation, cette prétention à l'amour rédempteur – n'y a-t-il pas, même dans la vie des chrétiens, des phases de péché du genre de Belschatsar ?

(1) Indépendance de Dieu. En sécurité dans cette grande Babylone que j'ai bâtie par la force de ma puissance, et pour l'honneur de ma majesté : cette fortune que j'ai amassée ou amasse, qui m'appartient à faire comme je veux : ce statut social que je avoir atteint ; cette luxueuse demeure que j'ai acquise et enrichie ; cette harmonie et cette culture que j'ai acquises ; ce développement intellectuel que j'ai atteint, et à la barre duquel j'insiste pour amener toutes choses, même la révélation de mon Dieu. JE! Exploiter! C'est l'horrible égoïsme de notre vie moderne qui « prend place à la place de tout ce qu'on appelle Dieu, se montrant que c'est Dieu » !

(2) Nous, les chrétiens, ne sommes pas non plus totalement libérés du deuxième et plus présomptueux péché de Belschatsar : « Apportez ici les vases de la maison de Dieu ! Nous en avons beaucoup en notre possession et nous sommes responsables de leur utilisation.

(a) Il y a ce corps, fait à la ressemblance de Dieu - est-ce à moi d'en faire ce que je veux ? pour assouvir ses passions et satisfaire ses appétits et ses désirs selon ma fantaisie passagère ? « Que chacun de vous sache posséder son vase dans la sanctification et l'honneur », dit l'apôtre ; et encore : « Le corps est pour le Seigneur.

(b) Ou ce vaisseau sacré de l'esprit, fait certainement pour contenir les courants purs de la connaissance divine, doit-il être profané avec de mauvaises pensées, ou alimenté avec une littérature vicieuse dans la morale et malsaine dans la foi ?

(c) Ou, encore une fois, ce vase d'or de mon cœur, capable d'aimer le plus haut et le meilleur - capable d'aimer Dieu Lui-même ! ; elle aussi peut être utilisée à des fins indignes et ignobles, peut dépenser ses capacités riches et rares sur le monde, ou la créature, ou sur ce moins digne de tous les objets, sur soi. Et pour l'utilisation de toutes ces capacités sacrées, je suis responsable.

5. Enfin, êtes-vous enclin à poser la question souvent répétée : « Alors pourquoi Dieu nous a-t-il rendus libres ? Pourquoi a-t-il fait peser sur ses frêles créatures une responsabilité si écrasante ? Pourquoi ne m'a-t-il pas laissé vivre ma vie sans ce pouvoir de faire ou de ne pas faire, qui m'amène, avec un poids si terrible sur moi, devant le tribunal de mon Dieu ? Arrêtons-nous un instant pour la réponse. Supposons donc que nous soyons effectivement indépendants du grand bon Dieu, que nous ne soyons pas responsables devant Lui, avez-vous jamais pensé à ce qu'impliquerait une telle indépendance ? Ne devrions-nous pas en déduire quelque chose comme ceci - que, quant à tout notre être, nous étions sous l'attention ou les soins de Dieu;

que ce que nous avons fait, ou n'avons pas fait, était trop insignifiant pour qu'il en prenne garde ; qu'il nous avait laissés seuls pour lutter contre la vie du mieux que nous pouvions, et que (comme on l'a dit) il « n'a pas plus d'importance que nous pour une mauvaise herbe déchirée jetée sur nos rivages par une mer en colère, à moins que, en effet, les hommes se servent de sa corruption et de sa pourriture pour engraisser leurs champs » ? Merveilleuse dignité, assurément, d'une telle prétendue indépendance ! Trop méchant pour que l'Amour infini m'aime ; trop chétif pour que la majesté de Dieu se soucie d'avoir ou non mon service ou mon amour ! Non! Certes, il est vrai que « la dignité de notre nature réside dans ce rapport à Dieu qui comporte la moindre responsabilité », car « l'inconcevable grandeur de l'homme est d'avoir été faite par Dieu pour lui-même.

" Responsabilité! Oui, c'est le poids lourd dont est chargée toute vie humaine, le prix de la liberté de notre volonté. Mais qui voudrait échapper à son fardeau, si par cette même pression il nous jette sur l'Amour incréé ; s'il nous conduit finalement à la vérité, à la liberté, à la satisfaction que désignent ces grandes paroles de saint Augustin : « Mon Dieu, tu m'as fait pour toi ; et mon cœur ne peut trouver de repos jusqu'à ce qu'il trouve du repos en toi » ? ( EJ Gough, MA )

La balance du jugement

Il y a un temps de pesée pour les rois et les empereurs, et tous les monarques de la terre, bien que certains d'entre eux se soient élevés à une position dans laquelle ils semblent être irresponsables envers l'homme. Bien qu'ils échappent à la balance sur terre, ils doivent sûrement être jugés à la barre de Dieu. Pour les nations, il y a un temps de pesée. Les péchés nationaux exigent des punitions nationales.

I. L ET Jugeons MÊMES QUE NOUS NE POUVONS ETRE APPRECIEE . Il nous appartient maintenant de nous soumettre aux diverses épreuves par lesquelles nous pourrons peut-être découvrir si nous sommes, à l'heure actuelle, de petit poids ou non.

1. Le premier test que je suggérerais est celui de l'opinion humaine. Comprenez-moi maintenant. Je ne crois pas que l'opinion de l'homme soit totalement sans valeur lorsque cette opinion est basée sur de fausses prémisses et, par conséquent, tire des conclusions erronées. Je ne ferais pas confiance au monde pour juger les serviteurs de Dieu, et c'est une miséricorde de savoir que le monde n'aura pas le jugement de l'église, mais plutôt, les saints jugeront le monde.

Il y a un sens dans lequel je dirais avec l'apôtre : « Avec moi, c'est une très petite chose que je sois jugé, par vous ou par le jugement des hommes : oui, je ne me juge pas moi-même. L'opinion humaine n'est pas à mettre en concurrence avec la révélation divine. Mais je parle maintenant de nous juger nous-mêmes, et je ne pense pas qu'il soit prudent, en pesant notre propre caractère, de préférer le nôtre et d'exclure le jugement de notre prochain.

L'estime ou le mépris des honnêtes gens, qui se montre instinctivement sans référence à un parti ou à un préjugé, n'est nullement à dédaigner. Permettez-moi de vous assurer que vous avez de bonnes raisons d'avoir peur, car si vous ne pouvez pas supporter le procès d'un honnête semblable, si la loi de votre pays vous condamne, si les lois mêmes de la société vous excluent, si les imparfaits les jugements de la terre vous déclarent trop vils pour son association, combien votre condamnation doit être effrayante lorsque vous êtes placé dans l'échelle beaucoup plus rigide de la justice de Dieu, et terrible doit être votre destin lorsque la communauté parfaite des premiers-nés au ciel s'élèvera comme un seul homme, et exiger que vous ne regardiez jamais leur société ? Si votre propre conscience déclare que cette opinion est juste, vous avez bien besoin de trembler en effet, car vous êtes mis dans la balance et vous manquez.

J'ai cru bon de mentionner cet équilibre. Il peut y avoir des présents à qui cela peut être pertinent, mais en même temps, il existe des tests bien meilleurs pour les hommes, des tests qui ne sont pas si faciles à mal comprendre. Et je passerais par certains d'entre eux. Une des échelles dans lesquelles je voudrais que tout homme se mette, au moins une fois dans sa vie, je dis au moins une fois, parce que, sinon, le Ciel est pour lui un lieu dont les portes sont fermées à jamais... Je voudrais que chaque homme se mette dans la balance de la loi divine.

Cette loi est un équilibre qui tournera, même s'il n'y avait qu'un grain de sable dedans. Oh, si nous ne faisions que nous essayer par le tout premier commandement de la loi, nous devons reconnaître que nous sommes coupables. Mais quand nous perdons poids après poids, jusqu'à ce que toute la tonne sacrée soit là, il n'y a pas un homme sous la chape du ciel qui a un grain d'esprit laissé, mais doit avouer qu'il est à court de la marque, qu'il tombe au-dessous de la norme que la loi de Dieu exige.

Eh bien, je propose maintenant de prendre des professeurs, de les mettre dans la balance et de les essayer. Que chacun de nous se mette à l'échelle de la conscience. Beaucoup font profession de religion à cette époque. C'est le temps des simulacres. « Est-ce que ma profession est vraie ? Est-ce que je sens que devant Dieu je suis héritier des promesses ? Quand je suis assis à la table de mon Sauveur, ai-je le droit d'être un invité ? Puis-je vraiment dire que lorsque je professe être converti, je ne professe que ce que j'ai réellement prouvé ? Quand je parle expérimentalement des choses du Royaume de Dieu, est-ce que cette expérience est une histoire d'emprunt, ou ai-je ressenti ce que je dis dans ma propre poitrine ? » Amenez tout ce à quoi vous pouvez penser qui pourrait vous faire douter.

Vous n'avez besoin d'aucune difficulté ici ; car n'y a-t-il pas assez de péchés que nous commettons chaque jour pour justifier que nous soupçonnions que nous ne sommes pas les enfants de Dieu ? Eh bien, que tous ces noirs accusateurs de mort, qu'ils aient tous leur mot à dire. Ne couvrez pas vos péchés. Ah ! combien de personnes ont vraiment peur de regarder leur religion en face ! Ils savent que c'est si mauvais qu'ils n'osent pas l'examiner. Ils sont comme des faillis qui ne tiennent pas de livres.

Je voudrais que chaque homme se pèse aussi dans la balance de la Parole de Dieu, pas seulement dans cette partie que nous appelons légale, et qui nous concerne dans notre état déchu ; mais pesons-nous dans la balance de l'évangile. Vous trouverez quelquefois un saint exercice de lire quelque psaume de David, quand son âme était la plus pleine de grâce ; et si vous deviez poser des questions pendant que vous lisez chaque verset, en vous disant : « Puis-je dire ceci ? Ai-je ressenti ce que David a ressenti ? Mes os ont-ils déjà été brisés par le péché comme les siens l'étaient lorsqu'il a écrit ses psaumes de pénitence ? Mon âme a-t-elle jamais été pleine d'une vraie confiance, à l'heure de la difficulté, comme la sienne l'était lorsqu'il chantait les miséricordes de Dieu dans la grotte d'Adullam ou dans les cales d'Engedi ? Puis-je prendre la coupe du salut et invoquer le nom du Seigneur ? Puis-je payer maintenant mes vœux au Seigneur, dans les parvis de sa maison, en présence de tout son peuple ? Encore une fois, Dieu s'est plu à nous proposer un autre moyen d'épreuve. trouvé insuffisant.

Certains hommes sont jugés dans la balance de l'adversité. Certains d'entre vous sont peut-être venus ici très tristes. Vos affaires échouent, vos perspectives terrestres s'assombrissent ; il est minuit avec vous dans ce monde ; vous avez la maladie dans la maison; la femme de ton sein languit devant tes yeux qui pleurent ; vos enfants, peut-être, par leur ingratitude, ont blessé vos esprits. Mais vous êtes professeur de religion, vous savez ce que Dieu fait de vous maintenant ; Il vous teste et vous essaie.

Dites-vous toujours : « Bien qu'il me tue, je lui ferai confiance » ? Oh, souvenez-vous que si votre religion ne supporte pas le jour de l'adversité, si elle ne vous procure aucun réconfort dans le temps des tempêtes, vous seriez mieux dans ce cas sans elle qu'avec elle ; car avec elle tu te trompes, mais sans elle tu pourrais découvrir ta vraie condition et chercher le Seigneur comme un pécheur repentant. Il y a aussi une autre série d'écailles d'une couleur opposée.

Ceux que j'ai décrits sont peints en noir ; ceux-ci sont de teinte dorée. Ce sont les balances de la prospérité. Beaucoup d'hommes ont enduré les frissons de la pauvreté qui ne pouvaient pas supporter le temps ensoleillé. La religion de certains hommes ressemble beaucoup au palais de la reine de Russie, qui avait été construit avec de solides plaques de glace. Il pouvait supporter le gel ; la brise la plus rude ne pouvait pas le détruire; le coup sec de l'hiver ne pouvait pas le dévorer ; ils le renforçaient et le rendaient plus durable.

Mais l'été a tout fait fondre et, là où se trouvaient autrefois les salles de réjouissances, il ne restait plus que la rivière noire qui roulait. Combien ont été détruits par la prospérité ! Il y a encore les échelles de la tentation. Beaucoup et beaucoup d'hommes semblent bien courir pendant un certain temps ; mais c'est la tentation qui éprouve le chrétien.

II. L E LASER GRAND ÉQUILIBRE . ( C H . Spurgeon ).

Les soldes

Dans cette salle il y a un équilibre levé. Dieu le balance. D'un côté de la balance se trouvent les opportunités de Belshazzar ; de l'autre côté de la balance sont mis les péchés de Belschatsar. Les péchés descendent ; ses opportunités augmentent. Pesé dans les balances et trouvé insuffisant. Pourtant, après tout, il n'y a pas d'équilibre parfait sur terre. La chaîne peut se casser, une partie du métal peut être coupée ou, d'une manière ou d'une autre, l'équilibre peut être un peu perturbé.

Il n'y a qu'un seul équilibre dans l'univers qui soit parfaitement exact, et c'est l'équilibre de Dieu, et il est suspendu au trône du Seigneur Tout-Puissant. Vous ne pouvez pas toujours dépendre des équilibres terrestres. Dieu a un boisseau parfait, et un bec parfait, et un gallon parfait. Lorsque les marchands pèsent leurs marchandises dans le mauvais sens, alors le Seigneur pèse à nouveau les marchandises. Nous pouvons tromper nous-mêmes et tromper le monde, mais nous ne pouvons tromper Dieu ; et au grand jour du jugement, on découvrira que ce que nous avons appris dans l'enfance, à l'école, est correct ; que seize onces font une livre, et vingt quintaux font une tonne, et cent vingt pieds solides font une corde de bois.

Ni plus ni moins. Et une religion qui ne s'empare pas de cette vie aussi bien que de la vie à venir n'est pas du tout une religion. Mais ce n'est pas le style de balance dont je dois parler. Je dois parler de ce genre de balances qui peuvent peser les principes, peser les églises, peser les hommes, peser les nations et peser les mondes. 
"Quoi?" vous dites : « est-il possible que notre monde soit pesé ? Oui. Eh bien, pensez-vous que si Dieu mettait d'un côté les balances suspendues au trône - si de ce côté il mettait les balances les Alpes, et les Pyrénées, et l'Himalaya, et le mont Washington, et toutes les villes de la terre - -s'Il les mettait d'un côté de la balance, ils l'écraseraient.

Non non. Le temps viendra où Dieu s'assiéra sur le trône blanc pour voir le monde pesé, et d'un côté seront les opportunités du monde, et de l'autre côté les péchés du monde. Les péchés disparaîtront et les opportunités disparaîtront, et Dieu dira au messager avec la torche : « Brûlez ce monde ! Pesé et trouvé insuffisant ! Alors Dieu pèsera les églises. Il prend une grande église.

Cette grande église, selon l'estimation du monde, doit être pesée. Il met d'un côté les soldes, et le ministre, et la chorale, et le bâtiment qui a coûté ses centaines de milliers de dollars. Il les met de côté les soldes. De l'autre côté de la balance, il met ce que devrait être cette église, ce que devrait être sa consécration, ce que devrait être sa sympathie pour les pauvres, ce que devrait être son dévouement à tout bien.

C'est sur une aide. Ce côté descend, et l'église, ne pouvant pas supporter l'épreuve, monte dans la balance. Alors Dieu estime les nations. Combien de fois a-t-il mis la monarchie espagnole dans la balance, la trouvant insuffisante et la condamnant. L'Empire français fut mis de côté sur la balance, et Dieu pesa l'Empire français, et Napoléon dit : « N'ai-je pas agrandi les boulevards ? N'ai-je pas allumé les gloires des Champs-Elysées ? N'ai-je pas orné les Tuileries ? N'ai-je pas construit l'Opéra doré ? Alors Dieu a pesé cette nation, et Il a mis d'un côté la balance l'Empereur, et les boulevards, et les Tuileries, et les Champs Elysées, et l'Opéra doré, et de l'autre Il a mis les abominations de cet homme, le libertinage de cet homme. , l'égoïsme de cet homme, l'ambition impie de cet homme. Ce dernier est descendu, et tout l'éclat de la scène s'évanouit. Chaque jour est un jour de jugement, et vous et moi sommes sondés, inspectés, pesés. (T. De Witt Talmage .)

Âmes pesées dans la balance

L'histoire, fidèlement considérée, n'est qu'un enregistrement de l'accomplissement de la prophétie. Quels sont ces soldes ? Qui pèse avec ? Qu'est-ce qui manque ? Les balances sont celles du sanctuaire, Dieu les tient dans sa main. Les équilibres sont toujours et anon rendus viables par l'intermédiaire de l'Écriture. Cette figure décrit de manière frappante l'examen des principes, des actions et du caractère humains, qui se déroule continuellement dans le ciel.

Belschatsar aurait pu se croire exempté ; mais Jéhovah le pesa dans ses balances. Il pèse tous les hommes, qu'ils le possèdent pour leur Dieu ou non. Dans une échelle est, pour ainsi dire, placée la loi divine, « Tu aimeras le Seigneur de tout ton cœur », etc. C'est le devoir de tout homme envers Dieu et son prochain. Tout homme est ainsi mis à l'épreuve, et voilà ! chaque homme est trouvé en manque. Encore une fois, les hommes sont pesés par Dieu selon leurs opportunités.

Ceux-ci occasionnent la responsabilité; ceux-ci sont donc pris en compte ; ceux-ci deviennent des poids dans les balances, par lesquels les caractères sont pesés. Voyez les opportunités de Belshazzar, en particulier en ayant Daniel à la cour. Comment ce récit s'applique-t-il à nous-mêmes ? Chacun de nous doit s'arrêter dans la balance et se soumettre à un examen de pesée. Dans la seule échelle, Dieu met encore pour nous Sa sainte loi. Nos opportunités sont des poids dans la balance.

Bien que le processus de pesée ait pu en convaincre certains, il a peut-être encore laissé d'autres totalement sceptiques quant au fait qu'ils puissent être « déçus ». Tant que l'hypocrisie persiste dans une balance, elle continue d'augmenter le poids dans l'autre. Cela ajoute à la responsabilité; il continue de pécher ; il « accumule la colère contre le jour de la colère et la révélation du juste jugement de Dieu ». ( John Hambleton, MA .)

Les pécheurs pesés

Une cause principale pour laquelle les hommes sont si ignorants de leur position réelle devant Dieu, et, par conséquent, si indifférents à ses conséquences, est qu'ils s'interrogent très rarement, avec quelque degré de sérieux, sur leur propre condition spirituelle. Mais ce n'est pas la seule cause. Une autre, également opérative et fatale, peut être trouvée dans le fait qu'ils s'estiment selon de fausses normes. Nombreux sont ceux qui n'essayent leurs personnages qu'à la barre de la loi humaine.

Une autre classe nombreuse ne juge de leur conduite que par les maximes de la société. D'autres, encore, s'examinent selon le code de la gentillesse. Ils appartiennent à une classe qui se vante de son raffinement et de son élévation sociale, et dont la mesquinerie et le manque de mode sont les seuls crimes. C'est ainsi que la grande masse des hommes, par l'usage de tests erronés, acquiert des vues sur leur condition morale et leurs perspectives qui sont tout à fait infondées.

Dans le langage expressif d'un apôtre, « se mesurant par eux-mêmes et se comparant entre eux, ils ne sont pas sages ». Il m'a donc semblé que je ne pouvais pas vous rendre un service plus nécessaire que de vous aider à rompre avec ces perturbations mentales et à vous faire une estimation correcte et biblique de vous-mêmes lorsque vous vous présentez aux yeux de cet Être omniscient avec qui tu dois faire.

Pour arriver à ce but, il faut mettre de côté toutes ces fausses méthodes de jugement que vous avez l'habitude d'employer, et qui ne peuvent que vous tromper jusqu'à votre perte, et avancer, à leur place, « les balances du sanctuaire » - le vrai critère du caractère moral - que Dieu a fait connaître dans sa Parole, et par lequel il déterminera notre destinée finale. Ces balances ont été faites dans le Ciel ; et ils possèdent toute l'exactitude et la véracité qui appartiennent à ce monde parfait.

Les résultats qu'ils donnent sont certains, leurs décisions sont infaillibles. Beaucoup de gens trouvent une sorte de fascination à être pesés. Vous pouvez souvent voir des groupes de personnes, surtout des jeunes, rassemblés dans des endroits où l'on garde l'appareil nécessaire, marcher l'un après l'autre sur la balance et recevoir le résultat, comme il est annoncé, avec rire et gaieté. Je vous invite à venir vous faire peser.

Peser le cœur et la vie n'est peut-être pas une opération aussi amusante que celle de déterminer la gravité des os et des muscles ; mais il n'en est pas pour cela moins important et moins nécessaire. Viens ici, professeur mort, et sois pesé. Maintenant, je prends votre religion, et je la mets dans une balance, et contre elle je mets ce poids du témoignage de Dieu : « Si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas » ; et puis cet autre : « Si quelqu'un est en Christ, c'est une nouvelle créature.

» Et aux deux j'en ajoute encore une : « Ne savez-vous pas vous-mêmes comment Jésus-Christ est en vous, à moins que vous ne soyez réprouvés ? Si Christ était en vous, comment vous serait-il possible de le cacher de telle sorte que même l'ourlet de son vêtement n'apparaisse jamais ? J'appelle ensuite l'homme au secret espoir. Ici, permettez-moi de dire, cependant, que je ne souhaite pas que la mauvaise personne vienne. Il existe deux catégories d'individus, largement distingués l'un de l'autre, auxquels la désignation que j'ai utilisée peut à juste titre s'appliquer.

Nous rencontrons souvent ceux qui entretiennent une persuasion tremblante qu'ils sont passés de la mort à la vie ; mais qui ne peut avoir une confiance suffisante dans la réalité du changement pour s'aventurer sur son aveu public. Ils sont pénitents, sincères, humbles. Ils ne se fient à aucun mérite qui leur est propre. Ils voient et croient que le seul refuge d'un pécheur est dans le sacrifice expiatoire de Jésus ; et ils sentent souvent leur cœur attiré vers lui comme leur seule confiance et leur plus grande joie.

Mais ils sont si pleins de doutes et de remises en question quant à leur intérêt pour lui, si méfiants de leur propre fermeté et de leur pouvoir de résister à la tentation, qu'ils hésitent à prononcer son nom devant les hommes. Ils hésitent à prendre sa croix, non parce qu'ils craignent son fardeau, mais parce qu'ils craignent de le déshonorer. Au lieu de chercher à accroître cette méfiance d'eux-mêmes, qui dans leur cas est tout à fait trop grande, je leur adresserais des paroles d'assurance et de consolation, et je les dirigerais vers ce Rédempteur compatissant, qui ne brisera pas le roseau meurtri, ni n'éteindra le tabagisme lin, et qui voit et fera en son temps fortifier et faire ressortir la grâce que le cœur craintif tremble de reconnaître.

Mais voici un tout autre timbre. Lui aussi a un espoir non proclamé, un espoir qu'il garde caché, non d'un doute sur son authenticité, mais d'un manque d'intérêt pour les choses spirituelles et d'une préférence dominante pour le monde. Doute sur la véracité de son espérance ! Il ne doute jamais. De quoi le faire douter. Aucun spectateur ne le soupçonnerait jamais d'être pieux ; et dans son propre esprit et conduite il ne peut trouver aucune justification pour se penser ainsi.

Pourtant, il le pense. Il s'imagine être un enfant de Dieu. Et c'est cette imagination qui émousse le fil de la conscience et détourne les flèches de la vérité. Parlez-lui du bien-être de son âme, du besoin de conversion et de l'importance de la rechercher sans tarder. Il se redressera et vous dira avec complaisance qu'il s'est converti ; qu'à une certaine période brumeuse, peut-être lointaine, du passé, il croit qu'il a fait l'expérience de la religion et qu'il a conservé cette croyance depuis lors.

Si vous lui demandez pourquoi il n'a jamais possédé le Sauveur en s'unissant à son peuple, il répond, avec un hochement de tête négligent : « Oh, un homme peut être aussi bon chrétien en dehors de l'église qu'à l'intérieur. » Apportez cet espoir ici, et jetez-le dans la balance, et vous verrez bientôt ce qu'il vaut. Réfléchissez aux poids que je place contre lui. « Du cœur, l'homme croit à la justice, et de la bouche la confession est faite pour le salut.

« Celui qui a honte de moi et de mes paroles, j'aurai honte de lui devant mon Père et ses saints anges. » « Quiconque ne porte pas sa croix et ne me suit pas ne peut être mon disciple. » « Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est aux cieux. Mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon Père qui est dans les cieux. Essayé par de tels tests, quel est votre espoir ? C'est une toile d'araignée, un rêve, un fantôme, qui vous bannira et vous laissera sans secours à l'heure où vous en aurez le plus besoin.

Lève-toi, homme juste, et sois pesé. Rassemblez en une seule masse toutes les qualités et actions méritoires auxquelles vous vous confiez, et apportez-les à la preuve de l'équilibre infaillible de Dieu. Oh, quel paquet ! Vous portez une charge de bonté plus longue que la charge de péché qui s'accrochait aux épaules du pèlerin de Bunyan. Mais avant de procéder à la pesée de ce paquet, ouvrons-le, et voyons ce qu'il contient.

Voici toute une toile d'honnêteté. Avec votre permission, nous le déroulerons et déterminerons son caractère. À première vue, cela semble très juste. Les fils sont fins, la texture apparemment ferme et uniforme. Mais arrêtez! Qu'est-ce que c'est? Voici une coupe large en plein milieu du tissu; et près de lui, je lis, en majuscules flagrantes, « Sharp Bargains ». En explorant plus loin, nous percevons que l'ensemble du tissu est effiloché et déchiré, et défiguré de taches et de défauts qui, à mesure que nous les examinons de plus près, se transforment en mots comme ceux-ci : « Poids légers » - « Articles falsifiés vendus purs » --« Taxes gouvernementales à la charge du client.

" C'est assez. Votre honnêteté n'est pas immaculée. Voici une autre pièce, intitulée « Conduite droite ». Cela aussi, à en juger de l'extérieur, semble être bien. Mais déplions-le et examinons-le sous un meilleur jour. Comme le monde va, ce n'est pas mal. Il n'y a aucune trace de crime flagrant - pas de souillure de vol et de vol - pas de tache de sang de meurtre - pas de pollution fétide laissée par l'ivresse et la débauche.

Ah ! il y a une tache de saleté. C'est là que tu as menti. Il y a un trou. C'est là que vous avez rompu le sabbat. Et là, tout est grogné et tordu. C'est là que vous vous êtes passionné et avez mis toute votre maison dans une bobine. Mais qu'avons-nous ici, en plein centre du budget ? Une vessie monstrueuse, gonflée à sa plus grande tension, et marquée « orgueil ! Nous n'avons pas besoin de le dénouer. Nous savons ce qu'il contient : de l'air, rien que de l'air.

Pas étonnant que votre paquet ait l'air si grand ! Eh bien, de telles marchandises ne s'imposeraient même pas à l'optique terne d'un inspecteur de l'armée. Ils sont de mauvaise qualité tout au long. Et oses-tu les soumettre au regard de ce Juge Saint et avide de Cœur, dont le regard perce tous les déguisements, et dont la sainteté ne tolérera aucune imperfection ? Là-bas, c'est quelqu'un qui s'attend à être sauvé parce qu'il a bon cœur. Laissez tomber ce cœur et pesons son excellence.

Eh bien, c'est sûrement un cœur fin, rond, grand, plein d'impulsions et d'activités grandioses - un cœur noble - y en aurait-il plus dans le monde. Il a, vous le voyez, un côté terrestre et un côté céleste. Regardons du côté terrestre. Comme tout hôtel est chaleureux et vivant Et quel témoignage peut-on lire ici des qualités admirables qui restent encore dans notre nature déchue ! Profondément gravés à sa surface, vous pouvez voir les noms de père, mère, frère, sœur, épouse, enfant ; et, en dessous, le sang vif de l'affection et de la bonté jaillissant et jouant ; tandis que chaque nerf et artère est instinct avec de hautes aspirations, avec des sentiments généreux, avec mépris de la bassesse, avec sympathie pour les pauvres et les opprimés, avec les battements de l'honneur, de la virilité et de la vérité.

Tournons-nous maintenant vers le côté céleste. Hélas, il est vierge ! Il n'y a pas de Dieu, pas de Christ, pas de désirs spirituels, pas de tendances célestes. Un tel cœur fut autrefois apporté au grand Maître Peseur, lorsqu'Il séjourna dans la chair. Un jeune homme, d'un caractère aimable et d'une conduite digne d'éloges, vint à lui, lui demandant ce qu'il devait faire pour hériter de la vie éternelle. « Et Jésus, le voyant, l'aimait et lui dit : Une chose te manque : va, vends tout ce que tu as, et viens, prends ta croix et suis-moi, et tu auras un trésor dans le ciel.

” Voici la pierre de touche. Plaçons enfin dans cette balance divine les prétentions de cette multitude immense qui fonde son espérance de salut définitif sur le fait que Dieu est si miséricordieux. C'est une vérité glorieuse, une vérité révélée dans l'Évangile sous toutes les formes d'expression, et proclamée avec la plus grande insistance, que le Très-Haut est tendre et pitoyable pour les enfants des hommes, et n'a aucun plaisir dans leur misère.

Il a nommé Son Fils pour être notre médiateur et notre substitut ; et c'est une loi irréversible de son administration que le pardon et la vie éternelle soient accordés à ceux seuls qui deviennent participants de Christ par la repentance et la foi. Pour ceux-là, il est vraiment miséricordieux. Pour tous les autres, il est un Dieu de justice et un feu dévorant. Mais les personnes dont je parle maintenant reposent sur la miséricorde de Dieu comme un attribut indépendant de sa nature, séparé des dispositions de l'expiation, et indépendamment de toutes les conditions morales.

Ils s'attendent à être sauvés, non pas parce qu'ils sont contrits pour leurs péchés et ont fui vers Jésus pour se réfugier, mais simplement parce que Dieu est miséricordieux. Apportons maintenant cette hypothèse à la preuve. Vous dites qu'un Dieu dont la bonté est infinie ne peut jamais souffrir que les âmes qu'il a créées se perdent. Je mets cette affirmation dans la balance de la vérité inspirée ; et je teste sa justesse par ces déclarations de la bouche de Dieu Lui-même.

« Si vous ne croyez pas, vous ne serez certainement pas affermis ? « Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. » « Celui qui croit en lui n'est pas condamné ; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.

» « Il n'y a pas non plus de salut dans aucun autre ; car il n'y a pas d'autre nom sous le ciel donné parmi les hommes par lequel ils puissent être sauvés. Comme votre confiance dans la miséricorde abstraite de Dieu apparaît sans fondement, face à des annonces comme celles-ci ! O homme ! qui que tu sois qui espère le salut de Christ, "Tu es pesé dans les balances, et tu es trouvé insuffisant." ( J . Ide ).

Devoirs nationaux, responsabilités et infidélité, déclarés et appliqués

Il n'y a rien qui prouve plus clairement la véracité des paroles du prophète : « Le cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant, qui peut le savoir ? que cet esprit d'impunité vantarde qu'il inspire aux fils coupables des hommes. Bien que « la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes », ils pensent néanmoins qu'ils peuvent vivre comme ils l'entendent, et qu'aucun mal n'en résultera malgré tout.

Dans Deutéronome 29:18-20 , nous voyons la nature de ce péché. Ce n'est pas un esprit ordinaire d'impiété. C'est la pensée orgueilleuse, audacieuse et impie, nichée et chérie dans le cœur, que, malgré toute la méchanceté d'un homme, et en opposition à tout ce que le Seigneur a dit, il n'y a rien à craindre, car il n'y aura pas de jugement exécuté enfin.

Frappant, comme le fait ce péché, à la racine même de la sainteté, de la justice et de la fidélité de Dieu, il ne faut pas s'étonner de sa dénonciation solennelle. Au temps du prophète Isaïe ( Ésaïe 28:1-13 ), les personnages de cette description abondaient de la manière la plus effrayante, et portaient leurs impiétés à un degré des plus terribles.

Observez le long catalogue de crimes aggravés dont Belschatsar a été accusé. Impénitence obstinée ; une auto-exaltation fière et arrogante. Une impiété profane. Une insulte marquée jetée sur la majesté du ciel. Une privation étudiée de l'honneur et de la gloire dus à Dieu. En parlant du jugement de Dieu, à l'égard des hommes et des nations, il y a une distinction à remarquer, qui n'a pas peu d'importance.

Dieu juge les nations comme telles ; et leur jugement a généralement lieu dans ce monde. Les individus aussi sont jugés comme tels, mais leur jugement est réservé pour son exécution définitive jusqu'au dernier jour. Le jugement des nations en tant que telles est de nature temporelle ; le jugement des individus est éternel.

1. Il est tout à fait impossible pour des hommes ou des nations de se tenir devant Dieu dans un jugement strict. Le destin de Belschatsar s'étend bien au-delà de sa propre condamnation et de la chute puissante de Babylone. Les mots du texte, exécutés dans leur intégralité, embrassent toutes les nations et tous les peuples. Il n'y a pas un homme sur terre, quel qu'il soit, sur la base de ce qu'il est, ou a fait, qui puisse jamais se tenir devant Dieu dans le strict processus d'épreuve.

Il n'y a pas une ville ou une nation sur terre qui puisse jamais supporter le juste jugement de Dieu. Mis à l'épreuve de sa décision impartiale, ils seraient certainement condamnés ; ils tomberaient certainement. Il n'y a pas d'autre jugement avec Dieu que celui qui est strictement juste ; ni aucune autre méthode de procédure établie par lui qui soit d'une description autrement que fondée sur la plus sûre intégrité, et selon les réquisitions les plus honorables de sa vérité et de ses perfections.

2. Quelle est la cause de leur inévitable condamnation ? Elle résulte de la grande concordance de caractère apportée dans ce contact judiciaire, et de la position inégale dans laquelle les parties respectives se tiennent l'une par rapport à l'autre. L'homme doit être condamné au jugement, doit tomber, doit périr, parce qu'il est une créature telle qu'il est, et parce que Dieu est un être tel que sa parole et ses perfections le proclament.

Debout sur la base de ses propres œuvres, qu'elles soient en tout ou en partie, qu'elles soient mauvaises ou bonnes, le vrai point à décider n'est pas ce que nous avons pu faire comparativement, mais s'il a fait tout ce que la loi exige. Pesé dans ces soldes, il se trouve défaillant. Il ne servira à rien de le dire, mais Dieu est miséricordieux. La miséricorde de Dieu est justice. On ne peut pas non plus trouver d'excuse atténuante ou de moyen atténuant.

3. Cette vérité alarmante parle à notre propre nation et à notre propre peuple. Quels sont les devoirs positifs qui nous incombent en tant que nation et peuple prétendument chrétiens ?

(1) Une stricte adhésion à la parole de Dieu.

(2) Une dévotion cordiale à Son service.

(3) Une résistance ferme contre tout mal.

(4) Un profond repentir pour toute notre culpabilité nationale et personnelle.

(5) Donner une valeur inestimable au sang et à la justice de Jésus-Christ.

(6) D' enregistrer avec gratitude et d'améliorer avec diligence nos miséricordes et délivrances passées.

(7) Pour maintenir fermement notre caractère particulier et nos institutions.

(8) Propager avec zèle la foi du Christ et s'efforcer d'amener les autres à participer à nos bénédictions inestimables.

(9) Pour maintenir fermement l'adoration et l'honneur de Dieu dans toutes ses ordonnances et ses commandements.

(10) Sans hésiter à la dévalorisation et à résister aux incursions de l'infidélité, du libertinage, du blasphème et de tout autre principe pernicieux, ainsi que de la parole et du travail malfaisants.

2. Quelles sont les responsabilités obligatoires sous lesquelles nous nous trouvons, à la fois en tant que nation et en tant qu'individus ? Sommes-nous sous aucune obligation

(1) En raison de notre caractère chrétien et de notre appellation protestante :

(2) Pour notre retraite sécurisée et sûre :

(3) Pour notre grandeur nationale :

(4) Pour notre rayonnement national :

(5) Pour nos possessions très étendues :

(6) Pour tous les moyens et opportunités dont nous disposons pour faire le bien :

(7) Pour tous nos avantages internes :

(8) Pour le bon usage des grandes institutions érigées dans ce pays.:

(9) Pour le bon usage des installations offertes pour l'instruction religieuse de toutes les classes dans ce pays :

(10) Loin de l'usage sacré de nos richesses et possessions :

(11) Pour la bénédiction inestimable du culte pur :

(12) Pour la haute et sainte élévation sur laquelle nous nous tenons en tant que nation la plus distinguée et la plus bénie de la terre.

3. Avons-nous été fidèles ou infidèles dans les circonstances dans lesquelles nous sommes placés et dans l'accomplissement des devoirs que nous devons et sommes tenus d'accomplir ? ( R. Shittler. )