Deutéronome 10:14-16

Il a choisi. .. vous au-dessus de tous les gens.

Élection et sainteté

I. En énonçant l'élection, je dois vous faire remarquer d'abord son extraordinaire singularité. Dieu s'est choisi un peuple qu'aucun homme ne peut compter, parmi les enfants d'Adam. Maintenant, c'est une merveille de merveilles, quand nous en venons à considérer que le ciel, même le ciel des cieux, appartient au Seigneur. Si Dieu doit avoir une race choisie, pourquoi n'en a-t-il pas choisi une dans l'ordre majestueux des anges, ou parmi les chérubins et les séraphins enflammés qui se tiennent autour de son trône ? Pourquoi Gabriel n'a-t-il pas été fixé ? Que pouvait-il y avoir en l'homme, créature inférieure aux anges, pour que Dieu le choisisse plutôt que les esprits angéliques ? Je vous ai donc donné quelques raisons pour commencer, pourquoi nous devrions considérer l'élection de Dieu comme étant singulière.

Mais je dois en offrir d'autres. Remarquez, le texte dit non seulement : « Voici, le ciel, même le ciel des cieux est à l'Éternel », mais il ajoute : « la terre aussi, avec tout ce qu'elle contient ». Encore une autre pensée pour rendre l'élection de Dieu vraiment merveilleuse. Dieu avait un pouvoir illimité de création. Or, s'il a voulu prendre un peuple qui soit ses favoris, qui soit uni à la personne de son Fils, pourquoi n'a-t-il pas fait une nouvelle race ? Quand Adam a péché, il aurait été assez facile de faire disparaître le monde.

Mais non! Au lieu de faire un peuple nouveau, un peuple pur qui ne pouvait pas pécher, Il prend un peuple déchu, et le relève, et cela aussi, par des moyens coûteux ; par la mort de son propre Fils, par l'œuvre de son propre Esprit ; afin que ceux-ci soient les joyaux de sa couronne pour refléter sa gloire pour toujours. Oh, choix singulier ! Mon âme est perdue dans tes profondeurs, et je ne peux que m'arrêter et crier : « Oh, la bonté, oh, la miséricorde, oh, la souveraineté de la grâce de Dieu. » Ayant ainsi parlé de sa singularité, je passe à un autre sujet.

2. Observez la liberté sans contrainte d'élire l'amour. Dans notre texte, cela est suggéré par le mot « seulement ». Pourquoi Dieu aimait-il leurs pères ? Pourquoi, seulement parce qu'Il l'a fait. Il n'y a pas d'autre raison. J'arrive à la partie la plus difficile de ma tâche. Élection dans sa justice. Maintenant, je défendrai ce grand fait que Dieu s'est choisi des hommes, et je le considérerai d'un point de vue assez différent de celui qu'on prend ordinairement.

Vous me dites, si Dieu a choisi des hommes pour la vie éternelle, qu'il a été injuste. Je vous demande de le prouver. La charge de la preuve vous incombe. Car je voudrais que vous vous souveniez qu'aucun ne méritait cela du tout. Dieu ne blesse personne en bénissant certains. Je le défends encore sur un autre terrain. À qui de vous Dieu a-t-il jamais refusé sa miséricorde et son amour, alors que vous avez cherché sa face ? Sa Parole ne vous invite-t-elle pas à venir à Jésus ? et ne dit-il pas solennellement : « Quiconque le voudra, qu'il vienne » ? Vous dites qu'il est injuste que certains soient perdus tandis que d'autres sont sauvés.

Qui fait ceux à perdre qui sont perdus ? Dieu vous a-t-il fait pécher ? L'Esprit de Dieu vous a-t-il déjà persuadé de faire une mauvaise chose ? La Parole de Dieu vous a-t-elle déjà soutenu dans votre propre justice ? Non; Dieu n'a jamais exercé aucune influence sur vous pour vous faire prendre la mauvaise voie. Toute la tendance de Sa Parole, toute la tendance de la prédication de l'Evangile, est de vous persuader de vous détourner du péché pour la justice, de vos mauvaises voies à Jéhovah.

II. Passons maintenant à l'élection dans ses influences pratiques. Vous verrez que le précepte est annexé à la doctrine ; Dieu vous a aimé par-dessus tous les gens qui sont sur la face de la terre ; par conséquent, " circoncisez le prépuce de vos cœurs et n'ayez plus le cou raide ". On murmure que l'élection est une doctrine licencieuse. C'est à moi de vous prouver que c'est tout le contraire. « Eh bien, mais », s'écrie l'un, « je connais un homme qui croit en l'élection et pourtant vit dans le péché.

” Oui, et je suppose que cela le réfute. De sorte que si je peux traverser Londres et trouver un homme en haillons et ivre, qui croit à une doctrine et vit dans le péché, le fait qu'il y croit le réfute. Logique singulière, ça ! Mais je reviens à ma preuve. Il est établi en théorie que cette doctrine est licencieuse. La justesse des choses prouve qu'il n'en est rien. L'élection enseigne que Dieu en a choisi certains pour être rois et sacrificateurs de Dieu.

Quand un homme croit qu'il est choisi pour être roi, serait-il légitime d'en tirer une conclusion : « Je suis choisi pour être roi ; donc je serai un mendiant; Je suis choisi pour m'asseoir sur un trône, donc je porterai des haillons » ? Eh bien, diriez-vous : « Il n'y aurait aucun argument, aucun sens à cela. » Mais il y a tout autant de sens dans cela que dans votre supposition, que Dieu a choisi son peuple pour être saint, et pourtant que la connaissance de ce fait les rendra impies.

Non! l'homme, sachant qu'une dignité particulière lui a été attribuée par Dieu, sent travailler en son sein un désir d'être à la hauteur de sa dignité. Encore une fois, non seulement la justesse des choses, mais la chose elle-même prouve qu'il n'en est pas ainsi. L'élection est une séparation. Dieu a mis à part celui qui est pieux pour Lui-même, a séparé un peuple de la masse de l'humanité. Cette séparation nous permet-elle de tirer la conclusion suivante : - « Dieu m'a séparé, donc je vivrai comme les autres hommes » ? Non! si je crois que Dieu m'a distingué par son amour discriminant et m'a séparé, alors j'entends le cri : « Sortez du milieu d'eux, et séparez-vous, et ne touchez pas à ce qui est impur, et je serai pour vous un Père. . " Il était étrange que le décret de séparation engendre une union contre nature. Ça ne peut pas être. ( CH Spurgeon. )

Toutes choses servent le bien-être des enfants élus de Dieu

Je vois une mère qui, comme le crépuscule tombe et que le bébé dort, et parce qu'il dort hors de ses bras, va chercher par terre ses jouets, et les porte dans le placard, et emporte les vêtements qui ont été jetés , et en remuant le feu, en balayant le foyer, en remontant l'horloge et en rassemblant des livres dispersés, elle fredonne pour elle-même des mélodies basses en se déplaçant dans la pièce, jusqu'à ce que tout l'endroit soit à nouveau propre, propre et en ordre.

Pourquoi la pièce lui est-elle si précieuse ? Est-ce parce qu'il y a un si beau papier sur les murs ? parce qu'il y a si bien un tapis sur le sol ? parce que les meubles de la pièce sont si agréables à regarder ? Tous ceux-ci ne sont rien à son avis, sauf en tant que serviteurs de cette petite créature à elle, le bébé dans le berceau. Elle dit : « Toutes ces choses servent mon cœur pendant que je berce mon enfant.

« Le globe tout entier n'est qu'un berceau, et notre Dieu le berce, et considère toutes choses, même le monde lui-même, comme autant d'instruments pour la promotion de notre bien-être. Quand il fait la tempête, la peste ou la tempête, quand il fait changer le monde des siècles dans leurs révolutions, c'est pour servir son propre cœur à travers ses enfants, les hommes. Lorsque nous parcourons ce monde, nous ne parcourons pas de longs dossiers de lois qui n'ont aucun dessein ; nous marchons dans un monde qui a des lois naturelles, que nous devons à la fois connaître et observer : pourtant celles-ci doivent avoir leur maître, et Christ est Lui. Et tous ceux-ci sont faits pour être nos serviteurs parce que nous sommes enfants de Dieu. ( HW Beecher. )

L'appel électif de Dieu

Ces paroles avaient pour but de montrer clairement aux Israélites à quel point ils avaient été honorés par Dieu en leur accordant une telle prééminence parmi les nations. Nous devons donc toujours garder à l'esprit qui nous appelle par l'Évangile et qui s'est approché de nous en lui. C'est Dieu, dont ne sont pas seulement la terre mais le ciel des cieux. De ces paroles de Moïse, nous pouvons recueillir--

I. Combien grand et puissant est le Dieu qui nous appelle à lui, combien sage et soucieux du bien des hommes, et combien il l'a prouvé dans toutes les régions de la création qui lui appartiennent.

II. Celui qui tient toutes choses dans sa main et prend soin de tout, peut avoir un soin spécial et particulier pour chaque individu : et ainsi nous pouvons avoir la plus pleine confiance en lui.

III. Cela devrait nous étonner et nous embarrasser au-delà de toute mesure de penser que le grand Dieu nous aurait appelés, créatures faibles et chétives, à une si grande grâce et faveur ; qu'il aurait même dû envoyer son Fils pour notre rédemption, et qu'il voulait que nous devenions des temples du Saint-Esprit. Beaucoup trouvent en effet inconcevable que Dieu ait destiné notre globe, l'un des plus petits des mondes, à un si grand honneur.

Cela leur paraît si absurde, qu'à cause de cela ils renverseraient le christianisme. Ils oublient que la grandeur de Dieu réside en cela, qu'il s'occupe et prend soin des petits comme des grands. Pour le Jéhovah infini, la distinction entre petit et grand n'est pas telle qu'elle nous apparaît. Moïse l'a compris.

IV. Dans ces mots apparaît l'allusion d'un plan divin global que Dieu a conçu en ce qui concerne la création à travers ce qu'il a accompli vers cette partie inférieure de celle-ci. Ainsi l'avait-il déjà annoncé à ce peuple choisi avant tous les autres. « Aussi vrai que je vis, dit le Seigneur, toute la terre sera remplie de la gloire du Seigneur » ( Nombres 14:21 ).

Il proclama ainsi que, par le choix d'Israël, il avait en vue le salut de tous les peuples ; une vérité déjà révélée dans la bénédiction d'Abraham, dans la semence duquel toutes les nations doivent être bénies. Néanmoins, nous pouvons dire que, dans le choix de notre globe pour cette conception spéciale, il contemple le renouveau et la glorification de l'univers. « En Christ, dans la plénitude des temps, il rassemblera tout ce qui est au ciel et sur la terre » ( Éphésiens 1:10 ; Colossiens 1:20 ). Comment cela doit être accompli, nous devons laisser aux soins de Celui dont sont « le ciel et le ciel des cieux ».

V. La responsabilité de ceux qui sont si hautement favorisés sera d'autant plus grande s'ils se tournent vers l'incrédulité et la désobéissance. S'il en est ainsi, les paroles de Moïse nous incitent suffisamment à tenir ferme avec décision et fidélité ce qui nous est offert dans l'Évangile et dans la révélation de la volonté de Dieu. N'échouons pas dans notre part, car nous pouvons être assurés qu'il n'échouera pas celui qui est descendu si loin en Christ vers nous. ( JC Blumhardt. )

Circoncis donc le prépuce de ton cœur, et ne sois plus raide .

La circoncision comparée au baptême

I. La circoncision spirituelle - sa signification.

1. Déclaré dans l'Ancien et le Nouveau Testament, comme, dans le texte, aussi dans Jérémie 4:4 , et ailleurs.

2. Parlé comme un sceau de la justice de la foi ( Romains 4:11 ).

3. Parlé comme représentant le renoncement et la Colossiens 2:11 du superflu de la chair ( Colossiens 2:11 ).

4. C'est pourquoi la vraie circoncision est une obligation éternelle et universelle.

II. La circoncision littérale. Temporaire et préparatoire.

1. Pour les hommes seulement.

2. Remplacé par le baptême.

III. Circoncision et baptême.

1. Deux points sur lesquels ils diffèrent.

(1) Le baptême, dans son sens littéral, pris comme un rite extérieur, est d'obligation universelle et continue, c'est-à-dire aussi longtemps que dure cette dispensation.

(2) Prise dans son sens littéral, la circoncision était le rite initiatique de l'ancienne alliance, comme le baptême l'est de la nouvelle.

2. Trois points de ressemblance.

(1) Dans un sens spirituel, les deux ont la même signification. Les deux indiquent le renouvellement du cœur qui est requis de tous.

(2) Ni la circoncision ni le baptême n'ont de valeur en tant que simples rites, non accompagnés de la grâce spirituelle qu'ils caractérisent ( Galates 5:6 ; 1 Pierre 3:21 ). ( Archbp. Whateley. )

La cure de l'obstination

C'est une chose à observer que beaucoup de signes extérieurs et visibles, que Dieu a ordonné à son peuple d'utiliser pour l'adorer, ont quelque peu en eux pour nous rappeler d'une manière ou d'une autre la souffrance, l'affliction, la douleur, l'abnégation. , décès. Ainsi la Sainte Communion est le souvenir de la mort de notre Sauveur, sa mort violente et amère. Mais de toutes les cérémonies de l'Église, il n'y en a aucune qui nous présente notre appel à souffrir aussi distinctement que celle qui, depuis le commencement, a toujours accompagné le baptême ; la signature du nouveau baptisé avec le signe de la Croix.

La Croix est la hauteur et la profondeur même de toute souffrance. Or, telle qu'est la Croix baptismale dans la vie chrétienne, telle était la circoncision parmi l'ancien peuple de Dieu. C'était sa marque, faite pour la vie, dans la chair même de ceux qui lui appartenaient, les mettant à part, en quelque sorte, pour la souffrance et l'abnégation. C'était un avant-goût de la Croix ; ajouter, comme tel, notre Sauveur lui-même l'a reçu. Ainsi, que nous nous tournions vers l'exemple de notre Seigneur ou vers les voies sacramentelles qu'Il a ordonnées, anciennes et nouvelles, pour amener son peuple près de Lui, de toute façon, nous apprenons à les considérer comme heureux qui durent ; à considérer l'affliction et la détresse comme le sceau de Dieu, placé sur ceux qui lui appartiennent particulièrement, et à ne rien craindre tant que de recevoir notre consolation dans ce monde.

Mais s'il en est ainsi, alors juste dans la mesure où nous allons prospère et à l'aise, nous avons besoin de nous mortifier, et de garder nos passions en ordre ; que par notre propre action, s'il plaît à Dieu, nous puissions nous procurer quelque chose comme ce châtiment dû, que nos frères affligés doivent vraiment endurer. Ceci, notre abnégation, nous devons le pratiquer dans les petites choses : il doit nous accompagner dans notre marche quotidienne, car chaque Juif portait avec lui la marque de la circoncision, visiblement imprimée sur sa chair.

Nous ne devons pas garder notre patience et notre maîtrise de soi à exercer uniquement dans les grandes et solennelles occasions ; nous devons continuellement sacrifier notre propre volonté, au fur et à mesure que l'occasion nous le permet, à la volonté des autres. Il n'y a pas de fin, en somme, des nombreuses petites croix qui, si elles sont portées tranquillement d'une manière chrétienne, feront, par la grâce de Dieu, l'œuvre de l'affliction et aideront à apprivoiser peu à peu nos orgueilleuses volontés. Je dis, apprivoisez nos orgueilleuses volontés, parce que la Sainte Écriture présente ceci comme l'un des objets particuliers pour lesquels la circoncision a été désignée, afin que le peuple de Dieu puisse apprendre par elle, non seulement à surmonter ce qu'on appelle communément les convoitises de la chair, mais le sentiment de colère, d'envie et de fierté aussi ; comme le texte semble spécialement l'indiquer : Circoncissez donc le prépuce de votre cœur, et n'ayez plus le cou raide.

Comme si l'entêtement et l'obstination, et, en un mot, l'obstination (car c'est le sens d'un torticolis), devaient être guéris par le même genre de discipline que les passions sensuelles, la luxure et l'avidité. Bref, il n'est pas difficile de comprendre comment le corps, qui affecte grandement l'esprit, peut être apprivoisé et soumis, par une méthode de jeûne calme et discrète, accompagnée, bien sûr, d'aumônes et de prières.

Et un peu de considération montrera que la même discipline doit aussi faire un grand bien aux passions de l'âme. Si nous nous abstenons de satisfaire nos appétits corporels, dans l'intérêt de plaire à Dieu et d'obtenir sa grâce, n'y a-t-il pas jusqu'à présent une meilleure chance de nous souvenir de lui, lorsque nous sommes tentés de nous laisser aller à des pensées mécontentes, méchantes, orgueilleuses, sorte? Je ne veux pas dire bien sûr que ce bénéfice découle du simple exercice extérieur du jeûne, mais seulement si une personne s'y met religieusement, dans la crainte de Dieu, dans le désir de s'approcher du Christ, et dans l'humble obéissance à sa volonté, fait connaître dans son Évangile et par son Église.

Sinon, le simple jeûne, ainsi que la simple prière, ou la simple lecture, ou le simple fait d'aller à l'église, peuvent être transformés en un piège du diable. Mais il n'est donc pas à omettre, pas plus que ces autres saints exercices ; mais pratiquait, comme je l'ai dit, dans la crainte de Dieu, dont la crainte seule est la crainte, qui peut jamais rendre facile à quiconque de dépendre de l'un ou l'autre devoir saint, de manière à laisser de côté le reste. ( Sermons clairs des contributeurs de « Tracts for the Times. »)