Genèse 35:1-15

Dieu dit à Jacob : Lève-toi, monte à Béthel et habite là

Le deuxième voyage de Jacob à Béthel

I. IL A ÉTÉ ENTREPRISE À L'APPEL DE DIEU.

II. IL A ÉTÉ ACCOMPLI DANS L'ESPRIT D'OBÉISSANCE ET DE CONSÉCRATION.

III. IL ÉTAIT ACCOMPAGNÉ DE LA PROTECTION DIVINE.

IV. IL A ÉTÉ SUIVI D'UNE BÉNÉDICTION SPIRITUELLE ACCRUE.

1. Les vieilles promesses ont été renouvelées.

2. Il a une connaissance accrue de Dieu.

3. Son caractère religieux est purifié et élevé. ( TH Leale. )

Le deuxième voyage de Jacob à Béthel

I. RAFRAICHISSEMENT DES PREMIERS SOUVENIRS.

1. Concernant ce pèlerinage à Béthel, observez d'abord qu'il a été fait par la direction divine : « Dieu dit à Jacob : Lève-toi, monte à Béthel. N'imaginons pas qu'une voix parle avec éloquence. Il y avait à cette époque des modes de pensée simples ; les hommes n'avaient pas appris à philosopher sur leurs opérations mentales. Ils ont fortement ressenti une impulsion en eux. Ils savaient que c'était un plus élevé, et dans la simple poésie de la pensée, ils ont dit : « Dieu parle. La voix qui parlait à Jacob était la voix en lui, la voix de la conscience, la même voix qui nous parle.

2. Observez, en second lieu, la préparation de Jacob pour cet acte de souvenir. Il éloigne les dieux étranges de sa maison.

3. La troisième chose que nous marquons ici est la consécration du lieu ( Genèse 35:1 ). Ce n'est pas en référence à Dieu, mais pour une aide à nos propres sentiments que nous consacrons certains endroits de la terre et des bâtiments. Il y a des lieux sacrés, pas sacrés pour eux-mêmes, mais sacrés pour nous. Là où nous avons aimé et perdu, où nous avons gagné une lumière et une vie nouvelles, l'église où nos ancêtres ont adoré, le lieu où nous avons connu Dieu pour la première fois, ceux-ci sont sanctifiés par instinct.

C'est pourquoi on nous dit que Dieu a rencontré Jacob à Béthel ; non pas qu'il soit descendu d'un autre endroit, car il est partout, mais que Jacob a éprouvé un sentiment de crainte, un sentiment que Dieu était alors spécialement près de lui. Dans cette rencontre de Jacob avec Dieu, il y a deux faits à observer.

(1) La première est que depuis qu'il était à Béthel, il avait augmenté dans la connaissance de Dieu. Il ne le connaissait alors que comme Dieu, maintenant il le connaît comme le Dieu Tout-Puissant ( Genèse 35:11 ). Ceci n'est qu'un type de notre propre vie ; notre connaissance de Dieu doit toujours être progressive.

(2) Une autre chose que nous percevons, c'est qu'au cours de ces vingt années il y avait eu une croissance dans sa religion personnelle. Autrefois cela n'avait été qu'une religion égoïste, il adopta un système de troc avec Dieu ; si Dieu me donne du pain à manger et des vêtements à revêtir, alors Dieu sera mon Dieu (chap. 29.). Maintenant, il y a une étape plus élevée, c'est la gratitude ; Dieu l'a fait, et maintenant Dieu sera son Dieu ( Genèse 35:3 ) - un motif plus élevé, mais pas le plus élevé ; il doit encore apprendre à le servir, non dans le bonheur, mais dans la misère ; le servir dans l'épreuve, parce qu'il est Dieu, et apprendre à dire simplement et avec foi : « Que ta volonté soit faite.

II. LE RASSEMBLEMENT DE SES MALHEURS.

1. Le premier d'entre eux n'a pas été aussi vivement ressenti : la mort de Deborah, l'infirmière de Rebekah. Il l'enterra à Béthel, sous un chêne ( Genèse 35:8 ), et l'histoire nous donne une vision intéressante de l'ancienne relation entre maître et serviteur.

2. Mais le deuxième coup de Jacob était d'une autre nature : Rachel meurt, sa passion de jeunesse, sa femme bien-aimée, la seule que Jacob aimait de toute sa force d'affection, et dont les enfants étaient plus chers à cause d'elle. lui que tous les autres. Même son père et sa mère affectueuse et généreuse, il semble avoir regardé avec froideur. A partir de ce moment, il devient pleureur pour le reste de sa vie ; et pourtant nous pouvons en voir le bien infini. Jacob était un homme égoïste, aimant le confort ; ces chagrins l'ont tiré hors de lui-même pour penser à quelque chose de plus élevé.

3. Le dernier coup fut la mort d'Isaac. ( FW Robertson, MA )

Le retour de Jacob à Béthel

I. DIEU RAPPELLE SES BIENFAITS. « Dieu, cela t'est apparu », etc.

1. Un incident du passé rappelé.

2. Le lieu de la future habitation indiqué.

3. Culte continu requis pour des faveurs continues. L'autel ne doit pas être absent de la maison.

II. LA VOLONTÉ DU BIENFAITEUR OBÉIRA ( Genèse 35:2 ).

1. Une réponse immédiate. "Puis."

2. Une proposition de préparation. « Mettre de côté » : pensées, désirs, objectifs, pratiques erronés.

3. Une convocation au service divin. L'auto-dévotion d'abord, puis le souci de tous ceux que nous pouvons influencer.

III. LA BONTÉ DU BIENFAITEUR RECONNUE.

1. Il a déclaré la suprématie de Dieu.

2. Il a reconnu la bonté de Dieu.

3. Il a réalisé la présence de Dieu. ( M. Braithwaite. )

Les leçons de la vie de Jacob

I. CHAQUE HISTOIRE SPIRITUELLE A SES LIEUX PARTICULIERS, O LA MÉMOIRE AIME S'ATTENDRE, ET O LE POUVOIR SPIRITUEL REPOSE.

II. LES MÉRICITÉS SPÉCIALES EXIGENT UN SOUVENIR SPÉCIAL.

III. LE TEXTE PEUT ÊTRE APPLIQUÉ À UN SOUVENIR DÉVOUÉ DU TEMPS ET DES CIRCONSTANCES DE NOTRE PREMIÈRE VIE CHRÉTIENNE.

1. Diligence dans la recherche des Écritures.

2. Ferveur de la prière privée et de la dévotion.

3. Culture soigneuse des moyens publics de grâce.

4. L' ardeur du zèle chrétien et du travail. L'homme fort devient plus fort par l'exercice, de sorte que le chrétien robuste est toujours actif.

IV. BETHEL ÉTAIT LA SCÈNE DE « VOEUX » QUI ONT ÉTÉ EN PARTIE NÉGLIGÉS ET OUBLIÉS. La prospérité a fait tourner plus de têtes que celle de Jacob.

V. « HABITEZ LÀ. » Une image d'un homme d'activité et d'affaires se retirant pour passer les loisirs de la vieillesse au milieu des contemplations de la religion et des souvenirs de son pouvoir. ( G. Deane, B. Sc. )

Jacob envoyé à Béthel

I. LE COMMANDEMENT DE DIEU D'ADORER.

1. Cela laisse entendre que Dieu place l'homme dans les circonstances les plus favorables pour obéir à ses commandements.

2. Elle suggère l'emploi des facultés les plus élevées et les plus nobles de l'homme.

3. Cela implique la nécessité d'avoir la conscience de la présence de Dieu.

4. Il suggère l'esprit d'entière dépendance de Dieu.

II. LA PRÉPARATION NÉCESSAIRE POUR OBÉIR À CETTE COMMANDE.

1. Un cœur bien disposé.

2. Une détermination à éliminer tous les obstacles.

3. Un amour sincère pour les purs.

III. LE RÉSULTAT DE POSSÉDER UN ESPRIT D'ADORATION.

1. Une manifestation de la puissance divine.

2. Sécurité au milieu des ennemis. ( homéliste. )

L'oubli de la bonté de Dieu

I. VOICI UNE RÉFÉRENCE À L'EXPÉRIENCE PASSÉE DE JACOB DE LA BONTÉ DE JÉHOVAH. « Le Dieu qui t'est apparu. »

1. Sa fuite devant la colère d'un frère enragé.

2. La manifestation de Dieu à lui comme son Ami.

3. Sa consécration de lui-même à Dieu.

II. VOICI UN APPEL À LA GRATITUDE À DIEU POUR SA BONTÉ PASSÉE. « Lève-toi et va à Béthel. »

1. Dieu était particulièrement gentil avec Jacob. Il lui avait donné plus qu'il n'avait demandé : deux femmes, dix enfants et de gros biens (chap. 29., 30., 31.).

2. Dieu avait maîtrisé la colère de son frère, même si Esaü l'avait maintenue vingt ans.

3. Jacob retourna dans son pays, mais oublia son vœu. Il s'installe pendant huit ans avant de visiter Béthel, et pas jusqu'à ce qu'il soit visité par une affliction domestique, et Dieu lui a ainsi rappelé ses devoirs négligés ; puis lui et sa maison montèrent à Béthel, et s'acquitèrent de ses vœux, et eurent un nouvel exemple de la faveur de Dieu.

III. ICI APPRENEZ UNE LEÇON DE GRATITUDE AU DIEU DE TOUTES VOS MISÉRICORDES. Car cela est enregistré à cette fin.

1. Pour combien de miséricordes devez-vous être reconnaissants ! Pas seulement commun, mais miséricorde spéciale.

2. Plus d'un endroit a été un Béthel pour l'âme du chrétien.

3. Pensez à vos vœux et à vos résolutions, et mettez-les à exécution, et vous aurez des saisons de plaisir renouvelées et de nouveaux exemples de la faveur divine. ( Le prédicateur évangélique .)

Le vœu oublié

I. LE VOEU FAIT.

II. LE VOEU OUBLIÉ. Un événement courant.

III. LE VOEU APPELLE AU SOUVENIR.

1. Le Seigneur n'est jamais à court de moyens pour atteindre ses fins.

2. Marquez ici la manière dont il agit.

(1) D'abord un doux indice : « Lève-toi, va à Béthel. »

(2) Puis le commandement : « et fais-y un autel ».

3. Le Seigneur n'a-t-il pas rappelé vos vœux ?

(1) Échec.

(2) Maladie.

(3) Conscience.

IV. LE VOEU PAYÉ.

Cours

1. Combien de temps les influences des scènes les plus impressionnantes peuvent-elles disparaître.

2. La patience de Dieu lorsque l'accomplissement du vœu est si longtemps retardé.

3. En agissant correctement nous-mêmes, nous influençons les autres.

4. Béthel était pour Jacob la maison de Dieu, et il y alla. Il est donc bon pour vous, dans un lieu particulier et d'une manière marquée, d'accomplir votre vœu. ( AF Barfield. )

Jacob retournant à Béthel

I. JACOB ÉTAIT MAINTENANT DANS UN ÉTAT D'ESPRIT PLEUREUX, ET ENCORE TRÈS COMMUN.

1. Miséricorde oubliée.

2. Voeux oubliés.

II. Voyons maintenant LE COMMANDEMENT DONNÉ À JACOB DANS SON OUBLI.

1. Le Seigneur se souvient de nos promesses et de nos vœux.

2. Le Seigneur rappelle souvent à son peuple ses miséricordes et vœux oubliés. Il l'a fait dans ce cas encore et encore.

III. Nous arrivons maintenant à notre troisième point : L'OBÉISSANCE RENDU PAR LE PATRIARCHE AU COMMANDEMENT DIVIN.

1. Voici quelque chose pour nous surprendre. Il y avait d'étranges dieux, nous trouvons, dans la maison de Jacob à cette époque ; oui, des idoles dans la maison de presque le seul homme au monde qui a adoré le vrai Dieu ; et il savait qu'ils étaient là, et les tolérait. Eh bien, pouvons-nous demander, comment était-ce? Nous devons revenir en arrière pour une réponse. La Rachel qu'il aimait si tendrement, et qu'il avait si patiemment attendu et travaillé, était une femme aimable et affectueuse ; mais elle voulait une chose, et cette chose était un amour décidé pour le Seigneur Dieu d'Israël.

Elle avait été élevée dans un pays idolâtre, et elle-même était à moitié idolâtre. Aussi, lorsqu'il l'épousa, il introduisit dans sa maison un adorateur de faux dieux ; elle avait ses idoles secrètes, et elle les emportait avec elle. Ici commença peut-être le propre oubli de Dieu de Jacob, et c'est là sans aucun doute que commença une grande partie de l'impiété et de la misère de ses enfants. Dirai-je que nous pouvons apprendre ici l'immense importance des liens que nous formons au temps de notre jeunesse ? qu'il y a un fort avertissement donné ici aux jeunes pieux de ne jamais laisser leur affection s'enrouler autour de celui qui n'aime pas clairement et décidément le Seigneur ? laisser le cœur se briser plutôt que de donner le cœur à un idolâtre ? Je préfère parler à des hommes comme ce patriarche, des hommes qui ont des ménages, des enfants et des serviteurs.

Je leur dirais : Chers frères, regardez à travers vos maisons » et demanderais : « N'y a-t-il pas d'idoles ici ? N'y a-t-il rien ici qui prenne la place de Dieu dans nos cœurs ou dans celui de nos enfants ? N'y a-t-il rien ici qui s'oppose à la volonté et à la loi de Dieu et qui tende au déshonneur de Dieu ? » Mauvais livres, mauvaise compagnie, amusements dangereux, pratiques que le monde ne condamne pas ni même certains de ceux qui professent vivre au-dessus du monde, mais qui ne supporteront pas un instant l'épreuve de l'Écriture, tels que vous verriez le mal d'un instant ne sont-ils pas tombés d'une manière ou d'une autre dans votre goût ou votre intérêt, ce sont toutes des idoles ; celles-ci conduiront à l'irréligion et à l'impiété dans vos maisons : elles attireront sur vous le déplaisir et les jugements de Dieu. Le mal s'élèvera dans vos familles à cause de ces choses, et à travers vos familles, Dieu vous frappera pour elles.

2. Il y a aussi quelque chose ici pour nous instruire. C'est la promptitude et la décision de l'obéissance du patriarche. ( J. Bradley, MA )

Un appel aux observances religieuses

I. JACOB APPELÉ À CONSIDÉRER SÉRIEUX. Béthel a été oublié. Combien de fois est-il oublié par nous! Le temps use les impressions de miséricorde reçues. Les afflictions s'abattent sur nous, les calamités publiques, et l'approche même de la peste ; nous sommes alarmés et distraits, mais nous ne pensons jamais à notre vœu, ni à élever notre autel, et à commencer une conversion complète et rapide à Dieu en tant que Dieu de miséricorde. Frères, nous devrions souvent revenir en arrière sur le livre de notre vie. Nous aimons lire beaucoup de livres, mais aucun livre ne serait aussi profitable que le livre de notre histoire passée.

II. L'OBÉISSANCE RAPIDE À L'ADMONITION DIVINE QUE JACOB FAIT. L'homme pieux, le maître de maison consciencieux, ne perd pas de temps lorsque la Providence rejoint sa propre conviction du devoir, en l'éveillant à la religion, et en lui rappelant ses négligences passées et ses manquements familiaux ; et, par conséquent, nous trouvons Jacob s'adressant à sa maison, et à tous ceux qui étaient avec lui, ainsi : « Rejetez les dieux étrangers », etc.

1. Jacob s'adresse à sa maison comme quelqu'un qui savait bien qu'il en était responsable devant Dieu.

2. Il les exhorte à éloigner les dieux étranges qui étaient parmi eux. Hélas! les idoles entreront dans la meilleure famille, malgré Jacob, parce qu'elles sont les créatures du cœur humain, et elles ne regardent pas l'interdiction de Jacob. Par conséquent, lorsque les providences bougent, lorsque la conscience s'éveille, lorsque chaque cœur tremble, alors Jacob doit dire à sa famille - et chaque chef de famille, chaque maître, chaque parent doit dire à sa maison : dieux étranges qui sont parmi vous.

» Car tout ce qui a lieu dans notre cœur du Seigneur Dieu, est un dieu étranger et une idole ; tout ce qui remplace le nom de Dieu est une idole ; tout ce qui remplace la révélation de Dieu, la vérité de Dieu, est une idole. Un dieu étrange ! "La convoitise, qui est de l'idolâtrie." Un dieu étrange ! Le monde est le dieu étrange des mondains. Les talents, la beauté de la personne, l'habillement, le plaisir, sont les dieux étranges des jeunes.

3. Mais en plus de mettre de côté leurs dieux étranges, Jacob a appelé sa famille à la pureté de cœur. "Soyez propre et changez de vêtements."

4. Prière en famille. Le précédent a conduit à cela.

(1) Exhortations bibliques à ce devoir.

(2) Mais, en outre, la prière en famille relève de la promesse : « Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux.

(3) Le troisième argument est l'exemple des saints de tous les temps.

(4) Mais le quatrième argument est que la prière familiale, comme sociale, repose sur la nature de l'homme. Nous sommes destinés à vivre en société, et sommes liés par des désirs et des sympathies mutuels ; et, par conséquent, la religion de l'homme, comme sa nature, doit être sociale.

(5) Encore une fois, les devoirs du chef de famille envers sa famille ne peuvent être exercés sans son observance. Vous souhaitez éduquer vos enfants dans la crainte du Seigneur ; mais est-il possible de le faire en négligeant de leur donner un exemple de ce que vous souhaitez qu'ils pratiquent. ( D. Wilson, MA )

Au Béthel encore

I. VOTRE ADMONITION DE DIEU. Comme c'est une faute commune, de remettre quelques devoirs religieux à ce que nous pensons être une saison plus commode ! Alors, souvent, Dieu nous rappelle par une certaine affliction – une certaine perte – une certaine calamité – notre manque de sérieux, et nous ordonne de faire ce que nous avions longtemps laissé de côté à son service.

II. LA PURIFICATION DE LA MÉNAGE DE JACOB.

1. Les dieux étranges devaient être abandonnés et mis de côté.

2. Ils devaient, en outre, se purifier et changer de vêtements. Signes extérieurs de consécration et de purification intérieures.

III. L'ACCOMPLISSEMENT DU VOEU DE JACOB.

IV. LE RENOUVELLEMENT DE LA PROMESSE DE DIEU.

1. Dieu rappelle à Jacob son récent changement de nom.

2. Dieu rappelle à Jacob sa propre puissance toute-puissante.

3. Dieu renouvelle la promesse abrahamique sous sa triple forme de--

(1) . Une en atteignant la bénédiction ;

(2) Une semence nombreuse promise ;

(3) Une possession promise de la terre. ( WS Smith, BD )

réforme de la famille ; ou, la deuxième visite de Jacob à Béthel

Il y a des moments critiques dans les familles de mâts ; des moments où beaucoup de décisions de caractère seront nécessaires de la part du père pour diriger les choses correctement. Même les païens à l'extérieur commencèrent à sentir la mauvaise odeur de la famille désorganisée de Jacob, et la seule alternative était : réparer ou finir. Si vous remarquez, Jacob lui-même était dans une mauvaise passe. Son affaire était de rester à Canaan un simple voyageur, habitant dans des tentes, non pas parmi le peuple, mais se déplaçant parmi eux, témoignant qu'il cherchait «une ville qui a des fondations, dont le constructeur et le constructeur est Dieu.

» Il s'attendait à hériter du pays, mais, pour le moment, il devait être un étranger et un résident, comme l'avaient été ses pères Abraham et Isaac. Pourtant, à Succoth, nous lisons qu'il a construit des baraques, à peine des maisons, je suppose, mais plus que des tentes. C'était un compromis, et un compromis est souvent pire qu'une désobéissance directe et manifeste au commandement. Il n'ose pas ériger une maison, mais il construit une baraque et manifeste ainsi son désir d'une vie sédentaire ; et bien qu'il ne nous appartienne pas de juger l'achat d'un terrain à Sichem, il regarde néanmoins dans la même direction.

Jacob s'efforce de trouver un lieu de repos là où Abraham et Isaac n'en avaient pas. Je ne parlerai pas trop positivement, mais les actes du patriarche semblent vouloir se trouver une maison, où il pourrait se reposer et être en bons termes avec les habitants du pays. Or, le Seigneur son Dieu ne voulait pas qu'il en soit ainsi. Les enfants de Dieu ne peuvent pas se mêler au monde sans malice. Le monde nous fait mal et nous lui faisons mal quand une fois nous commençons à faire partie du monde et à l'aimer.

C'est un match mal assorti. Le feu et l'eau n'ont jamais été destinés à être mélangés. La semence de la femme ne doit pas se mélanger à la semence du serpent. Un stand doit être fait. Quelque chose doit être fait, et Jacob doit le faire. Le Seigneur entre, et Il parle avec Jacob, et comme le cœur de l'homme bon était sain envers les statuts de Dieu, le Seigneur n'avait qu'à lui parler et il obéit. On l'a coupé court, on l'a obligé à regarder les choses et à mettre de l'ordre dans sa maison, et il l'a fait avec cette résolution de caractère qui se manifeste chez Jacob lorsqu'il est mis dans une détresse, mais qui à d'autres moments n'est pas perceptible. .

I. D'abord, donc, QUE FAIRE ?

1. La première chose à faire était de faire un pas décisif. Dieu dit à Jacob : « Lève-toi, monte à Béthel et habite-y. » Vous devez vous hâter de quitter Sichem, avec ses plaines fertiles, et faire un voyage de montagne jusqu'à Béthel, et y habiter. Vous avez été assez longtemps près de ces Shechemites ; le mal est venu de votre intimité avec le monde. Vous devez creuser une tranchée entre vous et les associations que vous avez formées, et vous devez monter à Béthel et y rester quelque temps.

De temps en temps, nous aurons besoin de nous dire à nous-mêmes et à notre famille : « Nous devons sortir d'entre les mondains, nous devons être séparés. Nous formons des connexions qui nous sont préjudiciables, et nous devons rompre les liens trompeurs. »

2. Maintenant, ils doivent raviver de vieux souvenirs. « Monte à Béthel et habite-y, et fais-y un autel à Dieu, qui t'est apparu lorsque tu fuyais la face d'Ésaü, ton frère. » Un réveil de vieux souvenirs nous est souvent des plus utiles, surtout pour raviver le souvenir de notre conversion. Ensuite, vous devez revenir à vos premières heures de communion. Là où vous avez perdu votre joie, vous la trouverez, car elle reste là où vous l'avez laissée. Ensuite, retournez en deuil et en soupirant à Béthel, et priez pour que les sentiments anciens renaissent en vous.

3. Mais maintenant, encore une fois, Jacob doit tenir un ancien vœu. Je ne me souviens pas tout à fait de combien d'années ce vœu avait, mais je suppose une trentaine environ ; pourtant il ne l'avait pas gardé. Soyez très lents à faire des vœux, frères, très lents. Ils ne doivent être présentés que très rarement, car tout ce que vous pouvez faire pour Dieu, vous êtes tenu de le faire tel quel ; et un vœu est souvent un superflu de superstition. Mais si le vœu est fait, qu'il n'attende pas au-delà de son temps, et plains-toi de toi à ton Dieu.

Un vœu ancien et oublié va pourrir et engendrer le plus solennel malaise dans ton cœur ; d'abord, il rongera votre conscience, et si votre conscience s'endurcit enfin, d'autres de vos pouvoirs subiront le même processus pétrifiant. De plus, un vœu oublié t'apportera un châtiment, et peut-être la verge tombera-t-elle sur ta famille.

4. Il apparut ensuite à Jacob que s'il voulait accomplir son vœu, il était nécessaire de réformer toute sa maison ; car il ne pouvait servir le Seigneur et adorer d'autres dieux. Il dit à tous ceux qui étaient avec lui, à ses fils d'abord, puis à ses mercenaires et aux autres : « Rejetez les dieux étrangers qui sont parmi vous. » Oui, il faut en arriver là. Si je dois revenir à mon ancienne position avec Dieu, je dois briser mes idoles.

Et ensuite, il a dit : « Soyez purs. » Il devait y avoir, je suppose, un lavage général, indicatif de la purification du caractère en allant à Dieu avec repentance et en recherchant le pardon. Jacob dit aussi : « Changez de vêtements. C'était le symbole d'un renouveau complet de la vie, même si je crains qu'ils n'aient pas tous été renouvelés. C'est en tout cas ce qui était symbolisé par « Changez de vêtements ». Hélas, il est plus facile de dire cela à nos familles que de les amener à le faire.

Et on se demande ? Puisqu'il est tellement plus facile pour nous-mêmes de le dire que de le faire pour nous-mêmes. Pourtant, bien-aimés, si votre marche doit être proche de Dieu, si vous voulez communier avec le Dieu de Béthel, vous devez être purifié.

5. Eh bien, la prochaine et dernière chose qu'ils devaient faire était de célébrer un culte spécial. « Levons-nous et montons à Béthel, et j'y ferai un autel à Dieu, qui m'a exaucé au jour de ma détresse, et qui a été avec moi sur le chemin que j'ai parcouru. » Lorsque nous nous trompons et sentons qu'il doit y avoir un changement décidé, nous devons réserver des moments spéciaux de dévotion. La prière en famille est la nourriture de la piété familiale, et malheur à ceux qui la laissent cesser.

J'ai lu l'autre jour des parents qui disaient qu'ils ne pouvaient pas avoir de prière en famille, et l'un d'eux a posé cette question : « Si vous saviez que vos enfants seraient malades en négligeant la prière en famille, ne l'auriez-vous pas ? Si un enfant était foudroyé de fièvre chaque matin que vous négligeiez la prière, comment alors ? Oh, alors ils l'auraient. « Et s'il y avait une loi selon laquelle vous devriez être condamné à une amende de cinq shillings si vous ne vous réunissiez pas pour la prière, trouveriez-vous le temps pour cela ? » Oui.

« Et s'il y avait cinq livres à donner à tous ceux qui avaient la prière en famille, ne vous arrangeriez-vous pas pour l'avoir ? » Oui. Et ainsi l'enquêteur a continué avec de nombreuses questions, et a conclu avec ceci: "Alors ce n'est qu'une excuse inutile lorsque vous, qui professez être des serviteurs de Dieu, dites que vous n'avez ni le temps ni l'occasion de prier en famille!" Des excuses vaines devraient-elles priver Dieu de son adoration et d'une bénédiction pour nos familles ? Commencez à prier dans vos familles, et surtout si les choses ont mal tourné, corrigez-les en vous rapprochant plus distinctement de Dieu.

II. Et maintenant j'en viens à mon deuxième point : QUE S'EST-IL PASSÉ EN FAISANT CELA ? Eh bien, plusieurs choses se sont produites, et une ou deux d'entre elles étaient plutôt surprenantes.

1. La première était que tous s'engageaient de bon cœur dans l'œuvre réformatrice. Je suis sûr qu'ils l'ont fait, parce que le quatrième verset dit : « Ils donnèrent à Jacob tous les dieux étrangers qui étaient entre leurs mains » – tous – « et toutes leurs boucles d'oreilles qui étaient à leurs oreilles. Il n'avait rien dit à propos de leurs boucles d'oreilles. Y a-t-il eu des blessures dans leurs boucles d'oreilles ? Pour une femme, porter une boucle d'oreille n'est pas une chose si terrible, n'est-ce pas ? Peut-être pas, mais je suppose que ces boucles d'oreilles étaient des charmes, et qu'elles servaient à certaines incantations et coutumes païennes.

Maintenant, dès que Jacob parle, ils abandonnent tous leurs idoles et leurs boucles d'oreilles. J'aime ça. C'est une chose bénie lorsqu'un homme de Dieu prend position, parle et constate que sa famille est prête à le suivre. Peut-être était-ce la peur qui était sur eux à ce moment-là, la peur des nations alentour qui les rendait si obéissants. Je ne suis pas sûr que ce soit une œuvre de grâce ; mais néanmoins, en ce qui concerne l'apparence extérieure, il y avait un abandon volontaire de tout ce qui aurait pu affliger le Seigneur.

Et vous serez parfois heureux, amis chrétiens, lorsque les choses tournent mal et que vous décidez de les corriger, de voir comment les autres céderont à votre détermination. Vous devriez prendre courage de cela.

2. Une autre circonstance s'est produite, à savoir qu'une protection lui a été accordée, immédiate et complète. « Ils voyageaient, et la terreur de Dieu était sur les villes qui les entouraient, et ils ne poursuivaient pas les fils de Jacob. » « Quand les voies d'un homme plaisent au Seigneur, il met même ses ennemis en paix avec lui » ; et maintenant que Jacob a décidé de redresser la situation, il marche sain et sauf.

Vous ne savez pas combien de problèmes personnels que vous supportez maintenant disparaîtront dès que vous aurez décidé de vous démarquer pour Dieu. Vous ne savez pas à quel point les difficultés familiales qui vous couvrent maintenant d'effroi s'évanouiront lorsque vous aurez vous-même craint le Seigneur et que vous serez venu avec détermination et détermination pour faire le bien.

3. A l'endroit suivant, le vœu a été accompli. Ils arrivèrent à Béthel, et je peux presque imaginer la joie reconnaissante de Jacob alors qu'il regardait ces grandes pierres parmi lesquelles il l'avait couché pour dormir, un homme seul. Il pensait au passé, se réjouissait du présent et espérait en l'avenir, car maintenant il était venu pour être avec Dieu et se rapprocher de Lui.

4. Mais que s'est-il passé d'autre ? Eh bien, maintenant il y a eu une mort et un enterrement. Deborah, l'infirmière de Rebekah, est décédée. Son nom signifie une abeille. Et nous avons nous-mêmes eu de vieilles nourrices, n'est-ce pas, qui ont été comme des abeilles occupées dans notre maison. La bonne infirmière mourut au moment où ils semblaient la désirer le plus, mais il valait mieux qu'elle meure alors qu'elle aurait dû partir alors que la honte de Dinah et le crime de Siméon avaient assombri la maison.

Il valait mieux qu'elle vive pour les voir purgés des idoles et sur le chemin de son vieux maître Isaac, car alors elle se sentirait comme si elle pouvait dire : « Maintenant laisse ton serviteur partir en paix, selon ta parole : car mes yeux ont vu ton salut. La morale de l'incident est que le Seigneur peut réchauffer le feu d'autant plus quand il voit le processus de raffinage en cours, et nous devons recevoir la nouvelle épreuve comme un gage d'amour et non de colère s'il nous frappe durement alors que nous sommes honnêtement s'efforçant de chercher sa face.

III. Maintenant, nous terminons avec la troisième tête, à savoir, CE QUI S'EST SUIVI. Tout cela destituer des idoles et aller à Béthel, en est-il résulté quelque chose ? Oui.

1. Premièrement, il y eut une nouvelle apparition de Dieu. Lisez le neuvième verset. « Et Dieu apparut de nouveau à Jacob, quand il sortit de Padan-Aram, et le bénit » : c'était une nouvelle apparition de Dieu. Cela vaut la peine d'avoir été purgé et purifié, et d'avoir fait n'importe quoi pour être favorisé par l'une de ces visites divines dans lesquelles nous crions presque avec Paul : « Que ce soit dans le corps ou hors du corps, je ne saurais le dire : Dieu le sait. " Une vision claire de Dieu en Jésus-Christ et un sens vif de l'amour de Jésus sont une douce récompense pour les idoles brisées et les réformes de Béthel.

2. Il en résulta ensuite une confirmation à Jacob de son titre de prince, qui conférait une dignité à toute la famille. Pour un père, être prince ennoblit tout le clan. Dieu leur met maintenant une autre dignité et une autre noblesse qu'ils n'avaient pas connues auparavant, car un peuple saint est un peuple noble. Vous qui vivez en présence de Dieu, vous êtes dans la pairie des cieux. Un tel honneur a tous les saints qui suivent pleinement le Seigneur. Dieu nous aide à rester proches de Jésus et à profiter de la communion quotidienne avec Lui.

3. Et puis, ensuite, il a été donné à Jacob et à sa famille une vaste promesse, qui était, dans une certaine mesure, un élargissement d'une promesse faite à Isaac et à Abraham auparavant. « Je suis Dieu Tout-Puissant : soyez féconds et multipliez-vous ; une nation et une compagnie de nations seront de toi, et des rois sortiront de tes reins. Je ne me souviens de rien qui ait été dit à Abraham au sujet d'une compagnie de nations, ou de rois sortant de ses reins, mais des reins d'Israël, un prince, des princes peuvent sortir.

Dieu met sur sa promesse une certaine fraîcheur d'immensité et d'infini maintenant que Jacob s'est rapproché de lui. Frères, Dieu ne nous donnera aucune nouvelle promesse, mais Il rendra les vieilles promesses merveilleusement nouvelles. Il élargira notre vision afin que nous voyions ce que nous n'avons jamais vu auparavant. Avez-vous déjà eu une peinture qui pendait négligée, dans une arrière-boutique? Cela vous a-t-il frappé un jour que vous vouliez l'encadrer et le mettre en valeur ? Quand vous l'avez vu correctement accroché au mur, ne vous êtes-vous pas exclamé : « Cher moi ! Je n'avais jamais remarqué cette photo auparavant.

À quel point il est sorti à merveille » ? Et beaucoup et beaucoup de promesses dans la Parole de Dieu ne seront jamais remarquées par vous jusqu'à ce qu'elles soient placées dans un nouveau cadre d'expérience. Puis, lorsqu'il sera accroché devant vous, vous serez perdu dans son admiration.

4. Je ne vous retiendrai que pour dire que vous pouvez aussi vous attendre à une communion très familière. Remarquez le treizième verset : « Dieu monta de lui à l'endroit où il lui parla. J'ai parlé avec lui ! J'ai parlé avec lui ! C'est un mot tellement familier. Dieu parle avec l'homme. Nous disons « converser » lorsque nous parlons dignement ; mais "parler!" Oh cette condescendance bénie de Dieu quand il nous parle sur les tons familiers de son grand amour en Jésus-Christ. Il y a une manière de converser avec Dieu qu'aucune langue ne peut expliquer : ils ne la connaissent que ceux qui l'ont appréciée. ( CHSpurgeon. )

Le renouveau

1. Observez, une saison de prospérité est trop souvent une saison de déclin religieux. La religion de l'Évangile, bien qu'elle soit un plan de miséricorde, est un système de discipline. Une jouissance paisible des biens de ce monde a, au mieux, une tendance à la sensualité. Or, c'est dans ces circonstances de repos - d'abandon progressif à l'indulgence permise - de léthargie sombrant dans l'autosatisfaction et l'inactivité spirituelles, que les hommes sont enclins à oublier les vœux de leur détresse, et, même dans la sphère de leur propre d'influence et d'autorité, de souffrir le péché autour d'eux sans le marquer de cette sainte indignation dont, jadis, il aurait été réprouvé et méprisé.

Sans vouloir justifier quoi que ce soit de décidément mal, le chrétien déclinant, de la conscience de son propre état apathique et peu prospère, et d'une fausse application du principe même de la justice, traite avec plus de clémence les fautes de ceux qui l'entourent qu'il ne l'aurait fait. fait autrefois, et reste silencieux quand il doit adresser des reproches. Au milieu des conforts et de l'indulgence, nous perdons quelque chose de cette sainte jalousie, de cette circonspection et de cette activité, à laquelle la lourde pression de l'affliction et de la tentation avait fait naître.

2. Mais observez que Dieu ne permettra pas à son peuple de sombrer habituellement dans cet état de paresse spirituelle. Il traitera, en son temps, de manière stricte et punitive avec le vrai Israël. Nous le voyons dans le cas de Jacob. Douloureuse et humiliante comme fut la visite à laquelle il fut exposé, pourtant tout le mal pourrait facilement être attribué à une seule source. La disgrâce de sa fille, la fraude et la cruauté de ses fils, le déshonneur et le danger de toute sa famille, et la souillure portée sur la cause de Dieu et de la vérité, pourraient tous être attribués à juste titre à son séjour imprudent parmi un peuple ignorant et insouciant. , à un moment où il aurait dû se hâter à Béthel pour l'accomplissement de son vœu.

Plus nous pourrons examiner l'histoire de chaque chrétien, plus nous découvrirons que leurs afflictions respectées sont spécialement calculées pour corriger le mal dominant de leur caractère ; et qu'ils peuvent être attribués à des liens étroits avec certains de leurs défauts moraux proéminents. L'homme naturellement fier est fréquemment touché au plus profond de son orgueil. L'homme cupide est souvent agacé par les angoisses et les pertes mondaines.

Pourtant, même les afflictions qui sont autorisées à surgir des erreurs d'un chrétien ont une intention miséricordieuse. Leur objet spécifique est la sanctification plus ample de son âme et de son corps. Ils doivent produire pour lui « les fruits paisibles de la justice ».

3. Mais remarquez que lorsque Dieu appelle réellement un homme à un examen et à un nettoyage de ses voies, il le rend sérieux et sérieux. Toute tentative de réforme qui naît d'un effort purement humain est par son étendue partielle et par sa durée transitoire. Et c'est en effet une belle vue quand nous voyons l'âme d'un chrétien sincère complètement réveillée par les dispensations de la providence, et par la puissance vivifiante de l'Esprit de grâce, à une dévotion et une activité renouvelées pour Dieu.

Lorsque le commandement vient avec puissance dans l'âme, « Lève-toi et monte à Béthel », alors il n'y a plus de pourparlers, de retard ou d'excuse. Le même esprit se manifeste dans la conduite de Jacob. Il semble immédiatement avoir été poussé à viser avec acharnement la renaissance de la religion à la fois en lui-même et dans sa famille ; et il s'adresse sans délai à la confession de sa négligence, à l'accomplissement de son devoir, et à une inspection minutieuse de l'état de sa maison, afin qu'eux aussi, en quelque chose qu'ils aient péché contre le Seigneur, soient complètement réformés. et corrigé.

Une telle œuvre de réveil est l'œuvre de Dieu ; et où qu'elle se produise, elle sera marquée par certaines caractéristiques qui ne peuvent être facilement confondues ; car ils savourent trop fortement ce ciel d'où seuls découlent la grâce et la sainteté, pour qu'on puisse l'attribuer à une autre source. L'appel de Dieu à une dévotion renouvelée produit un abandon sincère de tous les attachements idolâtres, soit aux choses, soit aux personnes de ce monde.

« Rangez vos étranges dieux. Et ils donnèrent à Jacob tous les dieux étrangers qui étaient dans leurs mains, et toutes leurs boucles d'oreilles qui étaient à leurs oreilles, et Jacob les cacha dans le chêne qui était Sichem. L'appel de Dieu produit une cessation de toute impureté de la chair et de l'esprit. L'appel renaissant de Dieu apparaîtra dans un effort honnête pour réparer les brèches que la négligence a faites, et pour remédier par un plus grand effort au mal du temps perdu, des opportunités perdues, des mauvaises habitudes acquises et renforcées, et des vœux impayés.

« Levons-nous et montons à Béthel, et j'y ferai un autel à Dieu, qui m'a exaucé au jour de ma détresse. » L'appel de Dieu au renouveau de la religion apparaîtra dans une application renouvelée et fidèle, par les moyens de la grâce, à Dieu, en tant que Dieu réconcilié et d'alliance ; et celui-ci des caractéristiques les plus importantes, l'une des indications les plus satisfaisantes d'un renouveau sincère d'espérance et de dévotion religieuses.

De nouveau; un renouveau sincère de l'influence religieuse dans le cœur conduit à des efforts renouvelés pour produire un changement gracieux dans les relations sur lesquelles nous avons une influence. Il ne suffit pas à un esprit de grâce de servir Dieu seul. Si nous ressentons son amour et apprécions son salut, nous serons inquiets pour les autres, à la fois pour l'honneur de Dieu et pour leur bien-être éternel. La miséricorde sans faille du Seigneur s'étendait encore plus loin ; car nous observons que lorsque le patriarche humilié et pénitent se présenta enfin à Béthel et y construisit son autel promis, « Dieu lui apparut de nouveau », dans une fidélité et une grâce immuables, « et le bénit et y renouvela avec lui son alliance. et sa promesse.

» Le sujet s'adresse particulièrement à une classe d'auditeurs, à ceux qui, par expérience, peuvent sympathiser avec Jacob dans cette partie de son histoire. Il s'adresse à ceux qui ont « ressenti les puissances du monde à venir et goûté au don céleste ». ( E Craig. )