Jérémie 17:5-8

Maudit soit l'homme qui se confie en l'homme.

La différence entre faire confiance à la créature et au Créateur

I. La folie et le mal de se fier à l'homme. « Se fier à l'homme », au sens de notre texte, c'est attendre des créatures qui ne peuvent venir que du Créateur : se confier à elles, non comme de simples instruments, mais comme des causes efficientes ; se tourner vers eux pour se détourner de Dieu ; s'attacher à eux pour s'éloigner de lui.

1. Idolâtre dans son principe.

2. Progresser dans son but. Cela ne semble pas plus élevé que le bien présent et les choses tout à fait indignes d'un esprit immortel.

3. Déraisonnable dans sa fondation. Cela suppose que l'homme peut faire ce que Dieu ne peut pas.

4. Destructeur dans son émission. « Il sera comme la bruyère dans le désert », – sans valeur, sans suc, sans fruit ; « il ne verra pas quand le bien vient », ne l'appréciera pas ; « mais il habitera les lieux desséchés », etc.

Il ne prospérera en rien.

(1) La frustration de ses projets et de ses espoirs.

(2) L'état mélancolique de son âme.

(3) La fin malheureuse de sa carrière.

II. La sagesse et l'avantage de faire confiance au Seigneur. Jéhovah est son espérance. Il cherche et attend tout de Lui. Le connaître, l'aimer et l'apprécier, voici son bien principal, l'objet de ses espoirs, sa fin la plus élevée et ultime. Or cette conduite est le contraste complet de l'autre.

1. Il est pieux dans ses principes.

2. Élevé dans son objectif.

3. Rationnel dans sa fondation.

4. Glorieux dans sa délivrance.

« Heureux l'homme », etc. « Car il sera comme un arbre », etc.

(1) Le succès de ses entreprises.

(2) Le confort et la satisfaction établis de son âme.

(3) La beauté et la dignité de son caractère.

(4) L'utilité de sa vie.

(5) Son éternelle félicité.

Application--

1. C'est une grande erreur de supposer les riches et les gais heureux ; les misérables pauvres et pieux.

2. Un renoncement entier à la confiance des créatures et une dépendance sans réserve de Dieu peuvent seuls assurer la faveur divine et notre propre félicité. ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Confiance-bien et mal

I. L'homme, comme fondement de la confiance.

1. En quoi consiste cette dépendance de l'homme pour le salut de l'âme ?

(1) En étant conduit par l'exemple des autres à commettre le péché et à négliger Dieu.

(2) En cherchant ce repos dans la créature qui ne se trouve qu'en Dieu.

(3) En dépendant de nos propres bonnes œuvres, en partie, pour notre justification devant Dieu.

(4) En prenant notre religion des opinions des hommes, au lieu de la Parole de Dieu.

(5) En se reposant dans les moyens de la grâce.

2. Voir les conséquences de la confiance en l'homme. "Maudit", etc. Celui qui le fera sera...

(1) Inutile « comme la bruyère dans le désert ».

(2) Misérable. "Ne verra pas quand le bien viendra."

(3) Solitaire, ou abandonné de Dieu. « Habitera une terre salée non habitée. »

(4) Maudit par Jéhovah lui-même. « Seigneur, est-ce moi ? »

II. Jéhovah, comme une base de confiance.

1. Que signifie faire confiance à Jéhovah ? À la lumière de cette dispensation, nous pouvons dire avec certitude qu'elle englobe la dépendance à l'égard de l'expiation du Christ ; et implique--

(1) Sa connaissance, en tant que fait et doctrine de l'Écriture.

(2) Son approbation, telle qu'adaptée à nos circonstances.

(3) Confiance personnelle en elle pour le salut ;--une « aventure confiante » de nos âmes sur elle.

2. La bénédiction de faire confiance à Jéhovah.

(1) Alimentation. « Planté au bord des eaux. » La source de force d'un chrétien vient de lui-même.

(2) Stabilité. « Déploie ses racines. »

(3) Confort. "Ne verra pas quand la chaleur viendra." « Ne sera pas prudent l'année de la sécheresse.

(4) Parure. « Sa feuille sera verte. » Beauté des bois au début du printemps. « Un chrétien est le style le plus élevé de l'homme » ( Tite 2:10 ; 1 Pierre 3:4 ).

(5) Fécondité. " Ni l'un ni l'autre ne cessera de porter du fruit. " ( Edward Thompson. )

La bénédiction et la malédiction

Deux types opposés d'expérience, ou lois de la vie, nous sont présentés : l'un une vie de confiance en l'homme, et l'autre une vie de confiance en Dieu. Ces deux types d'expérience s'opposent l'un à l'autre, et non principalement en ce qui concerne leurs caractéristiques morales extérieures. La pensée à laquelle notre attention est d'abord appelée est que ces deux vies se trouvent dans une relation opposée à Dieu. L'homme qui vit la première des deux vies décrites ici est représenté comme assumant et maintenant une attitude d'indépendance de Dieu ; et l'homme qui mène la seconde de ces deux vies est représenté comme vivant dans un état de dépendance consciemment reconnue à l'égard de Dieu.

L'un trouve ses ressources en soi ; l'autre trouve ses ressources dans la Divinité. Or ces deux vies ne s'opposent pas seulement l'une à l'autre, d'abord par ce qu'elles sont de leur caractère essentiel, mais elles s'opposent aussi par leur résultat en ce qui concerne le bonheur et la jouissance personnels qui appartiennent à chacun. L'un est représenté comme une vie vécue sous une malédiction, et l'autre comme une vie vécue sous une bénédiction.

Soit votre expérience peut être décrite, selon les paroles de Paul : « La vie que je vis dans la chair, je la vis par la foi du Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi » ; ou bien vous vivez une vie dont rien de tel ne peut être affirmé, et, par conséquent, une vie dans laquelle vous êtes pratiquement coupé de toute communication directe avec votre Créateur par le péché et l'incrédulité. Et si cette dernière est votre condition, vous êtes en ce moment, malgré tous vos privilèges, sous le ban de la malédiction de Dieu et sous le froncement de sa colère : l'un ou l'autre de ces deux cas, vous pouvez en être sûr, est le vôtre.

Vous remarquerez que dans la première phrase de notre texte le prophète profère une malédiction sur l'homme qui se confie en l'homme ; et il dit cela avant de parler du cœur qui s'éloigne du Dieu vivant. Cette confiance en l'homme rend impossible à l'homme qui l'entretient de se fier au Dieu vivant ; et c'est, j'en suis persuadé, justement parce qu'avant de pouvoir vraiment et honnêtement faire confiance au Père par le Fils, il est absolument nécessaire que nous tournions le dos à toutes les autres formes de confiance, que tant de personnes perdent la jouissance de cette une vie de foi bienheureuse, et faire preuve dans leur propre expérience misérable de la rouille et de la désolation d'une vie d'incrédulité pratique.

Nous ne sommes pas prêts à nous dépouiller de nos faux appuis et de notre fatale confiance en nous, et ainsi nous ne sommes pas en mesure de nous confier au Père vivant par le Fils. Considérez quelques-unes de ces diverses formes de fausse confiance qu'il nous faut absolument abandonner avant de pouvoir entrer dans la jouissance de cette vie de foi. Premièrement, si je veux vivre par la foi en Dieu, je dois me décider à en finir avec la vie par la foi dans le monde.

Si je dois faire confiance à Dieu, ma confiance en Dieu doit être exclusive de toute autre confiance. Ou encore, il est possible que notre confiance repose sur des systèmes humains - peut-être même des systèmes religieux - qui, pratiquement, sont autorisés à prendre la place qui appartient à Dieu dans le cœur. Combien d'homme rencontre-t-on qui nous dira qu'il a ses propres opinions. C'est peut-être le cas, mon frère, mais le problème est de savoir si vos opinions coïncident avec les faits de Dieu ; car nos opinions personnelles peuvent nous causer un préjudice mortel, s'il arrivait que ces opinions personnelles soient en opposition directe avec les faits.

Ou peut-être que nous basons notre confiance sur les opinions des autres. Certains vous diront qu'ils sont des gens sérieux de l'Église, d'autres diront qu'ils sont des non-conformistes consciencieux ; certains qu'ils sont de forts catholiques ; certains qu'ils sont décidés évangéliques. Dieu nous appelle à nous fier à lui-même et à rien d'autre qu'à lui-même ; et quand nous substituons à la confiance personnelle dans le Dieu vivant la confiance dans n'importe quel système, quel que soit ce système, ou dans n'importe quelle simple doctrine, quelle que soit cette doctrine, nous sommes coupés par cette attitude de cœur des possibilités du vie de foi.

Peut-être vous demanderez-vous : « Eh bien, mais pourquoi ma confiance dans la doctrine, ou ma confiance dans les rituels, ou ma confiance dans l'église, m'empêcherait-elle de faire confiance à Dieu aussi ? » Juste parce que ces choses ne sont pas Dieu ; et, comme je l'ai dit il y a quelques instants, vous ne pouvez pas faire confiance à Dieu et à non-Dieu en même temps. Mais il faut considérer une autre facilité encore plus fréquente. Il y a un grand nombre de personnes qui sont étrangères à la vie de foi - non pas tant parce qu'elles sont attachées à un système particulier sur lequel elles ont fondé leur confiance, que parce qu'elles sont réticentes à renoncer à leur confiance en elles-mêmes.

Eh bien, nous ne commençons jamais vraiment avec Dieu jusqu'à ce que nous arrivions à la fin de nous-mêmes. Un nombre considérable de personnes ont confiance en leur propre tranquillité, voire en leur respectabilité. Ils ne peuvent vraiment pas voir qu'ils font quoi que ce soit pour être affligés ou alarmés. Que signifie toute cette huée et ces cris - cette excitation brûlante ou cette tentative d'éveiller une excitation brûlante - ces services fréquents qui se déroulent heure après heure toute la journée - ceux-ci après les réunions - ces invitations à des enquêteurs sérieux ? Qu'est-ce que tout cela veut dire? L'explication de tout cela réside dans le fait que vous demandez une explication.

Qu'un homme soit insatisfait de lui-même, qu'un homme ait une mauvaise opinion de lui-même, et alors il sera prêt à recevoir du bien de n'importe quel type d'instrument, et un type d'instrument très banal sera probablement utilisé pour amener cet homme au l'obtention de ce bénéfice spirituel que requiert son aisance. Mais qu'un homme soit plongé dans le sommeil de l'autosatisfaction, qu'un homme continue de mener une vie calme, tranquille, facile et régulière ; mais, observez, une vie qui n'est pas une vie de foi consciente et personnelle en Dieu, mais, au contraire, une vie d'autonomie, et donc une vie d'autosatisfaction ; et il est autant sous le pouvoir du grand trompeur qu'il est possible à un homme de l'être.

Et de toutes les entreprises qui se trouvent devant l'Esprit divin, il me semble que l'entreprise la plus difficile dans laquelle Dieu lui-même peut s'engager est celle de pénétrer cette armure imperméable de l'autosatisfaction, et d'amener un tel à ressentir son besoin. du salut, et de chercher et de trouver ce salut selon les propres termes de Dieu. Si ce sont là quelques-uns des obstacles qui nous empêchent de mener une vie de foi brillante et heureuse, nous serons peut-être, par la bénédiction de Dieu, d'autant plus disposés à les éviter ou à en avoir fini avec eux en nous attardant un peu sur le contraste offert. entre ces deux formes de vie.

Regardons ces images. « Heureux l'homme qui se confie dans le Seigneur et dont le Seigneur est l'espérance ; car il sera comme un arbre planté au bord de l'eau, qui étend ses racines au bord du fleuve. Observez, l'arbre dépend, non d'une averse fortuite, mais d'un approvisionnement pérenne. La rivière coule toujours, et l'arbre a étendu ses racines à côté de la rivière, et est ainsi en mesure de tirer continuellement pour lui-même de la rivière toute la nourriture et toute l'humidité dont il a besoin.

Chrétien, si tu es un vrai chrétien, voici ta photo. Tes racines sont enfoncées en Dieu. Tu ne dépends d'aucune simple visite fortuite de la miséricorde divine. Il peut être très souhaitable, de temps en temps, que des efforts extraordinaires soient faits pour atteindre les insouciants et réveiller les indifférents, mais toi, véritable enfant de Dieu, tu n'en dépends pas pour ta vie et ta santé. Tu as enfoncé tes racines dans la rivière, et tu te tiens là--indemne par la sécheresse répandue, indemne par les rayons ardents du soleil, ta feuille verte, ton fruit ne faillit jamais.

Est-ce votre facilité ! Tirez-vous vos provisions de vie de Dieu ? Le chrétien grandit de deux manières. Il grandit en sainteté personnelle de vie et de conversation, mais il ne grandit que dans la conduite extérieure, parce qu'il grandit aussi dans la connaissance de l'amour fou de Dieu. De la profondeur et de la réalité de sa relation avec Dieu dépendra son caractère moral et religieux. À mesure que Dieu devient de plus en plus pour lui « une réalité vivante et lumineuse », sa vie personnelle et son caractère se développent plus pleinement, et la beauté du Seigneur se manifestera dans sa conduite.

Par suite de l'établissement de ces relations avec Dieu, l'approvisionnement de tous les besoins nécessaires de l'âme est assuré, et elle n'a rien à craindre des épreuves et des déceptions de la vie : l'arbre planté par les eaux ne verra pas quand la chaleur vient. Remarquez, le prophète ne dit pas qu'il ne sera exposé à aucune chaleur, mais qu'il n'en sera pas blessé. Demandons-nous : Grandissons-nous dans la connaissance de Dieu ? Avons-nous de nouvelles révélations sur son caractère et sa capacité à répondre et à satisfaire tous nos besoins spirituels ? Oh, combien vaste est notre richesse spirituelle en Lui, et combien de craintes et de doutes pourraient ne pas être sauvés, si seulement nous nous familiarisions avec Lui et étions en paix.

Et cela nous amène à la deuxième caractéristique mentionnée ici, "il ne faut pas faire attention l'année de la sécheresse". Heureux l'homme chrétien qui se rend compte de ses pleins privilèges à cet égard, et vit dans la jouissance d'eux ! Heureux l'homme d'affaires de notre propre Bourse, qui, au milieu de toutes les vicissitudes d'une vie commerciale, peut se laisser tranquillement entre les mains de Dieu, et tandis que l'année de sécheresse qui a si longtemps affecté notre propre et d'autres terres remplissent les autres de désespoir, jouissent d'une immunité bénie contre l'anxiété, car il sait qu'il est planté au bord de l'eau.

Heureuse la mère qui peut rejeter tous les soucis de sa famille sur Celui qui prend soin d'elle, et les laisser là, sans s'inquiéter et fulminer quand les choses ne se passent pas comme elle le souhaiterait, non pas rongée par les soucis ou inquiète par les ennuis, mais confiante Lui en qui elle trouve le vrai calme de la vie pour la rapprocher toujours plus de lui par toutes ses circonstances changeantes ! Mais de plus, la feuille d'un tel arbre est décrite comme étant toujours verte.

La feuille de l'arbre montre la nature de l'arbre, et ainsi la profession que nous faisons devrait montrer quel est notre caractère religieux. Maintenant, c'est une grande chose d'avoir un métier frais et vert, pour ainsi dire ! Une fois de plus, nous lisons : « Ni l'un ni l'autre ne cessera de porter du fruit. Le chrétien sera toujours un arbre fructueux, car il est planté au bord de l'eau. La fécondité ne manquera pas en vivant en pleine communion avec Dieu.

Certains d'entre nous, peut-être, ont eu l'occasion de regarder cette vigne merveilleuse et célèbre à Hampton Court. Un plus beau spectacle que l'on peut à peine voir dans toute l'Angleterre que cette vigne lorsqu'elle est entièrement couverte des grappes riches et succulentes du millésime. Le rapport attribue son extraordinaire fertilité au fait que les racines, s'étendant sur une distance très considérable, ont fait leur chemin jusqu'à la Tamise, d'où elle tire une humidité et une nourriture continues.

Un tel spectacle est présenté aux yeux de Dieu par le chrétien qui vit en Dieu, planté au bord de la rivière. Les fruits des bonnes œuvres se manifesteront, non pas un ici et un autre là, mais dans un millésime riche et perpétuel qui ne manquera pas. Dieu lui-même récolte une moisson d'une telle vie qui rejaillit sur sa propre gloire et produit des conséquences bénies pour l'humanité. Telle est la seule image ; regardons maintenant l'autre.

"Maudit est l'homme qui se confie en l'homme." Nous avons laissé les raisins d'Eshcol derrière nous maintenant, nous avons tourné le dos à la terre qui ruisselle de lait et de miel. Nous nous dirigeons vers l'étendue dénudée des déchets arides et désertiques. Le sourire de la faveur de Dieu ne repose plus sur l'être misérable, mais le froncement de sourcils de sa colère le couve ; et le tonnerre de la malédiction de Dieu retentit à son oreille : « Maudit est l'homme qui se confie en l'homme, et fait de la chair son bras, et dont le cœur s'éloigne du Seigneur.

” S'éloigne de Dieu ! Ah, tout est là ! De même que la satisfaction du saint découle de la proximité de ses relations avec Dieu, de même le besoin et la misère du pécheur découlent de sa séparation d'avec Lui. Le désert commence là où cesse la communion consciente avec Dieu. « Il sera comme la bruyère du désert. » Alors que vous vous promenez sur les mornes étendues de sable stérile, votre œil tombe sur une pauvre chose à l'air misérable, à moitié flétrie, à moitié morte, qui lutte toujours pour maintenir son existence malheureuse et maladive.

Là, il s'attarde misérablement, coupé de toute végétation environnante, à peine vivant et pourtant pas finalement mort, mais dépourvu de toute la fraîcheur et la luxuriance de la vie, ratatiné et desséché et désolé dans une terre salée et non habitée. Le goudron au loin, vous pouvez voir l'arbre vert qui est planté au bord de l'eau à peine en vue; mais ici il n'y a pas de rivière bienveillante, pas de formes de végétation apparentées, dans la solitude et la sécheresse, elle mesure sa morne existence.

Dans cet objet misérable, homme du monde, voyez une image de vous-même. Solitude et soif ! dans ces deux caractères de ce tableau affligeant, vous vous êtes fidèlement représenté les éléments caractéristiques de votre propre expérience présente, et l'effroyable préfiguration de ce que doit être sa fin. Soif et solitude, oui, tu en sais déjà quelque chose, car n'y a-t-il pas déjà en toi un désir que rien de terrestre ne peut satisfaire, un sentiment d'inanité et de besoin ? En vérité, tu habites dans une terre desséchée et salée.

Une grande famine règne dans ton âme, et tu commences à être dans le besoin. Un désir irrépressible et urgent te pousse maintenant d'un effort à l'autre, si, par bonheur, tu pouvais échapper à ta propre misérable conscience de soi et perdre le sens de ton propre besoin au milieu des excitations de ta vie. Mais c'est là tout le temps, cette soif intérieure, et tu ne peux pas y échapper ; et souviens-toi que la terre salée que tu habites maintenant n'est que le chemin vers, et l'attente redoutable de, cette terre salée de malheur où le pécheur doit être banni ; et la soif qui torture encore maintenant ton cœur agonisé n'est que le prélude à la soif de l'enfer.

Soif et solitude ! oui, et tu sais quelque chose de ce dernier aussi. Comme ton pauvre cœur est déjà solitaire et solitaire. La vérité pure et simple est que, dans sa vie intérieure, l'homme du monde est toujours seul - la solitude que le péché entraîne a déjà commencé, et déjà vous êtes exclu des vraies jouissances des relations sociales ; vous êtes seul, même au milieu des nombres, et désolé jusqu'au sein même de votre famille.

Et dans cette solitude, vous avez un prélude à la solitude totale qui se trouve au-delà - la désolation, la solitude, la perte de tous, quand celui qui s'est éloigné de l'amour de Dieu est exclu du monde de l'amour, et livré à cette région sombre où l'amour ne peut pas venir; la solitude de celui qui laisse derrière lui la société du ciel et ne trouve à la place que les pleurs, les gémissements et les grincements de dents. ( W. Hay Aitken, MA )

Le péché de faire confiance à l'homme

I. Quand nous pouvons être accusés de cela.

1. Quand on se fortifie dans le péché, par des refuges et des appuis Ésaïe 28:15 ( Ésaïe 28:15 ; Ésaïe 30:1 , etc.; Abdias 1:3 ).

2. Quand on cherche ce repos dans la créature, qui ne se trouve qu'en Dieu ( Jérémie 9:23 ).

3. Quand nous cherchons à plaire aux hommes plus qu'à Dieu. Pas comme Moïse, Daniel, Pierre.

4. Lorsque nous utilisons des moyens illégaux pour nous débarrasser des ennuis ( Jean 1:2 ).

5. Quand nous formons notre religion par les opinions des hommes au lieu de la Parole de Dieu ( Matthieu 15:1 ; Galates 2:11 ).

6. Quand nous nous appuyons sur nous-mêmes au lieu de Jésus-Christ ( Philippiens 3:3 ) .

II. La misère d'une telle disposition et conduite.

1. Dieu retirera la jouissance de ce qu'il possède ( Ecclésiaste 6:1 ).

2. L'objet de son espérance sera enlevé ou retourné contre lui ( Psaume 41:9 ).

3. Dieu le laissera à ses propres corruptions et aux tentations de Satan ( Osée 4:17 ).

4. La culpabilité fera de lui un tourment pour lui-même. Judas.

5. Quand les bénédictions viennent, il ne les percevra pas ( Luc 19:41 ; Actes 13:38 ).

6. La mort l'arrachera à ses jouissances ( Luc 12:1 , etc.; Actes 12:1 , etc.) ( H. Foster. )

Le danger de faire confiance à l'homme

1. Celui qui se confie en l'homme est maudit dans la faiblesse sur laquelle il s'appuie. « Le fort sera comme une étoupe. » En général, Dieu emploie des faibles et des insignifiants pour briser le bras de chair ; ainsi, les cris des Israélites et le son des cors firent tomber les murailles de Jéricho et la réduisirent en poussière. car la multitude, et pourtant le déploiement soudain de trois cents lampes seulement, et le son d'autant de trompettes, les ont tous mis en fuite : le champion des Philistins a défié toute l'armée d'Israël, mais un jeune berger l'a vaincu avec une fronde et calcul. Ainsi de toutes les forces terrestres sur lesquelles l'homme s'édifie ; au moment où Dieu prononce la parole, elle fond.

2. Celui qui fait chair son bras est maudit aussi dans la nature éphémère de son terrain de confiance. Combien de fois l'homme, au midi même de son voyage à travers la vie, sent-il son cœur se serrer en lui en découvrant que les endroits lointains, qu'au matin de la vie il attendait avec impatience comme frais et beaux, ne sont que la bruyère desséchée ou du sable assoiffé; il pense aux jours de l'enfance, quand un monde non éprouvé promettait le bonheur et la sécurité, et soupire en apprenant la dure leçon, que ni l'un ni l'autre n'est à avoir de ce côté de la tombe.

3. La tromperie fait d'ailleurs partie de cette malédiction que peuvent s'attendre à récolter, et cela en abondance, qui se confient en l'homme et font de la chair leur bras. Mettez Dieu hors de question ; qu'il n'y ait aucune reconnaissance d'autres obligations que humaines, et vous n'avez aucune sécurité dans la fidélité de l'ami le plus proche ou le plus cher.

4.Il y a aussi une malédiction dans l'amertume de la déception. C'est ce qui fait que le misérable vieux mondain ressemble à la bruyère desséchée ; des amis, des enfants ou d'autres parents sont morts ou l'ont abandonné, ou ses richesses lui ont échappé des mains et se sont envolées ; tous ses plans et plans mondains ont échoué ; il n'a aucun amour de Dieu dans son cœur pour le supporter contre tant de déceptions cruelles, et l'amertume de son esprit a donc augmenté de jour en jour, jusqu'à ce qu'il soit complètement aigri ; il se nourrit de son tempérament morose, et à son tour il s'en prend à lui ; la malédiction ronge ses entrailles, asséchant chaque petite manifestation de meilleur sentiment qui aurait gardé son cœur encore vert et salé ; il déteste et soupçonne tout le monde ; le monde est regardé par lui comme un grand mensonge, et de la vérité il ne sait rien ; ou les choses dans lesquelles il s'attendait bêtement à trouver le bonheur, se sont avérées incapables de se le permettre, même lorsqu'il les avait en sa possession. (CO Pratt, MA )

La folie de faire confiance à n'importe quelle créature

Comme un voyageur vaincu par une tempête, ayant cherché l'abri d'un chêne clair, trouve un soulagement pendant quelque temps, jusqu'à ce que tout à coup, le vent violent déchire quelque forte branche qui, en tombant, blesse le voyageur sans méfiance; il en va de même de beaucoup de ceux qui courent chercher refuge à l'ombre d'un grand homme. « Si j'avais servi mon Dieu, dit le pauvre Wolsey, aussi fidèlement que j'ai servi mon roi, il ne m'aurait pas abandonné maintenant.

Il sera comme la bruyère dans le désert.

La bruyère dans le désert

I. Contre qui cette malédiction est dénoncée.

1. Ceux qui ne réalisent pas qu'ils dépendent de Dieu pour tout vrai bonheur, mais pensent qu'il réside dans le gain mondain.

2. Ceux qui font confiance à l'homme et font de la chair leur bras, et négligent de fixer toute dépendance sur le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

3. Ceux qui dépendent d'une forme de piété sans pouvoir et, à l'exception d'un peu de sympathie animale, restent froids comme jamais.

II. Comment ceux-ci ressemblent à la bruyère dans le désert.

1. Dans la stérilité et la déformation.

2. En étant désolé, abandonné et malheureux.

3. Tandis que la terre sainte est rafraîchie par la rosée du ciel, le désert reste desséché comme avant.

4. Les averses tombant sur la lande désertique ne favorisent que la croissance d'arbustes déformés ; et l'influence du ciel tombant sur cette classe appelle une résistance plus fatale du Saint-Esprit.

5. La bruyère ne peut être fécondée ; et toutes les visitations de Dieu ne sont pas respectées pour beaucoup.

6. Il est clair que, tandis que beaucoup obéissent à l'appel de l'Évangile, d'autres restent désolés et sans aucune influence céleste. ( E. Griffin, DD )

La bruyère dans le désert et l'arbre au bord de la rivière

Le prophète nous présente deux images très abouties. Dans l'un, le désert chaud s'étend de tous côtés. Les féroces « rayons de soleil comme des épées » tuent chaque chose verte. Ici et là, un arbuste rabougri, gris et épineux lutte pour vivre et parvient tout juste à ne pas mourir. Mais il n'a ni grâce de feuille, ni rentabilité de fruit ; et il ne sert qu'à rendre la désolation simple désolée. L'autre nous porte à quelque rivière débordante, où tout vit parce que l'eau est venue.

Trempant leurs branches dans le courant étincelant et enfonçant leurs racines dans le sol humide, les arbres qui les bordent élèvent leur fierté de feuillage et portent des fruits en leur saison. Ainsi, dit Jérémie, les deux images représentent deux groupes d'hommes ; l'un, celui qui détourne de leur véritable objet les capacités d'amour et de confiance de son cœur, et s'attache aux créatures et aux hommes, « faisant de la chair son bras et s'éloignant du Dieu vivant » ; l'autre, un homme qui fait reposer tout le poids de ses besoins, de ses soucis, de ses péchés et de ses peines sur Dieu. Nous pouvons faire le choix qui sera l'objet de notre confiance, et selon que nous choisissons l'un ou l'autre, l'expérience de ces images vives sera la nôtre.

I. L'un est dans le désert ; l'autre au bord de la rivière. Le pauvre petit arbrisseau poussiéreux du désert, dont les feuilles mêmes ont été modifiées en épines, est propre au désert, et y est aussi chez lui que les saules des cours d'eau avec leurs joncs dans leur lit humide. Mais si un homme fait ce choix fatal, d'exclure Dieu de sa confiance et de son amour, et de les gaspiller sur la terre et sur les créatures, il est aussi fatalement en désaccord avec le lieu qu'il a choisi, et autant loin de son le sol naturel comme une plante tropicale parmi les neiges des glaciers arctiques, ou un nénuphar dans le Sahara.

Toi, moi, le plus pauvre et le plus humble des hommes, je n'aurai jamais raison, je ne me sentirai jamais en terre natale, avec un environnement approprié, jusqu'à ce que nous ayons posé nos cœurs et nos mains sur la poitrine de Dieu, et nous nous sommes reposés sur lui. Pas plus sûrement les branchies et les nageoires proclament que la créature qui les possède est destinée à errer à travers l'océan sans limites, ni l'anatomie et les ailes de l'oiseau témoignent plus sûrement de sa destination pour planer dans les cieux ouverts, que la marque de vos esprits témoigne que Dieu, ni moins ni plus bas, est votre part.

Autant les abeilles pourraient essayer d'obtenir du miel dans un vase de fleurs de cire que nous pour tirer ce dont nous avons besoin des créatures, de nous-mêmes, des choses visibles et matérielles. Où d'autre obtiendrez-vous un amour qui ne faillira ni ne changera ni ne mourra ? Où d'autre trouverez-vous un objet pour l'intellect qui produira une matière inépuisable de contemplation et de plaisir ? Où d'autre direction infaillible pour la volonté ? Où d'autre la faiblesse trouvera-t-elle une force infaillible, ou le chagrin une consolation adéquate, ou l'espoir d'un certain accomplissement, ou la crainte d'une cachette sûre ?

II. L'un ne peut en tirer aucun bien réel ; l'autre ne peut craindre aucun mal. (Voir RV, verset 8.) "Il ne peut pas voir quand le bien vient." Dieu vient, et je préférerais avoir un peu plus d'argent, ou l'amour d'une femme, ou une grosse affaire. Donc je pourrais faire tout le tour. L'homme qui ne peut pas voir le bien quand il est là devant son nez, parce que la fausse direction de sa confiance a aveuglé ses yeux, ne peut pas y ouvrir son cœur.

Vous êtes plongé, pour ainsi dire, dans une mer de félicité possible, qui sera la vôtre si la direction de votre cœur est vers Dieu, et l'océan de béatitude qui vous entoure a aussi peu de pouvoir pour remplir votre cœur que la mer pour entrer dans quelque flacon hermétiquement fermé. tombé au milieu de l'Atlantique. Tournez-vous de l'autre côté. « Il ne craindra pas la chaleur, ce qui est mauvais dans ces pays de l'Est, et il ne fera pas attention l'année de sécheresse.

» L'arbre qui envoie ses racines vers une rivière qui ne manque jamais ne souffre pas quand toute la terre est desséchée. Et l'homme qui a enfoncé ses racines en Dieu, et puise à cette source profonde ce qui est nécessaire à sa vie et à sa fertilité, n'a aucune occasion de redouter aucun mal, ni de ronger son cœur d'anxiété quant à ce qu'il doit faire dans temps desséchés. Des problèmes peuvent survenir, mais ils ne vont pas plus loin que la surface. Il peut être tout craquelé, durci et sec, « une terre assoiffée où il n'y a pas d'eau », et pourtant, au fond, il peut y avoir de l'humidité et de la fraîcheur.

III. L'un est nu ; l'autre vêtue de la beauté du feuillage. Le mot traduit par « chaleur » a un lien étroit avec, s'il ne signifie pas littéralement, « nu » ou « dénudé ». Il désigne probablement un arbuste du désert à feuilles discrètes, l'espèce particulière n'étant pas vérifiable ou n'ayant aucune conséquence. Les feuilles, dans l'Écriture, ont une signification symbolique reconnue. "Rien que des feuilles" dans l'histoire du figuier ne signifiait qu'une belle apparence extérieure, sans résultat correspondant de bonté de cœur, sous la forme de fruits.

J'ose donc, ici, faire une distinction entre le feuillage et le fruit, et dire que l'un indique plutôt le caractère et la conduite d'un homme comme étant beaux en apparence, et dans l'autre comme étant moralement bons et profitables. C'est la leçon de ces deux clauses--Une confiance mal dirigée dans les créatures dépouille un homme de beaucoup de beauté de caractère, et la vraie foi en Dieu orne l'âme d'un vêtement feuillu de beauté.

"Toutes les choses sont belles et de bon rapport" manquent de leur excellence suprême, le diamant au sommet de la couronne royale, l'or scintillant au sommet du Campanile, à moins qu'il n'y ait en eux une référence distincte à Dieu.

IV. L'un est stérile ; l'autre féconde. Les seules œuvres des hommes qui méritent d'être appelées « fruits », si l'on tient compte de leurs capacités, de leurs relations et de leurs obligations, sont celles qui sont le résultat et la conséquence de la confiance des cœurs dans le Seigneur. Le reste des activités de l'homme peut être occupé et multiplié, et, du point de vue d'une moralité impie, plusieurs peuvent être justes et bonnes ; mais si nous pensons à lui comme étant destiné, comme sa fin principale, « à glorifier Dieu, et (ainsi) à en jouir pour toujours », quelle correspondance peut-il jamais y avoir entre une telle créature et des actes qui sont faits sans référence à Dieu ? Ce sont tout au plus des « raisins sauvages ».

» Et il vient un temps où ils seront mis à l'épreuve ; la hache mise à la racine des arbres, et ces actions imparfaites se ratatineront et disparaîtront. La confiance sera certainement fructueuse. Nous voici sur un terrain purement chrétien qui déclare que le résultat de la foi est une conduite conforme à la volonté de celui en qui nous avons confiance, et que le principe productif de tout bien dans l'homme est la confiance en Dieu qui nous est manifestée en Jésus-Christ. ( A. Maclaren, DD )

Heureux l'homme qui se confie dans le Seigneur.--

La félicité de la confiance divine

I. Il est béni avec une connexion vitale avec la fontaine de vie. Son âme est enracinée dans la fontaine de vie.

1. Son intellect est enraciné dans les vérités de Dieu.

2. Sa sympathie est enracinée dans le caractère de Dieu.

3. Son activité est enracinée dans le plan de Dieu.

II. Il est béni avec la fraîcheur morale à tout moment. Il a une beauté permanente. Il y a deux raisons pour lesquelles le plus bel arbre à feuilles persistantes de la nature doit échouer.

1. Parce qu'il est limité dans sa propre essence. Aucun arbre n'a de potentialités illimitées ; s'il vit des siècles, il se développera, épuisera toute sa force latente. Il n'en est pas de même de l'âme. Il a des pouvoirs de croissance sans fin.

2. Parce qu'il est limité dans ses approvisionnements. La rivière à ses racines peut s'assécher ; la nourriture dans son sol qu'il peut épuiser. Il n'en est pas de même de l'âme ; ses racines plongent dans la fontaine inépuisable de la vie. Sa feuille sera verte, toujours verte.

III. Il est doté d'un calme moral dans les saisons difficiles. La position d'un tel arbre est indépendante ; ses racines se sont enfoncées profondément dans les éternités, et il défie les tempêtes du temps.

IV. Il est béni avec une fécondité morale sans fin ( Galates 5:22 ). Un homme bon est toujours utile, un arbre toujours productif pour l'affamé, une fontaine toujours jaillissante pour le desséché, une lampe toujours allumée pour l'obscurité. ( homéliste. )

La bénédiction de la confiance

I. Considérez l'homme comme apte à la confiance. Il est tout simplement la créature la plus dépendante au monde. De cent manières, l'homme est plus dépendant que tout autre animal vivant. De toutes les créatures, il vient au monde le plus totalement impuissant, comme si sa faiblesse devait être imprimée sur son premier être. De loin la plus grande partie de tous les autres êtres vivants sont à la fois capables de prendre leur place et de prendre soin d'eux-mêmes.

Voir l'enfant dans les bras de sa mère incapable de faire quoi que ce soit pour lui-même, ayant besoin de soins continus et de la plus tendre pitié et des soins constants. Voyez aussi comment, dans le cas de l'homme, cette dépendance se prolonge immensément au-delà de celle de tout autre être. L'enfant de trois ou quatre ans est beaucoup plus impuissant que n'importe quelle autre créature de trois ou quatre mois, et pendant de nombreuses années après cela, l'enfant a besoin d'être pourvu de mille manières.

Il n'est pas exagéré de dire que de la durée allouée à la vie humaine, un quart est dépensé dans la dépendance complète des autres pour la nourriture, l'habillement, le logement et l'enseignement. Encore une fois, dans le cas de toutes les autres créatures, cette dépendance est vite oubliée. La nature s'empresse de rompre le lien qui lie le parent à la progéniture, mais dans le cas de l'homme il se prolonge jusqu'à ce que la raison s'en aperçoive et que le souvenir en soit rendu impérissable.

Pourquoi cette impuissance ? Cela n'implique-t-il pas un lourd fardeau pour ceux qui sont occupés et qui travaillent dur ? Où est donc la compensation ? C'est cela, que de cette dépendance grandit la relation divine du père, de la mère et de l'enfant, cette trinité bénie dans l'unité. Ainsi de sa petitesse naît sa noblesse ; et il est façonné dans l'impuissance afin d'apprendre le mystère béni de la confiance. Regardez un autre développement de cette vérité.

La dépendance dont nous avons parlé ne s'arrête pas à l'enfance. Aussi étrange que cela puisse paraître, il serait pourtant vrai de dire que l'homme est plus dépendant que l'enfant. Des connaissances accrues entraînent des soins accrus. Une plus grande force apporte un plus grand besoin. La dépendance de l'enfant devient la dépendance de l'homme vis-à-vis de ses frères. Contrastez un instant l'homme avec les autres créatures dans son besoin d'organisation, de combinaison, de coopération.

Que des milliers de mains doivent travailler pour nous afin que nos besoins les plus communs puissent être satisfaits. A combien suis-je débiteur d'un croûton de pain ! Et là encore, demandons-nous, quel est le but de cette dépendance ? L'homme n'en est-il pas souvent gêné ? N'ouvre-t-il pas la porte à l'arrogance et à l'orgueil, à la servitude et à l'esclavage cruels ? Mais ne voyez-vous pas comment, par cette dépendance même, l'homme apprendra davantage le mystère et la béatitude de la confiance ? Et la dépendance est de développer la noblesse supplémentaire qui lie les hommes en une fraternité.

Mais les besoins de l'enfance qui sont satisfaits par les parents, et les besoins de l'homme qui sont satisfaits par son prochain, ne sont pas tous ni même les plus importants. En outre, il y a mille besoins, profonds, mystérieux et plus pressants que tous les autres. Aucune autre créature n'a d'avenir. De tout le reste, un besoin présent est la seule souffrance ; une offre présente est la satisfaction. Mais pour nous, l'avenir est toujours plus que tout.

Le passé s'en est allé derrière nous; le présent nous échappe sans cesse ; l'avenir ne semble être que le nôtre. Pour la nourriture même qu'il mange, l'homme est obligé de toujours regarder vers l'avenir. Qu'est-ce que la raison sinon une vision plus claire de notre impuissance ? La créature tournée vers l'avenir, qui regarde où ? Qui peut l'aider ici ? Seul l'homme a le sens de la mort. Tous les chemins mènent à la tombe. Ici aucun parent ne peut aider l'enfant : aucun homme ne peut aider son prochain.

Que peut-il alors faire sa confiance ? Encore une fois, seul l'homme a la conscience du péché. Les autels, les temples et les sacrifices de tout un monde sont sa triste confession : nous avons péché ! Maintenant pour ces plus grands besoins, n'y a-t-il aucun remède,, aucun repos ? A quoi bon tout le reste si ici l'homme doit être abandonné ?

II. Et voici que Dieu s'est révélé afin qu'on puisse lui faire confiance. "Heureux l'homme qui se confie dans le Seigneur." La confiance a-t-elle besoin de pouvoir ? Voici le Tout-Puissant. Voici, il est assis sur le trône de l'univers et toutes choses le servent. La confiance exige-t-elle l'immuable, l'éternel ? La confiance a-t-elle besoin de sagesse ? Voici tout ce que mon désir peut jamais désirer. Mais ces attributs, alors que la confiance les exige tous et qu'ils rendent la confiance bénie, ne gagnent pas ma confiance.

Mon cœur a besoin de plus. Et béni soit Dieu, beaucoup plus est donné. La confiance a besoin d'amour. Et pourtant, une chose de plus est nécessaire pour une confiance parfaite. La confiance naît de la peur : et la peur naît du péché. Comment, moi qui ai péché contre Dieu, puis-je m'approcher de Lui ? Jusqu'à ce que cette question soit répondue, Dieu n'est qu'une terreur pour moi. L'amour peut avoir pitié : l'amour peut pleurer : mais le véritable amour ne peut étouffer et cacher mon péché. Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Mon péché n'est pas caché. Il est amené à la face même du ciel et de l'enfer : et là sa peine est rencontrée et satisfaite. Avez-vous trouvé cette béatitude ? ( MG Pearse. )

Faire confiance au Seigneur

I. Qu'est-ce que c'est.

1. L'objet.

(1) Celui qui l'a toujours été.

(2) Celui dont l'être est en lui-même ( Actes 17:25 ).

(3) Celui qui donne être et accomplir à Sa Parole ( Exode 6:1 ; Jérémie 23:7 ).

(4) Celui qui est notre parent par incarnation ( Jérémie 23:5 ; Ésaïe 28:16 ; 1 Timothée 3:16 ).

2. La disposition du cœur envers cet objet. « Fais-moi confiance », c'est -à- dire --

(1) Sait.

(2) Approuve.

(3) S'appuie sur.

(4) Attend.

II. La bénédiction ou les privilèges d'un tel homme.

1. Il s'emparera plus rapidement de Dieu et de la religion.

2. Il ne ressentira pas le poids des épreuves.

3. Il tiendra ferme sa profession quand d'autres l'abandonneront.

4. Il sera soutenu dans la vieillesse et la mort.

5. Il ne cessera de porter du fruit -

(1) En cours d'essais ;

(2) Dans la mort ;

(3) À l'éternité. ( H. Foster. )

Confiance en Dieu

I. La confiance en Dieu est un honneur que nous devons à la suprématie de la nature divine, et c'est un degré d'idolâtrie que de la placer sur un autre être.

1. Ce devoir implique positivement une entière résignation à la sagesse, une dépendance à la puissance, et une ferme assurance de la bonté et de la véracité de Dieu.

2. Négativement, ce devoir implique que nous devons retirer notre confiance à tous les êtres inférieurs ; et pour cela nous devons commencer à la maison, rejeter toute confiance en nous-mêmes, en nos parties, capacités ou acquisitions, quelle que soit leur grandeur ou leur nombre.

II. Considérez quand cette confiance est fondée comme elle devrait l'être, ou quelles conditions sont requises de notre part pour assurer notre confiance dans la faveur et la protection de Dieu. La qualification la plus importante pour une exécution réussie de ces devoirs est une obéissance sincère aux lois de Dieu, une dévotion non feinte du cœur à son service, une adhésion constante à la foi, et une pureté et une sainteté de vie conformes aux préceptes. de notre religion.

III. La béatitude de celui qui peut ainsi se confier et espérer dans le Seigneur. Il s'appuie sur une sagesse qui voit la dernière conséquence des choses, sur une puissance que rien ne peut entraver, sur une bonté d'affection infinie à son bonheur, et qui s'est engagé par la promesse de ne jamais faillir à ceux qui se confient en lui. Si ce Dieu est avec nous, qui ou quoi peut être contre nous ? Mais s'il se fâche, toutes nos autres dépendances ne nous serviront à rien, notre force ne sera que faiblesse, et notre sagesse folie ; tout autre appui échouera sous nous quand nous viendrons nous appuyer dessus, et nous trompera le jour où nous le désirerons le plus. ( John Rogers, DD )

Sur la confiance en Dieu

I. Qu'est-ce qu'une juste confiance en Dieu ? Ce devoir implique une humble dépendance de lui pour cette protection et ces bénédictions que ses perfections suprêmes le permettent et l'inclinent à accorder à ses créatures ; une pleine conviction de sa bonté et de sa miséricorde ; et une ferme espérance, que cette miséricorde sera, en toutes occasions, dans tous nos dangers et nécessités, étendue à nous, de telle manière que sa sagesse semble la plus propice, sinon à notre tranquillité dans cette vie, à notre éternelle félicité dans le prochain.

Ce devoir peut difficilement être mal compris jusqu'à réprimer les efforts de l'industrie, ou être supposé supplanter la nécessité de diligence et d'application à l'emploi et aux devoirs de nos stations respectives. Car nous n'avons aucune raison d'espérer que Dieu pourvoira à nos intérêts, si nous sommes nous-mêmes imprévoyants ; ou qu'il favorisera, par une interposition particulière, les oisifs et les négligents. Que le devoir et les affaires d'aujourd'hui soient notre préoccupation ; l'événement de demain, nous pouvons confier à Dieu.

II. Lorsque notre confiance en Dieu est bien fondée. Notre confiance doit monter ou baisser, selon les progrès ou les défauts de notre obéissance. Conscients de bonnes intentions et approuvés par notre propre cœur, nous pouvons nous approcher du trône de la grâce avec une assurance supérieure. Si notre cœur nous condamne dans une certaine mesure, nous pouvons avoir nos intervalles de défiance et d'appréhension ; mais, si, non réclamés, nous continuons toujours dans la méchanceté, et persistons dans la désobéissance déterminée ; si nous nous confiions alors en Dieu, c'était, au sens le plus littéral et le plus criminel, espérer contre l'espérance. Jusqu'à ce que nous nous repentions et retournions au devoir, nous ne pouvons avoir aucune attente de faveur, aucune confiance en notre Créateur ; nous ne pouvons pas non plus lever les yeux vers le ciel avec des espoirs de miséricorde et de pardon là-bas.

III. Le bonheur résultant d'une dépendance bien fondée de Dieu. Celui dont la conscience prononce la consolation et lui ordonne de se confier à son Dieu, se confie à une sagesse qui voit les issues les plus éloignées de tous les événements, à une puissance qui ordonne toutes choses, et à une bonté qui consulte toujours le bien-être de ses créatures. Et bien que cela ne lui donne aucune assurance absolue contre les maux, aucun privilège d'exemption des calamités et des afflictions ; cependant il en sent le poids beaucoup diminué par des consolations intérieures.

Il acquiesce à toutes les dispensations du ciel, se soumet avec une humble résignation aux rigueurs de la providence ; assuré que Dieu seul peut savoir ce qui est le mieux, ce qui est le plus opportun dans ses circonstances présentes, et ce qui est le plus utile à sa félicité future. Dans la nuit la plus sombre de l'affliction, quelque lumière jaillira, quelque rayon de joie jaillira sur son esprit, de cette considération, que le Dieu qu'il sert est capable de délivrer, et en son bon temps le délivrera de tous ses ennuis, ou le récompenser avec des joies indicibles en sa propre présence bienheureuse. ( G. Carr. )

Faire de Dieu notre confiance

I. Le droit de l'âme et sa seule confiance.

1. Nous le devons à la suprématie de la nature divine.

2. Une totale résignation à la sagesse et à la volonté de Dieu.

3. Retrait total de notre confiance de toutes les choses inférieures.

4. Acceptation sincère du Christ comme notre Sauveur.

5. Effort sincère pour vivre une vie sainte et pieuse.

II. La béatitude avec laquelle la confiance pieuse est couronnée. Ceci peut être vu par contraste avec l'incroyant.

1. Les objets de la confiance de l'incroyant sont incertains et insignifiants ; celui du croyant, certain et glorieux.

2. Celui qui est inadéquat et qui périt ; l'autre, tout suffisant et permanent.

3. L'un a une conscience chargée et un caractère mal à l'aise ; l'autre jouit de la paix et du repos.

4. L'un considère Dieu comme son ennemi et ressemble aux objets inférieurs de sa confiance ; l'autre considère Dieu comme son ami, jouit de sa protection et de sa communion et lui ressemble.

Apprendre--

1. Ne pas être trompé par des choses inférieures.

2. Recherchez cette bénédiction en vous soumettant à la volonté de Dieu dans un Sauveur crucifié. ( E. Jerman. )

Dieu ne fera-t-il pas confiance

Manton dit : « Si un homme promet, il en tient beaucoup compte ; ils peuvent s'attarder sur la sécurité de l'homme, mais compter la Parole de Dieu n'a aucune valeur. Ils peuvent commercer avec un facteur au-delà des mers et confier tous leurs biens aux mains d'un homme qu'ils n'ont jamais vu ; et pourtant la Parole du Dieu infaillible est de peu d'estime et de respect pour eux, même alors quand Il est disposé à donner un acompte du bien promis.

Il est à noter que dans la vie ordinaire, les petites affaires se traitent à vue et que les articles évalués par penny sont payés au guichet : pour les choses plus importantes, nous donnons des chèques qui ne sont en réalité que des morceaux de papier rendus précieux par le nom d'un homme ; et dans les transactions les plus lourdes de toutes, des millions passent d'une main à l'autre sans qu'on voie une pièce, le tout dépendant de l'honneur et de la valeur de ceux qui signent de leur main.

Quoi alors ? ne faut-il pas faire confiance au Seigneur? Oui, avec tout notre être et notre destin. Ce devrait être la chose la plus naturelle au monde de faire confiance à Dieu ; et pour ceux qui habitent près de Lui, il en est ainsi. Où devrions-nous nous fier sinon en Celui qui a en lui tout pouvoir, toute vérité et tout amour ? Nous nous remettons entre les mains de notre fidèle Créateur et nous nous sentons en sécurité. ( CH Spurgeon. )