Psaume 102:13,14

Tu te lèveras et tu auras pitié de Sion : car le temps de la favoriser, oui, le temps fixé est venu.

Un réveil de l'Église, et les symptômes qui le précèdent

I. Il existe un moment favorable pour promouvoir le réveil de l'Église.

1. La source vers laquelle l'Église doit chercher un réveil. Le Seigneur seul peut ranimer l'Église, et lui ajouter ceux qui seront sauvés ( Psaume 80:1 ; Psaume 85:6 ; Ésaïe 51:3 ; Habacuc 3:2 ; Zacharie 4:6 ).

2. La nature de ce réveil auquel l'Église peut s'attendre. Les mots " miséricorde " et " faveur " suggèrent...

(1) Délivrance.

(2) Syndicat. Il peut y avoir unité d'effort avec une grande variété de nom, de méthode et de forme. L'union dont Dieu est l'Auteur est fréquemment évoquée dans la Bible ( Psaume 133:1 .; Jean 13:34 ; Jean 17:21 ).

(3) Prospérité. La conversion des pécheurs.

3. Le moment où l'on peut s'attendre au réveil de l'Église. La délivrance des Juifs de leur captivité était annoncée ( Ésaïe 14:1 ; Jérémie 25:11 ; Jérémie 32:36 ).

Comme Jéhovah a merveilleusement réussi à délivrer son peuple de Babylone au moment fixé ! Il a influencé Cyrus et Darius, princes païens, pour le transmettre. Il a suscité Esdras et Néhémie, etc.

II. Le réveil de l'Église est toujours précédé de certains signes infaillibles.

1. Humiliation solennelle devant Dieu. Avant que les Juifs ne soient délivrés de la captivité babylonienne, ils ont été humiliés devant Dieu à cause de leurs transgressions. La nation eut honte et fut guérie de son idolâtrie, et depuis lors, elle n'a jamais plié les genoux devant le sanctuaire d'une idole ( Esdras 9:6 ; Esdras 10:1 ; Daniel 9:7 ). Y a-t-il cet esprit d'humiliation devant Dieu dans les églises modernes ?

2. Prière spéciale, importune, croyante. Que de belles instructions et exemples nous avons dans la Bible de la valeur d'une telle prière ( Ésaïe 62:1 ; Ézéchiel 36:37 ; Luc 11:5 ).

3. Affection pour les ordonnances de la maison de Dieu. Ils aimaient les pierres mêmes, et même la poussière de leur Sion délabrée ( Psaume 137:5 ). C'est donc dans un renouveau de la religion. Quand Dieu est sur le point de visiter son peuple avec miséricorde, tout ce qui concerne l'Église est aimé.

4. Activité et efforts d'abnégation dans la cause de Dieu. Les Juifs ont montré leur amour à Jérusalem de manière pratique ( Néhémie 4:6 ). Ils travaillent malgré le mépris de leurs ennemis. Que ces signes existent dans n'importe quelle église, et le fruit apparaîtra bientôt. Elle augmentera en pureté et en influence. ( J. Wileman .)

Réveil religieux

Sion est en captivité ; mais le psalmiste est convaincu que Dieu délivrera et ravivera son peuple.

I. Les raisons d'attendre un réveil.

1. Le caractère immuable de Dieu (verset 12).

2. La mémoire de Dieu (verset 12).

3. La miséricorde de Dieu (verset 13).

4. Le dessein de Dieu (verset 13).

II. Signes d'un réveil imminent.

1. L'attention accrue de l'Église à tout ce qui concerne son bien-être et son succès (verset 14).

2. Son désir affectueux d'un tel réveil (verset 14).

3. Son souci compatissant à cause des désolations dominantes (verset 14).

4. Son plaisir manifeste dans le service (verset 14).

III. Les effets d'un tel renouveau.

1. Les impies craindront le Seigneur (verset 15).

2. Les grands de la terre reconnaîtront notre Dieu, demeurant et travaillant à travers Son Église. ( Anon .)

L'heure fixée pour favoriser Sion

I. chaque fois que Dieu afflige Son Église, Il a de bonnes raisons de le faire.

1. La purification de l'Église. Avant la dernière grande persécution, sous Dioclétien, l'Église était tombée dans un état de déclin de la vérité et de la piété vitale à travers la continuation d'une longue saison de tranquillité relative. Les mêmes remarques s'appliqueront même à une persécution encore plus ancienne, sous Decius. Au cours de cette dernière calamité, Cyprien, de Carthage, rendit le témoignage suivant : « Il faut reconnaître et confesser que cette calamité nous est arrivée à cause de nos péchés.

Christ, notre Seigneur, a accompli la volonté de son Père, mais nous négligeons la volonté de Christ. Notre étude principale est d'obtenir de l'argent et d'augmenter les domaines. Nous suivons l'orgueil ; nous ne sommes à loisir que d'émulation et de querelle, et nous avons négligé la simplicité de la foi. Nous n'avons renoncé au monde qu'en paroles et non en actes.

2. L'épreuve et le développement des grâces des saints. L'adversité met à l'épreuve notre foi. Cela montre si oui ou non nous marchons vraiment sous l'influence de ce principe qui est la substance des choses espérées, l'évidence des choses que l'on ne voit pas. Il teste la qualité de notre zèle, démontrant s'il est le simple résultat de l'excitation produite par une foule, ou s'il a sa base suffisamment profonde en principe et en affection pour le soutenir dans l'être et l'activité quand il doit travailler, comme l'a fait Élie, presque seul ; que ce soit comme la fleur, qui fleurit en été et meurt en hiver ; ou comme le persistant rustique, qui lève la tête et porte son feuillage au milieu des froids les plus sévères.

Chaque grâce chrétienne est plus ou moins mise à l'épreuve, et tout le caractère de l'homme de Dieu est mis à l'épreuve par l'adversité, tout comme les qualités du navire sont prouvées par la fureur des vagues sur lesquelles il monte et la puissance de la tempête dont elle est assaillie. Et comme un temps d'adversité essaie, il renforce et mûrit les vertus de l'Église. Elle donne une robustesse à la foi des croyants, et une énergie à leur patience et à leur zèle. Il les amène à une communion fréquente et prolongée avec leur Dieu, et donne un sérieux déchirant à leurs adresses au trône de la grâce.

3. La démonstration du pouvoir divin de délivrer. Il est manifeste que si l'Église n'avait pas d'épreuves, elle ne pourrait avoir aucune délivrance. Dieu permet qu'elle soit conduite à l'étroit, afin qu'il lui montre comment il peut sauver, et que le souvenir des délivrances passées puisse fortifier son esprit contre toutes les difficultés futures.

II. Dieu a un temps fixé pour la délivrance de l'Église.

1. Ce temps est fixé de manière inaltérable par la sagesse et la miséricorde divines.

2. Il est choisi comme étant le plus propice à la gloire divine. Il choisit généralement le moment où il voit que « le pouvoir de son peuple est parti, et qu'il n'y a plus personne enfermé ni laissé » pour leur délivrance. Alors la créature ne peut s'arroger aucune louange, et il est évident que tout l'honneur doit être mis aux pieds du Tout-Puissant. L'orgueil de toute gloire humaine « est souillé » et « le Seigneur seul est exalté ».

3.L'arrivée de ce temps est favorisée par tout le cours de la Providence. Comme l'histoire de la Réforme en Europe au XVIe siècle illustre admirablement ce sentiment. Le soulèvement d'hommes tels que Luther, Melanchthon, Zuingle, Calvin, Knox et leurs coadjuteurs, et leur apparition presque simultanément sur le théâtre de l'Europe ; les extraordinaires convulsions politiques de l'époque, qui servaient à plusieurs reprises à détourner l'attention des ennemis de l'Église de leurs desseins sur elle ; la conversion à la foi de quelques-uns des potentats d'Allemagne et d'autres pays, qui protégeèrent fort opportunément la vie des réformateurs de la fureur des papistes ; l'invention récente de l'art de l'imprimerie ; et le renouveau de la littérature sous les auspices d'Erasme, tout a servi à aider à ébranler les piliers pesants du pouvoir papal ! Les pages de l'histoire ecclésiastique générale et des communautés religieuses particulières regorgent d'exemples du même genre, prouvant que le cours de la Providence et les richesses de la nature universelle sont toujours asservis au sceptre du Médiateur.

III. L'approche proche du temps pour favoriser Sion est toujours indiquée par certains signes infaillibles. Il est précédé de--

1. La sanctification à l'Église de ses épreuves. Lorsque le dessein de Dieu dans l'affliction de son Église est exaucé, le châtiment cesse.

2. La prévalence d'une grande affection pour les ordonnances et le peuple de Dieu. Une preuve principale que le Seigneur était sur le point de restaurer les Juifs dans leur pays natal, était l'ardeur de leur affection ravivée pour la ville et le Temple de leur Dieu.

3. La foi dans les promesses divines. La foi est à la miséricorde de Dieu ce que le tonus des organes digestifs est à l'aliment auquel nous participons. Elle nous permet de les recevoir de manière à les convertir en nourriture pour notre vie spirituelle ; tandis que sans la foi ils ne produiraient que paresse et maladie. ( Jean Stock .)

La prospérité de Sion

I. La nature de la prospérité de l'Église chrétienne. Nous ne concevons pas nécessairement qu'il s'agisse d'un signe de la prospérité d'une église lorsque la congrégation est nombreuse ou riche, ou que le ministre est éloquent. Nous devons considérer dans quels buts l'Église a été formée ; et s'il n'accomplit pas cet objet particulier, il ne prospère pas. L'Église est établie pour deux objets : premièrement, pour ramener les brebis errantes de Dieu dans la bergerie du Christ ; et, deuxièmement, pour nourrir ces brebis qui sont amenées dans la bergerie.

II. La nécessité de la prospérité de l'Église. J'espère que certains d'entre vous ont du respect pour la prospérité de l'Église ; sinon, vous devriez avoir. Permettez-moi de vous rappeler pourquoi ; aussi égoïstes que nous soyons, nous devons nous soucier du succès de l'Église.

1. Pour notre propre bien. Si, par la grâce divine, nous ne vivons et ne travaillons pas pour nos semblables, leur déclin aura une influence délétère sur notre propre piété.

2. Vos familles aussi sont profondément intéressées par la prospérité de l'Église. Ce qui est bon pour le parent est bon pour l'enfant, et ce qui est bon pour l'enfant est bon pour le parent.

3. Aussi, pour le bien du quartier dans lequel vous vivez, travaillez pour Dieu, en cherchant sa bénédiction, afin que votre Église puisse prospérer.

4. Encore une fois, pour le bien de notre nation, recherchez la prospérité de Sion. Si nous voulons être une nation prospère, nous n'obtiendrons pas ce résultat par notre commerce ou par la force des armes, mais par notre christianisme. Le drapeau de la vieille Angleterre est cloué au mât, non par nos marins, mais par notre Dieu. Mais, par-dessus tout, nous voulons voir l'Église prospérer pour l'amour du Christ.

III. Le seul moyen de réveil dans l'Église de Dieu. Qu'est-ce que c'est? Nous pouvons entendre parler d'un grand évangéliste parcourant le pays ; il ravivera sûrement les Églises. Nous tiendrons une convocation du clergé, et ils trouveront les moyens de ranimer les Églises. Pas ainsi pense le psalmiste ; il dit : « Tu te lèveras », comme si Dieu n'avait rien d'autre à faire que de se lever, et alors son Église se lèverait aussi ; car, lorsque Dieu se lève, Sion commence à prospérer. Combien sont faciles les méthodes par lesquelles Dieu accomplit ses grandes œuvres !

IV. Les signes que l'Église de Dieu est bénie (verset 14). Quelles sont les « pierres » de Sion ?

1. L'Église de Dieu est bâtie de pierres vivantes, c'est-à-dire d'enfants de Dieu ; et c'est un bon signe quand les serviteurs de Dieu se plaisent les uns aux autres et « favorisent la poussière », c'est-à-dire non les ministres, ni les diacres, mais les pauvres membres.

2. La prochaine traduction que nous donnerons de ce mot « pierres » est la doctrine de la Bible. Vous dites : « Après tout, je ne vois pas grand-chose dans les doctrines. Ensuite, vous ne verrez pas beaucoup de prospérité. J'aime tellement ce que je crois être vrai, que je me battrais pour chaque grain ; non seulement pour les "pierres", mais pour la "poussière" même de celles-ci. J'estime que nous ne devons pas dire qu'une vérité n'est pas essentielle ; ce n'est peut-être pas essentiel au salut, mais c'est essentiel pour autre chose.

3. Les pierres de l'Église du Christ sont les ordonnances, et le peuple de Dieu doit veiller à aimer ses « pierres » et à favoriser sa « poussière ».

4. C'est un bon signe de la prospérité de l'Église lorsque le ministère de la Parole et la réunion de prière sont bien suivis;--surtout ce dernier. Si vous dites : « Ce n'est qu'une réunion de prière », c'est-à-dire la « poussière » de Sion, et que le peuple de Dieu « prend plaisir à ses pierres et en favorise la poussière », les petits offices aussi bien que les grands services. ( CH Spurgeon .)

La ruine de Sion et l'espoir de Sion

I. L'état de ruine et de désolation de Sion.

1. Les ennemis de la piété vitale triomphent.

2. L' iniquité abonde, et l'amour de beaucoup se refroidit.

3. Mondanité.

4. Chagrin.

5. L' obscurité. Sion est sous un nuage. Le monde demande : « Où est ton Dieu ?

II. Les amis de Sion.

1. Ils aiment ses ruines et sa poussière.

2. L'état très lugubre de Sion produisit un effet gracieux sur le cœur de ses amis.

III. L'espoir de Sion.

1. L'espoir de Sion est en Dieu.

2. Le temps de Dieu pour œuvrer à la délivrance est lorsque Son peuple est prêt.

3. Le temps de Dieu, oui, le temps fixé par Dieu, est venu, quand des signes d'espoir apparaissent parmi le peuple de Dieu.

Ce serait présomption de s'attendre à ce que Dieu travaille pour nous si nous étions inactifs. L'amour du peuple de Dieu pour Sion suscite leurs prières ; leur connaissance de Dieu inspire l'espérance. ( E. Compton .)