1 Corinthiens 4:4

4. Je n'ai pas conscience de quelque chose de défectueux. Observons que Paul ne parle pas ici de toute sa vie, mais simplement de la fonction d'apostolat. Car s'il avait été complètement inconscient envers lui-même de quelque chose de mal, (222) cela aurait été une plainte sans fondement qu'il formule dans Romains 7:15, où il déplore le mal qu'il ne ferait pas , qu'il fait , et qu'il est empêché par le péché de s'abandonner entièrement à Dieu. Paul, par conséquent, sentit le péché demeurant en lui , et le confessa; mais quant à son apostolat, (qui est le sujet dont il est ici question), il s'était conduit avec tant d'intégrité et de fidélité, que sa conscience ne l'accusait de rien. C'est une protestation sans caractère commun et d'une nature qui montre clairement la piété et la sainteté de sa poitrine; (223) et pourtant il dit que il n'est pas ainsi justifié, c'est-à-dire pur , et totalement libre de toute culpabilité devant Dieu. Pourquoi? Assurément, parce que Dieu voit beaucoup plus distinctement que nous; et par conséquent, ce qui nous paraît le plus propre est sale à ses yeux. Nous avons ici un avertissement magnifique et particulièrement utile, de ne pas mesurer la rigueur du jugement de Dieu par notre propre opinion; car nous sommes malvoyants, mais Dieu discerne par excellence. Nous pensons à nous-mêmes avec trop d'indulgence, mais Dieu est un juge de la plus grande rigueur. D'où la vérité de ce que dit Salomon -

«Les voies de chaque homme apparaissent droites à ses propres yeux, mais le Seigneur médite sur les cœurs.» (Proverbes 21:2.)

Les papistes abusent de ce passage pour ébranler l'assurance de la foi, et vraiment, je l'avoue, que si leur doctrine était admise, nous ne pourrions rien faire d'autre que trembler de misère pendant toute notre vie. Car de quelle tranquillité nos esprits pourraient-ils jouir s'il était déterminé à partir de nos œuvres si nous plaisons bien à Dieu? J'avoue donc que, du fondement principal des papistes, il ne découle qu'une inquiétude continuelle pour les consciences; et, en conséquence, nous enseignons que nous devons avoir recours à la promesse gratuite de miséricorde, qui nous est offerte en Christ, afin que nous puissions être pleinement assurés que nous sommes considérés comme justes par Dieu.