1 Corinthiens 4:3

3. Mais avec moi c'est une toute petite chose Il restait qu'il fallait amener avant leur point de vue sa fidélité , afin que les Corinthiens puissent juger de lui à partir de cela, mais, comme leur jugement a été corrompu, il le jette de côté et fait appel au tribunal du Christ. Les Corinthiens se sont trompés en cela, en regardant avec étonnement les masques étrangers et en ne prêtant aucune attention aux marques de distinction vraies et appropriées. (214) Il déclare donc avec une grande confiance qu'il méprise un jugement perverti et aveugle de ce genre. De cette manière aussi, d'une part, il expose admirablement la vanité des faux apôtres qui faisaient du simple applaudissement des hommes leur but, et se croyaient heureux s'ils étaient tenus en admiration; et, d'autre part, il châtie sévèrement l'arrogance (215) des Corinthiens, qui était la raison pour laquelle ils étaient tellement aveuglés dans leur jugement.

Mais, demande-t-on, sur quelle base il était permis à Paul, non seulement d'écarter la censure d'une Église, mais de se mettre au-dessus du jugement des hommes? car c'est une condition commune à tous les pasteurs - à juger par l'Église. Je réponds qu'il appartient à un bon pasteur de soumettre sa doctrine et sa vie pour examen au jugement de l'Église, et que c'est le signe d'une bonne conscience de ne pas fuir la lumière d'une inspection minutieuse. À cet égard, Paul, sans aucun doute, était prêt à se soumettre au jugement de l'Église de Corinthe et à être appelé à rendre compte à la fois de sa vie et de sa doctrine, s'il y avait eu parmi eux un examen minutieux, (216) comme il leur assigne souvent ce pouvoir, et de lui-même les supplie d'être prêts à juger correctement. Mais quand un pasteur fidèle voit qu'il est porté par des affections déraisonnables et perverses, et que la justice et la vérité n'ont pas de place, il doit faire appel à Dieu et se rendre à son juge, indépendamment de l'opinion humaine, surtout quand il ne peut garantir qu'une connaissance véritable et appropriée des questions sera acquise.

Si donc les serviteurs du Seigneur gardaient à l’esprit qu’ils doivent agir de cette manière, qu’ils permettent que leur doctrine et leur vie soient mises à l’épreuve, bien plus, qu’ils se présentent volontairement à cet effet; et si quelque chose est objecté contre eux, qu'ils ne refusent pas de répondre. Mais s'ils voient qu'ils sont condamnés sans être entendus pour leur propre défense, et que le jugement est prononcé sur eux sans qu'on leur permette d'être entendus, laissez-les élever leur esprit à un tel degré de magnanimité, comme cela, méprisant les opinions de hommes, ils attendront sans crainte Dieu comme leur juge. De cette manière, les prophètes d'autrefois, ayant à voir avec des personnes réfractaires, (217) et ceux qui avaient l'audace de mépriser la parole de Dieu dans leur administration de il lui fallait s'élever, pour fouler aux pieds cette obstination diabolique qui tendait manifestement à renverser à la fois l'autorité de Dieu et la lumière de la vérité. Si quelqu'un, cependant, quand l'occasion est donnée de se défendre, ou du moins quand il a besoin de se dégager, fait appel à Dieu par voie de subterfuge, il ne rendra pas par là son innocence, mais découvrira plutôt son impudence consommée. (218)

Ou de l'époque des hommes. Alors que d’autres l’expliquent d’une autre manière, le plus simple, à mon avis, est de comprendre le mot jour tel qu’il est utilisé métaphoriquement pour signifie jugement , car il y a jours pour rendre la justice et les accusés sont convoqués à apparaissent un certain jour Il l'appelle le jour de l'homme (219) lorsque le jugement est prononcé, non pas selon la vérité, ou selon la parole du Seigneur, mais selon l'humour ou la témérité des hommes, ( 220) et en bref, quand Dieu ne préside pas. «Laissez les hommes», dit-il, « s'asseoir pour juger à leur guise: il me suffit que Dieu annule tout ce qu'ils ont prononcé."

Non, je ne juge pas moi-même. Le sens est: «Je n'ose pas me juger, même si je me connais le mieux; comment me jugeras-tu, à qui je suis moins connu? Maintenant il prouve qu'il n'ose pas se juger par cela, que s'il n'est pas conscient pour lui-même de quelque chose de mal, il n'est pas pour autant acquitté devant Dieu. D'où il conclut que ce que les Corinthiens supposent à eux-mêmes appartient exclusivement à Dieu. «Quant à moi, dit-il, quand je me suis soigneusement examiné, je m'aperçois que je ne suis pas assez clairvoyant pour discerner à fond mon vrai caractère; et c'est pourquoi je laisse cela au jugement de Dieu, qui seul peut juger, et à qui appartient exclusivement cette autorité. Quant à vous, alors, sur quelle base ferez-vous des prétentions à quelque chose de plus?

Comme, cependant, il était très absurde de rejeter toutes sortes de jugements, qu'il s'agisse d'individus se respectant eux-mêmes, ou d'un individu respectant son frère, ou de tous ensemble respectant leur pasteur, il faut comprendre que Paul ne parle pas ici des actions de hommes, qui peuvent être jugés bons ou mauvais selon la parole du Seigneur, mais de l'éminence de chaque individu, qui ne doit pas être estimée selon les humeurs des hommes. Il appartient à Dieu seul de déterminer quelle distinction chacun détient et quel honneur il mérite. Les Corinthiens, cependant, méprisant Paul, exaltaient sans fondement les autres dans le ciel, comme s'ils avaient à leur disposition cette connaissance qui appartenait exclusivement à Dieu. C'est ce qu'il a précédemment mentionné comme man ' s day - quand les hommes montent le trône de jugement, et, comme s'ils étaient des dieux, anticiper le jour du Christ, qui seul est nommé par le Père comme juge, attribuer à chacun sa position d'honneur, attribuer à certains une place élevée, et dégrader les autres au plus bas des places. Mais quelle règle de distinction observent-ils? Ils regardent simplement ce qui apparaît ouvertement; et donc ce qui, à leurs yeux, est élevé et honorable, est dans de nombreux cas une abomination aux yeux de Dieu . (Luc 16:15.) Si quelqu'un s'objecte plus loin, que les ministres de la parole dans ce monde puissent être distingués par leurs œuvres, comme des arbres par leurs fruits , (Matthieu 7:16,) J'avoue que c'est vrai, mais nous devons considérer avec qui Paul a eu affaire. C'était avec des personnes qui, en jugeant, ne regardaient rien d'autre que du spectacle et de la pompe, et se sont arrogées une puissance que le Christ, tandis que dans ce monde, s'est abstenue d'utiliser - celle d'assigner à chacun sa siège dans le royaume de Dieu . (Matthieu 20:23.) Il ne nous interdit donc pas d'estimer ceux que nous avons trouvés comme des ouvriers fidèles et de les déclarer comme tels; ni, d'autre part, de juger les personnes comme de mauvais ouvriers selon la parole de Dieu, mais il condamne cette témérité qui est pratiquée, quand certains sont préférés aux autres dans un esprit d'ambition - non selon leurs mérites, mais sans examen du cas. (221)