Colossiens 1:24

24. Je me réjouis maintenant. Il a précédemment revendiqué pour lui-même l'autorité en raison de sa vocation. Maintenant, cependant, il s'oppose à ce que l'honneur de son apostolat soit amoindri par les liens et les persécutions qu'il a endurés pour le bien de l'Évangile. Car Satan transforme aussi perversement ces choses en occasions de rendre les serviteurs de Dieu les plus méprisables. Plus loin, il les encourage par son exemple à ne pas se laisser intimider par les persécutions, et il expose à leur vue son zèle, afin qu'il ait plus de poids. (329) Bien plus, il donne la preuve de son affection envers eux par aucun engagement commun, quand il déclare qu'il supporte volontiers pour eux les afflictions qu'il endure . «Mais d'où, demandera-t-on, cette joie ?" De voir le fruit qui en jaillit. «L'affliction que j'endure à cause de toi m'est agréable, car je ne la souffre pas en vain.» (330) De la même manière, dans sa première épître aux Thessaloniciens, il dit qu'il se réjouissait de toutes les nécessités et afflictions , sur la base de ce qu'il avait entendu sur leur foi. (1 Thesaloniciens 3:6.)

Et remplissez ce qui vous manque. La particule et Je comprends comme signifiant pour , pour il attribue une raison pour laquelle il est joyeux dans ses souffrances, parce qu'il est dans cette chose un partenaire avec le Christ, et rien de plus heureux ne peut être souhaité que ce partenariat. (331) Il apporte aussi une consolation commune à tous les pieux, que dans toutes les tribulations, surtout dans la mesure où ils souffrent quoi que ce soit pour l’évangile , ils participent à la croix du Christ, afin de jouir d'une communion avec lui dans une résurrection bénie.

Bien plus, il déclare qu'il y a donc rempli ce qui manque à l'affliction du Christ. Car comme il parle dans Romains 8:29,

Celui que Dieu a élu, il l'a aussi prédestiné à se conformer à l'image du Christ, afin qu'il soit le premier-né parmi les frères.

Plus loin, nous savons qu'il y a une si grande unité entre le Christ et ses membres, que le nom de Christ inclut parfois tout le corps, comme dans 1 Corinthiens 12:12, car en y discourant sur l'Église, il arrive longuement à la conclusion que dans le Christ la même chose vaut que dans le corps humain. Comme, par conséquent, le Christ a souffert une fois dans sa propre personne, ainsi il souffre quotidiennement ses membres, et de cette manière sont remplis les souffrances que le Père a désignées pour son corps par son décret. (332) Nous avons ici une deuxième considération, qui devrait nous retenir et consolez-les dans les afflictions, qu'il est ainsi fixé et déterminé par la providence de Dieu, que nous devons être conformes au Christ dans l'endurance de la croix, et que la communion que nous avons avec lui s'étend à cela aussi.

Il ajoute également une troisième raison - que ses souffrances sont avantageuses, et cela non seulement pour quelques-uns, mais pour toute l'Église. Il avait précédemment déclaré avoir souffert au nom des Colossiens, et il déclare maintenant encore plus loin, que l'avantage s'étend à toute l'Église. Cet avantage a été évoqué dans Philippiens 1:12 . Quoi de plus clair, moins forcé ou plus simple que cet exposé, que Paul soit joyeux dans la persécution, car il considère, conformément à ce qu'il écrit ailleurs, que nous devons

mener avec nous dans notre corps la mortification du Christ, afin que sa vie se manifeste en nous? (2 Corinthiens 4:10.)

Il dit aussi dans Timothée,

Si nous souffrons avec lui, nous régnerons aussi avec lui: si nous mourons avec lui, nous vivrons aussi avec lui, (2 Timothée 2:11)

et ainsi l'issue sera bénie et glorieuse. Plus loin , il considère qu'il ne faut pas refuser la condition que Dieu a fixée pour son Église, que les membres du Christ puissent avoir une correspondance convenable avec la tête; et, troisièmement , que les afflictions doivent être supportées avec joie, dans la mesure où elles sont profitables à tous les pieux et favorisent le bien-être de toute l'Église, en ornant la doctrine de l'Évangile.

Les papistes, cependant, ignorant et mettant de côté toutes ces choses, (333) ont supprimé un nouvel artifice afin de pouvoir établir leur système d'indulgences. Ils donnent le nom de indulgences à une remise des peines, obtenue par nous grâce aux mérites des martyrs. Car, comme ils nient qu'il y ait une rémission gratuite des péchés, et prétendent qu'ils sont rachetés par des actes satisfaisants , lorsque les satisfactions ne remplissent pas la juste mesure, elles appellent à leur secours le sang des martyrs, afin qu'il puisse, avec le sang du Christ, servir d'expiation dans le jugement de Dieu. Et ce mélange, ils appellent le trésor de l'Église (334) , dont les clés ils confient ensuite à qui ils jugent bon. Ils n'ont pas honte non plus d'arracher ce passage, en vue de soutenir un blasphème aussi exécrable, comme si Paul affirmait ici que ses souffrances sont utiles pour expier les péchés des hommes.

Ils invitent dans leur soutien le terme ὑστερήματα, ( les choses voulant ,) comme si Paul voulait dire que les souffrances du Christ endurées pour la rédemption des hommes étaient insuffisantes. Il n'y a personne, cependant, qui ne voit pas que Paul parle de cette manière, car il est nécessaire que par les afflictions des pieux, le corps de l'Église soit amené à sa perfection, dans la mesure où les membres sont conformés à leur tête. (335) Je devrais aussi avoir peur d'être soupçonné de calomnie en répétant des choses aussi monstrueuses, (336) si leurs livres ne témoignaient pas que je ne leur impute rien sans fondement. Ils insistent, aussi, ce que Paul dit, qu'il souffre pour l'Église. Il est surprenant que cette interprétation raffinée ne soit venue à l'esprit d'aucun des anciens, car ils l'interprètent tous comme nous, c'est-à-dire que les saints souffrent pour le L'Église, dans la mesure où ils confirment la foi de l'Église. Les papistes, cependant, en déduisent que les saints sont des rédempteurs, parce qu'ils versent leur sang pour l'expiation des péchés. Pour que mes lecteurs, cependant, puissent percevoir plus clairement leur impudence, permettez que les martyrs, ainsi que le Christ, souffrent pour l'Église, mais de différentes manières, comme J'ai tendance à exprimer dans les mots d'Augustin plutôt que dans les miens. Car il écrit ainsi dans son 84e traité sur Jean: «Bien que nous, frères, mourions pour des frères, il n'y a pas de sang de martyr qui soit versé pour la rémission des péchés. Ce Christ a fait pour nous. Il ne nous a pas non plus conféré en cela matière d'imitation, mais motif d'action de grâce. Aussi, dans le quatrième livre à Bonifacius: «De même que le Fils unique de Dieu est devenu le Fils de l'homme, pour faire de nous des fils de Dieu, ainsi il a seul, sans offense, enduré le châtiment pour nous, afin que nous puissions par lui, sans mérite, obtenez une faveur imméritée. Semblable à ceux-ci est la déclaration de Léon Evêque de Rome; «Les justes ont reçu couronnes, ne les ont pas données; et pour le courage des croyants, des exemples de patience , pas de dons de justice . Car leur mort était pour eux-mêmes, et personne de sa dernière fin n'a payé la dette d'un autre. (337)

Or, que tel est le sens des paroles de Paul est abondamment manifeste à partir du contexte, car il ajoute qu’il souffre selon la dispensation qui lui a été donnée. Et nous savons que le ministère lui a été confié, non pas de racheter l'Église, mais de édifiant it; et il le reconnaît lui-même immédiatement après. C'est aussi ce qu'il écrit à Timothée,

qu'il endure toutes choses pour le bien des élus, afin qu'ils obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ.
( 2 Timothée 2:10.)

De plus, dans 2 Corinthiens 1:4, (338) que

il endure volontiers toutes choses pour leur consolation et leur salut.

Que les lecteurs pieux apprennent donc à haïr et à détester ces sophistes profanes, qui corrompent et adultèrent ainsi délibérément les Écritures, afin de donner une certaine couleur à leurs illusions.