Ésaïe 40:3

3. Une voix qui pleure dans le désert. Il suit le sujet qu'il avait commencé, et déclare plus explicitement qu'il enverra au peuple, bien qu'en apparence ruiné, des ministres de consolation. En même temps, il anticipe une objection qui aurait pu être soulevée. «Vous promettez en effet la consolation, mais où sont les prophètes? Car nous serons «dans un désert», et d’où nous parviendra cette consolation? » Il témoigne donc que «le désert» ne les empêchera pas de jouir de cette consolation.

Le désert est utilisé pour désigner métaphoriquement cette désolation qui existait alors; bien que je ne nie pas que le Prophète fasse allusion au voyage intermédiaire; (110) car la rudesse du désert semblait interdire leur retour. Il promet, par conséquent, que bien que toutes les routes aient été fermées et qu'aucune faille n'ait été ouverte, le Seigneur se frayera facilement un chemin à travers les étendues les plus infranchissables pour lui et son peuple.

Préparez le chemin de Jéhovah. Certains relient les mots «dans le désert» à cette clause et l'expliquent ainsi: «Préparez le chemin de Jéhovah dans le désert.» Mais le Prophète semble plutôt représenter une voix qui rassemblera ceux qui avaient erré et avaient, pour ainsi dire, été bannis du globe habitable. «Bien que vous ne voyiez rien d'autre qu'un désert affreux, cette voix de consolation se fera entendre de la bouche des prophètes. Ces mots se rapportent au dur esclavage qu'ils devraient subir à Babylone.

Mais à qui s'adresse cette voix? Est-ce pour les croyants? Non, mais à Cyrus, aux Perses et aux Mèdes, qui ont retenu ce peuple en captivité. Ayant été éloignés de l'obéissance à Dieu, ils sont contraints de délivrer le peuple; c'est pourquoi il leur est enjoint de «préparer et d'ouvrir la voie», afin que le peuple de Dieu soit ramené en Judée; comme s'il avait dit: «Rendez passable ce qui était infranchissable.» La puissance et l'efficacité de cette prédiction sont donc retenues pour nos applaudissements; car lorsque Dieu investit ses serviteurs de l'autorité pour ordonner à des hommes cruels et dépendants de piller, et qui à ce moment-là étaient les vainqueurs de Babylone, de «préparer le chemin» pour le retour de son peuple, il veut dire que rien n'empêchera le l'accomplissement de sa promesse, car il les emploiera tous comme serviteurs à gages. Nous obtenons donc une excellente consolation, quand nous voyons que Dieu se sert d'hommes irréligieux pour notre salut, et emploie toutes les créatures, quand le cas l'exige, à cette fin.

Une autoroute pour notre Dieu. Quand il est dit que le chemin ne sera pas préparé pour les Juifs, mais pour Dieu lui-même, nous avons ici une preuve remarquable de son amour pour nous; car il s'applique à lui-même ce qui a trait au salut de son peuple élu. Le Seigneur n'avait rien à voir avec la marche et n'avait pas besoin d'une route; mais il montre que nous lui sommes si étroitement unis que ce qui est fait à cause de nous, il compte se faire à lui-même. Ce mode d'expression est fréquemment employé ailleurs, comme quand il est dit que Dieu «est allé au combat avec son oint» (Habacuc 3:13,) et qu '«il est allé à travers au milieu de l'Égypte »(Exode 11:4,) et qu'il éleva son étendard et conduisit son peuple à travers le désert. (Ésaïe 63:13.)

Ce passage est cité par les évangélistes, (Matthieu 3:3; Marc 1:3; Luc 3:4,) et appliqué à Jean-Baptiste, comme si ces choses avaient été prédites à son sujet, et non injustement; car il occupait le rang le plus élevé parmi les messagers et les hérauts de notre rédemption, dont la délivrance de Babylone n'était qu'un type. Et, en effet, au moment où l'Église est sortie de sa condition misérable et misérable, son apparence médiocre ressemblait plus à la captivité babylonienne à un «désert»; mais Dieu souhaitait qu'ils voient clairement, dans le désert où Jean enseignait, l'image et la ressemblance de cette condition misérablement ruineuse par laquelle toute la beauté de l'Église était blessée et presque détruite. Ce qui est ici décrit métaphoriquement par le Prophète était à ce moment-là réellement accompli; car à une crise extrêmement désordonnée et ruineuse, Jean a levé la bannière de la joie. Certes, en effet, la même voix avait été précédemment prononcée par Daniel, Zacharie et d'autres; mais plus la rédemption approchait, plus elle pouvait être proclamée de manière impressionnante par Jean, qui désignait aussi Christ avec le doigt. (Jean 1:29.) Mais parce que, au milieu d'une nation qui était ignorante et presque sombrée dans la stupidité, il y en avait peu qui pleuraient sincèrement pour leur condition ruineuse, Jean a cherché un le désert, afin que la vue même du lieu puisse inciter des insouciants à espérer et à désirer la délivrance promise. Quant à nier qu'il était un Prophète, (Jean 1:21,) cela dépend de la fin de son appel et de la substance de sa doctrine; car il n'a pas été envoyé pour s'acquitter à part de toute fonction continue, mais, en tant que héraut, pour obtenir une audience pour Christ son Maître et Seigneur. Ce qui est dit ici sur l'élimination des obstructions, il s'applique habilement aux individus, sur ce terrain, que la dépravation de notre nature, les enroulements d'un esprit tordu et l'obstination du cœur, ferment le chemin du Seigneur et les empêchent de se préparer. , par un véritable renoncement à soi-même, pour céder à l'obéissance.