Galates 3:1

1. O fous Galates . Une expostulation est ici entrelacée - je devrais plutôt dire, insérée - parmi ses déclarations doctrinales. Certains s'étonneront qu'il ne l'ait pas retardée jusqu'à la fin de l'épître, mais la nature très grave des erreurs qu'il a rapportées l'a incontestablement suscité dans un élan de passion. Quand nous entendons que le Fils de Dieu, avec tous ses bienfaits, est rejeté, que sa mort est considérée comme rien, quel esprit pieux ne s'indignerait pas? Il déclare donc que ceux qui se sont laissé impliquer dans un crime aussi odieux doivent avoir été ἀνόητοι, , c'est-à-dire "désordonnés dans l'esprit". Il les accuse non seulement d'avoir souffert d'être trompés, mais d'avoir été emportés par une sorte d'enchantement magique, (54) qui est encore plus charge sérieuse. Il insinue que leur chute relève plus de la folie que de la folie.

Certains pensent que Paul se réfère au tempérament de la nation, qu'étant issu des barbares, il était plus difficile de les former; mais je pense plutôt qu'il se réfère au sujet lui-même. Cela ressemble à quelque chose de surnaturel, que, après avoir apprécié l'évangile avec une telle clarté, ils devraient être affectés par les illusions de Satan. Il ne dit pas simplement qu'ils ont été «ensorcelés» et «désordonnés d'esprit», parce qu'ils n'ont pas obéi à la vérité; mais parce qu'après avoir reçu une instruction si claire, si complète, si tendre et si puissante, ils tombèrent aussitôt. Erasmus a choisi d'interpréter les mots, «afin de ne pas croire la vérité." Je ne suis pas tout à fait prêt à mettre de côté ce rendu, mais préférerais le mot obéir , car Paul ne les accuse pas d'avoir, dès le départ, rejeté l'évangile , mais sans avoir persévéré dans l'obéissance.

Sous les yeux de qui . Ceci est destiné, comme je l'ai déjà laissé entendre, à exprimer une aggravation; car, plus ils avaient d'occasions de connaître le Christ, plus le crime de l'abandonner était odieux. Telle était, leur dit-il, la clarté de sa doctrine, que ce n'était pas une doctrine nue, mais l'image expresse et vivante du Christ. (55) Ils avaient connu le Christ de telle manière, qu'on pourrait presque dire qu'ils l'avaient vu.

Jésus-Christ a été manifestement présenté . L'interprétation d'Augustin du mot προεγράφη, ("a été exposé") est dure et incompatible avec le dessein de Paul. Il fait pour signifier que Christ devait être chassé de la possession. D'autres proposent une phrase différente, ( proscriptus ,) qui, si elle était utilisée dans le sens de "ouvertement proclamé", ne serait pas inapplicable. Les Grecs empruntent donc à ce verbe le mot προγράμματα, pour désigner les planches sur lesquelles des biens destinés à être vendus ont été publiés, afin d'être exposés à la vue de tous. Mais le participe, peint , est moins ambigu et, à mon avis, est extrêmement approprié. Pour montrer à quel point sa prédication était énergique, Paul la compare d'abord à une image qui leur montrait, d'une manière vivante, l'image du Christ.

Mais, non satisfait de cette comparaison, ajoute-t-il, Christ a été crucifié parmi vous, laissant entendre que la vue réelle de la mort du Christ n'aurait pas pu les affecter plus puissamment que sa propre prédication. L'opinion donnée par certains, selon laquelle les Galates avaient «crucifié à eux-mêmes (Hébreux 6:6) le Fils de Dieu, et lui avaient fait une honte ouverte;" qu'ils s'étaient retirés de la pureté de l'Évangile; ou, du moins, avait prêté l'oreille, et donné leur confiance, aux imposteurs qui l'ont crucifié, - me paraît surchargé. Le sens est donc que la doctrine de Paul les avait instruits concernant Christ de telle manière que s’il leur avait été montré dans une image, voire «crucifié parmi eux». Une telle représentation n'aurait pu être faite par aucune éloquence, ni par des «paroles séduisantes de la sagesse de l'homme» (1 Corinthiens 2:4,) si elle n'avait été accompagnée de ce pouvoir du Esprit, dont Paul a largement traité dans les deux épîtres aux Corinthiens.

Que ceux qui veulent bien s'acquitter du ministère de l'Évangile apprennent, non seulement à parler et à déclamer, mais à pénétrer dans la conscience des hommes, à leur faire voir le Christ crucifié et à sentir l'effusion de son sang. (56) Lorsque l'Église a des peintres comme ceux-ci, elle n'a plus besoin des images mortes de bois et de pierre, elle n'a plus besoin d'images; tous deux, incontestablement, ont été admis pour la première fois dans les temples chrétiens lorsque les pasteurs étaient devenus muets et se sont convertis en simples idoles, ou lorsqu'ils ont prononcé quelques mots de la chaire d'une manière si froide et insouciante, que la puissance et l'efficacité de la ministère était complètement éteint.