Genèse 17:1

1. Et quand Abram avait quatre-vingt-dix ans et neuf ans Moïse passe plus de treize ans chez Abram la vie, non pas parce que rien de digne de souvenir ne s'était produit entre-temps; mais parce que l'Esprit de Dieu, selon sa propre volonté, choisit les choses qu'il est le plus nécessaire de connaître. Il souligne délibérément le laps de temps qui s'est écoulé depuis la naissance d'Ismaël jusqu'à la période où Isaac a été promis, dans le but de nous apprendre qu'il est longtemps resté satisfait de ce fils qui devait, à la longue, être rejeté, et qu'il était comme trompé par une apparence fallacieuse. En attendant, nous voyons dans quel parcours détourné le Seigneur l'a conduit. Il était même possible qu'il se soit infligé ce retard par sa propre faute, en étant précipitamment entré dans les deuxièmes noces; cependant comme Moïse ne déclare rien de tel, je laisse cela indéterminé. Qu'il suffise d'accepter ce qui est certain; à savoir, qu'Abram se contentant de son fils unique, cessa de désirer toute autre semence. Le manque de progéniture l'avait auparavant excité à des prières et des soupirs constants; car la promesse de Dieu était si fixée dans son esprit, qu'il était ardemment porté en avant pour en rechercher l'accomplissement. Et maintenant, en supposant faussement avoir obtenu son souhait, il est conduit loin par la présence de son fils selon la chair, de l'attente d'une semence spirituelle. Encore une fois, la merveilleuse bonté de Dieu se montre, en ce qu'Abram lui-même est élevé, au-delà de ses propres attentes et désirs, vers une nouvelle espérance, et il entend soudainement que ce qu'il ne lui est jamais venu à l'esprit de demander, lui est accordé. S'il avait offert quotidiennement des prières importunes pour cette bénédiction, nous n'aurions pas dû voir si clairement qu'elle lui a été conférée par le don gratuit de Dieu, comme lorsqu'elle lui est donnée sans qu'il n'y pense ni ne le désire. Avant de parler cependant d'Isaac, il récompensera notre travail, pour remarquer l'ordre et la connexion des mots.

Premièrement, Moïse dit que le Seigneur lui est apparu , afin que nous sachions que l'oracle n'a pas été prononcé par une révélation secrète, mais qu'une vision en même temps du temps y était ajouté. En outre, la vision n'était pas sans voix, mais avait le mot annexé, mot dont la foi d'Abram pourrait tirer profit. Or ce mot contient sommairement cette déclaration, que Dieu entre en alliance avec Abram: il dévoile alors la nature de l'alliance elle-même, et y met finalement le sceau, avec les attestations qui l'accompagnent.

Je suis le Dieu Tout-Puissant (400) Le nom hébreu El , qui est dérivé du pouvoir, est ici mis pour Dieu. La même remarque s'applique au mot d'accompagnement שדי ( shaddai ,) comme si Dieu déclarait qu'il avait suffisamment de pouvoir pour la protection d'Abram : parce que notre foi ne peut que tenir fermement, alors que nous sommes certainement persuadés que la défense de Dieu suffit à elle seule et peut sincèrement mépriser tout dans le monde qui s'oppose à notre salut. Dieu ne se vante donc pas de ce pouvoir qui se cache en lui-même; mais de ce qu'il manifeste envers ses enfants; et il le fait, afin qu'Abram puisse ainsi tirer des matériaux de confiance. Ainsi, dans ces mots, une promesse est incluse.

Marchez devant moi La force de cette expression que nous avons expliquée ailleurs. En concluant l'alliance, Dieu stipule l'obéissance de la part de son serviteur. Pourtant, il ne préfixe pas en vain la déclaration qu'il est «le Dieu Tout-Puissant» et qu'il est doté du pouvoir d'aider son propre peuple: parce qu'il était nécessaire qu'Abram soit rappelé de tous les autres moyens d'aide, (401) afin qu'il puisse se consacrer entièrement à Dieu seul. Car personne ne se reprendra jamais à Dieu, mais celui qui garde les choses créées à leur place et ne regarde que Dieu seul. Là où, en effet, la puissance de Dieu a été une fois reconnue, elle doit ainsi nous transporter d'admiration, et nos esprits doivent être remplis de vénération pour lui, que rien ne devrait nous empêcher de l'adorer. De plus, parce que les yeux de Dieu recherchent la foi et la vérité dans le cœur, Abram reçoit le commandement de viser l'intégrité. Car les Hébreux l'appellent un homme de perfections , qui n'est pas d'un esprit trompeur ou double, mais cultive sincèrement la rectitude. Bref, l'intégrité évoquée ici s'oppose à l'hypocrisie. Et sûrement, quand nous avons affaire à Dieu, il ne reste plus de place pour la dissimulation. Maintenant, à partir de ces paroles, nous apprenons à quelle fin Dieu rassemble pour lui une église; à savoir, que ceux qu'il a appelés soient saints. Le fondement, en effet, de l'appel divin, est une promesse gratuite; mais il s'ensuit aussitôt après, que ceux qu'il a choisis comme peuple à lui-même, devraient se consacrer à la justice de Dieu. (402) Car à cette condition, il adopte des enfants comme les siens, afin qu'il puisse, en retour, obtenir la place et l'honneur d'un Père. Et comme lui-même ne peut pas mentir, il exige à juste titre une fidélité mutuelle de ses propres enfants. C'est pourquoi, sachez que Dieu se manifeste aux fidèles, afin qu'ils vivent comme à ses yeux; et peut faire de lui l'arbitre non seulement de leurs œuvres, mais de leurs pensées. D'où aussi nous déduisons qu'il n'y a pas d'autre méthode pour vivre pieusement et justement que celle de dépendre de Dieu.