Habacuc 1:8

La conception de ces expressions figuratives est la même. Le Prophète avait parlé de la cruauté de ces ennemis que les Juifs méprisaient: il ajoute maintenant qu'ils seraient assez actifs pour dépasser en vitesse les léopards et les aigles, ou pour être au moins égaux à eux. Il dit alors d'abord que leurs chevaux seraient plus rapides que les léopards. Les Juifs auraient pu échapper à ses menaces, ou du moins nourrir leur insensibilité par une vaine confiance, comme on voit comment ce vice prévaut dans le monde; car ils auraient pu penser ainsi en eux-mêmes: «Les Chaldéens sont loin, et le danger dont parle le Prophète ne peut être si proche. C'est pourquoi il déclare que leurs chevaux seraient plus rapides que les léopards.

Il ajoute ensuite que ils seraient plus féroces que les loups du soir . Le loup est un animal rapace; et quand il parcourt toute la journée en vain à la recherche de ce qu'il peut dévorer, alors le soir, la faim allume sa rage. Il n'y a donc rien de plus terrible que les loups affamés. Mais, comme je l'ai dit, sauf qu'ils trouvent une proie vers la soirée, ils deviennent les plus furieux. Nous rencontrerons la même comparaison dans Sophonie 3:1. Nous voyons maintenant la dérive des paroles du Prophète.

Il ajoute que leurs cavaliers seraient nombreux (14) Il expose maintenant leur pouvoir, de peur que les Juifs n'aient recours à de vains espoirs, car ils pourraient obtenir de l'aide soit des Égyptiens, soit d'autres voisins. Le Prophète montre que tous ces espoirs seraient entièrement vains; car s'ils avaient rassemblé des auxiliaires de toutes parts, les Chaldéens les dépasseraient en puissance et en nombre.

Il dit ensuite que leurs cavaliers viendraient de loin . Bien qu'ils devraient avoir un long voyage, la lassitude ne les gênerait pas et ne les retarderait pas à venir d'une région éloignée. Le labeur du voyage ne les affaiblirait pas jusqu'à ce qu'ils atteignent la Judée. Comment? Parce qu'il volera, dit-il, (il parle partout de la nation elle-même,) comme un aigle se hâtant de dévorer . Cette métaphore est également la plus appropriée au but présent; car cela signifie que partout où les Chaldéens ont vu une proie, ils viendraient instantanément, comme un aigle, à n'importe quelle carcasse qu'il pourrait observer. Que la distance soit ce qu'elle peut, dès qu'elle voit une proie, elle prend un vol précipité, et est bientôt présente pour la dévorer; car la rapidité des aigles, comme on le sait, est étonnante.

Nous voyons maintenant que ce que nous apprenons des paroles du Prophète est substantiellement ceci: que le jugement de Dieu aurait dû être craint, parce qu'il se proposait d'employer les Chaldéens comme ses serviteurs, dont le tempérament cruel et l'inhumanité seraient terribles: il montre aussi que le Les Chaldéens seraient de loin supérieurs en puissance et en nombre; et en troisième lieu, il fait savoir qu'ils posséderaient une rapidité étonnante, et que bien que la longueur du voyage puisse être considérée comme un obstacle, ils seraient pourtant comme des aigles, qui viennent comme une flèche du ciel à la terre, chaque fois qu'une proie est observé par eux. Et les aigles sont non seulement rapides dans leur vol, mais ils possèdent aussi une vision aiguisée; car nous savons que les yeux des aigles sont remarquablement vifs et forts: et on dit qu'ils jettent leurs petits, s'ils trouvent qu'ils ne peuvent pas regarder le soleil avec constance; car ils les considèrent comme faux. Le Prophète laisse entendre alors que les Chaldéens observeraient de loin leur proie: comme les aigles, dotés d'une incroyable rapidité de vue, voient du milieu des airs chaque carcasse gisant sur le sol; de même les Chaldéens découvriraient rapidement une proie et la tomberaient en un instant. Continuons.

Ses chevaux seront plus rapides que les léopards,
Et plus avide que les loups du soir;
Répandre au loin ses cavaliers;
Oui, ses cavaliers de loin viendront,
Et voler comme un aigle qui s'empresse de dévorer.

Les cavaliers sont représentés comme balayant tout le pays, se répandant dans toutes les directions; et lorsqu'ils aperçoivent une proie à distance, on dit qu'ils volent vers elle comme un aigle. L'idée d'être «nombreux» ou «abondant», comme Junius et Tremelius rendent le verbe, est dérivé des Rabbins, et n'est pas sanctionné par des exemples dans l'Écriture. Le rendu de la Septante est ἐξιππασονται, doit partir, et de Jerome , diffundentur , se répandent. Il n’ya aucune occasion d’emprunter un sens à l’arabe, comme le fait Henderson , et de le rendre «répandu fièrement». Newcome suit notre version commune. - Ed.