Jonas 4:3

Nous voyons ici combien Jonas était en colère dans son zèle: car cette prière ne peut certainement pas être attribuée à sa foi, comme certains le pensent, qui disent que Jonas a pris un vol pour ainsi dire dans son âme vers le ciel, quand il a fait cette prière, comme si il ne redoutait pas la mort, mais ayant été dépouillé de toute peur, étant libre et désengagé, il se présenta à Dieu. Je ne pense pas que l'esprit de Jonah était si héroïque. Il n'y a en effet aucun doute, comme je l'ai déjà dit, mais qu'il conservait encore quelque semence de piété; et cela, dis-je, est suffisamment prouvé par le mot prière; car si Jonas avait éclaté sous la pression d'un désespéré, ce n'aurait pas été une prière. Depuis lors, il priait en parlant ainsi, il s'ensuit que ce n'était pas le cri du désespoir, mais de trop de mécontentement, que Jonas n'a pas retenu. Bref, cette prière procède d'un zèle pieux et saint; mais Jonas a péché quant à sa mesure ou à son excès; car il s'était en quelque sorte oublié lui-même, quand il préférait la mort à la vie

Toi, Jéhovah, dit-il, emmène-moi. Il ne fut d'abord pas exempt de blâme en voulant mourir à la hâte; car il n'est pas en notre pouvoir de quitter ce monde; mais nous devons, avec des esprits soumis, y continuer tant que Dieu nous maintient dans la position dans laquelle nous sommes placés. quiconque se précipite donc à la mort avec une si grande ardeur offense sans doute Dieu. Paul savait que la mort était souhaitable dans son cas, ( Philippiens 1:22 ;) mais quand il a compris que son travail être utile à l'Église, il était content de son sort et préférait la volonté de Dieu à sa propre volonté; et ainsi il était prêt à vivre et à mourir, comme cela semblait bon à Dieu. Il en était autrement avec Jonah: «Maintenant», dit-il, «emporte ma vie». C'était une faute; mais l'autre était, - qu'il voulait mourir, parce que Dieu a épargné les Ninivites. Quoiqu'il fût touché d'une certaine douleur, il n'aurait pas dû aller jusque-là encore, ou plutôt se précipiter, pour désirer la mort à cause de la lassitude de sa vie.

Mais nous apprenons ainsi à quels extrêmes les hommes sont portés, une fois qu'ils lâchent les rênes à un zèle inconsidéré. Le saint prophète Jonas, qui avait été récemment apprivoisé et soumis par un si lourd châtiment est maintenant saisi et emporté par un désir de mourir, - et pourquoi? parce qu'il pensait que c'était dur de dénoncer la destruction des Ninivites, et que leur ville restait toujours en sécurité. Cet exemple doit nous vérifier que nous n'exprimons pas trop hardiment notre opinion sur les actions de Dieu, mais que nous tenions au contraire nos pensées captives, de peur qu'aucune présomption de ce genre ne soit manifestée par nous; car il n'y a aucun de nous qui ne condamne Jonas, comme il s'est condamné lui-même; car il ne raconte pas ici sa propre louange, mais veut montrer à quel point il avait jugé sottement l’œuvre de Dieu. Jonas avoue alors sa propre folie; et donc son expérience est pour nous une preuve qu'il n'y a rien de plus absurde que de régler ceci ou cela selon notre propre sagesse, puisque c'est seule la vraie sagesse, de nous soumettre entièrement à la volonté de Dieu.

Or, si quelqu'un soulève ici une question, - s'il est permis de désirer la mort; la réponse peut être brièvement celle-ci: que la mort n'est pas à désirer à cause de la fatigue de la vie; c'est une chose: et par la lassitude de la vie, je comprends cet état d'esprit, quand la pauvreté, ou le besoin, ou la disgrâce, ou quelque chose de ce genre, nous rend la vie odieuse: mais le cas échéant, par lassitude à cause de ses péchés et la haine envers eux, regrette son retard sur la terre, et peut adopter le langage de Paul,

«Misérable suis-je, qui me libérerai du corps de cette mort!» (Romains 7:24,)

- il entretient un vœu saint et pieux, pourvu que la soumission, à laquelle j'ai fait allusion, soit ajoutée pour que ce sentiment ne puisse éclater en opposition à la volonté de Dieu; mais que celui qui a un tel désir puisse encore souffrir d'être retenu par sa main aussi longtemps qu'il lui plaira. Et de plus, quand quelqu'un veut mourir, parce qu'il craint pour lui-même quant à l'avenir, ou redoute de subir le moindre mal, il lutte aussi contre Dieu; et telle était la faute de Jonas; car il dit que la mort était meilleure pour lui que la vie, - et pourquoi? parce que le Seigneur avait épargné les Ninivites. On voit donc comment il a été aveuglé, oui, emporté par une folle impulsion de désirer la mort.

Apprenons donc à aimer cette vie pour être prêts à la donner à chaque fois que le Seigneur veut: apprenons aussi à désirer la mort, mais de manière à vivre pour le Seigneur, et à avancer dans la course fixée avant l'usage jusqu'à ce qu'il lui-même nous a conduit à sa fin. Suit maintenant la réprimande de Dieu -