Matthieu 27:3

3. Puis Judas, s'apercevant qu'il était condamné. Par cet adverbe (τότε) alors, Matthew ne fixe pas le moment exact; car nous le trouverons peu de temps après en ajoutant que Judas, voyant que les prêtres refusaient avec dédain de reprendre la récompense de sa trahison, la jeta dans le temple. Mais de la maison de Caïphe, ils vinrent directement au prétoire, et se tinrent là jusqu'à ce que Christ soit condamné. On ne peut guère supposer qu'ils aient été trouvés dans le temple ce jour-là; mais comme l'évangéliste parlait de la rage et de la folie du concile, il inséra aussi la mort de Judas, par laquelle leur obstination aveugle et la dureté de leur cœur comme du fer, se manifestaient plus pleinement.

Il dit que Judas s'est repenti; non pas qu'il se soit réformé, mais que le crime qu'il avait commis le mettait mal à l'aise; comme Dieu ouvre fréquemment les yeux des réprouvés, afin de commencer à ressentir leurs misères et à s'en alarmer. Pour ceux qui sont sincèrement affligés pour se réformer, on dit non seulement (μεταμελεῖν), (241) mais, aussi (μετανοεῖν), (242) dont est également dérivé (μετάνοια), (243) qui est une véritable conversion de l'âme à Dieu. Ainsi donc, Judas conçut le dégoût et l'horreur, non pas pour se tourner vers Dieu, mais plutôt pour que, accablé de désespoir, il puisse servir d'exemple d'un homme entièrement exclu de la grâce de Dieu. Justement, en effet, Paul dit-il que la douleur qui conduit au repentir est salutaire, (2 Corinthiens 7:10;) mais si un homme trébuche au seuil même, il n'en tirera pas profiter d'un chagrin confus et erroné. De plus, c'est un juste châtiment avec lequel Dieu visite longuement les méchants, qui ont obstinément méprisé son jugement, pour les livrer à Satan pour être tourmentés sans espoir de consolation.

La vraie repentance est le mécontentement face au péché, résultant de la peur et du respect pour Dieu, et produisant, en même temps, un amour et un désir de justice. Les hommes méchants sont loin d'un tel sentiment; car ils désireraient pécher sans interruption, et même, dans la mesure où il est en leur pouvoir, ils s'efforcent de tromper Dieu et leur propre conscience, (244) mais malgré leur réticence et leur opposition, ils sont tourmentés d'horreur aveugle par leur conscience, de sorte que, bien qu'ils ne haïssent pas leur péché, ils sentent encore, avec tristesse et détresse, qu'il les presse lourdement et douloureusement. C'est la raison pour laquelle leur chagrin est inutile; car ils ne se tournent pas joyeusement vers Dieu, ni même ne visent à faire mieux, mais, étant attachés à leurs mauvais désirs, ils se perdent dans un tourment auquel ils ne peuvent échapper. De cette manière, comme je viens de le dire, Dieu punit leur obstination; car, bien que ses élus soient attirés vers lui par des châtiments sévères, et pour ainsi dire contraires à leur volonté, il guérit en temps voulu les blessures qu'il a infligées, de sorte qu'ils viennent joyeusement à lui, par la main de laquelle ils reconnaissent qu'ils sont frappés, et par la colère de qui ils sont alarmés. Les premiers, donc, alors qu'ils n'ont aucune haine pour le péché, non seulement craignent, mais fuient le jugement de Dieu, et ainsi, ayant reçu une blessure incurable, ils périssent au milieu de leurs douleurs.

Si Judas avait écouté l'avertissement du Christ, il y aurait encore eu place pour la repentance; mais comme il a méprisé une offre de salut si gracieuse, il est livré à la domination de Satan, afin de le jeter dans le désespoir. Mais si les papistes avaient raison dans ce qu'ils enseignent dans leurs écoles sur la repentance, nous ne pourrions trouver aucun défaut dans celui de Judas, auquel leur définition de la repentance s'applique pleinement; car nous y percevons la contrition du cœur, et la confession de la bouche, et la satisfaction de l'action, en parlant. D'où nous en déduisons qu'ils ne prennent rien de plus que l'écorce; car ils oublient ce qui était le point principal, la conversion de l'homme à Dieu, lorsque le pécheur, abattu par la honte et la peur, se renie pour obéir à la justice.