Psaume 58:4

4. Leur poison est comme le poison d'un serpent: ils sont comme l'additionneur sourd (348) Il poursuit sa description; et, s'il eût pu insister sur la férocité qui caractérisait leur opposition, il les accuse plus particulièrement, ici comme ailleurs, de la virulence malicieuse de leur tempérament. Certains lisent, leur fureur; (349) mais cela ne convient pas à la figure, par laquelle ils sont ici comparés aux serpents. Aucune objection ne peut être tirée à la traduction que nous avons adoptée de l'étymologie du mot, qui est dérivée de chaleur. Il est bien connu que si certains poisons tuent par le froid, d'autres consomment les parties vitales par une chaleur brûlante. David affirme alors de ses ennemis, dans ce passage, qu'ils étaient aussi pleins de malice mortelle que les serpents sont pleins de poison. Le plus catégoriquement pour exprimer leur subtilité consommée, il les compare aux serpents sourds, qui se ferment les oreilles contre la voix du charmeur - pas le genre commun de serpents, mais ceux qui sont réputés pour leur ruse, et sont sur leurs gardes contre tout artifice de cette description. Mais existe-t-il une telle chose, peut-on se demander, comme enchantement? S'il n'y en avait pas, il pourrait sembler absurde et puéril d'en tirer une comparaison, à moins que l'on suppose que David parle simplement par accommodement à une opinion erronée, bien que généralement reçue. (350) Il semblerait certainement, cependant, insinuer que les serpents peuvent être fascinés par l'enchantement; et je ne vois aucun mal à l'accorder. Les Anciens croyaient que les Marsi en Italie excelleraient dans cet art. N'avait-on pas pratiqué d'enchantements, où était la nécessité de les interdire et de les condamner sous la loi? (Deutéronome 18:11.) Je ne veux pas dire qu'il existe une méthode ou un art réel par lequel la fascination peut être effectuée. Cela a sans doute été fait par un simple tour de passe-passe de Satan, (351) que Dieu a souffert pour pratiquer ses illusions sur des hommes incrédules et ignorants, bien qu'il l'empêche de tromper ceux qui ont été éclairés par sa parole et son Esprit. Mais nous pouvons éviter toute occasion pour une enquête aussi curieuse, en adoptant le point de vue déjà mentionné, que David emprunte ici sa comparaison à une erreur populaire et dominante, et doit être simplement supposé comme disant qu'aucune espèce de serpent n'était imprégnée de plus grande l'artisanat que ses ennemis, pas même l'espèce (s'il y en avait) qui se protège contre l'enchantement.