1 Jean 3:20

Car si notre cœur nous condamne - Nous ne pouvons espérer la paix en espérant que notre cœur ne nous accusera jamais, ou que nous pouvons nous-mêmes approuver tout ce que nous ai fait. La référence ici n'est pas tant à nos vies passées, qu'à notre conduite et comportement actuels. Le but est d'inciter les chrétiens à vivre de manière à ce que leur cœur ne les condamne pas pour des péchés secrets, tandis que le comportement extérieur peut être intact. Le sentiment général est que s'ils vivaient de telle sorte que leur propre cœur les condamnerait pour leur manque de sincérité et leur hypocrisie, ils ne pourraient avoir aucun espoir de paix, car Dieu sait tout ce qu'il y a dans le cœur. Compte tenu du passé - quand le cœur nous accuse de ce que nous avons fait - nous pouvons trouver la paix par des preuves de piété qui apaiseront les troubles d'une âme agitée, 1 Jean 3:9, mais nous ne pouvons pas avoir une telle paix si notre cœur nous condamne pour l'indulgence des péchés secrets, maintenant que nous professons être chrétiens. Si nos cœurs nous condamnent pour notre manque de sincérité actuelle et pour nos péchés secrets, nous ne pourrons jamais les «persuader» ni les apaiser par un acte de piété extérieur. Compte tenu de la conscience de la culpabilité passée, nous pouvons trouver la paix; nous ne pouvons en trouver aucun s'il y a un but actuel de se livrer au péché.

Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses - Nous ne pouvons pas espérer trouver la paix en cachant quoi que ce soit à sa vue, ou en supposant qu'il ne le connaît pas avec les péchés pour lesquels nos consciences nous troublent. Il connaît tous les péchés dont nous sommes conscients et voit toute leur culpabilité et leur aggravation aussi clairement que nous. Il en sait plus que ça. Il connaît tous les péchés que nous avons oubliés; tous ces actes que nous essayons de nous persuader ne sont pas pécheurs, mais qui sont mauvais à ses yeux; et toutes ces aggravations accompagnant nos péchés qu'il nous est impossible de concevoir pleinement et distinctement. Il est plus disposé à condamner le péché que nous; il le regarde avec moins de tolérance que nous. Nous ne pouvons donc espérer un esprit calme dans la supposition que Dieu ne voit pas nos péchés aussi clairement que nous, ni dans l'espoir qu'il les regardera avec plus de faveur et d'indulgence. La paix ne peut pas être trouvée dans l'indulgence du péché dans l'espoir que Dieu ne le percevra pas ou ne le considérera pas, car nous pouvons plus tôt nous tromper que nous le pouvons; et alors que par conséquent, 1 Jean 3:19, en référence au passé, nous ne pouvons que «persuader» nos cœurs, ou apaiser leurs sentiments agités par la preuve que nous sommes de la vérité maintenant, et que nos péchés sont pardonnés; en référence au présent et à l'avenir, le cœur ne peut être calmé que par un cours de vie tel que notre propre cœur et notre Dieu approuveront la manière dont nous vivons.